Très court ; à coupler avec une autre dans la savane

La chaleur et les incendies nous incitent à penser qu'on ne reviendra plus dans la Savane du Cap la Houssaye. Mais, en regardant la carte, on trouve toujours des sentiers inexplorés. C'est le cas des deux traces empruntées dans cette courte boucle qui mélange savane herbeuse, bord de mer, rochers et un hectomètre de piste cyclable bruyante. Comme souvent, on peut se retrouver face à un désert de pierres noircies par les incendies mais, fort heureusement, l'herbe repousse aux premières pluies, faisant le bonheur des lièvres. La boucle, très courte, peut facilement se greffer à une autre de la région. Les deux pentes sont raisonnables et les points de vue sur l'océan ou sur la savane agrémentent la sortie. Il fait toujours chaud, même durant l'hiver austral et il est conseillé de se couvrir.
La colline du Cap Champagne a été l'une des premières propriétés privées de l'île. La Compagnie des Indes attribue en 1668 une concession à Gilles Launay qui y bâtit une case et y pratique l'élevage. Un siècle plus tard, les terrains sont vendus au gouvernement qui y fait bâtir une vigie. Ces postes de surveillance étaient chargés de guetter l'arrivée des anglais en ces périodes belliqueuses. C'est en 2015 et 2016 que des fouilles ont mis à jour des vestiges de l'époque.

La randonnée débute au plus près des dépôts de débris du Cap la Houssaye où un parking peut accueillir une dizaine de véhicules. Prendre immédiatement la direction du haut de la colline de Cap Champagne sur un sol rocailleux entre herbes et brûlis (Photo 1). En temps normal, cette montée s'effectue dans les pikans jaunes du Cap la Houssaye (Heteropogon contortus) et dans les pikans rouges (Themeda quadrivalvis). Même si leurs graines se retrouvent souvent sur les habits, on préfère le paysage herbeux au sol brûlé (Photo 2). L'astuce consiste à attendre les premières pluies qui redonneront de la verdure à la colline (Photo 3). La montée ne dépassant pas les 100 m, on parvient assez vite en vue du cap qui domine l'océan (Photo 4). Difficile de retrouver les zones de fouilles archéologiques hormis quelques pierres alignées laissant penser à un ancien mur. Se rapprocher de la partie la plus avancée pour profiter des vues sur la RN1a et les rochers du Cap la Houssaye (Photo 5). Droit devant, le platier submergé propose de belles couleurs (Photo 6). Poursuivre plus avant devient compliqué lorsqu'on parvient à des vergers et des propriétés privées. Avant d'entamer la descente, on profite des panoramas sur Boucan Canot (Photo 7). Comme l'herbe a brûlé, il est aisé de rejoindre le sommet symbolique de la colline dominant les vagues de ses 111 m (Photo 8). Entamer alors la descente en direction de la petite ravine entourée de vergers qu'on devine plus bas près de la route (Photo 9). Le sentier, également caillouteux, est très facile à suivre (Photo 10) tout comme il ne se perd pas de vue avant les incendies (Photo 11). Comme dans la montée, on a hâte de revoir pousser les herbes pour y revenir (Photo 12). A l'approche de la route, on devine quelques modestes grottes plus difficiles à repérer lorsque les herbes sont hautes (Photo 13). Une fois à la piste menant aux cultures, prendre à gauche puis rejoindre la route et le parking. Traverser la route et se rapprocher des petites criques bordant la route (Photo 14). Un chemin poussiéreux monte doucement en direction des antennes (Photo 15). On a alors de meilleures vues sur les Eaux Blanches et le Cap Champagne (Photo 16). Obliquer à gauche sur le sentier rejoignant l'avancée rocheuse du Cap de Chien (Photo 17). Il est facile de rejoindre le sommet du mamelon pour profiter du spectacle des vagues sur les rochers (Photo 18). Des antennes occupent le point haut de la petite colline (Photo 19). A la saison, on peut guetter les baleines évoluant au large ou regarder passer les sportifs qui rament en direction du Cap la Houssaye (Photo 20). Plusieurs sentiers, de qualité inégale, sillonnent la zone rocheuse. Il est possible d'effectuer un aller-retour sur l'un d'entre eux rencontré dans la descente. Il longe une falaise constituée des dépôts d'avalanches et se pratique aisément malgré son étroitesse (Photo 21). Poursuivre en direction de la route que l'on rejoint rapidement (Photo 22). L'endroit est bruyant en raison de la circulation mais les 200 m se passent très rapidement en marchant sur la piste cyclable (Photo 23). Rejoindre le grand parking du Cap la Houssaye et entamer une nouvelle montée sur un des sentiers classiques de la zone. Obliquer à droite lorsque l'on aperçoit les deux poteaux d'un ancien panneau (Photo 24). Poursuivre sur ce sentier plus étroit car moins fréquenté. En s'élevant, on profite de nouveaux panoramas sur la savane en direction de la Route des Tamarins (Photo 25). Une fois en haut de la pente, continuer sur ce sentier offrant des vues imprenables sur le Cap Champagne grimpé une heure auparavant (Photo 26). Il se termine près de la piste des vergers en traversant des chocas et un impressionnant spot d'ordures diverses (Photo 27). Partir à droite à la piste pour retrouver en une minute le parking de début de boucle.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Rouler sur la Route des Plages entre Boucan Canot et Saint-Paul - Stationner sur le parking en face du Rocher de Chien - Entamer la boucle en grimpant au sommet de la colline du Cap Champagne - Redescendre vers la piste des vergers et traverser la route - Monter vers les antennes en passant par le Cap de Chien - Rejoindre le point de départ en repartant dans la savane puis en revenant à la piste des vergers.

