Prévoir de se mouiller les pieds et d'emporter le maillot

Grand Bassin est un village isolé qui s'admire depuis un belvédère situé à Bois Court au plus près du petit monte-charge servant au ravitaillement des habitants. La descente sportive jusqu'aux nombreux gîtes attire énormément de randonneurs de tous niveaux. Certains descendent une journée pour revenir le lendemain après une nuit dans les innombrables gîtes de l'îlet. D'autres effectuent l'aller-retour dans la journée pour profiter des bienfaits du bassin du Voile de la Mariée s'il n'y a pas trop d'eau. Une petite partie de ces randonneurs choisissent le retour par le difficile sentier Mollaret, raide, encombré de racines, qui se termine par une longue portion de route dans les prairies. Passer une nuit dans ce village isolé est l'assurance de dormir au calme. La longue descente menant à Grand Bassin, considérée par beaucoup comme difficile, s'effectue au rythme de chacun. Les coureurs y parviennent en 20 minutes alors que les marcheurs occasionnels approcheront les deux heures. A un rythme normal, il faudra compter le même temps de descente que de remontée à Bois Court si l'on est entraîné ; sinon, prendre son temps, une marche après l'autre jusqu'à la délivrance au parking de Bois Court. Le circuit proposé permet de profiter des curiosités du Bras de Ste-Suzanne, du voile lui-même, du Bras des Roches Noires et du début du Bras de La Plaine. Autant il est recommandé de prendre le maillot pour le bassin du Voile de la Mariée, autant il faudra faire attention à la montée à la "grotte-arche-bassin-cascade" au pied du village.

