On n'ose y aller. Une fois revenu, on veut y retourner

Le Cimendef est de tous les pitons du Cirque de Salazie, celui qui se voit le mieux et dont la forme pyramidale empêche de le confondre avec ceux qui l'entourent. Le nom Cimendef vient du malgache qui signifie "non esclave : tsi mandevi". Il doit son nom au célèbre esclave malgache marronnom donné aux esclaves évadés et vivant libres dans les Hauts qui s'enfuit pour vivre libre avec sa compagne Marianne. Tués vers 1752 par le célèbre Bronchard, ils continuent à vivre en ces lieux, soudés l'un à l'autre. Le haut et trapu Cimendef (2228 m) est accolé à la longiligne Crête de la Marianne (1656 m) et tous deux n'attendent plus les chasseurs d'esclaves mais les randonneurs un peu épris d'escalade. La sortie est de toute évidence très sportive, comporte plusieurs passages délicats et offre souvent des parties vertigineuses. Elle s'adresse donc à des personnes entraînées, motivées ne craignant pas le vertige et aimant franchir quelques barres rocheuse à l'aide des mains. Quelques commentaires précisent qu'il est préférable de venir casqué pour se protéger d'éventuelles chutes de pierres et muni d'une corde pour sécuriser ou rassurer. Le conseil est judicieux s'il y a plus de deux randonneurs. Un casque VTT fait très bien l'affaire.
Ne pas hésiter à partir très tôt car le brouillard arrive lui aussi très tôt. Il supprime le plaisir d'admirer deux ou trois panoramas parmi les plus beaux et les plus inhabituels de l'île mais surtout il rend dangereuse la descente en cas de visibilité trop limitée. Il va également de soi que l'on n'entreprend pas cette escalade seul ou un jour de pluie.

