Longue piste facile et agréable au retour

Ni trop longue, ni trop difficile, cette randonnée présente surtout l'avantage d'admirer le Cirque de Mafate depuis de très nombreux endroits, à condition d'emprunter dès le départ le sentier du Grand Bord. C'est tout d'abord Roche Plate qui se présente à nos pieds, suivi de la Nouvelle puis de Marla avant d'arriver au Grand Bénare, reconnaissable à sa croix (ainsi qu'à la pancarte indiquant son nom et son altitude). Par beau temps, c'est du Grand Bénare qu'on a la meilleure vue sur les deux cirques (Mafate et Cilaos). Ne pas oublier un vêtement de pluie car le temps change vite à cette altitude et les brouillards y sont fréquents. Le site de la Glacière est très particulier dans son univers totalement minéral. La végétation a du mal à se fixer sur les couches trop fines de terre qui recouvrent les coulées de lave des anciennes pentes du Piton des Neiges. Par temps de pluie, les bassins sont remplis d'eau claire fournie par de petites cascades. Par temps sec, l'eau stagnante y est plus noire.
Depuis la Glacière, on peut rejoindre le Piton Rouge, la Route forestière des Tamarins ou le Maido.

La randonnée débute au Maïdo et emprunte la nouvelle route bétonnée puis le sentier du Grand Bord, très bien indiqué sur la gauche, qui rejoint puis longe au plus près le rempart de Mafate. Il grimpe régulièrement jusqu'au Grand Bénare avec un seul vrai raidillon à mi-parcours. Après un cheminement facile sur de la lave solidifiée totalement inculte, on rencontre une petite montée qui amène à une vierge qui veille sur le cirque ou plutôt qui veillait car elle a été vandalisée ou détruite par les cyclones successifs. La Photo 1 ne pourra donc pas être reproduite avant le remplacement par une autre statuette. Tout le long du rempart, on rencontre de longues et profondes failles qui marquent le futur rempart lorsque tout sera écroulé. Souhaitons que ce soit le plus tard possible car des habitations sont situées beaucoup plus bas à Roche Plate ou Marla. Les pancartes viennent rappeler constamment le danger de les enjamber. Plusieurs emplacements sans failles permettent de profiter des panoramas sur le cirque. Le chemin est très caillouteux, comporte quelques petites descentes mais surtout des montées bordées des brandes classiques de cette région où le grand ajonc d'Europe tient une place importante malgré les nombreuses campagnes d'éradication. Ce sont ces cailloux par milliers qu'il faut fouler ou enjamber qui créent le plus de fatigue et non le dénivelé jusqu'au Bénare (Photo 3). On laisse plusieurs fois des sentiers partant vers la droite et menant à la Glacière. Les panoramas sont variés et toujours splendides quand la végétation ne bouche pas la vue (Photo 6). Une portion un peu plus raide comportant des lacets courts et serrés passe parfois assez près du précipice, toujours dans les cailloux. Comme le sol n'est jamais plat, faire attention de ne pas admirer le paysage quand le sentier passe trop près du bord ou s'arrêter pour le faire (Photo 12). Des antennes ou les derniers petits raidillons qui alternent avec quelques portions de plat annoncent la fin proche de la première partie de la boucle. La végétation s'est raréfiée et on peut admirer à loisir le Cirque de Mafate dans son ensemble (Photo 11) et bientôt celui de Cilaos qui débute aux Trois Salazes (Photo 16). Une fois le Grand Bénare atteint, profiter au maximum de ces paysages uniques à la condition que les nuages ne soient pas déjà installés dans les cirques ou au Bénare lui-même. On voit facilement la Fournaise, la Plaine des Cafres ou le Sommet de l'Entre Deux en plus de tous les panoramas sur les îlets de Mafate aperçus dans la montée. Quelques emplacements entourés de pierres montées en murettes permettent, pour les courageux ne craignant pas le froid, de passer la nuit (Photo 17). Il faut ensuite redescendre par le même sentier jusqu'au croisement qui mène à la Glacière ou emprunter le sentier du Grand Bénare (fermé, en orange sur la carte de la photo 25, mais conseillé si le temps est beau car il ne comporte pas de danger visible qui justifie sa fermeture). Le sol est totalement dénudé et le sentier, encore plus caillouteux que celui emprunté, est très bien marqué (Photo 18). La Glacière s'atteint par une longue descente sur un sentier parfois étroit et toujours parsemé de cailloux de lave. Les randonneurs (ainsi que les baliseurs) ont créé des dizaines de raccourcis qui éroderont petit à petit le flanc de la montagne. Bien profiter de la visite en ce lieu unique pour se renseigner sur l'origine des puits, voir les retenues d'eau au plus près ou dans les roches avoisinantes (Photo 20). Par temps humide, une petite cascade coule même sur un des côtés de la Glacière et maintient le niveau du bassin entouré d'une rambarde (Photo 22). Le retour vers le Maïdo est une plaisanterie face à ce qui vient d'être parcouru sur une piste large et refaite à neuf (Photo 24). Cette piste est même bétonnée de la station de l'observatoire atmosphérique inauguré en octobre 2012 (vois § ci-dessous) au parking.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre au parking du Maïdo depuis le Tévelave ou Saint Gilles les Hauts - Garer le véhicule - Prendre la route bétonnée qui débute au coin du parking derrière une barrière en bois - Suivre la route quelques dizaines de mètres et obliquer immédiatement à gauche en direction de Grand Bord, à la pancarte - Arrivé à la Statue de la Vierge (ou ce qui en reste), obliquer à droite et suivre le sentier en bordure du Rempart de Mafate jusqu'au Grand Bénare - Redescendre par le même sentier et obliquer à gauche dans la direction indiquée de la Glacière - A la Glacière, tourner à droite vers le Maïdo qu'on atteint par une large piste caillouteuse se transformant à la fin en route bétonnée à partir de l'observatoire de l'air récemment construit - Rejoindre le parking.
Au Grand Bénare, on peut également passer par le Sentier du Grand Bénare mais il est officiellement  fermé même s'il ne présente guère de danger.

