Nouvelle sortie près du Grand Bras de Pontho

Cette agréable boucle à près de 2000 mètres d'altitude au milieu des troupeaux permet de visiter à nouveau certains pitons de la région en variant les itinéraires. C'est par exemple le cas de la remontée du Grand Bras de Pontho qui s'effectue sans danger. On retrouve les longues clôtures de fil barbelé séparant les randonneurs des vaches paisibles qui vivent là une grande partie de l'année. Avec le réchauffement climatique, le Lac Argamasse a de moins en moins d'eau, il est même à sec une grande partie de l'année. Paradoxalement, le Piton de Sable conserve plus souvent ces maars dans lesquelles se reflètent les pitons alentour. La brume, voire les forts brouillards qui arrivent souvent très rapidement ne permettent pas toujours de bénéficier des magnifiques panoramas qu'on peut observer de toutes parts durant la boucle. Il est donc plus prudent de ne pas escalader le Nez de Bœuf si ces brouillards sont épais et tenaces. Quant aux Trous Blancs, c'est toujours un plaisir d'y repasser même si on les connaît déjà. Il y a toujours un nouveau paysage à découvrir, depuis le belvédère naturel ou depuis le bord des remparts.

La randonnée débute au parking facile à trouver au pied du Piton Guichard. Des panneaux pédagogiques situés sous l'abri donnent des explications sur les formations géologiques qui débutent à cet endroit et se finissent à la Fournaise (Photo 28). Un sentier, emprunté aussi par les cavaliers, remonte le fossé et entame un tour complet du piton Guichard. Suivre ce sentier agréable et sans difficulté en longeant les premières clôtures de la boucle. Les points de vue vers le sud et l'ouest donnent sur Bourg Murat et le Piton Dugain (Photo 1). La balade alterne les gros cryptomerias, les parties herbeuses ou terreuses avant d'arriver au croisement du sentier partant vers Bourg Murat. Poursuivre vers la droite et longer des prairies vieillissantes (Photo 2). Les cryptomerias sont de plus en plus nombreux et le sentier remonte sur une portion basaltique. C'est là qu'il faut repérer le discret sentier qui part sur la gauche en longeant les grands arbres (Photo 3). Ce n'est pas un large GR mais il n'y a guère de difficulté pour le suivre. De plus, il est beaucoup plus propre que le sentier officiel comportant zones boueuses et racines (Photo 4). Très vite, on s'approche au plus près de la ravine au fond rocheux, le suivre durant 500 mètres (Photo 5). Avant de remonter sur le basalte creusé de centaines de marmites, descendre de quelques mètres pour observer un impressionnant et rare phénomène géologique. Le lit de la rivière s'est effondré et l'eau ne peut poursuivre sa route qu'après avoir rempli totalement le bassin (Photo 6). C'est lors d'un épisode pluvieux qu'il faudrait y aller pour voir la cascade se jeter dans ce trou inquiétant mais le basalte doit être très glissant à ce moment là. Remonter la ravine en marchant au plus facile jusqu'au gué impossible à manquer car les centaines de passages ont laissé des traces très visibles à la fin du sentier venant du piton. Partir sur la gauche, traverser d'anciennes prairies envahies d'ajoncs d'Europe et serpenter jusqu'au sentier large et rectiligne venant du Chalet des Pâtres. Les balises deviennent totalement inutiles car le sentier est désormais un long couloir entouré de barbelés (Photo 7). D'un côté le Grand Bras de Pontho qui alterne les parties sauvages et rocheuses et les fonds herbeux (Photo 10), de l'autre les interminables prairies. Le sentier varie entre des marches soutenues de bois, des obstacles en pierres (Photo 11), de longues portions terreuses ou herbeuses. Le sentier coupe une piste, mais on retrouve les prairies un peu après la petite échelle qui franchit la clôture. Les branles verts s'intensifient à l'approche du prochain croisement de sentiers (Photo 13). Prendre à gauche vers le Lac Argamasse qu'on peut rejoindre tout droit ou en obliquant sur un discret sentier vers le GRR2. Contourner le petit lac désormais trop souvent à sec et poursuivre vers le Piton Textor en restant sur la gauche aux croisements. Aux antennes, marcher vers le départ des parapentistes et descendre vers la plaine dénudée au pied du piton de Caille (Photo 15). Utiliser un des nombreux sentiers qui contournent le Piton de Sable et reprendre le GGR2 pour quelques centaines de mètres. Au point 2077, bifurquer à gauche sur la belle piste ancienne qui file en direction de la route du Volcan (Photo 17). La racine au milieu ne restera pas des années (barbecues trop proches !) cependant les poutres empilées à quelques mètres de là confirmeront le bon itinéraire. A l'aire de pique-nique, prendre à droit et la longer. Suivre le petit sentier parallèle à la route jusqu'au départ de celui qui longe le précipice de la Rivière des Remparts, passe près d'un belvédère pour de magnifiques panoramas puis poursuivre jusqu'au sommet du Nez de Bœuf (Photo 18). De là, les vues sont grandioses si la brume n'est pas de la partie. Redescendre et obliquer à gauche vers la route, la traverser et filer en direction des Trous Blancs en retrouvant les inévitables clôtures de barbelés. Le sentier est agréable mais comporte quelques petites difficultés qui ne semblent pas décourager les vététistes (Photo 21). Après quelques embranchements, on parvient en vue du promontoire situé entre les deux maars (Photo 25). Après avoir profité des vues sur celui en amont au milieu des prairies (Photo 26) puis celui en aval beaucoup plus imposant et déchiqueté (Photo 27) partir sur un sentier sans grande difficulté en direction du Tamarin Dodo puis de la piste menant à la route du Piton Sec. A partir de la route, plusieurs itinéraires mènent au parking du départ en longeant le Piton Guichard.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat par la Route des Plaines et bifurquer à la Maison du Volcan vers le Piton de la Fournaise - Après avoir passé la dernière ferme et quelques lacets, stationner au parking situé à droite sous les cryptomerias - Débuter la boucle par le sentier au bas du parking - Contourner le Piton Guichard et remonter durant 500 mètres le Grand Bras de Pontho avant de bifurquer à gauche au gué sur la ravine - Traverser une zone d'anciennes prairies jusqu'au sentier qu'on emprunte par la droite - Remonter, toujours entre les barbelés jusqu'au croisement vers le Lac Argamasse - Faire le tour de la mare et rejoindre le Piton Textor - Redescendre vers le Piton de Caille et revenir vers le Piton de Sable - Repartir par le sentier vers le Nez de Bœuf, grimper à son sommet avant de redescendre pour rejoindre les Trous Blancs - Longer les mares par l'ouest et retrouver le Piton Guichard - Suivre le sentier vers le parking, fin de la boucle.

