La remontée de la Rivière de l'Est jusqu'à la 1ère cascade

Difficulté

Très difficile

Indice de confiance Moyen

Durée 9h

Distance 23.1 km

Type de trajet

Intérêt général

Intérêt sportif

Altitude haute-basse 550 - 6 m

Dénivelé positif 600 m

Dernière mise à jour 23/11/2020

Assez de galets pour construire 10 Nouvelles Routes du Littoral

Fini l'agréable spectacle de la photo 27. Voir le commentaire de Vlad du 15/11/2020 qui précise que la cascade a été ensevelie sous un énorme éboulis. La région est instable comme le prouve le non moins important effondrement à l'abri du Cassé de la Rivière de l'Est, plus en amont. Heureusement, cette randonnée en hors sentier est peu pratiquée et par des habitués, mais il est important de signaler que ces éboulis peuvent être mortels si on a la malchance d'arriver au mauvais moment. Eviter absolument les périodes pluvieuses ou remettre sine die cette magnifique sortie sauvage.

Cette longue et difficile randonnée s'effectue essentiellement sur des roches et galets. Elle demande une certaine habitude de ce genre de cheminement ainsi qu'un bonne condition physique. On aimerait, lorsque la marche est aussi pénible, pouvoir atteindre le barrage des Orgues et remonter le sentier qui se termine en haut du rempart en direction des Citernes. Hélas, la marche jusqu'au barrage est impossible et bien malin qui trouvera ce vieux sentier comportant à l'époque de hautes échelles en bois. C'est donc un aller-retour de 9 heures qui s'impose si l'on veut approcher la très belle cascade située à 550 mètres d'altitude et qui bloque le passage vers l'amont. Les trois kilomètres du delta semblent interminables surtout qu'il dépasse par endroit le kilomètre de large. On a l'impression de marcher dans un reg mais ici ce n'est pas le vent mais l'eau qui est à l'origine de l'érosion des hectares de cailloux. Après avoir passé les deux ponts parallèles, toujours autant de cailloux sous les semelles mais des paysages sauvages qui font oublier les galets. Aucun conseil d'itinéraire n'est possible ici tant la rivière change de physionomie d'un cyclone à l'autre (voir § ci-dessous). Comme toujours dans les vallées, choisir à l'instinct le meilleur passage sur les cailloux, très rarement sur le sable et assez souvent à même le lit de la rivière. Quand on est habitué à ce genre de randonnée on va parfois aussi vite que sur un sentier normal car on vise toujours le caillou arrondi le plus proche de soi. Par temps de pluie les glissades peuvent être fréquentes.

