Sentier fermé, sans doute pour longtemps

La remontée vers Cilaos à partir du Pavillon est un grand classique apprécié de tous les sportifs. Le circuit, comportant de belles montées, est actuellement fermé aux randonneurs depuis qu'un petit lac artificiel s'est formé sur le Bras Rouge. Il suffit d'ailleurs d'une interdiction et de belles images proposées sur les réseaux sociaux pour voir l'affluence grandir, chacun voulant voir le phénomène géologique avant sa destruction naturelle par les prochains événements cycloniques. Cette remontée a été effectuée dans le seul but d'apprécier l'état des sentiers et décider ou non de laisser la fiche sur le site. Le sentier Burel comporte toujours les petits éboulis qui se franchissent sans grande difficulté. La remontée du Grand Bras de Cilaos s'effectue sur un sentier de plus en plus envahi de hautes herbes. La montée vers l'Îlet à Cordes par le Sentier du Reposoir est toujours aussi pentue par endroits. Quelques éboulis plus ou moins importants se franchissent  assez aisément en suivant les traces faites par le passage des randonneurs. Les cultures de l'Îlet à Cordes sont toujours aussi magnifiques avec des paysages grandioses sur les pitons environnants lors de la traversée du village. Quant à la jonction avec Cilaos, aucune difficulté hormis les pentes habituelles sur un sentier de bonne qualité. Si le sentier semble abandonné, on bénéficie toujours de vastes panoramas tout au long du parcours.

