Circuit long mais presque plat

Cette sortie est un grand classique de la Réunion pour entrer dans le cirque de Mafate. Le circuit est un peu long mais facile, surtout si on évite de se rendre à l'Ilet des Lataniers dont la remontée est très ardue (comme sur ce trajet). Elle permet à un marcheur moyen de se régaler du magnifique spectacle du Cirque de Mafate accessible depuis de nombreux points de vue naturels tout au long du parcours. C'est une très belle leçon de géographie durant le trajet et la meilleure façon de pénétrer dans le cirque sans efforts avec des panoramas plus grandioses que ceux offerts par une entrée par la Rivière des Galets, plusieurs dizaines de mètres en-dessous. La forte montée après sans Souci, heureusement courte, est vite oubliée aux premiers regards sur le rempart en face vers Dos d'Ane. Au fur et à mesure du cheminement sur un sentier très agréable, assimilable à une piste, on découvre petit à petit le Cirque jusqu'à y pénétrer totalement. C'est constamment un régal pour les yeux et on peut y vider une batterie d'appareil photo tellement on a envie d'immortaliser tous ces panoramas. Très rares sont ceux qui effectuent l'aller-retour en une journée sur ce même circuit comme indiqué ici. Quand on est à Mafate, on ne voudrait plus en sortir et les idées de randonnée ne manquent pas à partir du premier croisement vers le Lataniers puis du second aux Orangers.

La randonnée débute à Sans Souci à partir de la fameuse citerne rouge qui sert de point de repère (Photo 1). Elle est connue de tous les habitants de Sans Souci d'autant qu'une station de bus "Citerne Rouge" est implantée là. Une pancarte discrète indique le départ à gauche de la citerne alors que les points jaunes observés sur le bord de la route dans la montée se poursuivent sur la droite. Pas de crainte, les deux directions sont bonnes. On monte facilement et longuement en direction du second château d'eau par la piste en partant vers la gauche. On grimpe de manière abrupte par un raccourci qui effleure les lacets de la piste en traversant les champs des dernières cases de Sans Souci. Sachant que la sortie est longue, il faut donc choisir dès le départ de marcher facilement sur la piste ou escalader le petit sentier. Jusqu'au départ officiel du sentier indiqué par une pancarte classique de l'ONF, on rencontrera plusieurs de ces raccourcis qui évitent de longues portions de piste mais cassent un peu les jambes et coupent parfois le souffle. Comme les 10 km qui suivent sont quasiment à plat, on peut tenter ces petits écarts. Aucune crainte de s'égarer ou de finir dans un champ ; ils ont tous été testés pour s'assurer qu'ils rejoignent la piste. Cette piste est empruntée par les 4x4 des agriculteurs des Hauts ou des habitants de quelques cases modestes ; elle est terreuse et caillouteuse mais on remarque les traces laissées par les dizaines de randonneurs qui y passent chaque semaine. Un dernier long raccourci amène à une case entourée de petits champs d'où on bénéficie d'un splendide panorama sur l'Océan de Saint-Paul jusqu'à la Possession. On voit très bien la route des Tamarins et la chaussée couverte de Saint-Paul ou les grues du Port. En quelques mètres, les panoramas sur la mer sont remplacés par ceux vers Mafate, Dos d'Ane ou la Rivière des Galets car on rencontre enfin l'assez large fissure creusée à flanc de rempart au-dessus de la Rivière des Galets pour accueillir la longue canalisation humide et glissante (Photo 2). Le chemin est large, presque plat, peu abrité du soleil par les branches (Photo 4). Il domine la vallée de la Rivière des Galets de plusieurs centaines de mètres et il vaut mieux ne pas trop se pencher à certains endroits abrupts (Photo 6). On distingue bien Dos d'Ane et le sentier qui descend vers la rivière pour rejoindre Deux Bras et Cayenne. Plus loin on domine encore le sentier et la passerelle du Bras d'Oussy qui mènent au même endroit (Photo 11). On effectue ensuite une petite boucle pour passer sous la fine cascade "Ilet Flamand" (Photo 8). En période de forte chaleur, un petit rafraîchissement ne peut pas faire de mal. Une main courante sécurise la traversée glissante. Plus loin c'est un tunnel un peu long qu'il faudra franchir (Photo 14). On voit "le bout du tunnel" mais une lampe peut faciliter la traversée des claustrophobes; il est assez haut pour ne pas se cogner. A la sortie, on tombe face à un rempart constitué du rein qui se termine au point de vue sur Mafate depuis le sentier vers l'Îlet Alcide (Photo 15). A quelques dizaines de mètres, depuis le virage serré, on peut apercevoir la Rivière des Galets du côté de la Porte où des tunnels permettent d'accéder au transport de l'eau vers Saint-paul (Photo 16). Ce n'en est pas fini des vues impressionnantes sur la vallée de la rivière où cascades, bassins et canyons étroits créent un paysage très sauvage (Photo 17 & 18). La traversée continue le long de la tuyauterie et finit par dominer la Ravine Grand-mère. On distingue de mieux en mieux le sentier qui descend vers l'îlet des Lataniers (Photo 20). On parvient enfin au croisement vers les Lataniers ou les Orangers (Photo 21). Les plus courageux effectueront une visite aux Lataniers tout en sachant que le forte descente sera une forte pente au retour ; cet écart n'a donc rien d'obligatoire sauf à poursuivre en direction de Grand Place. Il faudra ensuite affronter les pentes du sentier construit à même le lit ou les falaises du torrent en direction des Orangers (Photo 24). On frôle un beau bassin dans l'étroit passage (Photo 25). La montée est assez difficile sur un sentier étroit, en fortes pentes parfois qui longent des cultures ou des zones totalement envahies de lantanas (galaberts) (Photo 26). On bénéficie de très belle vue sur le Maïdo depuis l'Ilet des Orangers. Il ne faut surtout pas repartir sans être allé au plus près de l'îlet des Orangers numéro 3 situé en amont de la Ravine des Orangers pour profiter de nouveaux panoramas, moins connus. L'idéal est de passer une nuit au gîte puis de continuer le lendemain sur Roche Plate qu'on atteint en moins de deux heures.
Attention de ne pas marcher sur la canalisation lorsqu'elle est mouillée, donc très glissante. Il faut également éviter de laisser un véhicule à Sans Souci. Ils sont parfois dévalisés durant la journée et on imagine fort bien ce qu'il adviendra une fois le soleil couché. Après 9 heures de marche, les formalités à la gendarmerie paraissent bien longues et la douche encore très loin : expérience vécue !

