La montée au Cimendef depuis Grand Ilet

Difficulté

Très difficile

Indice de confiance Moyen

Durée 6h30

Distance 7.2 km

Type de trajet

Intérêt général

Intérêt sportif

Altitude haute-basse 2228 - 1057 m

Dénivelé positif 1350 m

Dernière mise à jour 14/10/2021

On n'ose y aller. Une fois revenu, on veut y retourner

Parcours refait pour le plaisir mais aussi pour mettre à jour la fiche datant déjà de 7 ans. Pas de changements depuis 2014 si ce n'est un passage bien mieux marqué, peut être suite à la publication de la première fiche. Ni corde, ni casque, ni boussole mais il faut effectivement se méfier d'une éventuelle chute de pierres. Chacun doit assumer ses responsabilités.

Le Cimendef est de tous les pitons du Cirque de Salazie, celui qui se voit le mieux et dont la forme pyramidale empêche de le confondre avec ceux qui l'entourent. Le nom Cimendef vient du malgache qui signifie "non esclave : tsi mandevi". Il doit son nom au célèbre esclave malgache marronnom donné aux esclaves évadés et vivant libres dans les Hauts qui s'enfuit pour vivre libre avec sa compagne Marianne. Tués vers 1752 par le célèbre Bronchard, ils continuent à vivre en ces lieux, soudés l'un à l'autre. Le haut et trapu Cimendef (2228 m) est accolé à la longiligne Crête de la Marianne (1656 m) et tous deux n'attendent plus les chasseurs d'esclaves mais les randonneurs un peu épris d'escalade. La sortie est de toute évidence très sportive, comporte plusieurs passages délicats et offre souvent des parties vertigineuses. Elle s'adresse donc à des personnes entraînées, motivées ne craignant pas le vertige et aimant franchir quelques barres rocheuse à l'aide des mains. Quelques commentaires précisent qu'il est préférable de venir casqué pour se protéger d'éventuelles chutes de pierres et muni d'une corde pour sécuriser ou rassurer. Le conseil est judicieux s'il y a plus de deux randonneurs. Un casque VTT fait très bien l'affaire.
Ne pas hésiter à partir très tôt car le brouillard arrive lui aussi très tôt. Il supprime le plaisir d'admirer deux ou trois panoramas parmi les plus beaux et les plus inhabituels de l'île mais surtout il rend dangereuse la descente en cas de visibilité trop limitée. Il va également de soi que l'on n'entreprend pas cette escalade seul ou un jour de pluie.

