Balade sportive payante

Le domaine Lagrave, situé presque au centre de l'île, propose des circuits de randonnée, des visites, des chasses privées et un restaurant. Beaucoup de familles s'y pressent en semaine comme le week-end après réservation. Pour la randonnée, inutile de réserver mais venir aux heures d'ouverture et prévoir un peu de monnaie (250 roupies en décembre 2023). Les prairies d'élevage sont dominées par des montagnes de moins de 600 m mais d'accès assez sportif. Le domaine propose plusieurs circuits très bien balisés de couleurs qu'il suffit de suivre après avoir réglé le montant de la balade. Une fois au sommet, quel que soit l'itinéraire choisi, on bénéficie au sommet de magnifiques panoramas sur une grande partie de l'île dont le Midlands Dam Reservoir. Comme son nom le suggère, on se trouve presque au centre de l'Île. Ce circuit, balisé de rouge, n'est pas le plus court mais le plus classique. Il permet de traverser la zone d'élevage et d'effectuer la grimpette jusqu'au sommet. Un autre, plus court s'effectue en une heure. Quant au plus sportif, d'une longueur de 10 km, il n'est pas à la portée de tous les randonneurs. Il est exigeant et demande un très bon entraînement.

La randonnée débute au bureau d'accueil après avoir pris un petit déjeuner ou après avoir payé son droit de passage. Si on ignore quel type d'élevage pratique le domaine, inutile de demander ; le trophée du cerf de Java est assez explicite (Photo 1). Repérer le départ de tous les circuits très bien indiqués grâce à des panneaux et des flèches colorées. Longer quelques habitations et effectuer un court détour pour saluer les petits cochons noirs qui se précipitent, pensant obtenir de la nourriture (Photo 2). On pénètre réellement dans le domaine aux premiers pâturages ponctués, ça et là, de touffes de ravenelles (Photo 3). Poursuivre sur une piste bétonnée et glissante qui descend de plus en plus en effectuant des virages à travers une végétation clairsemée (Photo 4). Franchir le radier d'une des rivières traversant le domaine (Photo 5). Poursuivre en longeant des clôtures électrifiées ou en s'approchant de mangeoires destinées aux cervidés. L'endroit, fréquenté par les cerfs, a été labouré par les sabots (Photo 6). Marcher sans bruit pour être certain de les surprendre. Ils sont assez faciles à apercevoir même s'ils sont craintifs et fuient au moindre bruit (Photo 7). Sans doute les chasses organisées pour de riches touristes y sont-elles pour quelque chose ? Les chemins sont très agréables. Des arbres sont restés en place pour procurer de l'ombre aux animaux (Photo 8). Le terrain est vallonné, la marche s'effectue en guettant les cerfs et biches immobiles qui épient le randonneur ou qui s'enfuient (Photo 9). Des miradors destinés aux chasseurs et éleveurs se grimpent facilement pour permettre de les repérer (Photo 10). Le terrain étant assez plat, de petits ruisseaux effectuent d'agréables méandres donnant du cachet au paysage (Photo 11). Ils sont parfois à sec mais se rempliront sans doute à la première pluie (Photo 12). Impossible de s'égarer car les panneaux de couleur sont à chaque embranchement (Photo 13). Depuis le départ, collines et petites montagnes entourant ou faisant partie du domaine se repèrent à l'horizon (Photo 15). La piste se recouvre petit à petit d'herbe et la marche devient vraiment bucolique. De piste en chemin, on parvient à une clôture grillagée qui se franchit facilement par une double échelle en bois (Photo 16). L'allée bordée de jamrosats descend un peu et s'enfonce dans les bois. Les clôtures encore présentes, indiquent que les cervidés ne vivent pas que dans les prés. Ne pas manquer les nouveaux panneaux colorés qui sont à l'ombre. Le circuit noir et le jaune se poursuivent par la piste. Le rouge indique le sentier entamant la montée vers le point culminant à 640 m (Photo 17). La balade sur piste est finie ; la partie randonnée débute donc ici sur un passage de plus en plus étroit qui traverse une petite ravine au fond caillouteux (Photo 18). Il monte graduellement dans une forêt assez dense. Quelques rares rochers obligent à de petits contournements (Photo 19). Les arbres sont parfois si serrés qu'on se demande comment les mâles réussissent à passer entre les branches avec leurs grands bois (Photo 20). Une forte pente amène à un nouveau grillage. Prendre à gauche puis poursuivre sur le sentier (Photo 21). Il est assez terreux, parfois boueux avec de possibles glissades (Photo 22). Une nouvelle échelle confirme à nouveau qu'une rencontre est possible avec le cerf de Java (Photo 23). La suite est toujours du même acabit, branches, troncs en travers, roches et surtout parties glissantes (Photo 24). Après 30 minutes de montée, on parvient à un gros rocher occupant le sommet du Mount Lagrave. Il ne reste plus qu'à s'asseoir et contempler les immenses panoramas depuis ce centre presque parfait de l'île (Photo 25). De là, le domaine paraît encore plus vaste qu'on l'imaginait, mais difficile à cette distance, de repérer les biches (Photo 26). Pas de difficulté ni trop de danger de parcourir la zone rocheuse, excepté sans doute par temps de pluie (Photo 27). Au pied de la montagne couverte de forêt de chaque côté, on ne manque pas un m² du Midlands Dam Reservoir qui semble moins souffrir de la sécheresse que d'autres de l'île comme la Mare aux Vacoas. L'endroit est idéal pour prendre un casse croûte avant de reprendre le chemin à l'envers pour rejoindre le domaine.

Profil

Carte

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Au centre de l'Île, en partant de Curepipe par exemple, prendre la M1 vers le Sud et quitter pour Midlands - Rouler en direction de Cluny par la B86 - Avant Eau Bleue Reservoir, tourner à gauche vers le Domaine de Lagrave - Payer le droit d'entrée et entamer la randonnée en suivant les flèches rouges à travers les prairies - Entamer la montée vers le Mount Lagrave puis revenir au point de départ par le même itinéraire.

Commentaire sur cette randonnée (1)

Martial, 29/01/2024 16:57

Randonnée complétée le 07/12/2023

Un régal ce domaine de Lagrave avec ces sentiers balisés.
Une fois arrivé au sommet du mont Lagrave, si vous voulez poursuivre le sentier rouge en entier, poursuivez plein Ouest sur l'arête. Cette partie est commune avec le sentier Noir.