Prévoir de se mouiller les pieds et d'emporter le maillot

Grand Bassin est un village isolé qui s'admire depuis un belvédère situé à Bois Court au plus près du petit monte-charge servant au ravitaillement des habitants. La descente sportive jusqu'aux nombreux gîtes attire énormément de randonneurs de tous niveaux. Certains descendent une journée pour revenir le lendemain après une nuit dans les innombrables gîtes de l'îlet. D'autres effectuent l'aller-retour dans la journée pour profiter des bienfaits du bassin du Voile de la Mariée s'il n'y a pas trop d'eau. Une petite partie de ces randonneurs choisissent le retour par le difficile sentier Mollaret, raide, encombré de racines, qui se termine par une longue portion de route dans les prairies. Passer une nuit dans ce village isolé est l'assurance de dormir au calme. La longue descente menant à Grand Bassin, considérée par beaucoup comme difficile, s'effectue au rythme de chacun. Les coureurs y parviennent en 20 minutes alors que les marcheurs occasionnels approcheront les deux heures. A un rythme normal, il faudra compter le même temps de descente que de remontée à Bois Court si l'on est entraîné ; sinon, prendre son temps, une marche après l'autre jusqu'à la délivrance au parking de Bois Court. Le circuit proposé permet de profiter des curiosités du Bras de Ste-Suzanne, du voile lui-même, du Bras des Roches Noires et du début du Bras de La Plaine. Autant il est recommandé de prendre le maillot pour le bassin du Voile de la Mariée, autant il faudra faire attention à la montée à la "grotte-arche-bassin-cascade" au pied du village.