La randonnée commence à Grand Ilet par la piste qui débute à gauche, une centaine de mètres avant la Ravine Roche à Jacquot en direction de la Mare à Martin. C'est une agréable balade parmi les treilles de chouchous, les bambous sur un large passage bordé de jouvences, longoses et vignes marronnes. On traverse des ravines et des bois de filaos jusqu'aux premiers lacets en direction de la Fenêtre de Grand Îlet (Photo 1). A l'horizon, on distingue très bien le parcours à effectuer en repérant tout d'abord la Fenêtre puis la rude montée vers le sommet de Cimendef qui, d'ici, semble très difficile car étroite. Compter une petite heure pour atteindre la Fenêtre à partir des filaos par une pente assez sérieuse. Les difficultés sont rares, quelques portions plates entre les lacets permettent de souffler un peu (Photo 2). Les goyaviers, jouvences et longoses bordent le sentier. On bénéficie tout au long de la montée de larges panoramas sur les villages vers la Mare à Martin ou sur le Piton Plaine des Fougères. Vers le cœur du cirque c'est le Piton d'Anchain qui domine les autres villages (Photo 3). Enfin, de l'autre côté, on a l'ensemble du Gros Morne qu'on verra dans son ensemble en montant le Cimendef. Après une remontée vers le nord, le sentier revient plein sud et se termine à la Fenêtre près d'un petit oratoire. La barrière du belvédère a disparu mais le point de vue est tout de même dégagé. Après le régal des yeux sur le Cirque de Salazie depuis le belvédère, il faut se préparer à la deuxième partie qui n'a plus rien à voir avec la montée précédente. C'est le moment de faire demi-tour si la vue de la première pente fait déjà flageoler les jambes (Photo 4). Le Cimendef, qui ressemble de loin à une pyramide, est en réalité une succession de pentes entrecoupée de courts faux plats qui ne suffiront jamais à reposer les jambes. On remarque surtout l'étroitesse de l'arête et de hautes barres rocheuses laissant penser à de futures escalades. Entamer une forte descente en direction du col qu'on devine plein sud (Photo 5). Ne pas prendre la trace bien visible créée par des erreurs de départ se finissant dangereusement sur des à-pics verticaux à moins de 20 mètres. Prendre le sentier, plus discret, près d'un rocher au bord du vide et descendre d'une cinquantaine de mètres sur un parcours humide, étroit, glissant et surtout rocheux (Photo 6). Au col, le terrain est plat au milieu d'une végétation assez dense. Repérer pour une prochaine expédition sportive, le discret départ du sentier vers Deux Bras par la descente du Bras de Sainte-Suzanne. A partir du col qui marque la séparation entre le Cimendef et le massif de la Roche Ecrite, la remontée débute entre les troncs et sur les racines (Photo 7). Attaquer ensuite les 700 mètres qui séparent du sommet sur un sentier qui restera toujours visible même sur les passages rocheux ou très étroits. Les premières barres rocheuses font leur apparition tout comme les premières escalades. L'arête étant souvent étroite, on profite ainsi de superbes panoramas sur le nord du Cirque de Salazie jusqu'au Piton Bémassoune (Photo 9). De l'autre côté, beaucoup plus impressionnante, la vallée du Bras de Sainte-Suzanne peut décourager les volontaires à entreprendre sa descente (Photo 10). Les courtes escalades s'enchaînent et s'effectuent facilement si l'on prend bien soin de saisir un rocher stable (Photo 11). Faire constamment attention à ces prises en évitant les roches branlantes. Pourtant, ces passages sont moins impressionnants qu'on a pu l'imaginer en regardant depuis Grand Îlet ou depuis la Fenêtre. Attention de ne pas blesser un de ces geckos verts des Hauts qui se dorent paisiblement au soleil et bougent à peine au passage du grimpeur (Photo 12). On retrouve la végétation et le paysage qu'on ne quittera plus jusqu'au sommet. Les branles verts ou gris vont constituer l'essentiel de la verdure rencontrée (Photo 13). Les vues sur Grand Îlet sont nombreuses et certaines peuvent être vertigineuses (Photo 14). On atteint un premier replat qui permet de se rendre compte que le plus difficile reste à effectuer. La pente de l'arête est vraiment impressionnante et il n'est pas encore trop tard pour faire demi-tour (Photo 15). Le passage du petit col séparant les deux pitons est étroit, vertigineux et peut inquiéter sur quelques mètres (Photo 16). L'ascension reprend dans les mêmes conditions sur des roches de plus en plus nombreuses (Photo 17). Presque tous les passages sont facilités par des racines ou des branches moussues de branles bien implantés dans le sol (Photo 18). Les très rares passages plus plats sont très bien marqués par les multiples passages de volontaires pour sensations fortes (Photo 19). Les barbes de Jupiter se multiplient à partir de la mi-pente même si le vent cherche constamment à les décrocher (Photo 20). Les portions rocheuses sans végétation se passent à quatre pattes, meilleur moyen d'assurer la stabilité (Photo 21). Par endroits, la végétation doit bénéficier plus qu'ailleurs d'eau ou de bonne terre car elle devient tout d'un coup plus abondante (Photo 22). Il faut même se frayer un chemin entre les branches et les troncs quand ils sont plus touffus (Photo 26). Les cordes aidant au franchissement de certains passages ont été enlevées et l'attention doit redoubler (Photo 24). Mais ce sont surtout les passages étroits où le sac à dos peut accrocher une roche qu'il faut redoubler de vigilance afin de ne pas être déstabilisé (Photo 25). Repérer sur la gauche le départ du sentier en direction du Piton Bémale et de la RF du Haut Mafate, itinéraire laissé aux alpinistes munis de longues cordes. L'arête, parfois très étroite, se passe aisément en raison des plantes qui protègent du vide (Photo 26). Compter deux heures d'un rythme normal de deux randonneurs pour atteindre le sommet recouvert de branles rabougris (Photo 27). Pour un nombre plus important de marcheurs, le temps est d'office augmenté par les attentes en bas des barres rocheuses afin d'éviter les éventuelles chutes de pierres. Les nuages peuvent arriver très vite dans cette région arrosée du Cirque de Salazie. Si la brume envahit le Cimendef, on regrettera certainement un départ tardif ou une mauvaise appréciation de la météo. Si les nuages sont malgré tout installés, on peut profiter parfois de magnifiques mers de nuages depuis les 2228 m du sommet (Photo 28). La moitié du parcours est terminée mais la descente ne doit surtout pas être négligée car il est souvent plus facile de monter des barres rocheuses que de les descendre. Prévoir trois heures pour la montée depuis la Fenêtre et deux heures pour la descente afin de profiter des paysages trois étoiles sans jamais se presser et courir de risque. La descente est plus rapide que la montée mais elle est tout aussi difficile et technique.
Au risque de redonder : cette sortie très sportive ne doit être entreprise que par des randonneurs avertis et entraînés. Pour les autres il est fortement conseillé d'investir quelques dizaines d'euros avec un professionnel apportant l'expérience et toutes les garanties de sécurité.

