Le Grand canyon de Saint-Paul en moins d'une heure

Voici une très courte et très facile petite sortie pour voir le Bassin Pigeons au fond de la Ravine Bernica, tout près de Saint Paul. Trop courte pour être effectuée seule, elle peut se combiner avec une sortie au Tour des Roches ou d'autres, courtes également dans le même secteur (Bassin Long, Bassin Vital). La cascade n'a pas d'eau toute l'année et il vaut mieux choisir une période pluvieuse pour admirer la chute d'eau, mais pas trop tout de même pour éviter de trouver de l'eau trop boueuse. On peut descendre jusqu'à l'eau en empruntant le sentier à une dizaine de mètres du belvédère, mais il faudra faire demi-tour en arrivant au bassin en aval. En revanche, il est très agréable de suivre la ravine Bernica ou remonter au bassin sombre. Une source d'eau pure et fraîche coule, au début du sentier, après l'escalier. Peut-être le bassin tient-il son nom des nombreux pigeons qui vivent dans les anfractuosités des falaises.

La randonnée débute à la Poudrière, juste au début de la Route du Tour des Roches. Pour voir l'ancienne zone de stockage militaire il faudra marcher un peu vers le Tour des Roches pour la remarquer sur la droite de la route, un peu avant le pont de la Grande Fontaine. Un emplacement de parking sommaire se trouve avant le radier de la ravine. On débute par une piste menant à une habitation située un peu plus loin (Photo 1). Le trajet est court jusqu'à une petite clairière d'où part le sentier qui longe la ravine en rive gauche. Les herbes, très hautes presque toute l'année n'arrivent pourtant pas à cacher le sentier qui comporte plusieurs zones boueuses (Photo 3). Des morceaux de palettes, branches ou pierres sont parfois posés là pour faciliter la traversée. Le sentier se rapproche de l'eau et de la falaise (Photo 4). Un seul passage est possible. Il comporte tout d'abord quelques marches taillées à même la pierre puis il longe le bassin en s'élevant doucement (Photo 5). On longe au plus près la falaise qui a même été taillée pour faciliter le cheminement (Photo 6). La source, qu'on ne tarde pas à remarquer sur la droite (Photo 21), ainsi que d'autres cachées par la végétation mouillent le sentier et y laissent un peu de boue. Le sentier est parfois plat et très agréable (Photo 7). D'autres fois, il est plus dangereux entre végétation envahie de lianes papillon et rochers (Photo 9). La pente s'accentue sur un sol caillouteux ou boueux et rejoint très vite le belvédère (Photo 10). Il permet de mieux contempler le bassin et sa petite chute d'eau (Photo 11) ou la falaise couverte par endroits de végétation dont quelques hauts palmistes qui doivent leur survie à l'inaccessibilité du lieu (Photo 12). C'est du haut du muret qu'on peut faire les meilleurs clichés sur le bassin. Les curieux pousseront vers le fond de la ravine en empruntant le sentier qui descend à pic à quelques mètres du belvédère. Une fois sur la berge, remonter en cherchant le meilleur passage jusqu'à la rive du bassin d'eau sombre (Photo 14). Entreprendre ensuite une descente de la ravine jusqu'au long bassin longé au début (Photo 20). On passe près de petits bassins qui voient peu le soleil (Photo 16) ou d'une minuscule chute provenant d'une source (Photo 18). La remontée peut se faire près du bassin sur des rochers dangereux et il vaut mieux renoncer et remonter au belvédère en longeant la ravine. Une fois le sentier officiel atteint, le retour en grande partie en descente s'effectue sans difficulté.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint Paul, en direction de Saint-Denis - Au rond point de Plateau Caillou, tourner immédiatement à gauche en direction du Tour des Roches - Se garer avant le radier sur la gauche - Débuter la balade en suivant la rive gauche sur la piste - Poursuivre sur le sentier dans les herbes puis à flanc de falaise dans des parties parfois creusées dans le roc - Le sentier se termine par un petit belvédère pour un point de vue sur la Bassin Pigeons - Le retour s'effectue par le même itinéraire mais il est possible de suivre une grande partie de la ravine et remonter jusqu'au bassin.