La randonnée débute à deux pas de l'ancienne horloge à eau désormais remplacée par un monument à la mémoire d'Edgar Avril et du Captage. Un belvédère au-dessus du vide permet de contempler le village 700 m plus bas et d'apercevoir le bassin du Voile de la Mariée (Photo 1). Tout près, le téléphérique sert au ravitaillement et l'on peut voir la petite nacelle qui attend les marchandises. On pourra même visiter l'autre extrémité du câble une fois à Grand Bassin. Le sentier débute près du téléphérique et longe le rempart protégé du vide par la végétation. Goyaviers, bringeliers et lantanas constituent une grande part de la végétation empêchant de profiter du spectaculaire panorama. Après un petit kilomètre d'une marche facile, le sentier se met à plonger sans transition. Les marches en béton du début sont remplacées par celles en pierre, plus nombreuses et souvent très hautes. Cette descente qui semble ne jamais finir se poursuivra jusqu'au Bras Sec avec seulement une partie plate longeant une haute falaise basaltique (Photo 2). On passe près de l'oratoire dédié à Ste-Rita le long de cette falaise, après avoir franchi l'éboulis qui vaut au sentier d'être régulièrement fermé durant les longues remises en état. La descente se poursuit, sans grande difficulté hormis de hautes marches. Si elles paraissent faciles lors de la descente,au retour il en sera tout autrement (Photo 3). Les vues sur les différentes vallées sont de plus en plus belles au fur et à mesure que le soleil s'élève. On devine souvent le bassin et sa cascade sur la gauche du village qu'on domine encore pour longtemps. On rencontre à mi-parcours les nouvelles installations de transport d'eau. De récentes canalisations posées sur les anciennes laissent imaginer un vertigineux chantier. Cela ne rajoute rien à l’esthétique du lieu mais doit gagner en efficacité. De nombreuses passerelles et de hauts escaliers permettent de franchir les ouvrages sans danger de glissade sur les tuyaux humides. Une DZ domine les installations de pompage. Elle s'atteint facilement pour mieux profiter du paysage (Photo 4). A partir des dernières canalisations, la descente est plus facile et l'on aperçoit très bien la vallée du Bras Sec ou le rempart séparant de Cilaos vers le Rond des Chevrons (Photo 5). Les derniers hectomètres comportent encore de hautes marches sur un sol rocheux (Photo 6). La passerelle franchissant le Bras Sec marque la fin de la descente et le début de Grand Bassin (Photo 7). Un coup d'œil sur le chemin parcouru permet d'apprécier la pente et de deviner le belvédère du départ (Photo 8). On se retrouve vite dans ce petit village sans rues mais parcouru de larges sentiers bordés de murets en pierres sèches (Photo 9). Les gîtes rivalisent de beauté par les couleurs de leurs façades ou les jardins fleuris qui les bordent. De belles treilles de vigne créent de l'ombre pour le repos des randonneurs restés dans les gîtes (Photo 10). Au premier croisement de ces sentiers, prendre à gauche et descendre vers le Bras de Sainte-Suzanne qu'on entend depuis les habitations. La visite de la chapelle, en partant à droite, ne prend que 5 minutes (Photo 11). Dans la descente, repérer le petit sentier de gauche, non renseigné, menant en moins de 100 m aux installations du monte-charge pour de nouvelles vues en direction de Bois Court (Photo 12). Reprendre la descente jusqu'au gué, facile à franchir en sautant de roche en roche si le niveau de l'eau est assez faible. Une beauté de la nature constituée d'une cascade tombant dans un bassin surmonté d'une arche basaltique se visite à 150 m du gué sans se mouiller les pieds. Partir vers l'amont en cherchant le meilleur passage, principalement en rive gauche (Photo 13). Le torrent est toujours vif et ne se prête pas du tout à la baignade (Photo 14). Quand un bassin semble empêcher la remontée, repérer dans la falaise le sentier étroit qui grimpe assez fortement, passe près d'une échelle et se termine au pied du bassin (Photo 15). L'accès à la grotte s'effectue sur les basaltes lisses où les prises sont assez rares (Photo 16). Il faut donc prendre toutes ses précautions pour l'atteindre, renoncer si les roches sont mouillées et ne pas l'effectuer avec un enfant. Une fois atteint le haut de la grotte, le spectacle est au rendez-vous (Photo 17). L'eau de la petite cascade se jette dans un bassin profond entouré de grottes (Photo 18). Ne pas laisser de déchets en ce lieu magique. Reprendre la descente du cours d'eau en empruntant le même itinéraire et repartir sur la droite au gué en direction de la cascade. Les plus aventureux voudront tenter les quelques cordes permettant de rejoindre le Bras des Roches Noires. L'aventure est de courte durée mais peut s'avérer ludique en prenant garde cependant aux passages étroits en corniche ou aux pierres qui s'effritent et peuvent blesser "les premiers de cordée" (Photo 19). Le départ se situe 50 m avant le haut de la cascade. Grimper quelques mètres le long de la ravine caillouteuse à sec en visant la première corde, discrète, une dizaine de mètres en amont. Le sentier monte fortement jusqu'au balcon d'où l'on bénéficie de superbes vues sur le bassin et la vallée du Bras de La Plaine. Il traverse un sous-bois et longe ensuite le bras après les longues descentes encordées (Photo 20). Descendre dans le lit de la rivière, très large et couvert de galets pour se balader à l'envie (Photo 21). La remontée du Bras des Roches Noires nécessite une journée spéciale. Entamer la descente du bras en passant au pied de l'Îlet Cicielle désormais abandonné mais toujours en propriété privée. On aperçoit la canalisation des Hirondelles sur le rempart d'en face (Photo 22). Le Bras des Roches Noires est rarement à sec mais se traverse assez facilement sans se mouiller les pieds. On parvient très vite au confluent avec le Bras de La Plaine en sautant de roche en roche (Photo 23). Le débit de l'eau devient tout de suite plus important car le Bras de Ste-Suzanne et le Bras Sec ont apporté beaucoup d'eau en amont (Photo 24). Il est alors possible de poursuivre vers le Bras de Pontho, mais là aussi, il faut avoir prévu une journée spéciale. Un tuyau est fixé à la paroi en rive gauche tandis que quelques cascades coulent en rive droite (Photo 25). Pousser au moins jusqu'à l'étroit défilé avant d'entreprendre la remontée à Grand Bassin (Photo 27). Le sentier est facile à repérer dans les anciens éboulis et il est possible désormais de se consacrer au clou de la balade en s'approchant du Voile de la Mariée à travers les hautes herbes. Par beau temps, la baignade est sans danger à condition de ne pas s'approcher de la cascade (Photo 27). Profiter du lieu en tenant compte qu'il faudra compter deux bonnes heures pour regagner le parking. On retrouve à nouveau la cascade lorsque l'on passe au plus près du haut de la chute (Photo 28). Traverser à nouveau Grand Bassin, la passerelle puis remonter calmement les dizaines de lacets et les centaines de marches empruntées en descente quelques heures auparavant (Photo 3).