Particularités

Balises

Balises jusqu'à la Fenêtre

Profil

Plan de l'itinéraire

Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre dans le Cirque de Salazie et gagner Grand-Ilet - Traverser Grand Ilet en direction de Mare à Martin, se garer au départ du sentier, 200 m avant la Ravine Roche à Jacquot, près de l'arrêt de bus "La Fenêtre" - Prendre le chemin dans les champs, traverser la Ravine Casabois puis entreprendre par de nombreux lacets l'ascension par le sentier jusqu'au belvédère de la Fenêtre - Au belvédère, poursuivre tout droit vers l'arête du Cimendef et ne plus la quitter jusqu'au sommet du Piton - Le retour emprunte le même itinéraire.

266-E46

Photos

La piste, de la route de Mare à Martin jusqu'au début du sentier

Commentaires sur cette randonnée (71)

Fouf, 23/06/2025 08:38

Fais à 5 jusqu'à la fenêtre, départ à 7h. Abandon d'une première personne. Attention arrivé au saint expedit de la fenêtre quand on descend vers la crête du cimendef il y a deux chemins quasiment côte à côte, c'est celui de gauche derrière le rocher face à salazie qu'il faut prendre, on a perdu 20 min à cause de ça. Puis montée jusqu'au sommet à 4 dont une personne non aguerrie aux grosses randos et escalade. Montée longue et fastidieuse pour les non alpi. Avec les deux pauses drone, les pauses photos, la pause de la corde pour un passage d'escalade et la pause repas au sommet, nous avons mis 10h sans se presser. Le paysage est à couper le souffle avec un temps radieux !

[cimendef - tel perdu]
Bon ben le trajet du Cimendef est bien tracé, la rando bien plaisante, tellement que mon téléphone a voulu y rester...
Si jamais quelqu'un y passe et le croise, prévenez moi ahahah

Sinon pour la randonnée en elle-même :
Je m'étais sous doute sous estimée quant aux précédents retours dans la description, mais en ayant des bases en escalade et l'habitude des itinéraires alpins, pas de difficultés. Réalisée en solo sans le moindre moment d'appréhension, et même deux fois car j'ai eu le plaisir de faire l'arete en aller retour x2 pour essayer de chercher mon téléphone, glissé de ma poche (oui on grimpouille un peu quand même, sécurisez vos affaires ahah). Temps total avec ces péripéties et une bonne pause au sommet 6h, donc très honnête.

La trace est plus que tracée (juin 2025) : aucune difficulté tout du long à la suivre.
A la fenetre, on gardera le vide vers grand ilet à sa main gauche en contournant le rocher pour trouver le chemin, rapidement une pyramide de caillou nous indique qu'on est du bon côté, puis plus loin une botte à l'envers sur un arbre. Le sentier se suit dans les sous bois puis on commence l'arete toujours en suivant le sentier et les branches usées par les passages des mains.

Ne pas hésiter à mettre les mains, ca économise les cuisses. La descente est + demandante que la montée donc garder de l'énergie. Eviter absolument si humide/pluie par contre.
Pour quelqu'un ayant l'habitude des aretes, très peu d'exposition et tout est protégé par la vegetation donc très très accessible, ca reste une randonnée assez verticale, ne pas hésiter!

Francky MaVP, 10/05/2025 10:01

Randonnée effectuée en aller/retour depuis l'arrêt de bus de l'église à Grand Ilet. Une fois de plus, la fiche descriptive est complète, cela m'a beaucoup aidé.
Je me suis lancé dans cet itinéraire non sans appréhension suite aux commentaires des utilisateurs. Bon, évidemment ce n'est pas une randonnée classique, et je pense que les personnes qui s'affolent dans leur remarque n'étaient pas prête pour cette aventure.
Sur la crête, j'ai perdu la trace 2-3 fois à la montée comme à la descente, mais à chaque fois très facile de la retrouver. En gros, si vous vous retrouvez à faire des mouvements d'escalade trop poussé, c'est qu'il y a une autre solution à côté.
J'ai eu pas mal de vent à la montée, mais la vue en haut est à couper le souffle.
J'ai pu effectuer ce parcours seul, sans aucun équipement. Je comprend qu'à plusieurs, si les personnes sont un peu bourrin, cela peut faire parpiner quelques cailloux. D'ailleurs, il faut toujours vérifier ses prises de mains 2 fois plutôt qu'une. Le rocher semble de moins en moins dur à mesure que l'on gagne de l'altitude.
Si vous avez l'habitude de petite courses alpine, cet itinaire est un must à la Réunion!
Merci Randopiton pour tous les précieux conseils.

