On n'ose y aller. Une fois revenu, on veut y retourner

Le Cimendef est de tous les pitons du Cirque de Salazie, celui qui se voit le mieux et dont la forme pyramidale empêche de le confondre avec ceux qui l'entourent. Le nom Cimendef vient du malgache qui signifie "non esclave : tsi mandevi". Il doit son nom au célèbre esclave malgache marronnom donné aux esclaves évadés et vivant libres dans les Hauts qui s'enfuit pour vivre libre avec sa compagne Marianne. Tués vers 1752 par le célèbre Bronchard, ils continuent à vivre en ces lieux, soudés l'un à l'autre. Le haut et trapu Cimendef (2228 m) est accolé à la longiligne Crête de la Marianne (1656 m) et tous deux n'attendent plus les chasseurs d'esclaves mais les randonneurs un peu épris d'escalade. La sortie est de toute évidence très sportive, comporte plusieurs passages délicats et offre souvent des parties vertigineuses. Elle s'adresse donc à des personnes entraînées, motivées ne craignant pas le vertige et aimant franchir quelques barres rocheuse à l'aide des mains. Quelques commentaires précisent qu'il est préférable de venir casqué pour se protéger d'éventuelles chutes de pierres et muni d'une corde pour sécuriser ou rassurer. Le conseil est judicieux s'il y a plus de deux randonneurs. Un casque VTT fait très bien l'affaire.
Ne pas hésiter à partir très tôt car le brouillard arrive lui aussi très tôt. Il supprime le plaisir d'admirer deux ou trois panoramas parmi les plus beaux et les plus inhabituels de l'île mais surtout il rend dangereuse la descente en cas de visibilité trop limitée. Il va également de soi que l'on n'entreprend pas cette escalade seul ou un jour de pluie.

