A la recherche des îlets d’autrefois

C’est toujours un vrai plaisir de randonneur que de rallier, par des sentiers souvent oubliés, des îlets perdus dans les cirques. On y retrouve avec émotion des lieux qui ont abrité, durant plusieurs générations, des solitaires vivant en altitude ou des esclaves évadés, se contentant du minimum vital et se nourrissant des seuls produits fournis par une nature ingrate ou de maigres cultures. La plupart de ces îlets ne comportent même plus de vestiges d’habitations. Les sentiers sont de moins en moins marqués et seront très vite recouverts de végétation si personne ne va rendre hommage aux lieux qui ont fait vivre nos anciens. C’est le cas de l’Îlet Fleurs Jaunes qui est un paisible plateau à 1650 m d’altitude et qui se rejoint par un sentier abrupt, étroit mais jamais dangereux. Les parties presque verticales sont secourues par des cordes qui facilitent les ascensions. Le plateau a souffert des cyclones récents dont Batsirai qui a couché au sol bon nombre d'eucalyptus. Même quelques chênes n'ont pas résisté. On peut cependant le traverser facilement et rejoindre la touffe de bambous proche de la Ravine des Fleurs Jaunes. La remonter un peu ou en descendre une partie ne pose guère de problème jusqu'aux premiers cassés. Il faut plus de temps et d'habitude pour franchir les roches afin de s'approcher des nombreuses cascades en amont.

La randonnée débute le long de la route de l'Îlet à Cordes, immédiatement au bord de la route, près d’un petit parking d'un à deux emplacements où s'érigeaient il y a quelques années une table de pique-nique (Photo 1). Descendre en rive droite de la ravine et se diriger tout d'abord vers le petit bassin et sa mini chute quelques mètres en amont près d'un gros rocher. La ravine Coin a bientôt terminé sa descente car le Bras Rouge est tout proche de l'autre côté de la route. Le point bleu d'une source apparait sur la carte à cet endroit. Délaisser la trace sans issue remontant vers la source et partir à droite. Très vite, en repartant sur la gauche, le sentier se met à monter fortement dans les jouvences et quelques longoses (Photo 2). Il grimpera ainsi sans discontinuer jusqu’au sommet du premier rempart. On bénéficie rapidement de quelques panoramas, principalement vers la ville de Cilaos. Les portions assez raides et glissantes sont facilitées plus loin par des cordes à nœuds qui aident grandement durant l’ascension ou la descente (photo 3). Quand la trace s'approche du rempart, la végétation masque bien le vide (Photo 4). Le sentier est plus ou moins marqué en fonction de cette végétation mais il ne se perd jamais des yeux (Photo 5). La pente ne faiblit jamais et l'on se rapproche lentement d'une barre rocheuse qu'il faudra contourner (Photo 6). La pente s'intensifie par moments, demandant un effort certain mais de courte durée (Photo 7). On se retrouve à 1500 mètres avec des longues parties de sentier donnant sur le cirque, en direction de la vallée du Bras Rouge et de la Cascade Pitsa (Photo 8) ou sur la ville de Cilaos qu'on domine de 200 m (Photo 9). On rencontre un embranchement discret. Délaisser la trace poursuivant sa montée. Le sentier oblique à gauche pour traverser une région couverte de longoses et de bois de couleurs (Photo 10). Il s'approche rapidement de la Ravine Coin qu'on traverse à gué près d'une cascade (Photo 11). 15 m plus bas, on remarque une grosse crépine flottante de récupération de l'eau (Photo 15). La pente reprend, aussi forte avec les mêmes ingrédients. Quelques rares tamarins des hauts apparaissent par endroits (Photo 13). On domine la profonde vallée boisée de la Ravine Gaubert depuis le sentier qui chemine parfois en corniche (Photo 14). Puis quelques pins font leur apparition mais beaucoup ont souffert des vents forts (Photo 15). On approche les 1700 m et les vues sur le Gros Morne et le Piton des Neiges se multiplient avant de disparaître lorsqu'il faut entamer la descente vers l'emplacement de l'Îlet Fleurs Jaunes. Le sentier est encore bien visible dans les bois de couleurs (Photo 16). L'humidité du lieu favorise la pousse de grands arbres souvent couverts de plusieurs espèces d'orchidées (Photo 17). Il faut traverser une partie du plateau couverte de bois de couleurs (Photo 18). Puis arrivent les premiers chênes aux branches poussant au ras du sol et couvertes d'orchidées (Photo 19). Impossible d'apercevoir les traces d'une case ou d'un muret entourant une parcelle. Soit l'habitation était en bois, couverte de vétiver soit elle a été démontée et enlevée par l'ONF comme cela a été souvent le cas dans les cirques. Quelques pieds de rosiers peuvent laisser imaginer que ces fleurs poussaient au plus près de l'habitation. De très nombreux eucalyptus ont également envahi les lieux. Mais ils ont beaucoup souffert des cyclones aussi faut-il souvent se baisser pour traverser certaines zones (Photo 20). Une large clairière n'est pas encore colonisée par les longoses ou fleurs jaunes (Photo 21). Le contraste est saisissant entre la montée et ce plateau très humide. Devant, l'impressionnante pointe rocheuse du Piton Fleurs Jaunes indique la direction à prendre pour s'approcher de la ravine un peu plus bas (Photo 22). Trouver le sentier encombré qui part dans cette direction en visant la pointe rocheuse. Quand on arrive en vue de la vallée au fond de laquelle coule la Ravine Fleurs Jaunes, on est tout d'abord surpris par le côté sauvage des paysages qui entourent le lieu (Photo 23). On parvient sur la rive près d'une touffe de bambous et de quelques traces de foyers (Photo 25). L'endroit est idéal pour les solitaires qui pourraient y dresser un bivouac. Le Col du Taïbit, très proche par la vue, l'est beaucoup moins par l'escalade qui serait nécessaire pour l'atteindre. Avant de faire demi-tour, il est conseillé de remonter un peu la rivière en marchant sur les berges ou en sautant de rocher en rocher sur un parcours facile dans cette catégorie (Photo 26). Le ruisseau est très calme aux alentours de l'îlet mais il est difficile de s'y baigner (Photo 27). On peut ainsi remonter durant 20 minutes et arriver à un premier cassé glissant (Photo 28) où les plus hardis s'élanceront à la recherche d'une demi-douzaine de petites cascades qui ne sont pas toujours très fournies en fonction de la saison. Après avoir fait demi-tour, il est également possible de descendre la ravine jusqu'au premier cassé avant de prendre le circuit emprunté à l'aller et rejoindre la route de l'Îlet à Cordes. La redescente du rempart n'est pas très dangereuse mais il faudra cependant prendre garde aux glissades sur les portions sableuses du sentier. Les cordes seront également les bienvenues dans la dernière partie.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Cilaos puis suivre la route de l’Ilet à Cordes – Passer le départ du sentier du Taïbit puis rouler 600 mètres avant de se garer aussitôt après le pont de la Ravine Coin - Débuter la randonnée en traversant à gué la ravine – Partir sur la droite et emprunter à gauche l’étroit sentier qui grimpe aussitôt par un premier raidillon – Passer les cordes à nœuds et poursuivre jusqu’au sommet du premier rempart – Redescendre vers l’Îlet à Fleurs Jaunes en profitant des paysages, vestiges rares, chênes et eucalyptus puis rejoindre la Ravine Fleurs Jaunes – Remonter ou redescendre un peu la ravine pour rallonger - Le retour s’effectue par le même itinéraire.