La randonnée débute dans les cannes à sucre à la fin du Chemin Isidore. Une piste caillouteuse part en direction de la mer et devient herbeuse au croisement du sentier partant vers Sainte-Rose. Prendre à gauche et rejoindre le delta de la Rivière de l'Est sur un sentier étroit dans les hautes herbes. On se retrouve pour neuf heures sur les galets qu'on ne quittera jamais. Se rapprocher de la rivière qui coule modestement (Photo 1). Il faut rapidement passer quelques gués sans mouiller les pieds (Photo 2). Paradoxalement, plus on remonte la rivière, plus il y a d'eau. L'eau bouillonnant en amont du pont dans une vallée étroite couverte de basalte trouve un estuaire atteignant un kilomètre de large sur plusieurs mètres d'épaisseur de galets et rochers qui absorbent une grande partie de l'eau. C'est d'ailleurs ce qui permettra de savoir si la randonnée est possible ou non : si le niveau de l'eau de la Rivière de l'Est se jetant dans l'océan est haut, cela signifie que le débit en amont des ponts sera trop fort pour envisager une randonnée sereine. Les filaos et bois de chapelet qui recouvraient la plaine alluvionnaire ont été arrachés par la puissance de Fakir en avril 2018 et seuls subsistent les vastes étendues de cailloux gris qui chauffent très vite au soleil (Photo 3). Pourtant, les berges se recouvrent lentement d'arbres qui tenteront de résister au prochain événement pluvieux (Photo 4). Il faut plus d'une heure pour effectuer les trois km séparant des deux ponts qui dominent la rivière. Certains blocs rocheux, monstrueux, donnent une bonne idée de la puissance de l'eau (Photo 5). La rivière se rétrécit à l'emplacement des deux ponts qui l'enjambent. Le vieux pont suspendu a mal vieilli mais serait en voie d'être remis en état. On passe à l'aplomb des deux ouvrages et la véritable randonnée peut débuter sans pour cela éviter les galets. La vallée est plus étroite et la rivière plus fougueuse (Photo 6). Les méandres vont se succéder, bordés de très hautes falaises infranchissables d'où coulent une multitude de petites cascades agréables (Photo 7). On longe parfois d'importants éboulis qui doivent inciter à éviter les journées pluvieuses qui favorisent la chute des pierres (Photo 8). La pente est faible mais l'exercice, surmontable, est relativement sportif car il faut constamment chercher où poser le pied (Photo 9). La remontée n'a rien de monotone, on longe à tout instant une grotte creusée par le courant (Photo 11), des petites cascades rafraîchissantes (Photo 12), une grande arche naturelle issue d'importants effondrements (Photo 13) ou des petits bassins d'eau fraîche (Photo 14). Certains bassins sont plus importants que d'autres et peuvent servir au retour pour d'agréables baignades si le courant est faible (Photo 20). Plus on monte et plus la vallée se rétrécit sans jamais toutefois constituer des canyons (Photo 22). On est parfois obligé de marcher à même la rivière pour éviter de petites falaises basaltiques (Photo 23). Après plus de deux heures de remontée sportive depuis les ponts, on franchit à nouveau quelques gorges aux parois verticales recouvertes de mousses et plantes rases qui ont du mal à s'implanter (Photo 26). Après trois heures de marche, soit cinq heures depuis l'océan, on parvient à une cassure en plein milieu du lit de la Rivière de l'Est. L'eau se précipite des blocs de basalte en une magnifique cascade formée de deux chutes (Photo 27). Pas de bassin pour la baignade finale mais des embruns garantis si on s'approche au plus près. La randonnée se termine ici et le retour prendra une bonne heure de moins car la marche s'effectue alors en légère descente.
Il faut de l'agilité, un brin d'inconscience ou une bonne corde pour escalader les rochers qui bordent la cascade (Photo 28). A partir du haut de la cascade, la rivière reprend son aspect habituel et se remonte de la même manière sur un kilomètre avant de rencontrer un nouveau cassé, plus important et infranchissable à l'altitude 650. Cette deuxième remontée s'effectue alors sous la responsabilité de celui qui s'y aventure et n'a pas été reconnue pour la création de cette fiche.

Particularités

Balises

Hors sentier : pas de balise

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre au petit village de la Rivière de l'Est - En venant de Sainte-Rose, tourner à droite avant la Rivière de l'Est sur le Chemin Isidore indiqué "Route du bord de la Rivière de l'Est" - Rouler jusqu'au bout de la route marquée par un minuscule rond-point et se garer à proximité - Emprunter la piste herbeuse qui rejoint le bord de l'océan 100 m plus loin - Bifurquer à gauche et rejoindre le fond de la rivière - Suivre le cours d'eau ou marcher au hasard sur les galets pendant 3 kilomètres et passer sous les deux ponts de la Rivière de l'Est - Poursuivre dans l'étroite vallée jusqu'à la cascade qui empêche de continuer la randonnée - Faire demi-tour en empruntant le même itinéraire.
A partir des ponts, le cheminement est beaucoup plus facile car on emprunte un ancien lit de la rivière recouvert de sable plus que de galets.

De la savane au désert

En 2007, le cyclone Gamède avait dévasté une partie de l'île, emportant les fonds de ravine et tout ce qu'is abritaient. En 2011, lors d'une première remontée de la rivière on constatait que la vie avait repris ses droits. Des bois de chapelet et filaos, mêlés à des herbes et lichens avaient colonisé le lit et se développaient tranquillement. Au mois d'avril 2018, la tempête Fakir remettait, à sa manière et en quelques heures, de l'ordre le long des berges.
Lors de la montée en mars 2019, on rencontre à nouveau des petits filaos de 15 cm de hauteur et quelques bois de chapelet qui auront vite fait de transformer le désert en savane.