La randonnée commence à Grand Ilet par la piste qui débute à gauche, une centaine de mètres avant la Ravine Roche à Jacquot en direction de la Mare à Martin. C'est une agréable balade parmi les treilles de chouchous, les bambous sur un large passage bordé de jouvences, longoses et vignes marronnes. On traverse des ravines et des bois de filaos jusqu'aux premiers lacets en direction de la Fenêtre de Grand Îlet (Photo 1). A l'horizon, on distingue très bien le parcours à effectuer en repérant tout d'abord la Fenêtre puis la rude montée vers le sommet de Cimendef qui, d'ici, semble très difficile car étroite. Compter une petite heure pour atteindre la Fenêtre à partir des filaos par une pente assez sérieuse. Les difficultés sont rares, quelques portions plates entre les lacets permettent de souffler un peu (Photo 2). Les goyaviers, jouvences et longoses bordent le sentier. On bénéficie tout au long de la montée de larges panoramas sur les villages vers la Mare à Martin ou sur le Piton Plaine des Fougères. Vers le cœur du cirque c'est le Piton d'Anchain qui domine les autres villages (Photo 3). Enfin, de l'autre côté, on a l'ensemble du Gros Morne qu'on verra dans son ensemble en montant le Cimendef. Après une remontée vers le nord, le sentier revient plein sud et se termine à la Fenêtre près d'un petit oratoire. La barrière du belvédère a disparu mais le point de vue est tout de même dégagé. Après le régal des yeux sur le Cirque de Salazie depuis le belvédère, il faut se préparer à la deuxième partie qui n'a plus rien à voir avec la montée précédente. C'est le moment de faire demi-tour si la vue de la première pente fait déjà flageoler les jambes (Photo 4). Le Cimendef, qui ressemble de loin à une pyramide, est en réalité une succession de pentes entrecoupée de courts faux plats qui ne suffiront jamais à reposer les jambes. On remarque surtout l'étroitesse de l'arête et de hautes barres rocheuses laissant penser à de futures escalades. Entamer une forte descente en direction du col qu'on devine plein sud (Photo 5). Ne pas prendre la trace bien visible créée par des erreurs de départ se finissant dangereusement sur des à-pics verticaux à moins de 20 mètres. Prendre le sentier, plus discret, près d'un rocher au bord du vide et descendre d'une cinquantaine de mètres sur un parcours humide, étroit, glissant et surtout rocheux (Photo 6). Au col, le terrain est plat au milieu d'une végétation assez dense. Repérer pour une prochaine expédition sportive, le discret départ du sentier vers Deux Bras par la descente du Bras de Sainte-Suzanne. A partir du col qui marque la séparation entre le Cimendef et le massif de la Roche Ecrite, la remontée débute entre les troncs et sur les racines (Photo 7). Attaquer ensuite les 700 mètres qui séparent du sommet sur un sentier qui restera toujours visible même sur les passages rocheux ou très étroits. Les premières barres rocheuses font leur apparition tout comme les premières escalades. L'arête étant souvent étroite, on profite ainsi de superbes panoramas sur le nord du Cirque de Salazie jusqu'au Piton Bémassoune (Photo 9). De l'autre côté, beaucoup plus impressionnante, la vallée du Bras de Sainte-Suzanne peut décourager les volontaires à entreprendre sa descente (Photo 10). Les courtes escalades s'enchaînent et s'effectuent facilement si l'on prend bien soin de saisir un rocher stable (Photo 11). Faire constamment attention à ces prises en évitant les roches branlantes. Pourtant, ces passages sont moins impressionnants qu'on a pu l'imaginer en regardant depuis Grand Îlet ou depuis la Fenêtre. Attention de ne pas blesser un de ces geckos verts des Hauts qui se dorent paisiblement au soleil et bougent à peine au passage du grimpeur (Photo 12). On retrouve la végétation et le paysage qu'on ne quittera plus jusqu'au sommet. Les branles verts ou gris vont constituer l'essentiel de la verdure rencontrée (Photo 13). Les vues sur Grand Îlet sont nombreuses et certaines peuvent être vertigineuses (Photo 14). On atteint un premier replat qui permet de se rendre compte que le plus difficile reste à effectuer. La pente de l'arête est vraiment impressionnante et il n'est pas encore trop tard pour faire demi-tour (Photo 15). Le passage du petit col séparant les deux pitons est étroit, vertigineux et peut inquiéter sur quelques mètres (Photo 16). L'ascension reprend dans les mêmes conditions sur des roches de plus en plus nombreuses (Photo 17). Presque tous les passages sont facilités par des racines ou des branches moussues de branles bien implantés dans le sol (Photo 18). Les très rares passages plus plats sont très bien marqués par les multiples passages de volontaires pour sensations fortes (Photo 19). Les barbes de Jupiter se multiplient à partir de la mi-pente même si le vent cherche constamment à les décrocher (Photo 20). Les portions rocheuses sans végétation se passent à quatre pattes, meilleur moyen d'assurer la stabilité (Photo 21). Par endroits, la végétation doit bénéficier plus qu'ailleurs d'eau ou de bonne terre car elle devient tout d'un coup plus abondante (Photo 22). Il faut même se frayer un chemin entre les branches et les troncs quand ils sont plus touffus (Photo 26). Les cordes aidant au franchissement de certains passages ont été enlevées et l'attention doit redoubler (Photo 24). Mais ce sont surtout les passages étroits où le sac à dos peut accrocher une roche qu'il faut redoubler de vigilance afin de ne pas être déstabilisé (Photo 25). Repérer sur la gauche le départ du sentier en direction du Piton Bémale et de la RF du Haut Mafate, itinéraire laissé aux alpinistes munis de longues cordes. L'arête, parfois très étroite, se passe aisément en raison des plantes qui protègent du vide (Photo 26). Compter deux heures d'un rythme normal de deux randonneurs pour atteindre le sommet recouvert de branles rabougris (Photo 27). Pour un nombre plus important de marcheurs, le temps est d'office augmenté par les attentes en bas des barres rocheuses afin d'éviter les éventuelles chutes de pierres. Les nuages peuvent arriver très vite dans cette région arrosée du Cirque de Salazie. Si la brume envahit le Cimendef, on regrettera certainement un départ tardif ou une mauvaise appréciation de la météo. Si les nuages sont malgré tout installés, on peut profiter parfois de magnifiques mers de nuages depuis les 2228 m du sommet (Photo 28). La moitié du parcours est terminée mais la descente ne doit surtout pas être négligée car il est souvent plus facile de monter des barres rocheuses que de les descendre. Prévoir trois heures pour la montée depuis la Fenêtre et deux heures pour la descente afin de profiter des paysages trois étoiles sans jamais se presser et courir de risque. La descente est plus rapide que la montée mais elle est tout aussi difficile et technique.
Au risque de redonder : cette sortie très sportive ne doit être entreprise que par des randonneurs avertis et entraînés. Pour les autres il est fortement conseillé d'investir quelques dizaines d'euros avec un professionnel apportant l'expérience et toutes les garanties de sécurité.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre dans le Cirque de Salazie et gagner Grand-Ilet - Traverser Grand Ilet en direction de Mare à Martin, se garer au départ du sentier, 200 m avant la Ravine Roche à Jacquot, près de l'arrêt de bus "La Fenêtre" - Prendre le chemin dans les champs, traverser la Ravine Casabois puis entreprendre par de nombreux lacets l'ascension par le sentier jusqu'au belvédère de la Fenêtre  - Au belvédère, poursuivre tout droit vers l'arête du Cimendef et ne plus la quitter jusqu'au sommet du Piton - Le retour emprunte le même itinéraire.