Commentaires sur cette randonnée (14)

Christian L, 14/09/2022 16:50

Randonnée complétée le 13/09/2022

De retour à l'ilet Fleurs Jaunes 3 ans et demi plus tard. Le départ un peu laborieux car même les troncs coupés des deux gros filaos sont invisibles tant la végétation a pris le dessus.Ensuite c est nickel jusqu'en haut mais ça monte toujours autant .Penser à tourner à gauche au niveau de la forêt de longoses et non pas d'aller tout droit. Ilet toujours aussi charmant même si, là aussi, la végétation reprend petit à petit ses droits. Notre but avec Francis et Martial, suite aux explorations et conseils de Fanch c 'était de redescendre la rivière Fleurs Jaunes et de faire une boucle. On passe alors dans la catégorie "très difficile " mais ça c'est une autre histoire...et peut-être bientôt une nouvelle fiche.

Martial, 14/09/2022 16:45

Randonnée complétée le 13/09/2022

J'aurais attendu longtemps pour me rendre sur cet ilet des fleurs jaunes, vestige de vie lontan, pas si lointain cependant, attention, les filaos servant de repérage n’existe plus, même les souches n'y sont plus. Suivez les indications de la fiche et les indications de Markus dans son commentaire du 18/03/2022.
Le sentier est bien tracé, sans végétation invasive pour l'obstruer.
On arrive sans encombre sur le plateau de l'ilet et dans la rivière des fleurs jaunes.
Nous ne redescendrons pas par l'ilet, mais par la rivière; comme le signale Fanx dans son commentaire du 19/12/2016, mais ça, c'est une autre histoire.

sandyt88, 09/04/2022 11:43

Faite ce matin. cela monte vraiment très brusquement pendant les 3/4 de la rando et on doit souvent regarder ses pieds pour trouver des prises et ne pas tomber. en effet beaucoup de plantes aident à l’accroche ; mais plutôt pour les marcheurs qui ont l’habitude des chemins escarpés
Certainement que les pluies de la semaine dernière et les tempêtes ont pas aidées.
Bel effort sur une durée raisonnable !

