Magnifique hors sentier pour des vues inédites sur Cilaos

Si l'on regarde une carte de la région du Grand Bénare, on remarque immédiatement le trait rouge du sentier de bord qui longe les remparts de Mafate et de Cilaos depuis l'Îlet Alcide jusqu'au Tapage. Mais entre le Petit Bénare et le Petit Mapou la trace disparaît pour faire un long détour vers l'ouest par la route forestière de la Scierie et du Haut Tévelave. La tentation est donc grande d'aller voir de plus près les raisons de ce long détour. Une fois la balade terminée, le constat est là : pas de faille dangereuse, pas d'obstacle infranchissable ni de forêt impénétrable. C'est même avec un grand plaisir qu'on parcourt ces 2500 mètres en profitant de splendides points de vue sur le Cirque de Cilaos, totalement inédits. On peut toujours s'approcher au plus près du vide sans danger particulier. Le cheminement en pente douce en traversant les landes, rescapées ou non des incendies, ne comporte jamais de difficulté. Un seul passage peut impressionner par la hauteur de ses murailles aux sources de la Ravine Bellevue, mais l'obstacle se franchit de manière plus ludique qu'inquiétante. Avec quelques explications préliminaires, le GPS n'est pas indispensable tant le trajet est identique à tous les autres sentiers officiels empruntés au bord des remparts. Paradoxalement, la partie recouverte de forêt donne à penser qu'il faudra se courber pour passer alors qu'on retrouve un sentier lontan Lontan, à la Réunion, signifie, comme on l'imagine facilement, le temps longtemps donc jadis ou naguère encore en très bon état. Une piste, construite pour relier la RF 58 au rempart afin de lutter contre les incendies a été abandonnée mais permet de terminer la boucle sans avoir jamais à chercher son chemin.