Cet itinéraire offre une vue incroyable ! Attention cependant, cela réclame une certaine aisance en montagne. Le terrain est escarpé et exposé. Il y a certains passages d'escalade, mais qui ne requièrent pas forcément une corde pour des confirmés. Par contre, à refaire, nous prendrions peut-être des casques. Le terrain est un peu instable, ce qui provoque des chutes de pierres.
(Arrivé à la fenêtre, continuer tout droit pour rejoindre l'arête du Cimendef via une petite descente.)

@Solack : La randonnée est classée très difficile pour dissuader les randonneurs du dimanche de s'y rendre. Le Piton des Neiges est classé difficile car c'est long mais jamais dangereux et justement beaucoup de randonneurs du dimanche le tentent et le réussissent. En relisant la fiche je vois que tout est dit sur la difficulté et les dangers et j'insiste pour conseiller de faire appel à un des nombreux professionnels présents sur l'île.

solack, 29/11/2024 14:54

Rando réalisée le 18/11/2024. Attention aux commentaires qui se veulent parfois rassurants, à mon sens cette randonnée est terrifiante et très dangereuse et je ne la referai pour rien au monde, ni n'y enverrai des proches à moi. Après beaucoup d'hésitation et appréhension, nous avons décidé de nous y rendre en petit groupe de 3, avec une corde de 10m au cas ou. Nous nous en sommes servis trois-quatre fois pour nous rassurer sur certains passages techniques et effrayants. Nous sommes trois jeunes sportifs habitués des randonnées qui n'avons d'habitude pas froid aux yeux et ne sommes pas sujets au vertige (nous faisons pas mal de sauts dans l'eau, a 15-20m). Et bien je peux vous dire que c'est la randonnée la plus terrifiante que l'on ait réalisé. Certains passages ne laissent pas le droit à l'erreur, avec des centaines de mètres de vide sur le côté. La vue est certes exceptionnelle, mais on ose presque pas regarder Grand Ilet en contrebas tellement ça nous donnait la boule au ventre. Autre point de stress et dangereux: les cailloux sont très mobiles et il faut faire attention à chaque appui. Le port du casque est selon moi primordial, m'étant pris un caillou sur le crâne qui m'a ouvert sur 1cm après avoir roulé sous le pied de mon ami. Une fois arrivé au sommet, la vue ne nous a pas du tout fait oublier le chemin retour qui nous terrifiait d'avance, et ma seule préoccupation était de retourner à la voiture en un seul morceau. Nous l'avons fait en 8h30 aller retour. Physiquement, elle n'est pas "très difficile" à mon sens comparé au Piton des Neiges qui est annoncé comme "difficile". Mais mentalement, elle est épuisante. N'y allez que si vous êtes parfaitement avertis des dangers de cette randonnée et si vous n'êtes vraiment, vraiment pas sujet au vertige.

AlexRando974, 09/11/2024 18:55

Rando réalisée le 9 nov 2024, en 7 h, pauses comprises.
Que de doutes et d'appréhension en lisant les ressentis dans les commentaires ! On a fini par y aller : c'est une ascension-aventure certes ardue, mais qui saura vous récompenser par ses imprenables et inhabituelles vues sur Salazie, Mafate, le volcan au loin et le Piton des Neiges.
- Attention ! Au départ de la portion vers le Cimendef (à la Fenêtre), un chemin semble descendre sur la droite. N'y allez pas ! Suivez les deux cairns sur la gauche, même si de cet angle, le chemin paraît improbable.
- Dans l'ensemble, on suit aisément la trace par la suite, se demandant çà et là s'il faut passer à gauche ou à droite d'un gros bloc.
- Nous y sommes allés sans équipement particulier, c'était le bon choix pour nous qui pratiquons régulièrement la marche et l'escalade. Si vous n'avez pas l'habitude, la randonnée peut s'avérer très impressionnante et épuisante. Il faut être agile et endurant à la montée, et ne pas se laisser déstabiliser à la descente.
- Je conseille d'y aller en petit groupe (2-3 personnes), pour tenir le rythme nécessaire afin de terminer avant l'arrivée des nuages et diminuer le risque de chute de roches (toujours garder quelques mètres entre les marcheurs).
- Nous avons réalisé la portion jusqu'à la Fenêtre de nuit.
Un grand merci à Randopitons et aux vétérans qui commentent rigoureusement les fiches. C'est grâce à vous que j'ai découvert ce tracé et que j'ai pu aviser en fonction de mon niveau !