Fanch, 22/08/2020 15:57

Randonnée complétée le 22/08/2020 en 1h50

Toujours un plaisir d'aller buller sur cet ancien lieu de vie. La montée est évidemment raide mais on arrive sur le plateau rapidement. J'en ai profité pour remonter le ruisseau au delà de la cote 1686. Deux cascades ne permettent pas d'aller plus loin, juste après un rocher mastodonte derrière lequel se cache un vestige de bivouac.

markus, 18/03/2020 16:03

Encore fait cette jolie ballade la semaine dernière...3 petits secteurs m'ont donné (un peu) de difficulté question orientation.
1) Au départ, lorsqu'on suit le sentier qui part de la route, rive droite de la ravine, si on traverse à gué là où le sentier s'arrête , il faut continuer tout droit, perpendiculairement à la ravine! Le début du sentier est presque invisible sous les longoses; si on prend le sentier bien dessiné qui longe la ravine (rive gauche), on arrive vite sur un rocher déjà ardu à franchir, mais après, cela devient de plus en plus périlleux! - le sentier était un faux...
2) Au retour, en suivant le sentier bien net à cet endroit, je suis tombé sur une pente bien raide (j'ai même pensé un court instant qu'il y avait eu un éboulis depuis ma montée!) juste avant la ravine Coin...en fait, il faut revenir en un peu moins d'une centaine de mètres en arrière, et, sur la gauche, à peine visible car envahi par les longoses, partant à angle aigu, on retrouve le bon chemin...le mauvais chemin (l'ancien) reste bien dégagé, alors que le bon (le nouveau créé après un éboulis?) est presque invisible sous les longoses (le problème ne se pose pas à la montée; on retrouve l'embranchement des 2 sentiers au bord de la ravine, là où il y a un cairn bien placé...ici, c'est le bon sentier qui est bien tracé.)
3) Sur le plateau, à un moment, le sentier disparaît dans une belle petite prairie (il y a là de magnifiques rosiers): en fait, il continue en face, mais est obstrué par quelques chutes d'arbres, on peut contourner l'obstacle par un large demi-cercle sur la droite, et, si on ne retrouve pas le sentier, de toutes façons la ravine fleurs Jaunes n'est pas très loin, et la direction se trouve intuitivement très bien grâce au relief (juste, si on bute sur une petite ravine, ne pas la traverser: la longer plus ou moins, elle aboutit à la ravine Fleurs Jaunes).
Voilà, facile de s'égarer un peu, difficile de se perdre vraiment...comme toujours, le plateau où coule Fleurs Jaunes est un enchantement...

markus, 09/05/2019 16:24

Jolie randonnée sportive faîte la semaine dernière; le sentier est toujours bien visible, même sur le plateau (quoique beaucoup plus discret), sauf en s'approchant du ruisseau, mais, alors, il suffit de se laisser guider par la musique de l'eau...juste avant de descendre sur le plateau, un sentier monte sur la droite vers la crête; très vite, ce sentier devient très technique (est-ce encore un sentier?), mais la montée est courte, les branches nombreuses pour s'accrocher, et les panoramas, de la crête, sont somptueux. On peut redescendre directement sur le plateau de là-haut à travers une jolie forêt moussue...

Christian Léautier, 26/04/2019 14:18

Randonnée complétée le 25/04/2019 en 3h00

Pour remercier Fanch de sa réponse: "Un homme averti par Fanch en vaut 2"

Fanch, 25/04/2019 20:40

Randonnée complétée le 22/08/2020 en 1h50

Cher Christian, ce fut effectivement une bien belle sortie. Mais suivre le ruisseau demeure périlleux. Je me souviens notamment d'un cassé de 5-6m qui m'avait donné du fil à retordre

Christian Léautier, 25/04/2019 18:21

Randonnée complétée le 25/04/2019 en 3h00

Je réponds à Thibz qui n' a pas trouvé l'ilet. Vous dîtes être arrivé sur le plateau et d'ailleurs il ne peut en être autrement vu le sentier d'abord abrupt plus au final plat .Eh bien oui, vous êtes arrivé à l'ilet en attestent les photos du site 18, 19 et 20 prises à l'ilet même mais comme très souvent,lorsqu'on découvre un ilet, il ne reste plus grand chose (un muret, un manguier..) ou même rien...là où c'était habité il y a 100 ans...Oui, dans le top 5 des ilets abandonnés. Ca me donne envie de revenir pour cette rando difficile mais courte et suivre à partir de l'ilet le ruisseau pour retrouver le haut du canyon Fleurs Jaunes (voir le commentaire de Fanch-19/12/2016)

Thibz, 25/04/2019 16:47

Randonnée complétée le 24/04/2019 en 4h00

Je confirme que la montée est ardue mais largement faisable (sans être trop débutant). En revanche il n'y a plus de sentier une fois arrivé sur le Plateau. Même l'accès au plateau est limite. Sans GPS nous nous sommes perdus une petite heure sur le plateau sans trouver l’îlet... En tout cas pour l'effort de la montée on aime.

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