La randonnée commence à Grand Ilet par la piste qui débute à gauche, une centaine de mètres avant la Ravine Roche à Jacquot en direction de la Mare à Martin. C'est une agréable balade parmi les treilles de chouchous, les bambous sur un large passage bordé de jouvences, longoses et vignes marronnes. On traverse des ravines et des bois de filaos jusqu'aux premiers lacets en direction de la Fenêtre de Grand Îlet (Photo 1). A l'horizon, on distingue très bien le parcours à effectuer en repérant tout d'abord la Fenêtre puis la rude montée vers le sommet de Cimendef qui, d'ici, semble très difficile car étroite. Compter une petite heure pour atteindre la Fenêtre à partir des filaos par une pente assez sérieuse. Les difficultés sont rares, quelques portions plates entre les lacets permettent de souffler un peu (Photo 2). Les goyaviers, jouvences et longoses bordent le sentier. On bénéficie tout au long de la montée de larges panoramas sur les villages vers la Mare à Martin ou sur le Piton Plaine des Fougères. Vers le cœur du cirque c'est le Piton d'Anchain qui domine les autres villages (Photo 3). Enfin, de l'autre côté, on a l'ensemble du Gros Morne qu'on verra dans son ensemble en montant le Cimendef. Après une remontée vers le nord, le sentier revient plein sud et se termine à la Fenêtre près d'un petit oratoire. La barrière du belvédère a disparu mais le point de vue est tout de même dégagé. Après le régal des yeux sur le Cirque de Salazie depuis le belvédère, il faut se préparer à la deuxième partie qui n'a plus rien à voir avec la montée précédente. C'est le moment de faire demi-tour si la vue de la première pente fait déjà flageoler les jambes (Photo 4). Le Cimendef, qui ressemble de loin à une pyramide, est en réalité une succession de pentes entrecoupée de courts faux plats qui ne suffiront jamais à reposer les jambes. On remarque surtout l'étroitesse de l'arête et de hautes barres rocheuses laissant penser à de futures escalades. Entamer une forte descente en direction du col qu'on devine plein sud (Photo 5). Ne pas prendre la trace bien visible créée par des erreurs de départ se finissant dangereusement sur des à-pics verticaux à moins de 20 mètres. Prendre le sentier, plus discret, près d'un rocher au bord du vide et descendre d'une cinquantaine de mètres sur un parcours humide, étroit, glissant et surtout rocheux (Photo 6). Au col, le terrain est plat au milieu d'une végétation assez dense. Repérer pour une prochaine expédition sportive, le discret départ du sentier vers Deux Bras par la descente du Bras de Sainte-Suzanne. A partir du col qui marque la séparation entre le Cimendef et le massif de la Roche Ecrite, la remontée débute entre les troncs et sur les racines (Photo 7). Attaquer ensuite les 700 mètres qui séparent du sommet sur un sentier qui restera toujours visible même sur les passages rocheux ou très étroits. Les premières barres rocheuses font leur apparition tout comme les premières escalades. L'arête étant souvent étroite, on profite ainsi de superbes panoramas sur le nord du Cirque de Salazie jusqu'au Piton Bémassoune (Photo 9). De l'autre côté, beaucoup plus impressionnante, la vallée du Bras de Sainte-Suzanne peut décourager les volontaires à entreprendre sa descente (Photo 10). Les courtes escalades s'enchaînent et s'effectuent facilement si l'on prend bien soin de saisir un rocher stable (Photo 11). Faire constamment attention à ces prises en évitant les roches branlantes. Pourtant, ces passages sont moins impressionnants qu'on a pu l'imaginer en regardant depuis Grand Îlet ou depuis la Fenêtre. Attention de ne pas blesser un de ces geckos verts des Hauts qui se dorent paisiblement au soleil et bougent à peine au passage du grimpeur (Photo 12). On retrouve la végétation et le paysage qu'on ne quittera plus jusqu'au sommet. Les branles verts ou gris vont constituer l'essentiel de la verdure rencontrée (Photo 13). Les vues sur Grand Îlet sont nombreuses et certaines peuvent être vertigineuses (Photo 14). On atteint un premier replat qui permet de se rendre compte que le plus difficile reste à effectuer. La pente de l'arête est vraiment impressionnante et il n'est pas encore trop tard pour faire demi-tour (Photo 15). Le passage du petit col séparant les deux pitons est étroit, vertigineux et peut inquiéter sur quelques mètres (Photo 16). L'ascension reprend dans les mêmes conditions sur des roches de plus en plus nombreuses (Photo 17). Presque tous les passages sont facilités par des racines ou des branches moussues de branles bien implantés dans le sol (Photo 18). Les très rares passages plus plats sont très bien marqués par les multiples passages de volontaires pour sensations fortes (Photo 19). Les barbes de Jupiter se multiplient à partir de la mi-pente même si le vent cherche constamment à les décrocher (Photo 20). Les portions rocheuses sans végétation se passent à quatre pattes, meilleur moyen d'assurer la stabilité (Photo 21). Par endroits, la végétation doit bénéficier plus qu'ailleurs d'eau ou de bonne terre car elle devient tout d'un coup plus abondante (Photo 22). Il faut même se frayer un chemin entre les branches et les troncs quand ils sont plus touffus (Photo 26). Les cordes aidant au franchissement de certains passages ont été enlevées et l'attention doit redoubler (Photo 24). Mais ce sont surtout les passages étroits où le sac à dos peut accrocher une roche qu'il faut redoubler de vigilance afin de ne pas être déstabilisé (Photo 25). Repérer sur la gauche le départ du sentier en direction du Piton Bémale et de la RF du Haut Mafate, itinéraire laissé aux alpinistes munis de longues cordes. L'arête, parfois très étroite, se passe aisément en raison des plantes qui protègent du vide (Photo 26). Compter deux heures d'un rythme normal de deux randonneurs pour atteindre le sommet recouvert de branles rabougris (Photo 27). Pour un nombre plus important de marcheurs, le temps est d'office augmenté par les attentes en bas des barres rocheuses afin d'éviter les éventuelles chutes de pierres. Les nuages peuvent arriver très vite dans cette région arrosée du Cirque de Salazie. Si la brume envahit le Cimendef, on regrettera certainement un départ tardif ou une mauvaise appréciation de la météo. Si les nuages sont malgré tout installés, on peut profiter parfois de magnifiques mers de nuages depuis les 2228 m du sommet (Photo 28). La moitié du parcours est terminée mais la descente ne doit surtout pas être négligée car il est souvent plus facile de monter des barres rocheuses que de les descendre. Prévoir trois heures pour la montée depuis la Fenêtre et deux heures pour la descente afin de profiter des paysages trois étoiles sans jamais se presser et courir de risque. La descente est plus rapide que la montée mais elle est tout aussi difficile et technique.
Au risque de redonder : cette sortie très sportive ne doit être entreprise que par des randonneurs avertis et entraînés. Pour les autres il est fortement conseillé d'investir quelques dizaines d'euros avec un professionnel apportant l'expérience et toutes les garanties de sécurité.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre dans le Cirque de Salazie et gagner Grand-Ilet - Traverser Grand Ilet en direction de Mare à Martin, se garer au départ du sentier, 200 m avant la Ravine Roche à Jacquot, près de l'arrêt de bus "La Fenêtre" - Prendre le chemin dans les champs, traverser la Ravine Casabois puis entreprendre par de nombreux lacets l'ascension par le sentier jusqu'au belvédère de la Fenêtre  - Au belvédère, poursuivre tout droit vers l'arête du Cimendef et ne plus la quitter jusqu'au sommet du Piton - Le retour emprunte le même itinéraire.

