Vers le Pays des lentilles

Cette magnifique randonnée donne l'occasion de traverser une grande partie du Cirque de Cilaos et d'admirer les fréquents et différents panoramas offerts sur le Grand Bénare, le Piton des Neiges ou le Dimitile. Le dénivelé est sérieux mais les difficultés rares. C'est toujours un plaisir de marcher dans les zones déchiquetées des remparts de Cilaos où l'érosion a travaillé différemment que dans d'autres cirques. La première partie peut débuter directement au Pavillon en longeant le Bras de Cilaos mais ce tronçon impose de traverser la rivière, souvent forte, à plusieurs reprises. C'est l'itinéraire obligatoire en cas de fermetures (trop fréquentes) du Sentier Burel.
Le Sentier Burel comporte quelques passages glissants ou vertigineux mais aucune véritable difficulté. Le lit de la rivière a subi quelques modifications depuis le passage de Dumilé et Béjisa et il peut être agréable de suivre son cours au lieu d'emprunter le sentier en rive droite. Contrairement à ce que son nom laisse présager, le Sentier du Reposoir sera la plus difficile des trois portions empruntées pour ce circuit. La traversée du très long Îlet à Cordes permet de mieux comprendre de quoi vivent certains habitants qui cultivent les moindres lopins même si les surfaces sont parfois microscopiques. On ne trouve pas que des lentilles autour de ce village isolé; les plus grandes superficies se situent avant la descente vers le Cap Noir, de l'autre côté. La vigne est déjà bien présente et quelques champs de maïs permettront de nourrir les poulets "la cour" élevés pour la consommation personnelle. Le long tronçon qui relie cet îlet à Cilaos comporte une forte descente glissante vers le Bras Rouge qui se traverse désormais sur un nouvel itinéraire en raison des rochers instables sur le trajet habituel. Les habitués continuent pourtant à utiliser l'ancien passage qui ne présentera un réel danger qu'en cas de cyclone. Les plus courageux entreprendront une visite à la Chapelle durant la remontée vers Cilaos mais il faudra alors prévoir deux heures et près de 300 mètres de dénivelé supplémentaires.

