L'historique disparaît, le géologique demeure

Le lazaret de la Ravine à Jacques est moins connu que les deux de la Grande Chaloupe, plus faciles d'accès. Si son bâtiment principal a été en partie rénové et sert de musée et d'exposition, celui de la Ravine à Jacques, privatisé en partie, disparaît sous les lianes papillon et anciennes plantations. La piste en terre qui rejoint cet îlet isolé est la seule voie de communication ; les habitants se sentent souvent encore plus isolés lorsque la route est fermée. Le déplacement vers la Ravine à Jacques a perdu de l'intérêt pour son côté historique, mais il est agréable de s'y rendre pour descendre dans la ravine pour des clichés originaux de la Nouvelle Route du Littoral ou voir de plus près le mode de vie des habitants enclavés entre deux falaises. Le Chemin des Anglais ou Chemin Crémont ne se présente plus. Il peut être pratiqué par tous même s'il comporte parfois de fortes pentes et des zones détruites par les glissements de terrain. La boucle, qui débute au belvédère sur la Grande Chaloupe, est plus agréable qu'on l'imagine en regardant la carte. La traversée des savanes envahies de chocas et poivriers n'est jamais difficile. C'est une autre affaire plus haut à partir de la deuxième citerne DFCI. Les pistes et sentiers sont si nombreux (voir carte) qu'il est conseillé d'emporter la trace pour la suivre sans surprise. On y rencontre, comme à Fleurié, de belles étendues de terres rouges du plus bel effet par temps ensoleillé. La région est chaude et les trois litres d'eau seront très vite consommés.