Commentaires sur cette randonnée (65)

AlexRando974, 09/11/2024 18:55

Randonnée complétée le 09/11/2024

Rando réalisée le 9 nov 2024, en 7 h, pauses comprises.
Que de doutes et d'appréhension en lisant les ressentis dans les commentaires ! On a fini par y aller : c'est une ascension-aventure certes ardue, mais qui saura vous récompenser par ses imprenables et inhabituelles vues sur Salazie, Mafate, le volcan au loin et le Piton des Neiges.
- Attention ! Au départ de la portion vers le Cimendef (à la Fenêtre), un chemin semble descendre sur la droite. N'y allez pas ! Suivez les deux cairns sur la gauche, même si de cet angle, le chemin paraît improbable.
- Dans l'ensemble, on suit aisément la trace par la suite, se demandant çà et là s'il faut passer à gauche ou à droite d'un gros bloc.
- Nous y sommes allés sans équipement particulier, c'était le bon choix pour nous qui pratiquons régulièrement la marche et l'escalade. Si vous n'avez pas l'habitude, la randonnée peut s'avérer très impressionnante et épuisante. Il faut être agile et endurant à la montée, et ne pas se laisser déstabiliser à la descente.
- Je conseille d'y aller en petit groupe (2-3 personnes), pour tenir le rythme nécessaire afin de terminer avant l'arrivée des nuages et diminuer le risque de chute de roches (toujours garder quelques mètres entre les marcheurs).
- Nous avons réalisé la portion jusqu'à la Fenêtre de nuit.
Un grand merci à Randopitons et aux vétérans qui commentent rigoureusement les fiches. C'est grâce à vous que j'ai découvert ce tracé et que j'ai pu aviser en fonction de mon niveau !