L'observatoire atmosphérique du Maido

La construction de l’observatoire atmosphérique au sommet du piton Maïdo, à 2.200 mètres d’altitude, a duré plus longtemps que prévu initialement. Ce bâtiment abrite les instruments de l’Observatoire de Physique de l'Atmosphère de la Réunion (OPAR). Le site dégagé présente un intérêt majeur pour l’étude de la stratosphère tropicale car sa position en latitude est particulièrement intéressante, mais aussi son altitude permet en s’affranchissant de la couche limite fortement chargée en vapeur d’eau, d’améliorer considérablement la qualité des mesures par télédétection.

Il présente un intérêt tout aussi important pour l’étude et le suivi de la composition chimique de la troposphère. Le fonctionnement de la plupart des instruments de télédétection (FTIR, radiomètres, lidar) est perturbé par les effets négatifs de la couche limite tropicale (humidité, pollution, lumière etc.) Cet inconvénient est résolu par la construction de la station d’altitude implantée au Piton Maïdo. Source : www.zinfos974.com

Un film de Guillaume Helion

Belle musique et vues aériennes en drône pour mieux apprécier le lieu.

Visiter l'endroit autrement grâce au spectacle vivant

Le site BALADES CREATIVES propose une manière bien différente de visiter ce lieu. Nouvelles légendes réunionnaises au sommet du Maïdo.

Commentaires sur cette randonnée (255)

K'roliita, 10/11/2024 18:07

Randonnée faite ce jour, avec pour objectif : aller-retour par sentier Grand Bord.
Il s'agit d'un sentier que j'ai déjà pratiqué autrefois, et j'adore cette randonnée, mais cette fois-ci j'ai été vraiment très déçue du manque de balisage (à refaire) qui fait souvent tourner en rond et perdre beaucoup temps, sur un trajet déjà long et pas facile.
Notamment lors du retour, où je me suis retrouvée à faire 40min de piste forestière, par défaut d'indication à bien rester sur le sentier. C'est très agaçant et vraiment dommage.

nath la menace, 29/10/2024 21:57

Randonnée complétée le 22/10/2024 en 5h03

Rando faites le 21/10/24. Lever de soleil au Maïdo puis grand Benard. Le sentier le long des remparts est magnifique, le retour par la glacière n’est pas des plus agréables mais permet de faire une boucle.

lolacnt, 08/10/2024 20:31

Très beau point de vu en longeant tout le grand bord. Je n’ai pas vu l’intérêt de faire la glacière route très caillouteuse, attention au cheville !