Formation d'un maar

Les deux Trous Blancs, au même titre que les Trous de Cissia et le Cratère de Commerson (265 m) sont catalogués comme des maars.
Un maar est un cratère volcanique d'explosion, parfois rempli par un lac ou envahi par la mer, ce qui n'est pas le cas de ceux de la Réunion. Il s'agit d'une forme de destruction par l'activité volcanique. Le Piton de l'Eau, quant à lui, est issu d'une forme différente de volcanisme.
Pour les maars, le phénomène est le suivant : le magma, en remontant vers la surface, rencontre dans le sous-sol une nappe phréatique ou un cours d'eau souterrain. Une partie de cette eau se vaporise alors sous l'effet de la chaleur, ce qui entraîne une importante augmentation de la pression dans le sous-sol, au point que les roches en surface sont soudain éjectées à la manière d'un bouchon de champagne. Généralement, la nappe phréatique ou le cours d'eau souterrain qui a contribué à la formation du cratère alimente ensuite un lac dans le bassin ainsi créé. Les maars sont donc très souvent des lacs de forme circulaire aux pentes plus ou moins abruptes.
Source : Wikipedia

Time lapse de Guillaume Lescoute

Les nuages venant de l'est tentent de s'installer sur la Plaine des Cafres.

Commentaires sur cette randonnée (23)

glegle, 23/09/2024 07:49

Fait le 21/09 , en sens inverse .superbe rando avec différents paysages et de beaux points de vue. Seul souci , pas de balisage pour le contournement du piton textor donc l'utilisation du gps est appréciable.

laurie75020, 10/08/2024 15:12

Randonnée complétée le 10/08/2024 en 4h45

Super rando, beaux paysages entre les nuages. On croise des copines bovines sur le chemin! Et le soleil pour la vue dur la rivière des remparts. Trace facile à suivre avec l’appli.