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

En venant du Sud, se rendre au Tampon puis rouler jusqu'au Vingt-Troisième Km - Bifurquer en direction de Bois Court et rejoindre le belvédère de Bois Court - Débuter la randonnée par le sentier de bord qui longe l'aire de pique-nique - Au croisement, plonger vers Grand Bassin puis rejoindre le village – Partir à droite pour voir la chapelle sinon à gauche vers le Voile de la Mariée et, au passage, visiter ou non les installations du téléphérique - Atteindre le gué qui traverse le Bras de Ste-Suzanne - Remonter la rivière en rive gauche pour aller admirer la cascade et la grotte - Revenir au gué et bifurquer à droite vers le Voile de la Mariée - 50 m avant le haut de la chute, remonter la ravine et rejoindre le Bras des Roches Noires à l'aide de nombreuses cordes - Descendre le cours d'eau et poursuivre vers le Bras de La Plaine - Pousser au moins jusqu'au défilé ou au Détour et revenir vers l'amont en longeant le Bras de La Plaine - Emprunter le sentier de retour vers Grand Bassin puis rejoindre la cascade pour le bain ou le repos – Reprendre le sentier, remonter au village puis entamer la longue remontée vers Bois Court.

Commentaires sur cette randonnée (78)

Galegat, 28/04/2025 21:07

Rando faite le 22 avril.
Super randonnée, bien balisée et avec de nombreux jolis points de vue. L’arrivée dans le petit village est incroyable. Vous pourrez même faire un petit stop à l’un des gîtes pour acheter une boisson fraîche. Ne pas hésiter ensuite à remonter la rivière pour aller jusqu’à la cascade, un peu d’escalade sur les cailloux et vous y êtes.
Concernant la difficulté, c’est la plus difficile qu’on ait faite, ça monte fort au retour, il faut prévoir de quoi manger et se désaltérer!! Mais ça vaut le coup.

FredReu2025, 17/04/2025 16:11

Randonnée complétée le 16/04/2025

Bonjour,
rando faite le 16/04, toujours aussi sympa, avec les trvx qui durent depuis un moment, pour l accès à la descente du parking partez vers la gauche et passez par le parc avec les varangues de pique nique ... Baignade sympa tout habillé masque tubas ;) Pause ti dej, sieste et en prime 50 légionnaires de passage à la Run ! Elite de l armée française et supers mecs ! Pour être tranquille dans le bassin y arriver très tôt ! vers 10/11h bcp de trailers et ceux qui ont dormi aux gites y viennent se rafraichir ! Juste faire gaffe qd vous passez la rivière, les rochers sont parfois glissants ! Prévoir de l eau car au retour le soleil n est pas dès plus sympa !