Martial, 08/10/2024 11:44

Randonnée complétée le 06/10/2024

Un retour pour moi vers ce sommet emblématique de l'île, pour accompagner une amie dont c'était le rêve de monter au sommet du Cimendef.
Lorsque je relis tous les commentaires, j'ai l'impression qu'un concours s'est instauré entre ceux qui ne prennent pas de matériel et les autres. Cette ascension n'est pas un jeu, c'est une véritable course d'arête, engagée, facile pour un alpiniste, mais pouvant vite se transformer en piège pour des randonneur peu expérimentés.
Le commentaire de LaurentS, du 05/11/2020, accompagnateur en montagne est d'ailleurs très explicite ; si vous ne lisez qu'un commentaire, lisez celui là.
Si vous êtes plus de 2, il est fortement conseillé d'avoir un casque, voir le commentaire de NoeBlevin, du 12/08/2024, des parties sont terreuses et de nombreux petits cailloux peuvent rouler sous les chaussures.
Au niveau matériel, c'est comme les assurances, elles ne servent à rien, jusqu'au jour où...
Une corde d'une vingtaine de mètres, 2 ou 3 sangles, 2 ou 3 mousquetons, un harnais et un descendeur, pourront se révéler très utile, en cas de peur d'un participant, simplement pour assurer un pas d'escalade délicat, pour une désescalade, ou parce qu'un participant s'est blessé et qu'il va bien falloir l'aider.
Ce matériel léger va représenter à peine 1,5 kilo dans le sac, et peut sauver une vie.
Concernant le temps de la rando, prévoyez de la marge, cela peut varier du simple au triple en fonction de différents facteurs.
N'hésitez à renoncer si vous avez un doute sur vos capacités ; sans compter que la pluie peut vous surprendre pendant l'ascension ou la redescente, et là, l'affaire peut très vite se compliquer.
Réalisez cette sortie avec quelqu'un de fiable, qui l'a déjà pratiqué, et qui sera en mesure de vous sécurisé.
Ou avec un guide officiel qui vous fera monter la haut avec un risque minime.
Pour ceux qui arriveront au sommet et qui auront la chance d'avoir une vue dégagée, c'est extraordinaire, bien mieux que la vue au classique piton des neiges, une des plus belles de l'île.
Gardez à l'esprit, que pour tout le monde, ce n'est pas une sortie sans risque, mais en respectant quelques conseils, il est possible de les minimiser.
Sur ce, je souhaite une bonne ascension à tous ceux qui vont se lancer.

Christian L, 13/08/2024 18:14

Randonnée complétée le 05/10/2021 en 8h00

@NoeBlevin... Eh bien si, il y a des randos bien plus difficiles que le Cimendef. Malgré mon grand âge(!) j'ai vaincu le Cimendef et à mon étonnement sans trop de problèmes. J'ai fait une partie du piton Cabris Mafate bien plus engagé puis j'ai renoncé devant la longueur et surtout les roches très friables. Quant au Piton des Calumets ce n'est pas pour moi ! ...Chacun doit savoir de quoi il est capable mais je ne déconseillerai jamais à quelqu'un de se lancer et je ne dirai encore moins qu'il faut interdire telle ou telle rando. Avant de se lancer, bien lire la fiche et les commentaires et éventuellement reculer devant les obstacles. Sur plus de 600 randos à chacun de juger ses capacités.Je dis simplement un grand bravo à tous eux qui ont fait ce que je n'ai jamais pu ou voulu faire.

Martial, 12/08/2024 13:13

Randonnée complétée le 06/10/2024

@NoeBlevin, le Cimendef reste le plus facile des trois sommet pouvant être atteint en rando, loin derrière le piton cabri Mafate et le piton des Calumets Mafate, qui sont aussi sur ce site.
Si vous aviez lu mon commentaire du 6/10/2021,et d’autres, vous ne seriez pas monté sans casque, c'est un minimum lorsqu'on est trois, et avoir obligatoirement un harnais et une corde de secours dans le sac, c'est un minimum vital.
Même si certains le font sans matériel spécifique, cela reste une course d'arête engagée. Facile pour un alpiniste mais pouvant causer quelques problèmes aux non initiés.
Pourquoi faudrait il supprimer cette sortie du site ? Si fallait supprimer une sortie à chaque fois qu'il y a un souci, souvent causé par une préparation trop légère de la sortie ou par une mauvaise estimation de ses capacités physiques, je pense qu'il n’en resterait pas beaucoup sur le site.