Commentaires sur cette randonnée (25)

Bertel et savate, 27/03/2023 08:14

Effectuée hier 26/3. J ai retrouvé le caractère bucolique de cette balade sauf à l arrivée au bassin où des détritus et pieds bois empêchent la rivière de couler... dommage que cet endroit tant cité par un poète local soit dans cet état.... pour le reste l endroit reste à découvrir

kohlangieta, 19/06/2022 15:38

Randonnée complétée le 19/06/2022 en 1h00

1h aller/retour avec enfants de 5 et 7 ans, sans grosse difficulté. La balade au bord des roches avec des lianes à beaucoup plu à mes filles. Par contre l'arrivée pas extraordinaire, c'est très sombre, des détritus partout, l'eau qui ne donne pas envie de se baigner. Penser à l'anti-moustique.

Samuel Hoareau, 10/05/2022 19:23

Randonnée complétée le 10/05/2022 en 0h50

Sortie très sympa sans difficulté particulière

Lizoo, 21/03/2022 17:16

Randonnée complétée le 19/03/2022

Pas facile d'accès sur la première partie qui est dans les hautes herbes, le sentier est mignon mais pas vraiment d'intérêt

Walking Dog 974, 01/03/2022 21:43

Randonnée complétée le 01/03/2022 en 0h30

Bonjour, j'ai refait cette petite balade ce 1er mars 2022.
Cette fois-ci les herbes humides bordant le sentier après la piste avaient crû, et j'ai pu constater que l'îlot de bananiers avait été quelque peu fauché par les vents cycloniques (photo 1).
Mais le sentier est toujours utilisable et sûr, offrant des passages agréables , comme ce court tunnel végétal à flanc de falaise et ces vues sur le bassin devenu brun (photo 2), alimenté par ce ruban de cascade légèrement renforcé par les pluies récentes pluies (photo 3, depuis le petit belvédère).
Une marche très courte, mais qui a le don de me dépayser rapidement avec son canyon, ses "cavernes", sa verdure (photo 4) alors que la ville et son agitation est toute proche !
C'est bien simple, je me serais cru transporté dans la vallée du Mékong au Laos (photo 5) le temps de quelques minutes.
Quand on vous dit qu'il y a tout à la Réunion !

Nakaté, 29/01/2022 15:35

Randonnée complétée le 30/01/2022 en 1h00

Balade très sympa à faire. Familiale et agréable avec points d'ombre.
Enceinte de 8 mois et avec un petit de 18 mois sans problème. On se croyait dans la jungle, on attendait le dinosaure 🤣
La cascade ne coulait pas beaucoup mais d'après un habitant du coin c'est le plus grand bassin de l'île.

Christian L, 14/08/2021 11:55

@ D L pas très clair ? quel arrêt de bus et dans quel but ? merci pour des infos précises...

D L, 14/08/2021 09:14

S'il vous plaît serait-il possible de fixer des rendez-vous a l'arrêt de bus ?

Wild974, 26/05/2021 14:23

Rando réalisée ce 26.05.21 et couplée à la Boucle du Chemin Charette. Quelques dépôts sauvages malheureusement, un parking monopolisé par une voiture calcinées... Tout est fait pour un accueil des plus agréables ! À la fin de la piste, avant de s'engager sur le sentier, j'ai cru voir un sentier pentu qui montait vers Plateau Caillou, je n'ai pas osé m'y aventurer car j'ai eu l'impression de déranger une personne qui s'y trouvait déjà et qui faisait je ne sais trop quoi.

Walking Dog 974, 03/05/2021 20:08

Randonnée complétée le 01/03/2022 en 0h30

Bonjour, cette ballade clôt une trilogie réalisée le 1er mai (Bassin Vital, Ravine Divon et Ravine Bernica, donc). Parcours très facile et rapide à faire, je me suis senti en sécurité, même si le sentier était complètement désert. Navré une fois de plus de constater que certains prennent la Nature comme dépotoir (un amas de bouteilles plastique vides, au début...).Merci à Randopitons pour ces petits plaisirs !

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