La trace intègre la traversée en bateau

Située à l'est de Maurice, l'Île aux Cerfs est inhabitée la nuit mais surpeuplée la journée. Toute en longueur, elle est le regroupement de deux îles : l'île aux cerfs au Sud et Marginy au Nord. Le sable a envahi le chenal qui les séparait, créant une seule île dédiée entièrement au tourisme de masse. Un golf occupe toute la partie sud. Le Nord, plus sauvage abrite de belles lagunes et mangroves qu'il est conseillé de visiter. Si les vacanciers restent sur les plages et les restaurants proches du débarcadère, les randonneurs rechercheront certainement des endroits plus calmes en longeant de jolies plages de sable jaune souvent totalement désertes. Aucun effort à fournir à moins de toujours marcher sur le sable mou. Des sentiers ou chemins longent la côte, présentant l'avantage d'être ombragés. De nombreux départs se font à partir de Trou d'Eau Douce mais partir de Grand River South-East permet de se rapprocher par la rivière de la Cascade GRSE sans effort. La traversée rapide est sereine dans un lagon très vaste et calme. Une agréable manière de se reposer d'une ascension verticale de la veille.

La randonnée débute ici au minuscule port de Grand River South-East où il est très facile de trouver un bateau. A moins d'être très pressé, accepter, comme le veut la coutume, de remonter auparavant la rivière jusqu'à la cascade GRSE qui se rejoint également en randonnant à pied à partir du village. La rivière est très calme et la balade reposante (Photo 1). Après un passage technique entre les rochers, le bateau effectue un demi-tour au pied de la chute (Photo 2). Il attaque ensuite le trajet vers le sud de l'île. On peut tranquillement profiter des vues sur Quatre Sœurs, le Chat et la Souris et la Montagne Bambou (Photo 3). Si de nombreux touristes empruntent le même bateau, il peut déposer tout le monde au centre de l'île, ce qui changera la randonnée côtière. Sinon, il s'arrête sur la plage la plus au sud (Photo 4). Une fois sur le sable chaud, il n'y a plus à réfléchir, la randonnée se fera à l'instinct en suivant au plus près la côte Est. Dès la fin de la plage, toutes les terres sont désormais de vastes greens accueillant chaque jour des dizaines de golfeurs (Photo 5). Si on ne repère pas de chemin en bordure de littoral, marcher simplement sur le sable en profitant des superbes paysages et des lagons transparents (Photo 6 et 7). Quand la côte est trop rocheuse, préférer les chemins ombragés sous les filaos (Photo 9). Quelques emplacements reçoivent pour la journée des groupes de touristes venus se reposer ou participer à des repas organisés localement (Photo 10). Les rochers sont très rares. Le paysage est surtout constitué de longues plages  souvent désertes (Photo 11 et 12). On arrive très vite à la langue de sable qui a obstrué le chenal et relié les deux îles originelles (Photo 14). Traverser cette étroite bande et poursuivre dans les mêmes conditions le long de la côte en marchant sur le sable (Photo 15) ou sur les chemins (Photo 16). Un peu avant la pointe Nord-est, plus rocheuse, emprunter vers la gauche le chemin qui passe d'abord près de petits bâtiments. Il s'enfonce dans les filaos en direction des mangroves (Photo 17). Totalement plat, il donne l'occasion de s'éloigner de l'air marin sans fatigue (Photo 18). La première lagune, surtout bordée de filaos, ne permet pas de nager en raison de la hauteur de l'eau (Photo 19 et 20). La suivante, toute proche est bordée de davantage de palétuviers. Profiter de nouvelles vues sur le Mount Bambou ou repérer les belles fleurs de palétuviers qui donneront plus tard de longues gousses s'enfonçant dans la vase comme une flèche (Photo 21). Le chemin se transforme en sentier dans les hautes herbes (Photo 22). On parvient à un troisième spot d'eau calme dans les palétuviers (Photo 23). Faire demi-tour jusqu'à la côte, poursuivre vers le Nord avant de bifurquer en direction des terres que l'on devine sur la gauche (Photo 24). De nombreux coins de repos sont aménagés pour les touristes (Photo 25). Continuer plein ouest en reprenant un petit sentier proche de la plage (Photo 26) ou, comme depuis le début, en foulant le sable clair (Photo 27). On parvient à quelques installations de restauration où il est fort agréable de déguster une bière locale les pieds dans l'eau afin d'oublier la chaleur (Photo 28). La remontée totale de l'île étant finie, il faut désormais reprendre le chemin inverse pour atteindre le goulet entre les deux anciennes îles. L'embarcadère se trouve près de la boutique de souvenirs. Compter une bonne demi-heure pour atteindre ce nouveau point de départ depuis la halte rafraîchissante.

Profil

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Plan de l'itinéraire

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1 km

1 mi

Leaflet | © OpenStreetMap

Itinéraire

De Mahébourg ou de Centre de Flacq, rejoindre Bel Air Rivière Sèche puis poursuivre jusqu'à Grand River South-East – Se rapprocher du petit port et prendre un bateau pour l'île aux Cerfs qui, en général, commence la traversée par un aller-retour jusqu'à la Cascade GRSE – Traverser le chenal et rejoindre une plage du sud de l'île – Remonter en marchant vers le nord en empruntant plages ou chemins – Effectuer un écart vers les mangroves de l'ouest, revenir à l'isthme pour reprendre le bateau.

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