Martial, 08/10/2024 11:44

Un retour pour moi vers ce sommet emblématique de l'île, pour accompagner une amie dont c'était le rêve de monter au sommet du Cimendef.
Lorsque je relis tous les commentaires, j'ai l'impression qu'un concours s'est instauré entre ceux qui ne prennent pas de matériel et les autres. Cette ascension n'est pas un jeu, c'est une véritable course d'arête, engagée, facile pour un alpiniste, mais pouvant vite se transformer en piège pour des randonneur peu expérimentés.
Le commentaire de LaurentS, du 05/11/2020, accompagnateur en montagne est d'ailleurs très explicite ; si vous ne lisez qu'un commentaire, lisez celui là.
Si vous êtes plus de 2, il est fortement conseillé d'avoir un casque, voir le commentaire de NoeBlevin, du 12/08/2024, des parties sont terreuses et de nombreux petits cailloux peuvent rouler sous les chaussures.
Au niveau matériel, c'est comme les assurances, elles ne servent à rien, jusqu'au jour où...
Une corde d'une vingtaine de mètres, 2 ou 3 sangles, 2 ou 3 mousquetons, un harnais et un descendeur, pourront se révéler très utile, en cas de peur d'un participant, simplement pour assurer un pas d'escalade délicat, pour une désescalade, ou parce qu'un participant s'est blessé et qu'il va bien falloir l'aider.
Ce matériel léger va représenter à peine 1,5 kilo dans le sac, et peut sauver une vie.
Concernant le temps de la rando, prévoyez de la marge, cela peut varier du simple au triple en fonction de différents facteurs.
N'hésitez à renoncer si vous avez un doute sur vos capacités ; sans compter que la pluie peut vous surprendre pendant l'ascension ou la redescente, et là, l'affaire peut très vite se compliquer.
Réalisez cette sortie avec quelqu'un de fiable, qui l'a déjà pratiqué, et qui sera en mesure de vous sécurisé.
Ou avec un guide officiel qui vous fera monter la haut avec un risque minime.
Pour ceux qui arriveront au sommet et qui auront la chance d'avoir une vue dégagée, c'est extraordinaire, bien mieux que la vue au classique piton des neiges, une des plus belles de l'île.
Gardez à l'esprit, que pour tout le monde, ce n'est pas une sortie sans risque, mais en respectant quelques conseils, il est possible de les minimiser.
Sur ce, je souhaite une bonne ascension à tous ceux qui vont se lancer.

Christian L, 13/08/2024 18:14

@NoeBlevin... Eh bien si, il y a des randos bien plus difficiles que le Cimendef. Malgré mon grand âge(!) j'ai vaincu le Cimendef et à mon étonnement sans trop de problèmes. J'ai fait une partie du piton Cabris Mafate bien plus engagé puis j'ai renoncé devant la longueur et surtout les roches très friables. Quant au Piton des Calumets ce n'est pas pour moi ! ...Chacun doit savoir de quoi il est capable mais je ne déconseillerai jamais à quelqu'un de se lancer et je ne dirai encore moins qu'il faut interdire telle ou telle rando. Avant de se lancer, bien lire la fiche et les commentaires et éventuellement reculer devant les obstacles. Sur plus de 600 randos à chacun de juger ses capacités.Je dis simplement un grand bravo à tous eux qui ont fait ce que je n'ai jamais pu ou voulu faire.

Martial, 12/08/2024 13:13

@NoeBlevin, le Cimendef reste le plus facile des trois sommet pouvant être atteint en rando, loin derrière le piton cabri Mafate et le piton des Calumets Mafate, qui sont aussi sur ce site.
Si vous aviez lu mon commentaire du 6/10/2021,et d’autres, vous ne seriez pas monté sans casque, c'est un minimum lorsqu'on est trois, et avoir obligatoirement un harnais et une corde de secours dans le sac, c'est un minimum vital.
Même si certains le font sans matériel spécifique, cela reste une course d'arête engagée. Facile pour un alpiniste mais pouvant causer quelques problèmes aux non initiés.
Pourquoi faudrait il supprimer cette sortie du site ? Si fallait supprimer une sortie à chaque fois qu'il y a un souci, souvent causé par une préparation trop légère de la sortie ou par une mauvaise estimation de ses capacités physiques, je pense qu'il n’en resterait pas beaucoup sur le site.

La montée au Cimendef depuis Grand Ilet