Commentaires sur cette randonnée (36)

ElisaBdn, 09/06/2022 20:08

Randonnée complétée le 23/05/2022 en 7h00

Effectué le 23/05, sans guide avec une personne qui l'avait faite auparavant.
4h30 pour la montée, à n'en plus finir, à chaque fois qu'on a l'impression d'atteindre le sommet, ce n'est en fait qu'un sommet intermédiaire 😂.
Mais un point de vue exceptionnel, peut être un des plus beau de l'île selon moi (à voir si l'ascension du Gros Morne prochainement le détrônera !).
Redescente assez facile en 2h30, avec des passages techniques à la montée où l'on peut bien se faire peur et appréhender la descente mais qui au final sont bien plus faciles à descendre !
PAR CONTRE, une balade que je ne conseille qu'aux plus aventureux, on est très loin de la balade familiale, et j'avoue que nous avons eu quelques frayeurs, limite à abandonner en chemin ... Une rando tout à fait incroyable à la Réunion mais que je ne conseillerais qu'avec la présence d'un guide ne serait-ce que pour se sécuriser (une personne de notre groupe n'est vraiment pas passé loin de la chute 1000m plus bas ...)

luc chevallier, 09/06/2022 19:27

Eloïk est un rapide ! A deux, sans traîner, on a mis 3h1/4 depuis la route et 2h20 à la descente. Ci-joint le gecko vert des hauts (phelsuma borbonica) endémique qui se bronze au soleil.

Eloik, 16/05/2022 13:48

Effectué le 14/05/2022
Aucun obstacle majeur lié aux passages des cyclones.
Pour ceux qui partiraient de nuit, ne pas manquer le passage sur un pont pour arriver au départ du sentier vers la fenêtre pour ne pas se retrouver dans les cultures avoisinantes.
Compter 1h jusqu'à la fenêtre sans forcer puis 1h30 jusqu'au sommet. Puis 1h30 pour la descente à bon rythme.
Pour ceux qui auraient des doutes quand à la descente à entreprendre vers le col, il s'agit du belvédère derrière lequel se trouve une vierge marie dans la roche.
On rappelle évidement qu'il faut de bonnes capacités d'escalade/desescalade et pas de peur du vide.
Vues sommitale, perisommitale et parasommitale incroyables, surtout par beau temps.

