Episode 1. Episode 2 au prochain voyage !

Le domaine Lagrave, situé presque au centre de l'île, propose des circuits de randonnée, des visites, des chasses privées, des chalets ou un restaurant. Des familles s'y pressent en semaine comme le week-end après réservation (parclagrave@intnet.mu). Pour la randonnée, inutile de réserver mais venir aux heures d'ouverture et prévoir un peu de monnaie (250 roupies en décembre 2023). Les prairies d'élevage sont dominées par des montagnes de moins de 600 m mais d'accès assez sportif. Le domaine propose plusieurs circuits très bien balisés de couleurs qu'il suffit de suivre après avoir réglé le montant de la balade. Une fois au sommet, quel que soit l'itinéraire choisi, on bénéficie de magnifiques panoramas sur une grande partie de l'île dont le Midlands Dam Reservoir. Comme son nom le suggère, on se trouve presque au centre de l'Île. Ce circuit de 10 km, balisé de jaune et noir, est le plus long et le plus difficile des trois présentés par le domaine. Il permet de traverser la zone d'élevage et d'effectuer la grimpette jusqu'au sommet en visitant les belles forêts assez pentues. Il faut fournir de sérieux efforts pour atteindre la ligne de crête bordée de grillage destiné à retenir les troupeaux de cervidés. Une petite erreur de parcours, due à de trop brèves explications du bureau d'accueil, nous a amenés à terminer la boucle par le sentier rouge. La boucle, dans sa totalité, sera retentée lors d'une prochaine visite au domaine afin d'atteindre les 10 km promis par la brochure.