La randonnée débute par le sentier Mario (Photo 1) qui coupe quelquefois les lacets de la route forestière du Haut Tévelave avant de rejoindre le mirador de surveillance, proche du sentier des Tamarins. Le cheminement en pente moyenne s'effectue de manière très agréable sur l'herbe, la terre ou un long nid de feuilles de tamarins, à l'ombre de ces grands arbres (Photo 2). A partir du mirador, le trajet se poursuit sur la piste caillouteuse et recouverte d'herbes jaunes (Photo 3). Très vite on trouve de nombreux raccourcis qui évitent de longer les lacets de la route. Ce sentier, étroit, impossible à perdre, est principalement entouré d'herbe, de branles verts ou de fougères (Photo 4). Après avoir traversé la route 4 ou 5 fois, on parvient à une barrière ouverte avant la profonde vallée de la Ravine de Bellevue. Sur la gauche, débute le sentier du Petit Bénare qui domine la rive droite de la ravine. De là, on peut à loisir regarder vers l'horizon et voir la totalité du parcours hors sentier qu'on effectuera à partir du Petit Bénare (Photo 5). La ravine, plus haut, montre un canyon plus impressionnant de loin qu'à franchir une fois sur place. La montée, maintes fois décrite, n'est jamais forte mais toujours caillouteuse (Photo 6). On n'en finit pas d'enjamber ou d'éviter les innombrables cailloux de toutes tailles et il faut près d'une heure pour enfin parvenir au premier point de vue sur le Cirque de Cilaos. Le véritable Petit Bénare est à moins de 400 m sur la gauche et un détour pour l'atteindre ne comporte aucune plus-value. Un coup d’œil sur la droite permet d'apprécier la pente presque nulle qui va s'effectuer en total hors sentier (Photo 7). La marche peut commencer. Le terrain est tel qu'il est facile de marcher à peu près partout. Le parcours ci-dessous a été réalisé en tentant de rester constamment au plus près du rempart vertigineux qui domine le cirque. Les paysages, au fur et à mesure de la progression, s'observent sous des angles inhabituels (Photo 8). Les rares petits détours d'une vingtaine de mètres permettent d'éviter des roches plus hautes que les autres qui ralentiraient le passage (Photo 11). Ailleurs, c'est souvent le désert et il n'est même pas besoin de chercher où poser le pied (Photo 9). Ne pas hésiter à s'arrêter le plus souvent possible pour admirer le cirque et ses îlets (Photo 12). On domine l'Îlet à Cordes et quelques îlets autour du Bras de Saint-Paul. Des portions sont totalement recouvertes de hautes herbes fleuries pour une balade reposante (Photo 13). La végétation qui a totalement brûlé en 2010 et 2011 reprend ses droits. Quelques zones épargnées peuvent procurer de l'ombre pour les moments de repos (Photo 15). Les bois de rempart (Photo 14) et barbes de Jupiter (Photo 16) sont omniprésents. On parvient à la source de la Ravine Bellevue entourée de hautes collines rocheuses qui peuvent impressionner (Photo 18). Pas d'inquiétude pour le franchissement car le meilleur passage est également le long du rempart, peu dangereux à cet endroit. Les 60 m de descente s’effectuent sur un terrain rocailleux où il est parfois nécessaire de s'asseoir sur des rochers afin de descendre prudemment. On retrouve quelques traces de passage prouvant que des marcheurs viennent admirer ces paysages. Des zones plus rocheuses que d'autres se contournent également par de courts écarts qui ne ralentissent pas (Photo 21). On marche ainsi, toujours aussi facilement jusqu'à la fin des zones incendiées (Photo 22). Arrive ensuite le mur de végétation que l'on pourrait croire infranchissable (Photo 23). Dès les premiers mètres, on se retrouve sur un ancien sentier encore en très bon état (Photo 24) et c'est sans effort particulier qu'on arrive à un enregistreur de températures (Photo 25). L'appareil, planté là sur un petit poteau par l'Université de la Réunion sert de point de repère pour ne pas manquer la piste qui redescend vers le sud-ouest. Quand on regarde l'enregistreur, partir par la gauche du petit tamarin (Photo 25) puis effectuer 15 mètres un peu plus difficiles que ce qui vient d'être fait pour arriver à la piste. Cette large voie, qui a beaucoup souffert, aurait du mal à rendre le service pour lequel elle a été construite car les camions de pompiers ne pourraient plus franchir quelques ornières. Le sol est un peu terreux et pierreux (Photo 26) mais surtout herbeux. Certaines parties sont même carrément herbues mais un sentier trahissant quelques passages permet de marcher sans effort (Photo 27). Sur la droite, la vallée de la ravine est parfois constituée de hautes falaises et de grottes qu'on peut admirer par de courtes incursions dans les brandes. On se retrouve assez vite à la piste forestière de la Scierie. Prendre à droite sur la large voie caillouteuse (Photo 28) et se diriger vers la Ravine de Bellevue qui forme ici un véritable canyon. La pente est faible et l'on parvient assez vite à la barrière au départ du sentier du Petit Bénare. Le reste de trajet de retour emprunte le même circuit que celui utilisé au départ.
D'autres informations sur le site de Ludovic.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre aux Avirons en quittant la Route des Tamarins à l'échangeur de l'Etang Salé - Remonter vers le Tévelave et emprunter la route forestière en direction du Maïdo - Se garer à l'aire de pique-nique au début du Sentier Mario - Remonter par ce sentier vers le mirador avant d'emprunter la Route Forestière du Haut Tévelave et ses raccourcis - Bifurquer à gauche sur le sentier du Petit Bénare et rejoindre le piton - Avant le Petit Bénare, quitter le sentier et entamer la longue traversée en suivant le rempart - Rejoindre la route forestière à l'abandon qui redescend vers la Route Forestière de la Scierie - Tourner à droite et rejoindre le début du sentier du Petit Bénare - Reprendre la RF et ses raccourcis pris en début de circuit et retrouver l'aire de pique-nique et le véhicule.

Commentaires sur cette randonnée (42)

alexRando, 21/07/2024 20:58

Randonnée complétée le 20/07/2024 en 4h30

Superbe rando, avec de très beaux points de vue ! Je confirme cependant la nécessité d'une certaine expérience du hors piste car le sentier n'est plus visible au bord du rempart, sur la première moitié entre le côté petit Bénare et une première ravine. Le passage de cette ravine presente un à pic qu'il faut savoir négocier. En sortie du hors piste, attention de ne pas prendre la ravine naissante pour le chemin à suivre. Très belle rando, mais à cause de ce hors piste que j'ai trouvé un peu stressant pour quelqu'un qui n'a pas l'habitude, cette rando merite effectivement selon moi d'être classée "difficile".

