Le Piton de la Fournaise depuis le Pas de Bellecombe (circuit 2018)

Difficulté
Moyen
Indice de confiance Excellent
1-Excellent: Toujours correct : j'y vais sans réfléchir, même seul.

2-Bon: Petite vérification avant de partir. Mini-problème possible sans danger : j'y vais aussi sans réfléchir, même seul.

3-Moyen: Quelques fermetures récentes, climat incertain de la région. Boue, herbes hautes et mouillées, glissades possibles, etc. J'étudie, je me renseigne avant le départ, mais j'y vais.

4-Faible: Souvent fermé, des critiques fréquentes, une végétation non domestiquée. Dangers possibles. Coupe-coupe ou corde dans le sac. À réserver aux initiés. Enfants à la maison. Ne jamais partir seul.

5-Danger/Médiocre: Trop de problèmes partout : végétation invasive, fermeture officielle, difficulté importante, sentier marron difficilement réhabilitable, éboulis, zone infrachissable, guide nécessaire, privatisation d'un passage, etc. À réserver aux aventuriers ou habitués de la découverte très sportive. Il y a d'autres circuits à effectuer avant. Je n'y vais pas.
Durée 5h
Distance 12.3 km
Type de trajet
Altitude haute-basse 2480 - 2208 m
Dénivelé positif 500 m
Dernière mise à jour 19/12/2023

Nouvel itinéraire suite à éruption de juillet 2018

Le Piton de la Fournaise est toujours actif, imprévisible et nous fournit des éruptions aléatoires. La plupart des dernières manifestations se sont déroulées sur le flanc sud. Quelques autres ont dévalé le flanc nord. Beaucoup plus rare depuis quelques années, une courte éruption s'est produite le 13 juillet 2018 sur le flanc ouest. Elle a duré moins de 20 heures mais a eu le temps d'engloutir notre si célèbre Chapelle de Rosemont et une partie du sentier historique montant au point de vue sur le Dolomieu. Cette fiche a donc été refaite pour tenir compte du nouvel itinéraire balisé de blanc par l'ONF. Une photo de la Chapelle de Rosemont a été laissée ci-dessous dans la rubrique des points d'intérêt, pour les curieux.
Pensez à lire la liste des sentiers fermés sur la page de l'ONF avant de partir effectuer cette randonnée.

Et merci de ne plus jeter vos mouchoirs qui servent de balisage jusqu'au prochain coup de vent. Si les sacs ont des poches, c'est certainement qu'il y a une raison. C’est un endroit unique au monde et on va le polluer avec des mouchoirs qui mettent plusieurs mois avant de disparaître.

On ne décrit pas le Piton de la Fournaise. De trop nombreux livres sont parus à son sujet et les sites Internet se sont multipliés pour compléter ces descriptions. Le mieux consiste donc à se rendre sur place et se le définir soi-même. C'est un incontournable "incontourné" à en juger par la fréquentation dès que le soleil pointe à l'horizon.
Le dernier effondrement du Dolomieu datait de 1936. La coulée d'avril 2007 a créé un tel vide dans le cratère que le poids des laves accumulées à sa surface durant des décennies a permis un spectaculaire effondrement de plusieurs centaines de mètres. Cela a bien sûr modifié la stabilité de l'ensemble et obligé à revoir le tracé du sentier qui permettait de faire le tour du Piton de la Fournaise en longeant le Cratère Dolomieu et le Cratère Bory. Officiellement, on ne peut plus faire le tour mais on a la possibilité d'aller admirer ce nouveau cratère, si impressionnant, à partir d'un point de vue naturel tout au bord du cratère.
C'est une marche moyenne pour un randonneur entraîné mais qui peut être considérée comme difficile pour un touriste qui ne marche qu'en vacances. Il faut donc bien songer à se chausser très correctement, emporter de l'eau et de la nourriture, ne jamais sortir du sentier balisé de blanc en cas de brouillard et prévoir un écran solaire car les arbres n'ont pas encore réussi à coloniser l'enclos Fouqué !