La randonnée débute à deux pas de l'ancienne horloge à eau désormais remplacée par un monument à la mémoire d'Edgar Avril et du Captage. Un belvédère au-dessus du vide permet de contempler le village 700 m plus bas et d'apercevoir le bassin du Voile de la Mariée (Photo 1). Tout près, le téléphérique sert au ravitaillement et l'on peut voir la petite nacelle qui attend les marchandises. On pourra même visiter l'autre extrémité du câble une fois à Grand Bassin. Le sentier débute près du téléphérique et longe le rempart protégé du vide par la végétation. Goyaviers, bringeliers et lantanas constituent une grande part de la végétation empêchant de profiter du spectaculaire panorama. Après un petit kilomètre d'une marche facile, le sentier se met à plonger sans transition. Les marches en béton du début sont remplacées par celles en pierre, plus nombreuses et souvent très hautes. Cette descente qui semble ne jamais finir se poursuivra jusqu'au Bras Sec avec seulement une partie plate longeant une haute falaise basaltique (Photo 2). On passe près de l'oratoire dédié à Ste-Rita le long de cette falaise, après avoir franchi l'éboulis qui vaut au sentier d'être régulièrement fermé durant les longues remises en état. La descente se poursuit, sans grande difficulté hormis de hautes marches. Si elles paraissent faciles lors de la descente,au retour il en sera tout autrement (Photo 3). Les vues sur les différentes vallées sont de plus en plus belles au fur et à mesure que le soleil s'élève. On devine souvent le bassin et sa cascade sur la gauche du village qu'on domine encore pour longtemps. On rencontre à mi-parcours les nouvelles installations de transport d'eau. De récentes canalisations posées sur les anciennes laissent imaginer un vertigineux chantier. Cela ne rajoute rien à l’esthétique du lieu mais doit gagner en efficacité. De nombreuses passerelles et de hauts escaliers permettent de franchir les ouvrages sans danger de glissade sur les tuyaux humides. Une DZ domine les installations de pompage. Elle s'atteint facilement pour mieux profiter du paysage (Photo 4). A partir des dernières canalisations, la descente est plus facile et l'on aperçoit très bien la vallée du Bras Sec ou le rempart séparant de Cilaos vers le Rond des Chevrons (Photo 5). Les derniers hectomètres comportent encore de hautes marches sur un sol rocheux (Photo 6). La passerelle franchissant le Bras Sec marque la fin de la descente et le début de Grand Bassin (Photo 7). Un coup d'œil sur le chemin parcouru permet d'apprécier la pente et de deviner le belvédère du départ (Photo 8). On se retrouve vite dans ce petit village sans rues mais parcouru de larges sentiers bordés de murets en pierres sèches (Photo 9). Les gîtes rivalisent de beauté par les couleurs de leurs façades ou les jardins fleuris qui les bordent. De belles treilles de vigne créent de l'ombre pour le repos des randonneurs restés dans les gîtes (Photo 10). Au premier croisement de ces sentiers, prendre à gauche et descendre vers le Bras de Sainte-Suzanne qu'on entend depuis les habitations. La visite de la chapelle, en partant à droite, ne prend que 5 minutes (Photo 11). Dans la descente, repérer le petit sentier de gauche, non renseigné, menant en moins de 100 m aux installations du monte-charge pour de nouvelles vues en direction de Bois Court (Photo 12). Reprendre la descente jusqu'au gué, facile à franchir en sautant de roche en roche si le niveau de l'eau est assez faible. Une beauté de la nature constituée d'une cascade tombant dans un bassin surmonté d'une arche basaltique se visite à 150 m du gué sans se mouiller les pieds. Partir vers l'amont en cherchant le meilleur passage, principalement en rive gauche (Photo 13). Le torrent est toujours vif et ne se prête pas du tout à la baignade (Photo 14). Quand un bassin semble empêcher la remontée, repérer dans la falaise le sentier étroit qui grimpe assez fortement, passe près d'une échelle et se termine au pied du bassin (Photo 15). L'accès à la grotte s'effectue sur les basaltes lisses où les prises sont assez rares (Photo 16). Il faut donc prendre toutes ses précautions pour l'atteindre, renoncer si les roches sont mouillées et ne pas l'effectuer avec un enfant. Une fois atteint le haut de la grotte, le spectacle est au rendez-vous (Photo 17). L'eau de la petite cascade se jette dans un bassin profond entouré de grottes (Photo 18). Ne pas laisser de déchets en ce lieu magique. Reprendre la descente du cours d'eau en empruntant le même itinéraire et repartir sur la droite au gué en direction de la cascade. Les plus aventureux voudront tenter les quelques cordes permettant de rejoindre le Bras des Roches Noires. L'aventure est de courte durée mais peut s'avérer ludique en prenant garde cependant aux passages étroits en corniche ou aux pierres qui s'effritent et peuvent blesser "les premiers de cordée" (Photo 19). Le départ se situe 50 m avant le haut de la cascade. Grimper quelques mètres le long de la ravine caillouteuse à sec en visant la première corde, discrète, une dizaine de mètres en amont. Le sentier monte fortement jusqu'au balcon d'où l'on bénéficie de superbes vues sur le bassin et la vallée du Bras de La Plaine. Il traverse un sous-bois et longe ensuite le bras après les longues descentes encordées (Photo 20). Descendre dans le lit de la rivière, très large et couvert de galets pour se balader à l'envie (Photo 21). La remontée du Bras des Roches Noires nécessite une journée spéciale. Entamer la descente du bras en passant au pied de l'Îlet Cicielle désormais abandonné mais toujours en propriété privée. On aperçoit la canalisation des Hirondelles sur le rempart d'en face (Photo 22). Le Bras des Roches Noires est rarement à sec mais se traverse assez facilement sans se mouiller les pieds. On parvient très vite au confluent avec le Bras de La Plaine en sautant de roche en roche (Photo 23). Le débit de l'eau devient tout de suite plus important car le Bras de Ste-Suzanne et le Bras Sec ont apporté beaucoup d'eau en amont (Photo 24). Il est alors possible de poursuivre vers le Bras de Pontho, mais là aussi, il faut avoir prévu une journée spéciale. Un tuyau est fixé à la paroi en rive gauche tandis que quelques cascades coulent en rive droite (Photo 25). Pousser au moins jusqu'à l'étroit défilé avant d'entreprendre la remontée à Grand Bassin (Photo 27). Le sentier est facile à repérer dans les anciens éboulis et il est possible désormais de se consacrer au clou de la balade en s'approchant du Voile de la Mariée à travers les hautes herbes. Par beau temps, la baignade est sans danger à condition de ne pas s'approcher de la cascade (Photo 27). Profiter du lieu en tenant compte qu'il faudra compter deux bonnes heures pour regagner le parking. On retrouve à nouveau la cascade lorsque l'on passe au plus près du haut de la chute (Photo 28). Traverser à nouveau Grand Bassin, la passerelle puis remonter calmement les dizaines de lacets et les centaines de marches empruntées en descente quelques heures auparavant (Photo 3).