laurie75020, 20/07/2024 22:54

Randonnée complétée le 20/07/2024 en 5h30

Très belle rando. Vue splendide sur le cirque de Cilaos bien dégagé. La partie hors sentier n’est pas toujours simple pour savoir où passer. La végétation ayant repris ses droits, on y a perdu pas mal de temps à rebrousser chemin, voir par où passer sans tomber sur un a-pic notamment au niveau du passage de la ravine. Et quand les nuages montent (même si la météo mettait grand soleil toute la journée), c’est pas simple de se repérer…cela laissera des souvenirs à raconter 😅

tof_mio, 11/07/2024 07:03

Randonnée complétée le 10/07/2024 en 5h00

Très belle randonnée récompensée par les paysages à l'arrivée.
La montée est très claire et très bien signalée.
La partie hors sentier, jusqu'au capteur de température est plus compliquée et j'ai dû faire appel au gps plusieurs fois.
La végétation a repris ses droits et masque à plusieurs reprises le sentier.
La descente par la "piste" se passe bien, la végétation a également repris ses droits et il ne reste plus qu'un chemin mais très clair.
Pensez à regarder la météo pour vous assurer d'avoir de belles conditions.
Le réseau téléphonique n'est pas présent partout le téléchargement de la trace est très utile.

thierrypiton, 03/06/2024 18:47

Randonnée complétée le 03/06/2024 en 6h00

Superbe ! les 4 étoiles sont amplement méritées notamment pour la partie hors sentier. Un peu l'équivalent du magnifique sentier Jacky Inard sur l'autre bord du cirque de Cilaos. Je pense que la végétation à bien poussé depuis le descriptif de 2020 et c'est un peu moins facile qu'annoncé tout en étant pas vraiment insurmontable. Le passage notamment de la grosse zone rocheuse (très belle au demeurant) et un peu chaud quand même... Pas vu d'enregistreur mais la descente est facile et il n'y a pas moyen de se tromper. A faire évidemment par beau temps !

Geoffroy45, 29/05/2024 09:10

Savez vous si la route forestière est rouverte ?

Julie D, 25/05/2024 16:45

Randonnée complétée le 25/05/2024 en 6h00

Je ne doute pas que le point de vue doit être génial quand les nuages se font absents, mais c'était encore raté pour nous cette fois-ci ! :( J'ai bien aimé le hors sentier le long du rempart : on sent quand même qu'il y a du passage, mais par visibilité réduite on peut se poser des questions. La forêt est toujours bien agréable pour monter / descendre, et si le sentier est trop boueux, la piste forestière dépanne bien.

Ophethieu, 09/10/2023 10:20

Magnifique randonnée et un point de vue imprenable ! Nous avons fait la boucle et en effet le début a été un peu hasardeux, pas de signalisation et beaucoup de végétations, il faut se créer un chemin et zigzaguer tout en ayant le point gps de l’application pour suivre le semblant de piste.

luc chevallier, 27/08/2023 16:06

Fait aujourd'hui, par temps mitigé. Quand les remparts et le cirque de Cilaos se dévoilent c'est sublime ! J'avais fait le hors sentier en 2004 et il était autrement plus "griffu"... les incendies de 2010-2011 ont bien nettoyé les hautes branles. Je cherchais alors un direct vers le petit Mapou au plus près du rempart. Je ne l'ai pas trouvé et avait fait la descente par le sentier qui rejoint la piste. C'était les explorations pour le futur tracé de l'arc en ciel. J'avais imaginé pouvoir faire créer un sentier pour faire passer la course. Mais bien sûr c'était trop compliqué... Maintenant, les nombreux passages, grâce à Randopitons, ont presque créé un tracé. Il suffirait de poursuivre vers le petit Mapou, pour que l'arc en ciel soit complet de St Paul à St Louis !

qtinou, 29/07/2023 21:08

Randonnée complétée le 29/07/2023 en 3h55

Randonnée avec un point de vue unique sur Cilaos et le volcan !
Tellement sous-cotée !!
À faire absolument !!

Stupid Goat, 04/04/2023 14:16

Randonnée complétée le 28/03/2023 en 6h00

Faites le 28/03, très beaux points de vue quand c'est bien dégagé. Mais effectivement, comme mentionné dans les commentaires précédents, il n'y a pas de sentier le long du rempart (un petit sentier apparaît à partir de la moitié du trajet sur le rempart), donc il faut essayer de bien suivre le rempart, zigzaguer entre les cailloux.
Mis à part cette portion qui est moins praticable, la randonnée est sympathique 😉

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