La randonnée débute au parking du Pas de Bellecombe ou au gîte du Volcan, un peu plus en aval. Profiter des premiers panoramas depuis le long belvédère proche du parking (Photo 1). De l'autre côté, le Piton des Neiges dépasse des remparts entourant le Fond de la Rivière de l'Est (Photo 2). Pas de difficulté jusqu'à la porte métallique qui interdit l'accès à l'enclos en périodes éruptives malgré les nombreux cailloux qui roulent sous le pied. La descente jusqu'au Formica Leo est courte et sans danger en donnant l'occasion de beaux panoramas sur l'enclos, le Formica Leo et la face Ouest de la Fournaise (Photo 4). Quelques lacets à hautes marches (Photo 3), très bien protégés du vide, permettent d'atteindre le pied du rempart en moins de 15 minutes. Un sentier part sur la gauche en direction du Kapor. Un autre, un peu plus loin, contourne le Formica Leo par la droite et se dirige vers le point de vue des cratères Rivals. La majorité du flot de randonneurs se dirige vers le Piton de la Fournaise, droit devant (Photo 6). Rares sont ceux qui partent sans effectuer la courte escalade du Formica Leo, ce "monticule" datant de 1753 et qui s'use inexorablement à force de passages. Peut-être un jour faudra-t-il en interdire l'accès pour le conserver en état. Ou peut-être finira-t-il comme la Chapelle de Rosemont en juillet 2018, d'abord entouré par les laves avant d'être submergé. Le cheminement sur la lave est très facile malgré quelques creux et bosses sans danger (Photo 8). On pourrait sans doute marcher n'importe où mais il est conseillé de suivre les multitudes de points blancs régulièrement peints au sol. Ils s'avèrent très utiles en cas de brouillard. Très rares sont les plantes qui tentent de survivre dans ce milieu hostile (Photo 9). A mi-parcours entre les deux pentes, on distingue la dernière coulée qui a laissé une longue couche de gratons gris et noirs (Photo 12). Le sentier, recouvert par ces gratons a été dévié sur la droite afin de les éviter. On parvient, toujours aussi facilement à un croisement de sentiers. A droite, un passage pour rejoindre le sentier vers les Cratères Rivals, à gauche vers le Dolomieu. Une pente plus accentuée débute à ce croisement et ne comportera que quelques rares portions plates jusqu'au sommet. La pente n'est jamais très forte et convient à tous. On longe toutes sortes de coulées qui se sont échelonnées sur des décennies (Photo 17). Les laves sont très différentes, passant des gratons acérés et fragiles aux laves cordées ou aux puits insondables dans lesquels il ne vaut mieux pas glisser (Photo 23). On profite sur la gauche des points de vue plongeants sur les Grandes Pentes, les nombreux petits cratères des dernières éruptions, le rempart du Piton de Partage jusqu'au nez Coupé de Sainte-Rose (Photo 20). On distingue même les vagues de l'océan sur la côte vers Bois Blanc ou Sainte-Rose. Après une bonne heure de grimpette suivie d'une petite descente (Photo 26) et d'une nouvelle montée, on arrive au bord du gouffre et on essaye de s'imaginer qu'en 2006 la lave avait presque atteint le bord du Dolomieu (Photo 27). Ce sont près de 50 millions de m3, d'une surface de 1000 m sur 700 m qui sont descendus 300 m plus bas, comblant le vide laissé par les laves évacuées. On remarque les failles en bordure de rempart qui dissuadent d'escalader les roches pour des photos ou selfies. Le retour utilise le même itinéraire le long des tâches de peinture blanche. La remontée au Parking représente pour certains la principale difficulté de la journée mais dure moins de 20 minutes. Il suffit de prendre son temps, quitte à s'arrêter toutes les 20 marches. Les panoramas sur l'enclos et le Formica Leo servent d'excuse. Cette randonnée est devenue une sortie incontournable pour qui veut découvrir un volcan parmi les plus actifs au monde et venir randonner à la Réunion impose cette sortie inoubliable.

Un excellent conseil donné par Vanessa G. : "Partir du gîte à 3 h du matin à la lampe frontale et marcher au clair de lune qui crée des images féériques. Profiter du lever de soleil puis redescendre à la fraîche avec le soleil dans le dos pour un retour avant les grosses chaleurs en croisant ceux qui montent déjà bien rougis par l'effort" . Confirmé plusieurs fois depuis.

Balises


Peinture blanche partout

Profil

Plan de l'itinéraire

Site géologique  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat puis suivre la route forestière du Volcan jusqu'au Pas de Bellecombe - Garer le véhicule - Emprunter le sentier qui longe l'enclos et franchir la grille du Pas de Bellecombe - Descendre jusqu'au Formica Léo puis emprunter le sentier qui part en direction de la Fournaise - Passer près de la Chapelle de Rosemont et obliquer à gauche pour atteindre le sommet en suivant les marques blanches - Profiter du nouveau panorama du cratère Dolomieu et reprendre le chemin inverse pour retourner au Pas de Bellecombe.

