Oui : on peut aller au Trou de Fer sans remplir les chaussures de boue

Entre le circuit très court par la piste cavalière, le sentier classique par le Gîte de Bélouve ou cette boucle plus longue, on arrive toujours au belvédère du Trou de Fer pour des paysages grandioses sur cet immense effondrement arrosé de hautes cascades. Il y en a pour tous les goûts mais il faut tout de même savoir qu'il y a de la boue toute l'année. Si le Sentier de l'Ecole Normale est un long plancher grillagé mais pourrissant qui évite de se salir, celui du Trou de Fer est est une suite ininterrompue de flaques de boue parfois profondes. En visant les racines, cailloux, bois posés au sol ou vieilles marches on peut cependant arriver au belvédère sans trop remplir les chaussures de cette boue nauséabonde qui empeste le véhicules au retour. Même les raccourcis créés pour éviter les flaques sont également recouverts. Il est conseillé de marcher avec des bâtons qui facilitent les franchissements. La brume est souvent présente dans le Trou de Fer et il faut choisir sa journée en fonction de la météo car se salir est une chose mais le faire sans rien voir peut être frustrant.
Cette boule de près de 15 km s'adresse aux sportifs qui ne veulent pas rouler trop longtemps pour ne marcher qu'une heure jusqu'au belvédère. Elle permet d'emprunter une portion du sentier vers le Cap Anglais, une autre du Sentier des Tamarins et enfin celui de la Vierge. La forêt primaire est omniprésente sur l'ensemble du circuit et peut donner l'occasion de magnifiques clichés naturalistes.

La randonnée débute au Coteau Monique, près de la barrière fermant la route vers le gîte et du départ du Sentier de l'Ecole Normale. Absolument aucune difficulté pour descendre vers le Trou de Fer sur de longs platelages de bois de tamarin recouverts de grillage antidérapant (Photo 1). Hélas, le climat humide détériore tranquillement ces longs caillebotis tellement pratiques pour apprécier la forêt primaire sans chercher où poser les pieds (Photo 3). C'est le royaume des fougères de toutes tailles, des arbres moussus et des épiphytes (Photo 4). L'essentiel du trajet s'effectue en descente avec un court passage sur la piste (Photo 6). Les planchers disparaissent parfois dans la deuxième partie passant au plus près de la Grande Mare qui diminue de jour en jour à cause de l'envahissement des joncs (Photo 7). Quelques courtes montées sur escaliers (Photo 11) permettent de rejoindre le sentier venant de la piste cavalière où un banc permet de se reposer si nécessaire. Plus loin, c'est une très forte descente (Photo 12) qui permet de se rendre en moins de 10 minutes à un large belvédère pour admirer les cascades dont le bruit est souvent couvert par celui des palles d'hélicoptères (Photo 13). Le paysage est grandiose et fait oublier le bruit des machines ; tout le monde ne peut pas ou ne souhaite pas forcément marcher jusque là. Prendre le même sentier pour remonter au premier croisement. Un petit panneau précise qu'il est boueux et recommande d'emprunter la piste cavalière mais ce n'est pas une aventure insurmontable que d'affronter la boue sur deux kilomètres (Photo 14). La progression n'a rien à voir avec la marche sur plancher mais la distance est courte. Le sentier se termine à la piste qu'on emprunte en partant à droite. Le détour est rapide pour rendre une visite à la Reine des Tamarins, couchée sur la flanc mais toujours vivante malgré les centaines de piétinements de randonneurs sur son écorce. Un peu plus loin, on retrouve le Sentier du Trou de Fer qui rejoint le gîte par quelques dents de scie pour franchir la Ravine des Fleurs Jaunes et le Bras de Caverne. Si le temps est beau, traverser les bâtiments du gîte pour profiter des panoramas sur Salazie puis entamer la montée vers le Piton des Neiges. La piste, large et facile, débute au gîte et se termine à un nouveau belvédère et à une antenne relais (Photo 18). Le sentier vers le Cap Anglais la remplace et grimpe dans une nouvelle zone de forêt primaire sur quelques portions boueuses. Certaine spécimens de tamarins sont impressionnants (Photo 20). Beaucoup sont penchés et créent des arches végétales qui obligent à se pencher. Au premier croisement, laisser le sentier vers le Piton des Neiges et entamer la descente sur le sentier des Tamarins. Il est, comme son nom l'indique, bordé également de beaux tamarins et traverse une plantation de 1987 (Photo 21). Le cheminement, dépourvu de boue, est très agréable sur les feuilles mortes de tamarins (Photo 22). Après une courte portion de piste, le Sentier de la Vierge débute dans un virage et descend vers le Bras de Caverne qu'on franchit près d'un bassin aux eaux sombres bordées d'une grande grotte. Attention aux pierres glissantes en franchissant le gué. On passe près de nouveaux beaux tamarins (Photo 26) avant de rejoindre la piste qui remonte vers le rempart. Prendre à gauche sur 200 mètres avant de trouver la route de Bélouve puis le Coteau Monique sur la droite, fin de la boucle.