La randonnée débute dans un virage de la route de Cilaos, quelques hectomètres en amont du Pavillon. Un arrêt de bus indique qu'on peut s'y rendre directement à partir de la Rivière Saint-Louis par les transports en commun. Quelques petits parkings peuvent accueillir une demi-douzaine de véhicules, aussi vaut-il mieux y arriver tôt le matin. De nombreuses pancartes indiquent le début du sentier Burel, impossible à manquer. Il chemine au milieu de la falaise très friable et subit régulièrement des éboulis en période pluvieuse. Quelques portions peuvent être considérées comme vertigineuses mais des mains courantes rassurent (Photo 1). Consulter avant le départ la liste des sentiers fermés et débuter au Pavillon par le Bras de Cilaos en cas de fermeture ; dans ce cas, il faudra se mouiller les pieds plusieurs fois avant le Parc à Dennemont. La pente est faible en règle générale. On domine le Grand Bras de Cilaos qu'on entend couler dans le bas. On arrive en moins de 30 minutes par une descente légère en vue du Bras (Photo 2). Une descente glissante rapproche du bassin alimenté par un toboggan bruyant à proximité du gué qui permet de rejoindre la rive droite (Photo 3). Une fois le torrent traversé, suivre le sentier qui ne s'éloigne jamais du bas du rempart. Les amateurs de galets peuvent éviter le sentier et remonter tranquillement en passant n'importe où jusqu'à Trois Bras. La falaise sur la droite est striée de ravines qui ont creusé, siècle après siècle, des fissures friables (Photo 4). Plus loin, tout aussi friable, le rempart vers l'Îlet de Cap Noir peut se gravir (Photo 5). Trois Bras est ainsi nommé car trois rivières arrivent ici : le Bras de Saint-Paul et le Bras de Benjoin se jetant tous les deux dans le Bras Rouge. Une fois réunis, ils donnent naissance au Grand Bras de Cilaos. Avant d'entamer la remontée vers l'Îlet à Cordes, il est possible d'effectuer une première pause près de gros rochers à la jonction du Bras de Benjoin (Photo 6). Certains sont même utilisés pour des bivouacs d'un soir (Photo 7). Les plus sportifs pousseront d'une centaine de mètres en longeant le Bras de Benjoin pour rejoindre un bassin coincé entre deux murailles basaltiques couvertes de filaos (Photo 8). La traversée du Bras de Saint-Paul est aisée sur un gué rocheux. Ce gué marque le début de la montée vers l'Îlet à Cordes par le sentier du Reposoir. Bordé de chocasAgavacée (cadère) Furcraea foetida - Importé pour en faire de la corde,
on ne sait désormais plus comment s'en débarrasser, il débute calmement sur une courte distance (Photo 9). Puis il grimpe de plus dans un paysage sauvage entourant le Bras Rouge (Photo 10). Les curieux chercheront le départ du sentier qui descend vertigineusement vers le Bras de Saint-Paul . Les portions en pente légère alternent avec celles en lacets (Photo 11). On aperçoit pour une dernière fois le Bras de Saint-Paul (Photo 13) pour entamer une série de lacets qui ne se termineront qu'au village. On rejoint ainsi l'arête qui domine la Ravine de l'Echelle. Sur cette partie presque verticale, il comporte de courts lacets abrupts et glissants, heureusement protégés par des mains courantes ou rambardes (Photo 14). Les vues plongeantes peuvent inquiéter si on prend le sentier en descente (Photo 15). La végétation est pauvre et desséchée par le soleil ; les bois de couleurs sont rares et rabougris : ce n'est pas là qu'il faut venir pour étudier la forêt réunionnaise. Les points de vue sur le Dimitile et la Fenêtre des Makes séparés par la vallée du Grand Bras valent des arrêts pour les admirer (Photo 16). Même chose vers l'avant avec les panoramas du Grand Bénare au Gros Morne (Photo 17). Après une heure de montée sérieuse sur des dizaines de lacets, on se retrouve à la hauteur des habitations du sud de l'îlet à Cordes (Photo 18). Le sentier se termine sans transition dans un champ comportant plusieurs sentes de travail mais les rares balises indiquent la direction de la route. Ne pas hésiter à flâner lors de la traversée de l'îlet bordé de cultures pour profiter des magnifiques panoramas de tous côtés (Photo 21). De moins en moins de vignes et de plus en plus de champs de lentilles occupent le terrain. Aucune difficulté pour repérer le sentier de l'Îlet à Cordes qui plonge à la fin du village vers le Bras Rouge, à droite de la route. Souvent sableux et glissant sous les filaos, ce sentier doit s'effectuer en regardant où poser les pieds pour éviter la chute. Ne pas manquer les panoramas sur Cilaos ou les contrées sauvages et déchiquetées vers le Camp de Puces qui donnent une bonne idée des effondrements originels et du travail de l'érosion (Photo 22). Le sentier comporte d'ailleurs quelques passages vertigineux puis assez pentus au moment du franchissement de la Ravine Patience (Photo 23). Avant de parvenir au Bras Rouge, on a de belles vues sur le Pain de Sucre, le Gros Morne et surtout sur la pente qu'on va bientôt affronter pour rallier Cilaos (Photo 24). Le nouvel itinéraire installé pour la traversée du torrent évite les rochers instables qui ont du inquiéter l'ONF et remercions-les au passage d'avoir créé ce contournement plutôt que d'avoir fermé le sentier comme c'est très souvent le cas. L'un d'entre eux, particulièrement énorme, domine la rivière près du premier gué (Photo 25). Hormis les filaos, la végétation est toujours aussi pauvre (Photo 26) et la remontée régulière vers Cilaos permet de croiser tout d'abord le sentier de la Chapelle puis de suivre la Ravine Henri Dijoux et ses petits bassins ou microscopiques cascades qui redonnent à la randonnée une petite touche aquatique après ces longues traversées de bois desséchés. Le sentier, toujours en bon état, est large et très agréable même s'il monte fortement par moments (Photo 27). Il faut se retourner régulièrement pour admirer le panorama sur les remparts au-dessus de l'Îlet à Cordes (Photo 28). La Ravine Dijoux se traverse plusieurs fois à gué très facilement et l'arrivée à Cilaos s'effectue par des pistes bétonnées ou goudronnées en fonction du lieu prévu pour le repos. En raison de la fermeture du sentier aux abords de la Cascade du Cap Noir, il est impossible d'effectuer le tour du cirque de Cilaos par le circuit habituel. Ceux qui sont tentés par l'aventure continueront vers Bras Sec et Palmiste Rouge pour rejoindre le Pavillon. Attention : Cette boucle est très longue et nécessite un excellent entraînement et un départ au lever du soleil.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Louis puis prendre la direction de la Rivière et enfin de Cilaos - Passer le Bras de Cilaos au Pavillon et rouler encore 1800 mètres - Garer le véhicule au parking du sentier Burel - Débuter la randonnée par le Sentier Burel qui traverse le Parc à Tortues, franchit puis longe le Bras de Cilaos - Obliquer vers l'Ilet du Bois de Nèfles puis utiliser le sentier du Reposoir jusqu'à l'Ilet à Cordes - Traverser l'Ilet par le Fonds de la Cour et obliquer à droite après 1000 m de route sur le sentier de l'Ilet à Cordes - Franchir le Bras Rouge et attaquer la pente vers Cilaos en laissant à gauche le sentier de la Chapelle - Le sentier se termine au village du Bras des Etangs, en bordure de Cilaos, qu'on rejoint en fonction du lieu de destination.