La randonnée débute à deux pas de la gare de la Grande Chaloupe. La première partie, facultative, emprunte la piste en terre longeant la falaise et la longue muraille de gabions empilés sur près de 10 mètres (Photo 1). La route est interdite en cas de fortes pluies ou d'alerte cyclonique. La falaise est impressionnante par endroits et certains blocs ont éventré les gabions, donnant ainsi une idée de la force d'une roche détachée du rempart. On parvient très vite au pont de chemin de fer et au tunnel de la Ravine à Jacques. Un sentier discret commence à droite. En le suivant sur 50 mètres, on s'approche du lazaret qu'on distingue à peine (Photo 2). Plus loin, près d'un "parc bef" où ruminent bœufs Moka et cabris, un sentier descend en rive droite en direction de la mer. De là, on a une vue originale et plongeante sur la Nouvelle Route du Littoral (Photo 3). Les pêcheurs traquent les poissons de roches entre les tétrapodes usés par les vagues. Après cette visite, reprendre le chemin de la Grande Chaloupe puis poursuivre vers le début du Chemin Crémont. Il débute sur la droite près de quelques cases par une assez forte pente qui donne très vite le ton (Photo 4). La végétation de cette colline, surtout constituée de basalte, est pauvre hormis quelques grands tamarins qui bordent le chemin empierré (Photo 5). Les lacets sont courts et la pente forte par endroits. On pense alors aux bœufs ou chevaux qui l'empruntaient au 19ème siècle pour tirer les charrettes. Certaines portions sont défoncées et aucune pierre plate n'est à sa place. Il faut alors lever le pied pour les enjamber ou trouver le meilleur passage (Photo 6). On s'élève rapidement. Les paysages s'élargissent vers la mer et de l'autre côté de la ravine de la Grande Chaloupe (Photo 7). La piste est parfois très étroite en raison des éboulis (Photo 8) ou large et encore très bien pavée (Photo 9). Il faut près de 25 minutes pour atteindre le belvédère donnant sur la Grande Chaloupe (Photo 10). "L'autoroute" est finie et il va falloir poursuivre sur un sentier étroit, non marqué sur la carte, qui longe le rempart de la Ravine de la Grande Chaloupe. Une fois repéré, juste en face du belvédère, le suivre ne pose jamais d'hésitation. Les hautes herbes, les chocas, faux poivriers, avocatiers marrons constituent l'essentiel de la végétation (Photo 11). On parvient en moins de 10 minutes au premier réservoir DFCI entouré de planches. Le sentier s'élargit. On marche sans grands efforts entre les herbes sur une pente faible (Photo 12). Plus on monte et plus le passage est visible, sans doute emprunté plus souvent par les 4x4. Il s'éloigne un peu du rempart qu'on ne perd pas de vue (Photo 13). Plus haut, le sentier fait place à une piste en terre tout en s'approchant d'une seconde réserve d'eau (Photo 14). La végétation, touffue mais assez rase, ne cache aucun panorama en direction de la mer (Photo 15). Dans un lacet, un sentier emprunte le tracé d'une très ancienne piste et se dirige vers le rempart, occupé par des pylônes électriques. Ce n'est pas une grande aventure que de le suivre pour admirer le fond de la vallée (Photo 16). La piste se poursuit en direction de la RD41. Les raccourcis de la carte ne sont pas toujours visibles sur le terrain. Inversement, des pistes n'apparaissent pas sur la carte. Ne pas manquer, à l'altitude 560 m, le sentier qui débute dans un grand lacet de la piste (Photo 17). Il chemine en faible descente entre les fougères, les chocas et quelques rares bois de couleurs (Photo 18). On rencontre, en bordure de sentier, de plus en plus de petites zones occupées par des terres rouges (Photo 19). L'une d 'entre elles, plus importante, impose une halte photo si le soleil éclaire la terre pour en faire ressortir les couleurs chaudes (Photo 20). Tout comme à Fleurié à quelques kilomètres de là, la promenade est agréable tant par la pente faible que par ces traversées de terres (Photo 21). Il est alors préférable de suivre le GPS pour ne pas quitter cet itinéraire naturellement balisé de orange, jaune ou rouge car les croisements sont nombreux (Photo 22). On frôle ainsi les installations d'entraînement de motocross avant de poursuivre vers le nord sur un sentier étroit qui descend rejoindre la Chemin des Anglais à travers les faux poivriers de plus en plus nombreux (Photo 23). Plus bas, le sentier longe et emprunte une petite ravine où il n'est pas rare de rencontrer quelques hautes marches (Photo 24). Après une heure de descente assez facile, le sentier rencontre la piste pavée surchauffée (Photo 25). Partir à droite et longer ces plaques basaltiques avec une pensée pour les esclaves en charge de les casser et de les aligner sous le soleil du nord. Descendre pour franchir la Ravine de la Petite Chaloupe et remonter, parfois fortement, vers le début de la boucle (Photo 26). Cette pente est la dernière difficulté de la randonnée. On repasse devant le belvédère avant d'entamer la descente sur les portions empruntées en montée 4 heures auparavant (Photo 27). La descente est beaucoup plus facile que la montée même lorsque les pierres sont disjointes (Photo 28). La jonction avec le parking est rapide. Ne pas manquer une visite au lazaret ruiné mais rénové abritant expositions et musée ou une balade près du cimetière et son énorme banian aux centaines de racines.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à La Possession ou à Saint-Denis puis emprunter la Route du Littoral - Quitter la route à la Grande Chaloupe et stationner au premier parking - Effectuer ou non l'aller-retour jusqu'à la Ravine à Jacques - Partir ensuite vers le Chemin Crémont pour entamer la rude montée en lacets - Au belvédère, trouver le sentier en face, plein sud - Remonter en direction de la RD 41 en longeant la Ravine de la Grande Chaloupe - Suivre les sentiers et pistes pour s'approcher des terrains de motocross - Repartir vers l'océan sur le seul sentier encore praticable dans la savane - Retrouver le Chemin Crémont - Partir à droite, retrouver le point de départ en franchissant la Ravine de la Petite Chaloupe puis en passant par le belvédère.

La Ravine à Jacques

D'après une légende, cette ravine tiendrait son nom d'un esclave, Jacques, qui enleva la jeune fille blanche dont il était amoureux. Poursuivi, il abandonna sa bien-aimée puis se jeta de la falaise dans la ravine qui porte aujourd'hui son nom.
Le premier lazaret de l'île y fut construit afin d'isoler totalement les esclaves malades qui arrivaient sur l'île avant d'accueillir les engagés en 1848. Trop petit, il fut vite remplacé en 1860 par les deux lazarets construits à la Grande Chaloupe.
Totalement abandonné, il est désormais englobé dans une propriété et ne peut se visiter sans l'accord des propriétaires. Des associations ont étudié des solutions pour le réhabiliter mais aucune remise en état n'est pour le moment programmée.