Le Dolomieu en 2006, avant l'effondrement

Cette photo prise en novembre 2006 montre le Cratère Dolomieu. Il comportait à l'époque l'Enclos Velain, descendu 300 mètres plus bas. La lave affleurait coté sud-est et certains intrépides marchaient sur la lave sans grand danger. Côté nord-ouest, la falaise cachait la soufrière qui était située à une vingtaine de mètres du bord du rempart. Le cratère Bory présentait quelques éboulis tombant dans le Dolomieu. Actuellement, la Soufrière, qu'on distingue à la couleur jaune de sa paroi, a été coupée en deux ainsi qu'une partie du fond du Cratère Bory. Il faudra peut-être un siècle avant que le Dolomieu puisse être photographié ainsi à moins qu'une éruption sommitale digne de 2007 ne le remplisse à nouveau en quelques jours.

Le trajet jusqu'au Pas de Bellecombe

Pour les lève-tard et les randonneurs moins pressés, le trajet de Bourg-Murat au Pas de Bellecombe comporte quelques arrêts incontournables qu'il serait dommage de manquer. C'est tout d'abord l'arrêt à l'un des points de vue sur la Rivière des Remparts puis le panorama sur le Piton des Neiges et les prairies de la Plaine des Cafres depuis le Nez de Boeuf. Vient ensuite la halte au belvédère sur le Cratère Commerson dont la profondeur varie en fonction de l'ouvrage ou de la page web consultée. Un dernier arrêt s'impose plus loin au Pas des Sables pour admirer la Plaine des Sables et le Piton de la Fournaise avant d'attaquer la route remplie de nids de poules jusqu'au Pas de Bellecombe.


Commentaires sur cette randonnée (284)

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pierre-jeanm, 21/02/2024 19:25
Randonnée complétée le 21/02/2024 en 5h00

Expérience géniale de marcher sur les coulées de lave. Partir au petit matin pour apprécier le beau temps en cette saison, car les nuages arrivent vite. On s’est fait prendre par la pluie à 10h. (Prévoir pull et anorak car environ 10 degrés)
Rando difficile du fait du terrain, rendant le dénivelé plus important qu’il n’y paraît. Compter les 5h annoncées.
ATTENTION : sentier très bien balisé au sol, en revanche méfiance sur l’itinéraire treeeees mal annoncé : prévoir un tracé avant départ (celui ci de 2018 n’est plus entièrement d’actualité). Et SURTOUT partir à gauche au formica leo !!!

AndreasHottin, 16/02/2024 19:00
Randonnée complétée le 14/02/2024 en 5h30

Randonnée magnifique bouclée en 5h30 en raison d'une petite blessure à la cheville pendant l'aller ! Les paysages sont merveilleux. Le tracé indique parfois des passages difficile alors que des voies plus praticables sont disponibles à quelques mètres seulement. Globalement, le niveau est plutôt difficile que moyen pourtant je m'estime bon randonneur.

L'expérience est un peu gâchée par le tourisme excessif qui gâche la vue remarquable et le silence olympien qui règne autour du volcan : mouchoirs qui traînent, groupe de personne qui parlent fort (pour ne pas dire qu'elles hurlent), qui fument, qui boivent, qui écoute de la musique électronique sur leur enceinte comme si tout le monde devait les entendre.

LaTruffe, 16/02/2024 14:10
Randonnée complétée le 16/02/2024 en 4h00

Parti du Pas de Bellecombe à 4h15. Rando active à l’aller en 1h30 jusqu’au Dolomieu (prévoir environ 2h pour un rythme moins soutenu?) pour lever de soleil à 6h. Timing parfait mais le soleil a été capricieux, mais en l’absence de ses premiers rayons le spectacle fut ensuite magnifique ! Retour en trail en 1h. Un peu de d+ mais pas de difficultés techniques !

Martial, 19/12/2023 09:34
Randonnée complétée le 21/11/2023

Sortie réalisée une énième fois pour y emmener des amis en vacances.
Nous sommes partis du Pas de Bellecombe-Jacob à 6h15, et finalement, il aurait mieux valu partir 2 ou 3h plus tard; pour rebondir sur le commentaire de Yovas, qui pense qu'a 4h30 il n'est pas parti assez tôt.
Pour vous dire qu'il n'y à aucune règle au volcan, et toutes les météo du monde ne pourront jamais y prévoir le temps qu'il va y faire, tellement la zone est capricieuse.
Bien sur, il est conseillé de partir tôt, dans notre cas, tout était bouché jusqu'au cratère principal, et tout s'est dégagé alors que nous étions sur le retour.
Rien n'a changé depuis mon dernier passage, la route de la plaine des sables est complètement défoncé, et le sentier balisé qui rejoint le cratère Dolomieu est parsemé de mouchoirs blancs. Impensable le peu de respect pour ce site fabuleux qu'on certains.touristes.
Sera t'on un jour obligé de faire payer la descente pour pouvoir payer des gens qui nettoierons le site ?
Est ce que les autorités vont se décider un jour à bitumer cette route de la plaine des sables ? une couleur comme celle de la route du volcan pourrait s'intégrer sans problème. Rappelons quand même que entre 150 000 et 200 000 euros sont dépensés tous les ans pour aplanir la route, travaux dont l’efficacité est d’environ 3 semaines, voir moins.