NoeBlevin, 12/08/2024 08:39

Randonnée complétée le 10/08/2024 en 5h10

Sortie réalisée le 10/08 en un peu plus de 5h en étant 3, puis 2 à la suite d'une chute de pierre sur la tête d'une membre du groupe... Randonnée (ou plutôt escalade) extrêmement engagée, même pour les habitués des parcours délicats, techniques, vertigineux. 2h20 de montée et 1h20 de descente depuis la fenêtre jusqu'au sommet, en avançant bien.
Pour donner une idée de la pente : la cartographie annonce 760m de dénivelé positif sur le dernier kilomètre : 76% de pente moyenne, donc.
Nous n'avions ni casques ni cordages, contrairement au duo que nous avons croisé, et c'était une erreur.
Nous ne conseillons pas ce parcours, la vue est certes très belle mais le parcours nous paraît beaucoup trop engagé, qu'il s'agisse des chutes de pierre ou du risque de glissade.
Il n'y a, à notre connaissance, aucune randonnée aussi dure et engagée sur l'île, il faudrait lui créer une catégorie à part en termes de difficulté, voire la supprimer du site pour éviter tout accident.

flo189, 20/07/2024 22:38

Je rejoins un ancien commentaire ; rando qui s'analyse + en de l'escalade de mon point de vue!
Après 1h30 d'ascension de grimpette (après la Fenêtre), j'ai renoncé ;
D'abord, il restait + de la moitié à gravir,
Encore, je n'étais pas sereine, et encore moins en pensant à la descente😱 !
Pas le moins du monde déçu, de beaux paysages tout au long de ce que j'ai pu faire, et bonnes sensations (ahah😛) !

Ne pas sous estimé la difficulté de la rando, comme j'ai pu le faire - elle requiert une concentration de chaque pas (qui peut être fatal) et une aisance à la grimpette !

Peut être à refaire avec une corde pour ma part pour me rassurer et aller jusqu'au bout 😃👍!

Malgré ce que je dis ---> je recommande à 100% pour les personnes agiles, à l'aise, mordus d'escalade ou aguerris en rando!!

Mikax97419, 10/07/2024 18:47

Randonnée complétée le 10/07/2024 en 8h00

Rando effectué en solo , sans corde ni casque. Randonnée très physique contrairement à certains commentaires. Monté effectué en 5h et descente en 3h . Les points de vues sont époustouflant tout au long du parcours

vinfer, 27/05/2024 14:43

Randonnée complétée le 26/05/2024 en 6h30

Superbe rando. Pas forcément éprouvante physiquement mais qui nécessite une concentration de chaque instant. Quelques passages nécessitent un peu de souplesse et d’agilité. Quoi qu’il en soit, une bonne forme physique est nécessaire pour ne pas se mettre en danger. La vue tout au long du parcours est magnifique.

pirlouis, 05/05/2024 22:28

rando faite en démarrant de nuit à Grand Ilet pour arriver à la fenêtre au levé du jour et maximiser les chances d'avoir un temps dégagé au sommet (le sentier de la fenêtre se fait facilement de nuit avec une frontale). Lisez bien la fiche pour ne pas louper le départ du sentier à la fenêtre.

Mathieu Bishop, 26/04/2024 15:31

Randonnée complétée le 23/04/2024 en 6h00

Rando effectuée le 23/04, on ne minimisera pas l'exigence du tracé, une fois passée la Fenêtre ! Sans doute l'un des plus spectaculaires points de mire de la Réunion avec la vue à pic sur Grand'Ilet. Il peut être judicieux de monter en fin de nuit à la frontale jusqu'à la Fenêtre afin d'arriver au sommet avant les nuages et de pouvoir redescendre avant la pleine chaleur. Le parti pris de ne pas s'encombrer d'une corde s'est avéré gagnant.

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