Commentaires sur cette randonnée (15)

ManDom, 30/03/2024 18:11

Itinéraire atroce parce que la végétation a repris ses droits sur le sentier (ronces, branches, fougères m’ont bien abîmé les jambes), impossible de ne pas se perdre

Bzh29, 02/03/2024 16:10

Randonnée complétée le 02/03/2024 en 1h00

Herbe définitivement trop haute. Passage impossible sauf si vous avez un coupe coupe avec vous ..

Joao F., 10/12/2023 09:35

Randonnée complétée le 10/12/2023 en 2h20

Belle ballade. Pas de difficulté si ce n'est les herbes qui ont bien poussés par rapport aux photos. GPS indispensable, on pourrait presque se perdre dans la descente vers le chemin des anglais.

coukie, 09/09/2023 18:23

Randonnée complétée le 09/09/2023 en 3h00

Faite aujourd'hui sans trop de difficultés à par les hautes herbes quand on quitte le chemin des anglais. Le GPS est indispensable.

Fanch, 05/08/2023 16:42

Randonnée complétée le 05/08/2023 en 5h00

Parcours réalisé ce jour avec ma fille de 12 ans. Rien d'insurmontable mais à regarder les photos du site, les herbes ont bien poussé. Pas trop de pestes aggripantes donc on ne peste pas trop. Seule la partie près du site de motocross requiert le GPS tant les petites sentes sont nombreuses. Une bien belle boucle qui offre une balade historique de bon aloi. Le temps du site est tout à fait cohérent.

Domi France, 02/05/2023 14:05

Ce matin 2mai 2023, essaie de cette fiche.
Pas possible de trouver la trace GPS, la végétation est trop dense.
Retour sur mes pas.
Dommage.

Martial, 11/08/2022 17:05

Randonnée complétée le 09/08/2022

Nous choisirons cette période d’hiver austral pour réaliser cette fiche, et, bien nous en à pris, car même en hiver la chaleur terrible qui écrase les coureurs et randonneurs sur le chemin des Anglais est bien présente.
Nous nous déplacerons en bus depuis St Pierre, jusqu’à la Grande Chaloupe, ce qui nous libérera de la contrainte automobile, nous pourrons ainsi rentrer sur la Possession plutôt que de revenir au point de départ. Ce qui portera notre sortie à environ 3 kilomètres de plus.
Notre visite commencera par ce lieu étrange qu’est la ravine à Jacques, des milliers de véhicule passent à 2 pas tous les jours, alors que presque personne n’a mis les pieds en ce lieu historique.
Historique mais délaissé par les autorités locales, et dont le moindre centimètre carré de terrain de l’espace publique est squatté. Entre le lazaret en train de mourir de sa belle mort dans les broussailles que se sont appropriées les cases alentours et cette stèle servant de dépotoir à « dodo », nous nous rendons bien compte ici, de l’importance donnée à la mise en valeur du patrimoine historique de l’île.
Ne ratez pas le beau point de vue sur la nouvelle route du littoral, mais il va falloir désescalader quelques roches pour descendre dans la ravine à Jacques.
Nous ne nous attarderons pas, et rejoindrons la Grande Chaloupe pour la visite de cet autre haut lieu de misère, ou étaient entassés esclaves et plus tard engagés.
La 1ère grimpette sur le chemin des Anglais réchauffe et se négocie finalement assez vite ; nous arrivons rapidement au point de vue, qui va marquer le départ de la boucle autour de la ravine de la petite Chaloupe ; même si le sentier ne se perd jamais, le gps va trouver ici toute son utilité.
S’approcher du point de vue sur la ravine de la Grande Chaloupe, ne pose pas réellement de soucis, même si le passage est très végétalisé.
C’est lors de notre descente du coté du terrain de motocross de la ravine à Malheur que nous aurons le bonheur d’admirer les magnifiques terres rouges.
Atteindre le chemin des Anglais se révèlera une formalité, et, après un casse-croute frugal, nous rejoindrons la ville de la Possession.
Attention, le gps sera très utile lors de la boucle car une multitude de sentiers parcours la zone.
En conclusion, une randonnée agréable, effectuée en bonne compagnie.