GrasDuVentre, 11/03/2025 16:26

Randonnée complétée le 06/03/2025 en 5h30

Réalisée post-cyclone Garance. Le parcours n’a pas du tout été détérioré. On croise d’ailleurs un grand nombre de randonneurs. Nous sommes partis à 08h du belvédère et sommes arrivés à 10h30 au bassin où je me suis baigné et ça rafraîchit, ça fait du bien. Ensuite petite sieste de 1h sous un arbre. Bref je raconte ma vie. Pour en venir au retour, nous l’avons effectué dans une grande souffrance malgré notre jeunesse, il faisait une chaleur étouffante et aucun nuage à l’horizon. Les 800m de D+ d’un coup sont éprouvants et il faut faire de nombreuses pauses à l’ombre pour respirer. Très important, prévoir beaucoup d’eau (nous avons bu 3L chacun). Sinon se ravitailler aux gîtes en bas avant le voile de la mariée. Bises à tous.

Christian L, 01/03/2025 18:34

Randonnée complétée le 24/03/2023 en 6h30

Au moîns c'est clair ! TOUS les sentiers gérés par l' ONF sont fermés suite au cyclone Garance depuis le 28 février.

ilyes98, 26/02/2025 16:33

Randonnée complétée le 24/02/2025 en 5h30

Rando effectuée sans continuer vers les grottes. Attention à la traversée du Bras Suzanne et au retour (remontée très difficile et longue pour les non-initiés. La pause au Grand Bassin est incroyable. Prévoir des chaussures d’eau.

Suepairpiénu, 05/12/2024 18:27

Merci à Martial pour le conseil.
Il est en effet possible de remonter plus en amont la grotte (photo 1)... pour découvrir un magnifique bassin à 2 cascades (photo 2). Pour le bassin + haut, je n'y suis pas parvenu :(
On m'a confirmé que + haut, il y avait effectivement une propriété privée.

ingriducourneau, 21/11/2024 15:06

Randonnée complétée le 20/11/2024 en 4h30

Nous avons effectué cette randonnée le 20/11/2024 par temps sec et ensoleillé. Départ à 7h du matin du belvédère de Bois Court. Descente plutôt facile jusqu’au Village de Grand Bassin. 2h30 de descente et nous prenons franchement notre temps. Nous nous arrêtons sur les magnifiques points de vues que propose cette rando ! Pas de nuages en vue et cela durant toute la journée.
Arrivée à la rivière après le village, la traverser, et sur la droite deux piquets indiquent l’entrée du sentier direction la cascade. Randonnée vraiment incroyable et pas compliqué. Le retour est un peu plus sportif avec les +1000m de dénivelé mais pas insurmontable lorsque l’on est habitué aux randonnées. Pour nous elle sera effectué plus rapidement qu’à l’aller : 1h45.

EliseVincent, 31/10/2024 16:59

Randonnée effectuée le 30/10/2024. Nous sommes deux personnes plutôt sportives, et nous en avons bavé ! La descente est difficile et parfois périlleuse, et la remontée très physique ! Avec 2,5 litres d’eau chacun, et à notre rythme, nous avons mis environ 5h30 - 5h45 aller-retour. Le jeu en vaut la chandelle, l’arrivée au grand bassin est grandiose et le paysage incroyablement beau !

Juanitarun, 02/09/2024 18:03

Plan B du jour. Nous avons tenté tous les plus de la fiche avec deux chiens: une leste et un pataud. Ils ont tous deux eu du mal à l’approche de la grotte. La leste a réussi la descente vers le bras des Roches, le pataud a bloqué. C’est vrai que c’est raide, et un chien ne se tient pas aux cordes. Donc attention si vous y allez avec des chiens, c’est selon leurs capacités. Sinon, merci JPG d’avoir composé une rando qui allie Grand Bassin (que cet îlet est beau!) et le voile de la mariée avec d’autres passages ludiques, magnifiques et/ou sauvages (et sans humains).

Naas, 07/08/2024 21:28

Randonnée complétée le 18/07/2024 en 2h00

Incontournable de la Réunion. La descente est très facile, le retour pique un peu, surtout au début le temps de mettre en jambes et sur la fin du parcours. Conseils : arrivez dans la matinée pour profiter du soleil au zénith, et pour faire une pierre deux coups : la caverne des hirondelles se visite très facilement en remontant la rivière sur le sentier qui mène à la cascade. L'eau y est magnifique.

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