Olivier BBT, 16/05/2022 11:53

Randonnée complétée le 15/05/2022 en 7h00

Toujours magnifique cette rando accrobranche . Je commente car il n y a encore aucun commentaire en 2022 depuis batsarai. La sente est toujours bien tracée et aucun obstacle majeur. Comme dit le commentaire précédent ne pas aller tout droit vers le début d un sentier qui ne mené à rien à la fenêtre mais bien prendre le sentier pas très visible vraiment sur le bord à gauche. Partis à 5h30. Lever du soleil vers 6h30 à la fenêtre pour 2h30 de montée avec déjà quelques cumulus qui se formaient à l arrivée. Privilégiez les pantalons longs . Tjs casque(il y a tjs qq cailloux qui partent sous les pieds) et corde au besoin pour sécuriser certains passages en fonction des personnes.

veronique, 15/11/2021 06:47

Randonnée complétée le 14/11/2021 en 8h50

Hier, nous étions 3 à faire l'ascension du Cimendef - AR 8h50 avec 1h de pause au sommet - départ 6h20 - rando escalade bien physique - nous avons suivi les conseils et pris casque, cordes et baudriers - finalement, nous n'avons pas utilisé les cordes mais il y a quelques passages un peu chaud qui demandent une grande attention , le casque est vraiment utile, pour les chutes de pierres mais aussi pour la végétation basse; on s'est trompé de chemin à la fenêtre (et on n'est pas les seuls ce qui induit en erreur) alors au retour, on a fait un cairn en contrebas du rocher, il faut prendre le chemin qui descend le plus à gauche quand on regarde le Cimendef - on a eu un temps magnifique, à faire par temps sec, c'est certain - merci aux autres randonneurs pour les infos

-Ali-, 28/10/2021 17:43

Randonnée complétée le 26/10/2021 en 7h00

Réalisée le 26.10.2021. A/R 7h00 (sans les pauses). Départ à 5h30 (sans frontale il faisait déjà jour).
1h pour monter à la Fenêtre, 2h30 pour arriver au sommet. Jusqu'à la Fenêtre : quelques marches et sentier de terre avec un bon dénivelé. Puis jusqu'au sommet : forte pente, beaucoup de grimpes mais aussi de l'escalade de certaines portions rocheuses. Alternance terre (attentions glissades) et rochers (attentions aux prises). Le chemin est relativement visible.
Nous avons eu un temps magnifique, montée et panorama au sommet totalement dégagé à 360°. Clairement l'une des plus belles vues de l'île. Beaucoup de vent, logique au vue de l'altitude et du fait de gravir sur une crête. De retour à la fenêtre, le Cimendef était dans les nuages au 3/4.
Néanmoins ATTENTION, elle est risquée, ne pas avoir peur du vide, être vigilant en montée comme en descente, s'assurer de chaque prise (arbres, racines, rochers), certaines ne sont pas du tout stables. Les bras travaillent autant que les jambes. Attention aux chutes de pierres quand vous êtes plusieurs : soyez vigilants aux personnes devant comme derrière vous.
Elle ne s'adresse pas à tout le monde. Il faut être sûr de ses capacités. Ce n'est pas une randonnée comme les autres. Evidemment ne pas se lancer sur la crête si elle est dans les nuages et ne pas forcer les choses : faites demi tour si pas de visibilité, pluie ou tout simplement si vous ne le sentez pas.

FianSo, 22/10/2021 14:49

Sentier réalisé le 22 octobre, vue sommitale magnifique lorsqu'elle est dégagée. Il faut être sûr de ses capacités en escalade et surtout désescalade pour se lancer sans matériel. Le sentier est très bien tracé tout du long et est peu vertigineux. Pour ma part, je l'ai fait seul en 3h45 pour l'A/R depuis la route (1h50 pour la montée).