Walking Dog 974, 11/08/2022 09:51

Randonnée complétée le 09/08/2022 en 5h10

Bonjour, j'ai refait cette belle et chaude boucle le 09/08/22 en compagnie de Martial, Francis, René et Chantal.
Le beau temps était au rendez-vous.
Lors la visite paisible de la partie historique à la Ravine à Jacques, j'ai pu constater que le "park bèf"en bout de piste a gagné en importance et finit par obstruer le passage en rive droite. Ah, "privatisation", quand tu nous tiens !

Nous avons dû passer par la rive gauche, un peu plus acrobatique mais faisable (photo 2 en haut à gauche) pour pouvoir admirer la NRL depuis le bord de mer (photo 1).
Après avoir visité au retour le bâtiment historique de mise en quarantaine, nous avons arpenté le Chemin des Anglais pour entamer la boucle proprement dite.

Là, pas de surprise (et pas de guêpes non plus !) , la trace est conforme au chemin emprunté , seul l'aspect de la végétation a changé puisque le vert de l'été humide a laissé place au jaune des herbes souffrant de la sècheresse.

Les vues sont superbes (photo 3) et c'est avec un plaisir renouvelé que je revis les terres rouges à la quasi- moitié du parcours , même si le soleil se montra quelque peu farceur : bien présent dans un ciel bleu durant la montée et nous donnant bien chaud, l'astre du jour se dissimulait fâcheusement derrière les nuages au moment des photographies des ocres ! Coquin de soleil ! (photo 4).

A propos de température, j'aurai expérimenté moi-même la chaleur bien présente dans cette région alors que nous nous trouvons en hiver austral !

Les 3 l. d'eau n'étaient pas de trop, la chaleur dégagée par les vieux pavés du Chemin des Anglais et celle de la savane sont importantes, même si nous étions partis relativement tôt.
J'en tiendrai compte la prochaine fois...

Belle balade malgré tout !

Merci Randopitons et merci Martial !

phifamabaol, 18/03/2022 17:56

Le sentier se perd, les guêpes attaquent... Pour nous c'était un mauvais plan. Réalisé le 6.03.22

Christian L, 13/03/2022 07:37

Randonnée complétée le 12/03/2022 en 2h40

Retour comme prévu dans la Forêt de la Grande Chaloupe- voir mon commentaire précédent du 26 février -Le bus Kar’ouest ligne 16 pris à La Possession me dépose au terminus, arrêt « Ravine á Malheur « Rejoindre alors en quelques minutes le haut de la boucle -voir la trace de la fiche-pour en 2 à 3 heures découvrir la forêt semi-sèche et les terres rouges. Je découvre fortuitement des panneaux explicatifs intéressants sur la forêt semi-sèche et un belvédère aménagé au niveau du dernier pylône de haute tension à quelques mètres du point le plus haut de la boucle avec un très beau panorama sur la Ravine de la Grande Chaloupe.Mais quel gâchis puisque pour y arriver rien n’est indiqué ! La recherche et découverte des terres rouges est un régal.Cela peut être facilité par l ‘observation attentive des photos satellites.Beaucoup de tâches orangées à aller dénicher ! Parfois un peu de hors sentier en traversant en particulier les fougères permet un agréable jeu de piste(s) et de belles découvertes.Intéressant aussi d’emprunter les sentiers notés en pointillés noirs sur la carte ign pour mieux quadriller toute la moitié haute de la boucle de la fiche.Comme la fois précédente temps très chaud, donc pas mécontent de n ‘avoir fait que la moitié du circuit prévu sur le site randopitons tout en découvrant de jolies choses.

Afficher plus de commentaires