mike2983, 05/10/2024 17:53

Randonnée effectuée le 05/10. Départ à 0630 après un superbe levé de soleil à 0556 malgré de la pluie presque tout au long de la montée à partir de la saline les bains. La pluie s’est arrêtée a 1’km,du sommet . Pour la montée par le grand bord j’ai mis un peu moins que le temps indiqué sur les panneaux (03h15 au lieu de 03h30) bien que je ne pratique que peu la randonnée, comme indiqué dans les commentaires précédents, il,faut faire bien attention aux cailloux, on peut facilement perdre l’équilibre. J’ai particulièrement "subi" la dernière heure de montée (après le panneau temps restant 1h). Une chance tout de même, je n’ai quasiment jamais eu à marcher "dans les nuages". Sommet " au soleil" et Malgré cilaos qui est resté sous les nuages, la vue sur mafate se dégageait régulièrement.
La descente jusqu'à la glacière est très caillouteux et physiquement fatiguante pour un randonneur de mon niveau.
Retour effectué en 03h30.
Le marquage au sol jaune et blanc par endroit mériterait un rafraîchissement

clem1998, 04/10/2024 22:13

Randonnée complétée le 03/10/2024 en 5h15

Vue incroyable sur le cirque dans la montée ! Arrivée trop tard en haut et pris dans le brouillard puis redescente tranquille par la glacière. Attention aux changements de temps et température entre le parking et le sommet

Margot11, 03/10/2024 20:12

Randonnée faite le 02/10 avec malheureusement une météo pas idéale mais un ciel suffisamment dégagé juste après le lever du soleil pour avoir des belles vues sur Mafate pendant l’aller !
Cependant randonnée quand même assez longue, malgré que nous ayons l’habitude, 6h de marche en tout avec bcp de cailloux ++ (ça fait mal aux cuisses ahah)
A noter qu’actuellement la route accédant au belvédère du Maido est fermée à peu près entre 5h30/45 et 9h30 et donc si on arrive trop tard on est forcés de se garer à un parking plus loin… ça rajoute 30 min de marche aller ET retour, on le sent dans les jambes en fin de journée 😜
Malgré tout super randonnée avec points de vus exceptionnels, surtout si la météo est de notre côté !

Maxdepuiz, 14/09/2024 13:42

Randonnée complétée le 15/09/2024 en 5h00

Rando effectué aujourd'hui, lever du soleil au Maïdo et départ sur le sentier à 6h30. Malheureusement des nuages s'était installé dans le cirque tout le long de la montée, donc pas vraiment de vue sur Mafate. Mais surprise au sommet, le ciel s'est bien dégagé 😊. Retour par la glacière sur un sentier moins caillouteux. Fait en 5h avec 30min de pause au sommet.

meeg, 10/09/2024 15:50

Randonnée complétée le 10/09/2024 en 4h40

Magnifique randonnée !! Nous avons eu de la chance et avec l’inversion des températures c’était dégagé en haut même en partant à 10h30
4h40 de rando en marchant bien (habitués des randonnes en montagne)

Naas, 09/09/2024 11:25

Randonnée complétée le 16/05/2024 en 5h00

Meilleure randonnée que j'ai réalisé, points de vue absolument incroyables sur tout le long. Je conseille de faire une pierre deux coups en faisant un lever du soleil au maïdo et d'enchainer sur le parcours ensuite. Prévoyez d'arriver au sommet avant 10h, car les nuages gâcheront la vue ensuite. Départ 7h pour moi et arrivé au sommet 9h45. Sentier technique et caillouteux, attention aux chevilles.

tugcoa, 19/08/2024 12:14

Randonnée complétée le 27/07/2024 en 5h10

Randonnée incontournable sur l'île, avec des points de vues incroyables sur Mafate pendant toute la montée. Prévoir un départ assez tôt pour profiter avant l'arrivée des nuages.
Aller jusqu'au Grand Bénare fait en 2h40 avec un passage par le belvédère au niveau du parking. Salade de cailloux pendant la montée, particulièrement sur la fin.
Assez venteux et frais en cette période (Juillet 2024). Prévoir de quoi se couvrir (pantalon et coupe-vent à minima, polaire pour les + frileux)
Retour en 2h30 par le sentier de la glacière
Hormis les cailloux, pas de difficulté particulière.

Afficher plus de commentaires