Christian L, 06/10/2021 19:14

Randonnée complétée le 05/10/2021 en 8h00

Copié -collé du commentaire détaillé de Martial de ce même jour .Seul bémol pour moi une fois oui deux fois non. Rando d ‘exception, rando de l ‘extrème . Mais à 5 sans traîner et sans les pauses nous avons mis 8 h …et non pas 6h30 ce qui fait quand même 1h 30 de plus avec pourtant des » randopitonneurs « aguerris . La différence me semble énorme .

Martial, 06/10/2021 17:09

Randonnée complétée le 05/10/2021

Cette sortie sans contexte réservé à des randonneurs très aguerri s’ils désirent s’y aventurer seuls ou à tous les autres, qui ne souffrent d’aucun vertige, à condition d’être accompagné d’un guide qui saura maitriser tous les paramètres liés à la sécurité.
Ce n’est bien sur plus de la randonnée au sens ou on peut l’entendre la plupart du temps, mais bien une course d’arête engagée ; lire à ce propos le commentaire de LaurentS du 05/11/2020 qui est très explicite.
Pour se débarrasser tout de suite du problème de temps, il me semblerait judicieux de ne pas proposer pour cette sortie un temps fixe mais une fourchette comprise entre 6h et 10h ; en effet, selon que la rando est effectuée seul ou à plusieurs, avec matériel de sécurisation ou pas, les temps peuvent varier de plusieurs heures. Exemple de LaurentS, guide de montagne qui l’a effectué seul en 4h30 ou de chub et un groupe de 8 personnes qui ont mis une dizaine d’heure ; nous avons personnellement mis 8h30 avec les arrêts, à 5 personnes habitués à ce style de terrain, et sans se précipiter.
Cette sortie ne s’improvise pas, il faut la préparer sérieusement, commencer par lire la fiche en détail et surtout tous les commentaires y afférent.
Beaucoup de question à se poser au sujet du matériel à emmener ; si on n’est nombreux, il est nécessaire de disposer d’un casque, une corde de secours d’une vingtaine de mètres et une ou deux sangles et éventuellement, un baudrier au cas où.
La montée n’est pas très difficile pour les habitués, des pas d’escalade assez facile et jamais exposé. La descente peut se montrer plus hasardeuse de par les désescalades à effectuer, mais jamais de plus de 6 mètres de hauteur ; pour cela, un rataillon de corde d’une dizaine de mètres peut être utile, ou, utilité de la corde de secours si des participants ont peur.
Le temps n’est pas toujours dégagé sur Salazie, quoi qu’il en soit, partir très tôt ; voir commencer la montée vers la fenêtre de nuit ; et si comme pour nous, le sommet était dans la brume ; malgré quelques belles éclaircies, et bien, il faudra y retourner, mais ce ne sera que du plaisir.
Après le piton Cabris (fiche 1137) et le bonnet de Prêtre (non décrit sur ce site) ; notre prochain objectif sera le piton des Calumets (fiche 1382).
Photos Jointes.

Olivier BBT, 04/07/2021 22:21

Randonnée complétée le 15/05/2022 en 7h00

Dans le top 3 des plus belles vues sommitales de la réunion (avec grand bénare et gros morne, oui pour moi piton des neiges n'est pas dans le top 3). La météo est le point le plus essentiel et ce samedi elle était parfaite. Temps de parcours en groupe conforme pour personnes habituées à ce type de rando. Descente glissante jusqu'au col (à l'ombre, humide). Comme spécifié par LaurentS, prudence car ce n'est pas de la rando et accessible à tout un chacun non habitué à ce type de parcours. CASQUE OBLIGATOIRE (meme en faisant attention, les pierres partent sous le pied pour atterrir sur vos compagnons de rando un peu plus bas). Une corde de 20 m, baudriers et 4 sangles (troncs et rochers) vont rassurer sur certaines parties et surtout sécuriser en cas de glissade ou mauvaise prise sur une roche pourrie.

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