Commentaires sur cette randonnée (47)

Gero_avecund, 11/11/2024 08:59

Fait hier dans le cadre du tour de cilaos.

La partie dangereuse se trouve entre le pavillon et ilets à cordes.

À part quelques passages escarpés à causes des éboulis (certes un peu dangereux et vertigineux), sentier faisable si vous êtes randonneurs experimentés.
La partir la plus dangereuse selon moi se trouve sur le sentier du reposoir donc après bras rouge.

Sans prendre compte bien entendu le danger lié à l’inondation possible.

Christian L, 01/11/2024 15:10

@HeyJude La rando est classée difficile donc évidemment pas faite pour des enfants en bas âge ! Il y a une possibilité de contourner les difficultés du sentier Burel que bien peu connaissent. Depuis le Pavillon descendre dans le bras de Cilaos.Le parcourir jusqu'avant le grand coude qui précéde la cascade. Remonter à droite sur le sentier Burel par une trace avec des cordes. Etre vigilant car le départ du sentier est assez discret. Variante superbe, en particulier au niveau de belles gorges, à réaliser quand le niveau de l'eau le permet mais pas davantage pour des enfants.

HeyJude, 01/11/2024 10:41

Randonnée complétée le 27/10/2024 en 2h30

J'ai fait le sentier de Burel en partant de l'arrêt de bus, aller-retour pour aller piqueniquer dans le fond de la Rivière.
Le sentier est clairement à déconseiller ! Il est indiqué fermé mais en lisant l'arrêté sur place, on comprend que c'est à cause du risque d'inondation si le barrage naturel en amont cède. Le sentier est donc interdit en cas d'alerte pluie ou cyclone.
Par contre, il devrait être fermé pour toute autre chose : certains passages se font sur une bande de 10cm, complètement friable et couché sur la falaise, elle aussi friable.
J'étais avec mes enfants de 2 et 4 ans et c'était clairement inconscient.
Un an que je n'étais pas passé et le sentier s'est bien dégradé. Aux prochaines grosses pluies - cyclone, j'ai l'impression qu'il sera impossible de passer (pas de chemin de contournement possible.
J'aimais bien cette petite ballade familiale car la rivière était accessible assez rapidement ; je n'y retournerai pas de sitôt (avec les enfants) et pourtant je ne suis pas un randonneur du dimanche

Elsass, 31/10/2024 19:16

Randonnée complétée le 31/10/2024 en 2h00

Circuit réalisé ce jour, pas de souci malgré les quelques éboulis.
Pour info, l'interdiction est toujours présente.

Kekao, 17/10/2024 21:46

Rando faite ce jour de Cilaos vers le pavillon. La première partie ne présente aucune difficulté de Cilaos a ilet a corde et est même super agréable. Magnifique panorama et point d'accès à la rivière ok pour baignade
Le sentier du Reposoir et burel en revanche sont clairement a déconseiller.
Sil sont fermés c'est pas pour rien. Plusieurs passages très abrupts. De nombreux éboulis présent sur l'ensemble du sentier. Je ne referai pas jusqu'à réouverture pour ma part.

Paulo59, 08/08/2024 19:11

Randonnée complétée le 20/07/2024 en 6h00

Burel et le reposoir sont fermés avec des panneaux indiquant un risque de crue du bras rouge si le barrage en amont venait a céder.

Sarah mira, 02/08/2023 09:08

Fait ce week-end

J ai rajouté un détour jusqu’à La Chapelle ( compter un peu moins de 2h ) et à l arriver à cilaos retour en bus
(60)jusqu’au sentier Burelle
Superbe paysage

James Millot, 12/03/2023 17:33

Réalisée aujourd'hui dans le sens Cilaos-Pavillon en 2H20 en courant. Les éboulis de Burel sont toujours présents mais n'empêchent pas le passage. La partie Ilet à cordes-Bras de la plaine n'est pas entretenue et il y a beaucoup de végétation mais cela passe tout de même. Faire attention quand on court en terme de visibilité de la trace du passage. Malgré les pluies des derniers jours, la traversée de la rivière est faisable.

Christian L, 05/02/2023 16:39

Je sais bien que l’on devrait toujours penser à regarder la liste des sentiers fermés mais exceptionnellement pour que votre rando ne tourne court…le sentier Burel est fermé depuis le 1er février…et comme il est d’habitude très emprunté je prends soin de le signaler.

triskell9, 11/08/2022 17:09

Randonnée complétée le 11/08/2022 en 3h45

Une superbe randonnée.
Le sentier burel est magnifique.
Un de mes préférés parmi ceux que j'ai pratiqués.
On a fait le retour jusqu'au pavillon par le sentier de la Roche pendue (6h00 en tout, en mode marche rapide). 25 km / 1400 m de dénivelé.
Très chouette.
Le sentier de la Roche pendue est assez fun, on traverse plusieurs fois le torrent. On cherche parfois son chemin mais rien de bien méchant.

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