Yovas, 19/12/2023 07:58

La randonnée est magnifique.
J’ai commencé à 04h30 au pas de Bellecombe : c’est presque trop tard car le soleil apparaît très vite, à 05h on n’est déjà plus dans le noir. Frontale obligatoire, mais le sentier est extrêmement bien balisé avec des marques blanches tous les 4/5 mètres qu’il suffit de suivre, et qui rendent l’orientation très aisée

Delphine44, 11/11/2023 17:45
Randonnée complétée le 11/11/2023 en 3h20

Superbe randonnée, on en prend plein la vue en haut . Mais pas si facile que ça et pourtant nous sommes de bons marcheurs

Rorschach, 04/11/2023 17:08

Effectivement, randonnée incroyable.
Toujours impressionnant de faire l'ascension d'un volcan encore actif... Des paysages lunaires !

Nous sommes partis très tôt à la frontale, et avons fait un bon détour vers le sentier du Piton Kapor en suivant par erreur un autre groupe.

Puis après être revenu aux escaliers nous avons commencé l'ascension normale du cratère dolomieu sur un terrain accidenté, mais qui passe sans trop de probleme (quite à prendre son temps)

Au sommet nous avons pu apercevoir le cratère 15 minutes avant que la brume, la pluie et le vent s'invitent. Autres ambiances : très joli et mystique. Puissant !

Par contre pour le retour c'était plus exigeant avec ces conditions ! Et la j'écris ce message car j'ai été étonné du peu de monde qui avait pris ses dispositions contre la pluie / le vent.
À cette altitude le temps peut changer soudainement, comme ici. bien prévoir des bonnes chaussures, une goretex ou bonne veste de pluie.
Nous avons croisé bcp de monde en short, chaussures ouvertes parfois (?!) avec un petit t Shirt. Sur les pierres glissantes une personnes est tombé derrière nous et a du difficilement redescendre avec une atèle de fortune pour son coude.
Bref prenons les bonnes dispos et tout de passera bien , le sentier est superbe !


Robmarty, 04/11/2023 13:36
Randonnée complétée le 04/11/2023 en 3h30

Randonnée tôt la matin, 5h30, avant la pluie annoncée et le brouillard.
1h25 de montée en trottinant, depuis la parking du Pas de Bellecombe.
Suivre la trace est facile grâce au marquage.
Des marques blanches à la peinture très proches pour se repérer par temps de brouillard sont bien visibles et guident aisément jusqu'au bord du cratère. La toute dernière partie est un peu plus raide que le reste, sans grande difficulté.
J'ai fait le tour de la moitié environ de cet énorme cratère (attention à ne pas trop s'approcher du bord) avant que la brume envahisse le décor. Malgré l'absence de vue sur le paysage en plaine et sur la mer, le cratère à lui seul vaut le détour. Impressionnant!
Garder quelques forces au retour pour remonter au Pas de Bellecombe par un sentier bien protégé, avec des escaliers et un peu raide.
Le sentier est vraiment bien marqué en blanc. Il y a aussi près du sentier des marques blanches... en papier. De nombreux papiers qui ont essuyé de nombreuses fesses de personnes probablement peu conscientes de ce merveilleux don de la nature et des efforts que font les réunionnais pour mettre ces trésors à leur portée...
Peut-être une bonne idée serait d'emporter des sacs (en papier de préférence!) pour celles et ceux qui n'auraient pas pu se délester dans les toilettes bien équipées et en nombre au pas de Bellecombe, afin de reprendre au moins leurs papiers et de faire leurs besoins loin du sentier, s'ils ne peuvent vraiment pas se retenir. Un bel espace naturel, probablement du type de l'ancienne chapelle de Bellcombe, a été transformé en WC!
Merci de prendre soin de la nature dont nous faisons tous partie, de l'honorer et de remercier les personnes qui œuvrent pour nous permettre d'accéder à ces lieux magiques.

totojojo35, 29/10/2023 12:48

5h A/R en partant à 5h40. Magnifique soleil! Très beau spectacle.

karymar, 21/10/2023 18:37
Randonnée complétée le 21/10/2023 en 5h20

Belle météo !
2h10 à l'aller, 2h40 au retour.
Une seule petite portion dans le brouillard en commençant à 9h.
Et pluie en arrivant sur le tampon !
Beaucoup de monde au départ et désert dans la descente

Randonnée ajoutée le : 09/09/2018