Marie-Line64, 04/03/2024 08:42

Randonnée complétée le 02/03/2024 en 7h00

Bonjour, cette randonnée est magnifique, de nombreux terrains et paysages variés, splendide !! Cependant les chemins ne sont pas simples à trouver et le cyclone Belal a caché de nombreux sentiers donc le gps est nécessaire ! Il y a des parcelles où nous marchions avec l'appli maps me ouvert (la foret de cryptomérias par exemple, le sentier est recouvert de branches au sol). On a mis 7h au final car de nombreux détours, et c'était franchement magnifique avec un grand soleil du début à la fin !!

Walking Dog 974, 22/05/2023 19:31

Randonnée complétée le 20/05/2023 en 5h00

Bonjour, voici une belle randonnée dans la fraîcheur des Hauts réalisée le 20/05/23.
Le canidé a aimé !

La trace est correcte et l'application Randopitons aide bien.

Pour ma part, et après avoir lu les commentaires, j'ai choisi de parcourir cette boucle en sens inverse afin d'être sûr de profiter de vues dégagées au point de vue du Nez de Boeuf toujours aussi magnifique (l'évolution du ciel en cours de matinée m'a apparemment donné raison ce jour-là).

Arrivé dans les temps au point de vue, j'y suis resté un moment. Quel spectacle !

PHOTO 1 : Toute la balade est magnifique : les Trous Blancs (descente puis point de vue), le Nez de Boeuf
PHOTOS 2 et 3 : vues fréquentes du Piton des Neiges (j'aime beaucoup !)
PHOTO 4 : la région du Piton Textor, le Lac Argamasse sont plaisants à traverser.
Le passage au milieu des prairies sous le regard placide de paisibles bovins est réellement apaisant...
PHOTO 5 : la vue sur ce cassé du Bras de Pontho donnant sur un petit bassin vaut le petit écart moyennant quelques contournements de mares et d'arbres couchés.

Le sentier reliant Le Bras de Pontho au Piton Guichard est discret et il reste praticable (il commence à être encombré : on voit qu'il est un peu délaissé) et j'ai trouvé plus facile de l'utiliser dans le sens inverse. Même chose pour la descente de ravine.

De façon générale, j'ai bien senti que la boucle prise dans le sens original est plus exigeante, et qu'il s'agit alors d'une autre sortie....en tout cas j'ai bien aimé !

Merci Randopitons !

tibougreunion, 18/03/2023 21:04

Randonnée complétée le 16/03/2023 en 4h15

Très belle randonnée pour découvrir un versant de la plaine des caffres peu visible.
Par contre la trace GPX n'est pas super "fiable", il ne faut pas avoir peur de se perdre et rebrousser chemin.
Sens inverse de la randonnée conseillé.

Ana is, 17/10/2022 14:48

Randonnée complétée le 17/10/2022

Fait ce jour en courant, 2h40, en se perdant un peu, et en prenant des photos. Très beau temps, bien dégagé au nez de bœuf, mais nous l'avons fait en sens inverse, pour ne pas être dans les nuages. Heureusement car toute la dernière partie dans la brume.
En revanche si vous n'avez pas de GPS, la dernière partie depuis les antennes jusqu'au parking est difficile à repérer, mais la trace du GR se trouvant pas loin je pense que c'est encore le mieux à suivre. Pas vraiment d'intérêt à descendre sans le trou blanc.
Sinon belle rando.

Ben-Hur, 08/09/2022 17:49

Randonnée complétée le 08/09/2022 en 6h00

Rando faite aujourd’hui, départ 8h en sens inverse pour profiter du point vu du nez de bœuf avant que les nuages arrive (heureusement car c’était couvert juste après) beaucoup de boue et faillit me perdre en remontant le bras pontho, je trouvais pas le sentier sur la gauche, mais au final j’ai retrouvé un semblant de piste et ai retrouvé mon chemin.

andy85270, 13/07/2022 12:49

Au top

martygraphie, 22/05/2022 16:59

Randonnée complétée le 22/05/2022 en 5h00

Randonnée faite ce jour, je l'ai par erreur réalisé dans le sens inverse. Certains chemins autour du piton Textor sont assez complexes à trouver sans balise GPS (ex : accès à l'antenne ou bifurcation pour rejoindre les prairies entourés de barbelet). Par contre de très beau panorama

Jandoss, 10/05/2022 16:37

Randonnée faites dans le sens inverse pour profiter de la vue dégagée le matin en particulier au nez de boeuf. Le début est un peu caché mais on s'y retrouve toujours avec le tracé gps et le marquage. 5h avec avec quelques poses et le pick nique du midi au piton textor.

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