@Berliody, faisant fi des pseudos renseignements de l'onf, je peux vous emmener et vous faire constater que le sentier est toujours bien là et en bon état.

@Luca.G, ... et encore, vous n'avez pas rencontré un des nombreux loups garous qui peuplent la forêt et qui vous aurait déchiqueté en 5 minutes.

@Mickael29, vous devriez lire la mise en garde de Jean Paul que vous trouverez ici, vous allez apprendre pas mal de choses : https://randopitons.re/actualite/163
Et soyons sérieux, un simple regard sur la carte ign au 25000, et on voit tout de suite qu'il est impossible que la boucle fasse plus de 20 kilomètres.
Concernant le parking payant, effectivement, Jean Paul le gardien est très sympathique et n'oblige personne à stationner chez lui.

Ma 2ème visite vers ce cassé, une sorite que j'affectionne, mais attention, même si elle semble courte, elle reste cependant fatigante.

@pmillery, si vous avez remonté la rivière à partir des tunnels du barrage, c'est que vous avez raté le sentier de l'ilet natte en rive droite.

@bruno coco, 1 randonnée complétée, 1 commentaire, je vous trouve bien insolent dans vos propos envers le créateur du site, qui propose maintenant prés de 700 fiches dans tous les coins de l'île et ailleurs, et qui prend un soin particulier à les élaborer.
Péché de jeunesse sans doute; vous devriez être un peu plus humble avec vos ainés.
Le respect mutuel est le fondement de la véritable harmonie aurait dit le Dalaï Lama.
Et si vous ne voulez pas perdre votre temps, lisez les fiches avant de partir.

Ce sera ma 4ème fois pour cette nouvelle escapade dans le bras des Merles, la dernière en 2017, voir mon long commentaire ci-dessous, et probablement la plus difficile.
Toujours effectué dans le sens contraire proposé par la fiche, soit en remontant le bras des Merles jusqu’à Aurére.
Attention, si ce parcours était déjà difficile à une époque ou le sentier était encore ouvert, cela devient une véritable aventure maintenant qu’il n’est plus entretenu et fermé depuis des années ; mais reste toujours faisable pour les aventuriers.
Entre 2 bras et Aurére, nous mettrons d’ailleurs 2h30 de plus qu’en 2017. La sortie en totalité, tout compris, nous prendra 12 heures.
Les anciennes traces de marquage sont omniprésentes et nombreuses et toujours très visible, quelques passages dans les roseaux ou cannes fourragères nécessitent de chercher un peu mais le sentier se retrouve toujours sans problème. Il faut juste savoir, qu’on alterne toujours rive gauche ou rive droite, en ne s’éloignant jamais de plus de 20 mètres du bras, et qu’on ne doit jamais marcher tout le temps dans le bras, sauf sur quelques passages.
La partie qui m’a le plus surpris, est le sentier entre Aurére et le bras ; la végétation reprend ses droits, galaberts à foison, qui nous ont obligé de sortir le sabre et de ramper à certains endroits. De plus, un éboulis, datant de quelques années, s’est agrandi, il s’étend sur quelques dizaines de mètres, le passage s’effectue sur quelques centimètres de terre meuble, avec aucun espoir de se rattraper en cas de chute. A l’arrivée sur Aurére au niveau d’un champ clôturé, le sentier est obstrué sur une centaine de mètres, même en rampant, il faudrait des heures pour le dégager, nous avons donc dû nous glisser sous les barbelés et ressortir juste après, à cet endroit, la clôture est à terre.
Le dilemme va être de savoir si on effectue la sortie dans le sens de la fiche ou comme je l’ai toujours faite, soit dans le sens montant du bras.
Je pense que la descente, maintenant, vu l’état du sentier entre Aurére et le bras va se révéler extrêmement dangereuse, beaucoup plus qu’a la montée, la glissade ne pardonnerait pas. Mais, si on l’effectue comme nous l’avons faite, et si quelqu’un dans l’équipe ne peut franchir l’éboulis, la seule solution pour s’en sortir serait de redescendre tout le bras.
Une sortie qui nous à cependant ravie, tant ce bras est magnifique, sauvage et grandiose, mais ne se lancer qu’en connaissance de cause. Il est bien dommage que ce passage soit abandonné, ceci dit, même s’il n’est plus possible de rallier Aurére en raison de la dégradation du sentier d’accès, il sera toujours possible de se rendre dans le bras des Merles en le remontant depuis deux bras.
A noter que nous avons suivi le sentier d’origine sur sa quasi-totalité, à part 2 ou 3 passages compliqués dans les roseaux ou les cannes fourragères.
Photos jointes 1-les divers marquages rencontrés 2-les nombreux équipements permettant de franchir des obstacles 3-Passage compliqués dans les cannes fourragères 4-Le sentier visible 5-Autre passage ou nous cherchons le bon endroit pour continuer.

De retour dans ce sentier que j'aurais le plus pratiqué sur l'île, j'ai arrêté de compter à 2000; Un excellent parcours d'entraînement ou de remise en forme bien connu de tous les coureurs de la région. Un bon test également, lorsqu'on à de la famille ou des amis qui viennent en visite à la Réunion et qui veulent descendre à Grand Bassin, utile pour connaître leur niveau avant.
Le randonneur classique ou en famille y trouvera son bonheur.
Au niveau du temps donné, comme le font remarquer la plupart des commentaires, et même si le trailer pourra facilement mettre entre 45 minutes et 1 heure pour l' effectuer, le randonneur moyen s'approchera plus des 2 heures. Je l'effectuerai moi même hier en 1h30, d'un pas rapide et sans flâner.

Le 24/11/2022, j'ai laissé mon sabre, planté au milieu du sentier, la ou le sentier se sépare du rempart, la ou nous avons fait une pause; si un des récents aventuriers passé par là, l'a trouvé, merci d'avance.

@RyanJ, le circuit que vous préconisé dans votre descriptif est tout simplement le tracé de la fiche nr 1491, intitulée "Du gîte de Bélouve au Trou de fer, circuit facile par les pistes. De nombreuses versions des sorties sont proposées et c'est bien au randonneur de choisir celle qui lui convient le mieux, en prenant soin de bien faire une recherche sur les fiches proposées et surtout de lire tous les commentaires lors de la préparation de la sortie.