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

En venant de Saint-Denis, rouler vers Saint-Paul et franchir la Rivière des Galets après la Possession - A la bretelle suivante, tourner à droite puis à nouveau à droite pour aller faire le tour complet du prochain rond point - Reprendre en sens inverse, passer au-dessus de la voie rapide et poursuivre vers Sans Souci - Traverser complètement le bourg tout en longueur en laissant à droite la route qui file vers la Plaine - Rouler jusqu'à une pancarte indiquant sur la gauche la Forêt de Sans Souci - Emprunter plusieurs lacets serrés et rouler jusqu'à la citerne rouge taguée et à l'arrêt de bus du même nom où quelques emplacements permettent de se garer - Attaquer la montée par la piste ou son raccourci pour rejoindre plus haut une autre citerne en béton - De là, alterner piste ou sentiers qui coupent les lacets pour rejoindre la pancarte officielle de l'ONF - Attaquer ensuite le sentier de la canalisation - Bien plus loin, passer une cascade large mais sans beaucoup d'eau puis un tunnel - Au carrefour des Lataniers, prendre à gauche jusqu'à l'Ilet puis remonter vers les Orangers par le même sentier - Prendre à gauche au croisement des Lataniers puis continuer sur le sentier qui chemine dans les petites gorges et a parfois été creusé à même la roche - A la bifurcation, les deux sentiers mènent chacun à une partie de l'Ilet des Orangers séparés en trois zones d'habitation - A droite on accède à la boutique - A gauche on accède au village principal (gîte, chapelle, école) - Le retour se fait en traversant l'Ilet vers le nord, en rejoignant le sentier de la canalisation puis retour par le chemin emprunté à l'aller.

Les raccourcis du départ

Le circuit mauve est le sentier officiel, le bleu est le raccourci. Le parking est le même pour les deux circuits, près de la citerne rouge et de l'arrêt de bus. Le circuit mauve emprunte les lacets et fait de longs détours alors que le bleu file droit et fort vers le haut en effleurant les lacets de la piste. Plus haut, deux autres raccourcis évitent des lacets. Le deuxième est raide et finit près de la case en tôle au milieu du champ. Photo : la route et les maisons des Filaos durant la forte montée dans le champ de manioc.