194-D61-N23

Photos

Le très large delta de la Rivière de l'Est, entièrement recouvert de galets

Commentaires sur cette randonnée (8)

Oremus, 22/11/2022 19:07

Randonnée réalisée le 11/11/2022 en compagnie de Walking Dog 974 et Ousarsiph2.

Une bien belle randonnée dans cette Rivière de l'Est à l'aspect changeant. Elle n'était plus tout à fait comme sur les photos de la fiche, et aura sûrement encore changé après un autre épisode cyclonique.

D'importants éboulis tout le long en amont des ponts (ou plutôt du pont ce jour là), nous rappellent notre vulnérabilité face à la Nature. Bien choisir son jour pour y aller comme l'indique la fiche.

La belle cascade qui signe la fin de ce parcours était bien là, mais son aspect était un peu différent par rapport à la photo 27. Il est toujours possible d'aller en haut de cette cascade, de préférence par la rive droite. Attention on marche sur d'anciens éboulis, il faut être extrêmement prudent et chacun prendra sa responsabilité. Une fois arrivé en haut on a une magnifique vue sur la cascade et sur la vallée de la rivière en amont, mais nous ne sommes pas allés plus loin.

Walking Dog 974, 11/11/2022 18:50

Bonjour. En compagnie de Ousarsiph2 et d'Oremus, j'ai remonté la Rivière de l'Est depuis le raccourci évitant la partie basse peu séduisante de la rivière.

Il était amusant pour moi de fouler cette Rivière de l'Est que j'avais vue du haut d'un rempart vertical il y a peu de temps (dans la randonnée 1842).

Belle randonnée, assez sauvage, dont l'attrait principal, la rivière, se montrait calme et peu profonde, donc assez facile à longer ou à franchir le cas échéant.

J'ai aimé cette sortie plutôt méconnue puisqu'elle est très peu visitée, ainsi que le dit Ousarsiph2 !
Négligé, cet aller-retour offre pourtant une multitude de petites curiosités :
un pont devenu invisible (photo 1) , des cascades blanches ou modestes, des pisses en l'air, rafraîchissants, des bains "moussants", des arches assemblées comme par magie. Et ..des "clous" minéraux plantés dans le sol, évoquant de minuscules farfadets pétrifiés avec leur chapeau- caillou ! Belle découverte ! (photos 2 à 4).
Ousarsiph2 a raison, c'est une vallée ensorcelée, nous avons eu l'impression que personne n'y vient plus !
Les fées maîtresses de la vallée sont tout de même bienveillantes : nous avons eu un ciel bleu jusqu'au moment de trouver la belle cascade finale (photo 5) et aucun incident, même si les anciens éboulis conséquents que nous avons rencontrés nous ont bien rappelé notre petitesse !
Ils nous ont confirmé le sage conseil de la fiche qui est d'éviter de réaliser cette remontée après de grosses averses ou une forte tempête.
Merci à Ousarsiph2 et à Oremus de m'avoir accompagné !
Merci Randopitons !

Ousarsiph2, 11/11/2022 17:50

Bonjour, randonnée faite ce jour en empruntant le raccourci décrit avec précision dans les commentaires de Vlad, Fanch et Christian.
Première surprise, l'ancien pont s'est volatilisé ! (photo 1)
En revanche la dernière cascade qui avait disparu selon un commentaire précédent est réapparue (photo 2)
Et je confirme que nous avons nous aussi croisé l'arche plus en amont que là où l'indique la trace de la fiche (à moins qu'elle se soit déplacée avant de bientôt disparaître à son tour ).
Vous l'aurez compris, c'est une vallée enchantée ! Ceci doit expliquer que n'ayons rencontré personne ni remarqué la moindre trace de passage, de bivouac ou de foyer le long de cette belle et sauvage rivière.
Nb : l'arche est là où la trace indique "trois bassins de la rivière de l'est ".

Je confirme la descente aisée vers le lit de la rivière depuis le réservoir et le carrefour de la RD CAMBOUR. C'est quelque peu envahi mais çà passe aisé. La case mentionnée sur la carte est accessible également. Je reviendrai donc en saison sèche pour avancer plus en amont.

Vlad, 15/11/2020 22:49

Rando refaite ce jour : la cascade finale a disparu, ensevelie sous un époustouflant éboulis... qu'on peut escalader pour désormais aller plus loin... pourquoi pas jusqu'au fond de la Rivière de l'est ?