La randonnée débute au bureau d'accueil après avoir payé son droit de passage (Photo 1). Repérer le départ de tous les circuits très bien indiqués grâce à des panneaux et des flèches colorées (Photo 2). Passer quelques bâtiments, un parc à cochons, avant de pénétrer réellement dans le domaine aux premiers pâturages, ponctués ça et là de touffes de ravenelles. Poursuivre sur une piste bétonnée et glissante qui descend de plus en plus en effectuant des virages à travers une végétation clairsemée de jamrosats (Photo 3). Franchir le radier d'une des rivières traversant le domaine, poursuivre en longeant des clôtures électrifiées menant près des mangeoires destinées aux cervidés. Marcher sans bruit pour tenter de surprendre les cerfs s'approchant des réserves de nourriture. Ils sont assez faciles à voir même s'ils sont craintifs et fuient au moindre bruit. Les chemins sont très agréables. Des arbres ont été laissés pour procurer de l'ombre aux bêtes, le terrain est vallonné et la marche s'effectue en traversant plusieurs fois de petites ravines (Photo 4). Des miradors destinés aux chasseurs permettent de prendre un peu de hauteur pour mieux apprécier le domaine. Impossible de s'égarer car des panneaux de couleurs sont installés à chaque embranchement. La piste, en terre le plus souvent, se recouvre petit à petit d'herbe. De piste en chemin se transformant en sentier, on parvient à une clôture grillagée qui se franchit facilement par une échelle en bois. Il y en aura une autre un peu plus loin (Photo 5). Après le premier franchissement du grillage, l'allée bordée de jamrosats descend un peu puis s'enfonce dans les bois très sombres. Ne pas manquer les nouveaux panneaux colorés au départ du circuit rouge vers le Mont Lagrave et poursuivre sur la piste. Plus loin, une espèce de friche et un sentier étroit (Photo 6) laissent penser que l'on s'est égaré mais on retrouve facilement un panneau jaune. Ces petits panneaux seront remplacés à partir de ce tronçon par de larges rubalises jaunes pendant aux branches. Le sentier se met à monter fortement puis il oblique à droite, devient plus plat, s'éloignant ainsi du Mont Lagrave (Photo 7). Il redescend même vers une ravine. Après un gué glissant, on poursuit presque à plat dans les goyaviers devenus les plus nombreux dans la végétation. Sans transition, le sentier effectue un angle droit et se met à attaquer la pente. La montée est de plus en plus raide sur les racines, pierres moussues et glissantes (Photo 8). Les beaux arbres se multiplient. La pente semble ne jamais cesser et les mains sont souvent sollicitées (Photo 9). Les pierriers instables obligent à marcher lentement en cherchant le meilleur point d'appui (Photo 10). Les premières barres rocheuses font leur apparition. Elles doivent obligatoirement se contourner en cherchant des yeux les balises jaunes (Photo 11). Après une barre rocheuse plus imposante que les autres, partir sur la droite pour rejoindre un fond de ravine, toujours aussi pentu, encombré de pierres et de troncs (Photo 12). Le terrain s'assagit enfin mais grimpe tout de même dans les tabacs bœuf et les goyaviers. La délivrance arrive à un panneau demandant de rester à l'écart en cas de tirs. Impossible de poursuivre vers le nord car un grillage ferme le passage, invitant à partir vers la gauche pour le longer (Photo 13). Plus besoin de balises jaunes car le grillage d'un côté et la végétation inextricable de l'autre obligent à rester sur le sentier très glissant (Photo 14). Heureusement, de nouvelles fortes pentes couvertes de feuilles rendent la marche moins glissante (Photo 15). Si la clôture peut arrêter les cerfs, elle ne semble pas gêner les cochons sauvages qui ont défoncé le sentier et les terres meubles alentour. Après une descente vertigineuse où il faut maintenir les branches, l'étroit sentier se met à nouveau à grimper fortement pour atteindre le sommet d'une colline située avant le Mont Lagrave (Photo 16). Quand les roches sont glissantes, il est tentant d'attraper le grillage pour s'aider. On parvient à un promontoire situé à quelques mètres du sentier. Les panoramas sont magnifiques en direction du terrain déjà parcouru (Photo 17). On a sous les yeux une grande partie du domaine s'étendant jusqu'à Eau Bleue Reservoir (Photo 18), l'océan et les montagnes de l'île (Photo 19). Nouvelle descente après le point de vue d'où l'on aperçoit le sommet du Mont Lagrave qu'on ne tardera pas à rejoindre après la dernière forte grimpée en s'aidant encore des mains. Le sommet est facile à reconnaître. C'est un énorme rocher vertical du côté de Midlands Dam Reservoir et oblique côté Domaine Lagrave (Photo 20). On apprécie vraiment ce point de vue à 360° pour se reposer en admirant le paysage. Le circuit jaune se poursuit le long de la crête vers l'ouest. Par négligence ou manque de préparation, nous avons emprunté la descente du circuit rouge comportant assez peu de panneaux au début. La pente commence sur des pierres usées par les multiples passages (Photo 22). Puis il n'en finit pas de plonger vers le domaine sur des terres glissantes (Photo 23), des racines, des troncs à enjamber ou des zones empierrées (Photo 24). Les parties plates sont rares (Photo 25). Franchir une échelle rustique en bois pour passer un énième grillage. On arrive en vue de panneaux rouges sans deviner la présence d'un jaune ! Mais il est trop tard pour faire demi-tour. Poursuivre et obliquer à droite sous des jamrosats (Photo 27). Passer encore quelques parties glissantes ou empierrées pour parvenir aux petits panneaux rencontrés au départ (Photo 28). Partir à droite, franchir à nouveau les clôtures pour suivre chemins et pistes ramenant au domaine par le même circuit qu'emprunté au début.

Profil

Carte

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Au centre de l'Île, en partant de Curepipe par exemple, prendre la M1 vers le Sud et la quitter pour Midlands - Rouler en direction de Cluny par la B86 - Avant Eau Bleue Reservoir, tourner à gauche vers le Domaine de Lagrave - Payer le droit d'entrée puis entamer la randonnée en suivant les flèches jaunes et noires à travers les prairies - Effectuer la boucle vers le Mount Lagrave et revenir au point de départ par le circuit rouge.

Commentaire sur cette randonnée (1)

Martial, 29/01/2024 16:53

Randonnée complétée le 07/12/2023

J'ai bien aimé cette sortie dans le domaine de Lagrave; c'est payant certes, mais pour quelques euros, nous avons la possibilité de parcourir le domaine sur des sentiers bien balisés.
La vue au sommet du Mont Lagrave est fantastique;
Arrivé au sommet, que ce soit pour le sentier rouge ou le sentier noir, repérez le sentier qui part plein ouest en continuant de suivre la crête.
Les 2 circuits ayant des passages communs, il y à possibilité de les réaliser tous les trois.
Attention toutefois, le sentier Noir (balisé en jaune, pour des raisons évidentes de visibilité), est classé "expert", ce n'est pas usurpé, certains passages sont difficiles, à ne pas mettre sous toutes les baskets.