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

En venant du Sud, se rendre au Tampon puis rouler jusqu'au Vingt-Troisième Km - Bifurquer en direction de Bois Court et rejoindre le belvédère de Bois Court - Débuter la randonnée par le sentier de bord qui longe l'aire de pique-nique - Au croisement, plonger vers Grand Bassin puis rejoindre le village – Partir à droite pour voir la chapelle sinon à gauche vers le Voile de la Mariée et, au passage, visiter ou non les installations du téléphérique - Atteindre le gué qui traverse le Bras de Ste-Suzanne - Remonter la rivière en rive gauche pour aller admirer la cascade et la grotte - Revenir au gué et bifurquer à droite vers le Voile de la Mariée - 50 m avant le haut de la chute, remonter la ravine et rejoindre le Bras des Roches Noires à l'aide de nombreuses cordes - Descendre le cours d'eau et poursuivre vers le Bras de La Plaine - Pousser au moins jusqu'au défilé ou au Détour et revenir vers l'amont en longeant le Bras de La Plaine - Emprunter le sentier de retour vers Grand Bassin puis rejoindre la cascade pour le bain ou le repos – Reprendre le sentier, remonter au village puis entamer la longue remontée vers Bois Court.

Commentaires sur cette randonnée (43)

Christian L, 26/03/2023 17:05

Randonnée complétée le 24/03/2023 en 6h30

Pour moi du classique, mais l'idée était de venir à Grand Bassin sur 2 jours avec une étape en gîte pour que "mes randonneurs du dimanche" puissent récupérer. Car il ne faut pas négliger les gros efforts à effectuer pour descendre et remonter le rempart. Sasha (6 ans) est remontée en 1h40 ...ceux qui connaissent apprécieront, et Denise à la force de son mental d'acier est remontée en 8 heures...que d'efforts surhumains avec à la clé un bel exploit ! Ce qui en passant s'adresse à ceux ou celles qui, en commentaire "chipotent" sur le temps donné par le site à 1/2 h près !....Rando incontournable dans la région de Bois Court à la cascade du Voile de la Mariée (beaucoup de monde le week-end) et au charmant ilet à visiter sans modération (ne pas oublier la chapelle, le cimetière et l'âne Robinson). Vu les circonstances (le manque d'entraînement de certains), le retour par le magnifique sentier Mollaret sera pour une autre fois !

Le bib’s, 24/02/2023 08:23

Randonnée complétée le 26/02/2023 en 6h00

Bonjour, y’a t’il une possibilité d’acheter de la nourriture le midi dans le village ?
Merci à vous et bonne journée,

Christian L, 14/02/2023 18:03

Randonnée complétée le 24/03/2023 en 6h30

Beaucoup se contentent de « descendre » à la cascade, de faire trempette et de remonter à Bois Court. Je valide complètement les 2 jolis bonus présentés dans cette fiche : la visite au bassin dit des Zirondelles (?) et l ‘accès au Bras des Roches Noires par le « passage secret » avec les cordes. Je recommande.

Walking Dog 974, 11/02/2023 16:59

Randonnée complétée le 02/02/2023 en 7h10

Voilà un grand classique que j'ai enfin découvert avec plaisir début février.

La première fois que j'avais admiré Grand Bassin remonte à 30 ans et j'étais resté bien sagement sur le belvédère à côté de l'Horloge à Eau, avec ma famille...
Certains rendez-vous demandent du temps !

La randonnée vaut les efforts, le Voile de la Mariée est magnifique.et la cascade doublée de cette grotte atypique complète sympathiquement cette sortie.

De quoi effacer largement la fatigue de la descente et de la remontée...

fleuron, 28/12/2022 13:01

Très belle randonnée, le plus sympa est de commencer en début d'après-midi pour être à l'ombre la plupart du temps, puis arrivée en bas, se balader et se baigner l'après-midi vers la cascade magnifique, dormir au gîte du bras sec pour leur accueil chaleureux et authentique, repartir le lendemain matin après le petit déjeuner tranquillement pour la remontée à l'ombre 🙂

rodolpheboyon, 20/12/2022 08:24

Randonnée complétée le 18/12/2022

Faites en aller-retour jusqu’à la cascade ! Possible de s’y baigner (même si elle est très fraiche) et d’aller dans la grotte derrière la cascade. Possibilité aussi de bivouaquer un peu plus haut.

sosoleil, 24/11/2022 12:47

Bonjour
Y-a-t-il la possibilité de bivouaquer a proximité de cette cascade ? Ou bien a grand bassin ?
Merci d'avance

No_noune, 18/11/2022 19:27

Randonnée complétée le 18/11/2022 en 3h30

Sur la descente, 1h20 de trot.
Sur la montée 2h en marchant doucement, et plusieurs petites pauses

Dave97400, 08/11/2022 21:33

Très belle balade.
Attention à la remontée qui peut être difficile si on n'est pas entraîné.

chris29col44, 23/10/2022 16:22

23/10/2022 Belle rando jusqu'à la cascade,balade dans les ruelles autour des cases. Effectivement la montée se merite. En tout 7h en faisant une pause à la cascade et un pique nique au bord de la rivière ainsi que des arrêts photo.

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