La randonnée débute dans un virage de la route de Cilaos, quelques centaines de mètres en amont du Pavillon. L'arrêt de bus montre que l'on peut s'y rendre directement à partir de la Rivière Saint-Louis en empruntant les transports en commun. Quelques petits parkings peuvent accueillir une demi-douzaine de véhicules. Le sentier Burel débute juste dans le lacet de la route. Il chemine au milieu de la falaise très friable et subit régulièrement des éboulis en période pluvieuse. Malgré le manque d'entretien, le sentier reste toujours visible (Photo 1). Quelques portions peuvent être considérées comme vertigineuses mais des mains courantes rassurent (Photo 2). On domine le Grand Bras de Cilaos qu'on entend couler dans le bas sans trop l'apercevoir (Photo 3). On arrive en moins de 30 minutes par une légère descente en vue du Bras. Une descente glissante rapproche du bassin alimenté par un toboggan bruyant à proximité du gué qui permet de rejoindre la rive droite. Une fois le torrent traversé, plus à l'instinct qu'en suivant des balises, emprunter le sentier qui ne s'éloigne jamais du bas du rempart dans les hautes herbes. La falaise sur la droite est striée de ravines qui ont creusé, siècle après siècle, des fissures friables (Photo 4). On peut longer la rive sur les galets si le sentier est trop bouché par les cannes fourragères (Photo 5). On arrive facilement à Trois Bras, ainsi nommé car trois rivières arrivent ici : le Bras de Saint-Paul et le Bras de Benjoin se jetant tous les deux dans le Bras Rouge. Une fois réunis, ils donnent naissance au Grand Bras de Cilaos. La zone, assez plate et vaste est couverte de rochers plus ou moins impressionnants (Photo 6). On profite des vues sur les Bénares. Le Bras Rouge surgit d'un canyon mais le Sentier du Reposoir l'évite en remontant la falaise par la rive droite (Photo 7). La traversée du Bras de Saint-Paul est aisée sur un gué rocheux à 50 m de la dernière cascade du Bras de Saint-Paul. Ce gué marque le début de la montée vers l'Îlet à Cordes par le sentier du Reposoir. Bordé de chocasAgavacée (cadère) Furcraea foetida - Importé pour en faire de la corde,
on ne sait désormais plus comment s'en débarrasser, il débute calmement sur une courte distance (Photo 8). Un sentier très discret sur la gauche mène à l'îlet Bois de Nèfles et au Bras de Saint-Paul. Puis il grimpe de plus en plus dans un paysage sauvage sur la crête entre les deux ravines dans les hautes herbes. Les vêtements récupèrent leurs graines mais le sentier se remarque facilement (Photo 9). Les portions en pente légère alternent avec celles en lacets. On aperçoit, autant qu'on l'entend, le Bras de Saint-Paul sur la gauche (Photo 10). Poursuivre vers le nord pour entamer une série de lacets qui ne se termineront qu'au village. On rejoint ainsi l'arête qui domine la Ravine de l’Échelle. Le sentier est le plus souvent rocheux ou empierré naturellement (Photo 11). Quand on se retourne, on a tout le sud du cirque sous les yeux et il est même possible d'entrevoir l'océan au loin (Photo 12). Quelques petits éboulis ont comblé le sentier, vite redessiné par les randonneurs de passage (Photo 13). Attention : se pencher vers la droite pour éviter la glissade qui pourrait se terminer plusieurs dizaines de mètres plus bas. Plus haut, un gros glissement de terrain a emporté le sentier, également retracé par les chaussures des randonneurs (Photo 14). C'est l'endroit le plus technique de la montée, sans danger à condition de marcher calmement. La pente s'accentue encore. Sur cette partie presque verticale, le sentier, encore en bon état, comporte de courts lacets abrupts et glissants, heureusement protégés par des mains courantes ou rambardes (Photo 15). Les vues plongeantes peuvent inquiéter si on prend le sentier en descente. La végétation est surtout constituée d'herbes le long du sentier bordé aussi de filaos (Photo 16). Les points de vue sur le Dimitile et la Fenêtre des Makes séparés par la vallée du Grand Bras valent des arrêts pour les admirer. Même chose vers l'avant avec les panoramas s'étendant du Grand Bénare jusqu'au Gros Morne. Après une heure de montée sérieuse sur des dizaines de lacets, on se retrouve à la hauteur des habitations du sud de l'îlet à Cordes. Le sentier se termine sans transition dans un champ comportant plusieurs sentes de travail mais les rares balises indiquent la direction de la route. Ne pas hésiter à flâner lors de la traversée de l'îlet bordé de cultures pour profiter des magnifiques panoramas de tous côtés (Photo 17). De moins en moins de vignes et de plus en plus de champs de lentilles occupent le terrain et la marche est très agréable malgré la route (Photo 18). Aucune difficulté pour repérer le sentier de l'Îlet à Cordes qui plonge à la fin du village vers le Bras Rouge, à droite de la route. Souvent sableux et glissant sous les filaos, ce sentier doit s'effectuer en regardant où poser les pieds pour éviter la chute (Photo 19). Certaines portions sont plus glissantes que d'autres car la roche est friable, surtout par temps de pluie (Photo 20). Ne pas manquer les panoramas en direction de Cilaos ou les paysages sauvages et déchiquetés bordant le Bras Rouge qu'on rejoindra bientôt (Photo 21). Un coup d'œil vers le Camp de Puces donne une bonne idée des effondrements originels et du travail de l'érosion (Photo 22). Le sentier comporte d'ailleurs quelques passages vertigineux puis assez pentus au moment du franchissement de la Ravine Patience se terminant en petites cascades. La fin de la descente s'effectue sur les filaos qui procurent une ombre agréable (Photo 23). La traversée du Bras Rouge est assez facile en suivant les balises blanches. On aperçoit sur la gauche l'ancienne passerelle emportée par un cyclone. Passer par une barre rocheuse, une échelle et entamer la montée vers Cilaos. La végétation est toujours aussi pauvre, constituée de bois d'olives, chocas et grandes herbes (Photo 24). La remontée régulière vers Cilaos permet de croiser tout d'abord le sentier de la Chapelle. Le sentier, toujours en bon état, est large et très agréable même s'il monte fortement par moments (Photo 25). Il faut se retourner régulièrement pour admirer le panorama sur les remparts au-dessus de l'Îlet à Cordes. Le sentier, très fréquenté par les visiteurs de la Chapelle est en très bon état (Photo 26). La Ravine Dijoux se traverse plusieurs fois à gué, très facilement par les rochers entourés de racines rouges de filaos (Photo 27). La fin de la montée comporte parties plates, terreuses, rocheuses et quelques lacets faciles à négocier (Photo 28). L'arrivée à Cilaos s'effectue par des pistes bétonnées ou goudronnées, bordées de champs de lentilles. Rejoindre un arrêt de bus sur la RN5, le cimetière si un véhicule y a été laissé ou le centre ville de Cilaos pour poursuivre l'aventure le lendemain.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Louis puis prendre la direction de La Rivière et enfin de Cilaos - Passer le Bras de Cilaos au Pavillon et rouler encore 1800 mètres - Garer le véhicule au parking du sentier Burel - Débuter la randonnée par le Sentier Burel qui traverse le Parc à Tortues, franchit puis longe le Bras de Cilaos - Obliquer vers l'Ilet du Bois de Nèfles puis emprunter le sentier du Reposoir jusqu'à l'Ilet à Cordes - Traverser l'Ilet par le Fonds de la Cour et obliquer à droite après 1000 m de route sur le sentier de l'Ilet à Cordes - Franchir le Bras Rouge et attaquer la pente vers Cilaos en laissant à gauche le sentier de la Chapelle - Le sentier se termine au village du Bras des Etangs, en bordure de Cilaos.