Commentaires sur cette randonnée (2)

Suepairpiénu, 05/10/2026 21:55

Entièrement d'accord avec Walking Dog 974 sur plusieurs points :
- la balade est plaisante malgré la forte montée du début (photo 1);
- le Cap "Noir" fait peine à voir quand on l'a connu avant l'incendie (photos 2 et 3);
- certaines herbes ondulent comme des cheveux (photo 4);
- les vues depuis le sommet sont à la fois belles et vertigineuses (photo 5);
- cette rando mérite sa place sur le site.

Walking Dog 974, 05/10/2026 20:50

Randonnée complétée le 23/08/2026 en 1h10

Merci à Jean-Paul et à Supairpiénue d’avoir fait un long déplacement pour un si petit parcours !
Le parcours d’origine (que j’avais créé) ressemble davantage à un huit (PHOTO 1) mais je referai volontiers le parcours « made in Randopitons ».😎
On peut ajouter à la sortie 5 minutes de visite au très modeste cap qui fait face au parking de départ.
On pourra y goûter la vue des plages éphémères et de leurs vaguelettes incessantes (PHOTO 2).
Lors de reconnaissances, j’avais revu avec joie le Cap de Chien avec ses nombreux points de vue (dont deux ici : PHOTO 3), mais ce sont les vues depuis la colline du Cap Champagne qui furent les plus impressionnantes, et les plus vertigineuses (PHOTOS 4 et 5). 😍
Là -haut, sur cette colline, certaines herbes ondulent sous le vent comme de fins cheveux blonds et souples, sauf lorsqu’un incendie stupide les réduisent à l’état de cendres noires : la photo 26 du site fut saisissante pour moi ! 😧
J’avais arpenté ce relief alors couvert de sa chevelure épi de blé, et le voir ainsi fait un peu de peine, même en connaissant la "résilience" de la savane.

La balade est courte mais bien plaisante, elle a sa place dans la belle liste de Randopitons. 😊

Merci à Jean-Paul pour sa confiance et son travail ! 🙏