Profil

Plan de l'itinéraire

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OpenStreetMap

IGN

1 km

1 mi

Leaflet | © OpenStreetMap

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à la Plaine des Palmistes par la RN3 puis bifurquer vers Bélouve à la Petite Plaine - Rouler en direction du Gîte de Bélouve et se garer au parking du Coteau Monique - Rejoindre le belvédère du Trou de Fer par le sentier de l'Ecole Normale - Faire demi-tour et remonter vers le sentier du Trou de Fer puis bifurquer à droite - Rejoindre la Piste Forestière des Mares - Marcher en direction du gîte de Bélouve par le sentier - Partir par la piste en direction du Gîte de la Caverne Dufour - Tourner à gauche sur le sentier des Tamarins - A la piste, poursuivre par le Sentier de la Vierge puis la piste éponyme jusqu'à la route de Bélouve puis prendre à droite vers le Coteau Monique.

Commentaires sur cette randonnée (31)

Tibo.bzh, 10/01/2025 12:19

Randonnée complétée le 08/01/2025 en 4h00

Le sentier de l’école normale est fermée par arrêté préfectoral depuis le 19 janvier 2023 et c’est bien dommage … car la boucle est géniale.
Cela dit le sentier de l’école normale est à la limite du praticable … Il est composé essentiellement de parcours en bois complètement pourri … Vis, bois pourri, grillage saillant rendent le sentier dangereux. Méfiance !
Le reste du parcours est génial avec comme point d’orgue le trou de fer ! Dégagé ! Magique !

Juanitarun, 08/12/2024 16:23

Sentiers secs en ce début décembre. Randonnée top sympa avec ces belvédères, vues et forêt primaire. Une belle proposition de Randopitons.

rErock, 26/07/2024 09:38

Bonjour
Rando faite le 27 juillet 2024 en partant du sentier de la vierge (retour par le sentier de l'Ecole Normale)
Le sentier de l'Ecole est fermé : il est praticable si on aime la boue et avancer à quatre pattes ! Nous on a bien aimé ! Attention toutefois aux planches vermoulues, aux clous et au grille qui traînent. Sinon : belle balade dans cette magnifique forêt. "Un grand bol" de Chlorophylle.
Merci

Guisane, 04/06/2024 16:14

@lothar merci pour ces infos. Habituée des Écrins, quand un chemin est fermé c’est en général pour une très très bonne raison !
Je lirai donc bien tous les commentaires sur ce site pour décider
Hâte de découvrir cette île