Commentaires sur cette randonnée (51)

Martial, 17/12/2024 18:31

Pour éviter le sentier Burel, il faut remonter dans le bras, sentier d'accès avant l'arrêt de bus, et sortir par le sentier marron en fin de Burel.

Christian L, 13/12/2024 16:32

Bonjour Juanitarun ...oui le sentier du Reposoir est bien ce que tu penses !! Oui le sentier Burel reste aléatoire. Et descendre le Bras Rouge depuis la Chapelle pour retrouver le fameux lac éphémère est très flippant à cause des éboulis (testé naguère).Conclusion aucune solution satisfaisante pour arriver au lac ! La moins mauvaise solution et la plus courte me semble être par Burel mais ce sentier est officiellement fermé.

Juanitarun, 13/12/2024 12:35

On parle du sentier du Reposoir, mais on ne voit pas ce nom sur les cartes. Est-ce qu’il s’agit de la continuité du sentier Burel entre Trois Bras et Ilet à Cordes?
Par ailleurs, la portion du Burel entre la route et la rivière est effectivement à déconseiller. Quel dommage car le fond de la vallée est merveilleuse, mais devient l’aire de jeu des pêcheurs bracos. Des makotes qui laissent leur matériel, leurs déchets et l’odeur pestilentielle de chair en décomposition!

Christian L, 09/12/2024 10:34

J'ai bien peur que le sentier Burel soit définitivement fermé (bien que très pratiqué !) tant que le grand lac éphémère sur le Bras Rouge n'aura pas cédé !...

Gero_avecund, 11/11/2024 08:59

Fait hier dans le cadre du tour de cilaos.

La partie dangereuse se trouve entre le pavillon et ilets à cordes.

À part quelques passages escarpés à causes des éboulis (certes un peu dangereux et vertigineux), sentier faisable si vous êtes randonneurs experimentés.
La partir la plus dangereuse selon moi se trouve sur le sentier du reposoir donc après bras rouge.

Sans prendre compte bien entendu le danger lié à l’inondation possible.

Christian L, 01/11/2024 15:10

@HeyJude La rando est classée difficile donc évidemment pas faite pour des enfants en bas âge ! Il y a une possibilité de contourner les difficultés du sentier Burel que bien peu connaissent. Depuis le Pavillon descendre dans le bras de Cilaos.Le parcourir jusqu'avant le grand coude qui précéde la cascade. Remonter à droite sur le sentier Burel par une trace avec des cordes. Etre vigilant car le départ du sentier est assez discret. Variante superbe, en particulier au niveau de belles gorges, à réaliser quand le niveau de l'eau le permet mais pas davantage pour des enfants.

HeyJude, 01/11/2024 10:41

Randonnée complétée le 27/10/2024 en 2h30

J'ai fait le sentier de Burel en partant de l'arrêt de bus, aller-retour pour aller piqueniquer dans le fond de la Rivière.
Le sentier est clairement à déconseiller ! Il est indiqué fermé mais en lisant l'arrêté sur place, on comprend que c'est à cause du risque d'inondation si le barrage naturel en amont cède. Le sentier est donc interdit en cas d'alerte pluie ou cyclone.
Par contre, il devrait être fermé pour toute autre chose : certains passages se font sur une bande de 10cm, complètement friable et couché sur la falaise, elle aussi friable.
J'étais avec mes enfants de 2 et 4 ans et c'était clairement inconscient.
Un an que je n'étais pas passé et le sentier s'est bien dégradé. Aux prochaines grosses pluies - cyclone, j'ai l'impression qu'il sera impossible de passer (pas de chemin de contournement possible.
J'aimais bien cette petite ballade familiale car la rivière était accessible assez rapidement ; je n'y retournerai pas de sitôt (avec les enfants) et pourtant je ne suis pas un randonneur du dimanche

Elsass, 31/10/2024 19:16

Randonnée complétée le 31/10/2024 en 2h00

Circuit réalisé ce jour, pas de souci malgré les quelques éboulis.
Pour info, l'interdiction est toujours présente.

Kekao, 17/10/2024 21:46

Rando faite ce jour de Cilaos vers le pavillon. La première partie ne présente aucune difficulté de Cilaos a ilet a corde et est même super agréable. Magnifique panorama et point d'accès à la rivière ok pour baignade
Le sentier du Reposoir et burel en revanche sont clairement a déconseiller.
Sil sont fermés c'est pas pour rien. Plusieurs passages très abrupts. De nombreux éboulis présent sur l'ensemble du sentier. Je ne referai pas jusqu'à réouverture pour ma part.

Paulo59, 08/08/2024 19:11

Randonnée complétée le 20/07/2024 en 6h00

Burel et le reposoir sont fermés avec des panneaux indiquant un risque de crue du bras rouge si le barrage en amont venait a céder.

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