Le film de Seb 974

Randonnée effectuée le 8 décembre 2016 en 9 heures. Manière inhabituelle et très originale de présenter cette belle randonnée sur un film dynamique.

Commentaires sur cette randonnée (156)

nigella, 20/05/2023 14:46

Bonjour, nous avons fait la randonnée hier. Il n'y a que peu de places pour garer les voitures et effectivement l'endroit semble insécure. Je vous conseille vivement de prendre le bus (depuis la gare routière de saint Paul - ligne 74). La randonnée commence par une longue montée qui permet de rejoindre le sentier - complètement plat. A la fin de la randonnée, il y a une deuxième grande montée.
Très peu d'intérêt sportif dans le sens où 80% du sentier est plat.
Cependant, c'est très adapté aux "petits marcheurs" avec une vue impressionnante sur Mafate.
Nous avons dormi au gite la fleur d'oranger, qui était tres propre, et refait à neuf. Douche à l'italienne à la clé...
Le lendemain, nous avons monté le maido pour rentrer.

Christian L, 16/05/2023 22:24

@Mathoo : non il n'y a pas de parking sécurisé et de plus il y a eu très souvent des problèmes (vols, degradations). Le bus Kar'ouest ligne 74, départ de Saint Paul vous déposera à l'arrêt "citerne rouge", pile au départ du sentier. Grands parkings en face de la gare routière.

Mathoo, 16/05/2023 20:56

Bonjour, est il possible de garer sa voiture dans un parking sécurisé près du départ de la randonnée pour la nuit ?

JP Goursaud, 22/04/2023 22:11

@kikinono : Il y avait de grosses fuites sur la canalisation. Mais le site de l'ONF (https://www.onf.fr/vivre-la-foret/+/b90::randonnee-la-reunion-connaitre-les-sentiers-fermes.html) ne prévoit effectivement pas de fermeture entre Sans Souci et les Orangers. Si ma logique est bonne, vous pouvez vous y rendre. En espérant que vous n'aurez pas à faire demi-tour. Bonne randonnée.

kikinono, 22/04/2023 20:08

Bonjour on m a dit qu une partie du sentier était fermé je n ai pas trouvé l indication sur le site de l onf? Est-ce quelqu’un l a fait récemment ?

JP Goursaud, 13/03/2023 10:47

@carovinci : Ce commentaire ressemble fort à ce que vous avez dû effectuer vers le Piton des Neiges et non de la Canalisation des Orangers.

carovinci, 13/03/2023 09:02

Randonnée complétée le 13/04/2023 en 5h00

Fait du 09 au 10/03 en coupant avec une nuit au gîte. Randonneuses moyennes et montée difficile mais faisable ++ avec des pauses régulières. Départ à 4h du gîte pour aller au sommet avec conditions difficiles (pluie, vent) et aucun vue.. c’est le risque, mais on a quand même la fierté de l’avoir fait!
La descente longue et difficile ++ surtout dans la deuxième partie.
Bonjour les courbatures le lendemain 😅
Super souvenir cependant et je le referai en saison sèche car j’ai une revanche à prendre

Christian L, 22/02/2023 16:55

@marineh…pour votre périple il est mieux de dormir aux Lataniers (suivre les panneaux depuis la canalisation des Orangers) sinon vous reviendrez pas mal en arrière le lendemain.Vousctrouverez également la bifurcation pour aller vers la rivière des Galets. Hélas les 4x4 ne fonctionnent plus vu l’état de la piste. Comptez 2 heures de plus à pied..assez monotones surtout en fin de rando ! PS si vous zoomez la carte proposée par randopitons en position « carte ign » vous verrez parfaitement les sentiers et donc les tracés à suivre.

marineh, 22/02/2023 12:48

Bonjour, je souhaiterais rentrer par la canalisation depuis sans souci, aller jusqu'à ilet des orangers, dormir.
Puis le lendemain ressorti par la rivière des galets avec les 4x4.
J'ai du mal à trouver comme raccorder l'ilet des orangers et le lit de rivière. Si quelqu'un la déjà fait et aurait l'info je suis preneuse :) !!!!
Merci et bravo pour ce site.

Marionnnn, 04/01/2023 02:12

Bonjour,
Est il possible de rejoindre la canalisation depuis le bassin d'oussy sans redescendre vers Lataniers ?
J'ai l'impression qu'il y a un sentier qui remonte après le bassin un peu plus loin vers la rivière des galets...
Une idée du temps et du dénivelé ?
Merci d'avance !

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