Lothar, 04/06/2024 14:23

@Guisane:
Après mon séjour récent en Mai, j'ai constaté que de très nombreuses fermetures de sentiers à la Réunion par l'ONF n'étaient pas toujours compréhensibles et/ou justifiées.
Le véritable problème, c'est qu'il n'y a aucune différenciation entre une fermeture méritée liée à un réel danger majeur voire une impossibilité totale de passer suite à une destruction de sentier, et une fermeture pour un simple rondin de bois en travers du passage attendant sagement son petit coup de tronçonneuse.
J'exagère sûrement un peu, mais le fait est qu'il n'y a aucun niveau de gravité qui existe, et donc on se retrouve avec des fermetures pas toujours comprises par les gens, ce qui décrédibilise totalement le système en place.
Il n'est donc clairement pas normal d'effectuer des randonnées "fermées", mais il n'est pas normal non plus d'avoir des sentiers entiers fermés pour un ou deux mètres de passage délicat.

Profitez de la Réunion, presque tous les sentiers de l'île ont une part de danger même lorsqu'ils sont ouverts et ça il ne faut pas l'oublier non plus. Plusieurs centaines de mètres de vide sont souvent juste à côté de vos chaussures. Il ne faut pas hésiter à rebrousser chemin si on a une trop forte hésitation, que le sentier soit fermé ou autorisé.

Guisane, 03/06/2024 14:38

Bonjour tout le monde. À lire les commentaires sur différentes randonnées, c’est donc normal d’effectuer des randonnées « fermées »… je ne suis jamais venue à la Réunion, et franchement je suis perplexe 😂
Partagée entre l’envie de faire certaines randos qui me tentent et l’appréhension du côté « fermé » de ces mêmes chemins…merci d’avance pour vos conseils et commentaires. !

Ariiane7, 13/04/2024 11:21

Randonnée complétée le 10/04/2024 en 4h00

Sentier fermé, mais fait le mercredi 09/04.
Parcelle cassées à énormément d’endroit, ce qui nous oblige à passer dans la boue à plusieurs reprises. Parcours tout de même réalisable et très jolie. Avec une très belle vu sur trou de fer.

ladub, 28/10/2023 15:05

Randonnée complétée le 27/10/2023 en 6h00

Réalisée en 6h avec plusieurs pauses (et quelques détour). Nous avons suivi intégralement le parcours proposé. Nous avons donc emprunté le sentier fermé. Toute la première partie jusqu’au point de vue est toujours ferme pour cause de réparation du sentier. Les plateformes sont en effet dans un état dangereux. Les planches qui ne sont pas encore cassées manquent de céder à chaque instant. Mais le temps étant sec on a pu marcher souvent sur le bord.

NicoLL, 16/09/2023 17:23

Randonnée complétée le 04/12/2022 en 4h00

Boucle effectuée ce jour dans son intégralité en 6h avec notamment un enfant de 3 ans dans le dos.
Tout d’abord en référence au commentaire de Amelu, il y a effectivement des passages moins faciles où une vigilance particulière est nécessaire mais le sentier de l’Ecole normal est praticable selon moi (sans presque salir ses chaussures) . La fin de sentier est plus accidentée suite à la chute de quelques arbres mais encore une fois pas insurmontable.
En revanche la portion du trou de fer au gîte est beaucoup plus boueuse et forcement moins agréable et je dirais plus dangereuse que l’école normal car le risque de chute est réel et ici les chaussures seront sales.
Pour les reste du parcours le point de vue est magnifique et le reste de la rando se fait sans difficulté même si ça monte un peu sur la fin.

Ameluuuuuuz, 15/09/2023 17:28

Boucle tentée le 07/09/23, demi tour fait au bout de 20min pour prendre la piste forestière car sentier de l’école normale non agréable voir dangereux selon nous : les planches de bois très très abîmées, donc passage parfois sur les côtés dans la boue, parfois tout de même sur les planches car à 1m de hauteur, mais planches bringbalantes et cassées ++. Peut-être faisable pour des randonneurs + aguerries (nous sommes sportifs mais pas encore l’habitude des sentiers de l’île 😅).

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