Christian Léautier, 29/09/2019 12:49

Merci à Vlad (16/04/2019) ! Facile de rejoindre en 5 mn chrono la rivière ! Voir son commentaire pour gagner peut être 2 h a-r en évitant l'interminable et pas très intéressante remontée de l'océan jusqu'aux ponts.Pour les derniers mètres avant la rivière même pas besoin de machette car en rive droite de la toute petite ravine un sentier dégagé nous accueille.(peut être Vlad l'a manqué ou alors nettoyé depuis) Faire fi d'un panneau propriété privée à mis chemin du sentier (eh oui! parfois trop tentant de braver l'interdit) Mis un cairn et une rubalise à la jonction sentier et rivière; autre précision, c'est 15m plus en aval que la ligne haute tension. Ensuite un régal pour une rando semi aquatique qui permet de s'initier aux remontées de ravines sans difficultés: de l'eau jamais plus haut que les genoux et des galets qui se franchissent aisément; on ne cherche jamais où passer! Le stress c'est pour le gros éboulis puisque un autochtone rencontré est passé par là il y a un mois: rivière orangée , boueuse , goulet infranchissable: l'éboulis venait de se produire et la photo 8 du site me fait dire que pour constituer la fiche randopitons c'était moins accentué que maintenant (au retour vu des petites chutes de pierre!!). Sinon tout le long des pisse en l'air, des cascades, des bassins d'eaux turquoises et une belle arche que je photographie et compare à la photo 8: déjà des bouleversements en 6 mois! , comme quoi...Puis je dire amicalement à JPG et avec presque certitude que la position du sigle "arche" sur le plan de l'itinéraire est mal placée: c'est beaucoup plus en amont à 394 m d'altitude d'après mon appli, juste en amont du sigle "B" (j'attends confirmation...ce qui prouverait que, bon élève, j'étudie minutieusement la fiche avant de m'engager dans une telle belle aventure) Photo 18 également obsolète à ce jour: les bibes ont du être emportées! (ouf! ) par les dernières crues qui ont laissé par ex en travers de l'arche une belle racine. Trompé par la position de l'arche , je pensais être donc beaucoup plus loin du cassé final et ai fait demi tour un peu avant, ce qui bien sûr est dommage. (pas de gps performant) J'encourage sans réserve à faire cette rando dès maintenant (avant d'autres pluies et d'autres éboulis) qui rappelle somme toute un peu des paysages de Salazie et qui , en prenant le raccourci au croisement de la route de Cambour devient seulement difficile (et non très difficile) par rapport à la longueur et au niveau des eaux (6à 7 h) J'ai adoré!

Vlad, 16/04/2019 20:10

Martial a raison, il y a bien un sentier comme signalé sur le visuel, et qui fait bien gagner 1 bonne heure depuis la mer. Se garer au niveau du réservoir près du carrefour avec la route de Cambourg, et traverser pour prendre à gauche le chemin qui serpente en descendant et qui se termine en sentier abandonné... suivre une petite ravine entre les jeunes cocotiers... une machette aurait été utile.
Sinon, rando magnifique... une chose m'a marqué : l'eau reste cristalline du début à la fin... pas une mousse, pas une algue sur les pierres (ce qui rend les traversées faciles)... et pas un seul poisson observé ! Si quelqu'un a une explication... Qu'ajouter de plus, si ce n'est ces quelques beaux cailloux et ces formations en milieu sablonneux pour le moins originales.
Merci pour cette belle rando !

Martial, 19/03/2019 10:42

Faite le jour de la réalisation de cette fiche, une bien belle remontée de ravine; la partie entre l'embouchure et les ponts, pourrait d’après les renseignements glanés sur place être évité en rejoignant le vieux pont en rive gauche, une centaine de mètres sous le vieux pont se trouverait un sentier qui rejoint le fond de la rivière; nous l'avons repéré en bas mais pas emprunté puisque nos voitures se trouvaient au bout du chemin Isidore; ça peut valoir le coup de chercher un peu puisque cela évite 6 kilomètres de cailloux depuis l'embouchure, partie pas très intéressante.
Jusqu’à la cascade final, bassins et cascades se succèdent.
Photos Jointes

La remontée de la Rivière de l'Est jusqu'à la 1ère cascade