Le sentier le plus fréquenté pour entrer dans Mafate

Cette randonnée est la plus classique, la plus facile et la plus courte manière de pénétrer dans le Cirque de Mafate. Il suffit de se garer au parking du Col des Boeufs et descendre sur la Nouvelle par un sentier facile et sans danger malgré des centaines de marches. Ce sentier est d'ailleurs le plus fréquenté de la région et c'est par dizaines qu'on croise les marcheurs le dimanche. Au retour, la difficulté de la montée de La Nouvelle à la Plaine des Tamarins peut être contournée en empruntant le Chemin Charrette qui monte lentement à travers une belle forêt de cryptomerias et offre une jolie vue sur l'Ilet Cimendal et le Piton des Calumets.
Cette sortie étant relativement courte, il est donc conseillé de réserver une table d'hôte, au snack bar ou porter son pique-nique, descendre le matin, déjeuner tranquillement avant de reprendre le chemin de retour, un peu plus difficile qu'à l'aller.
Une autre solution, si on a choisi le casse croûte, est de suivre le GRR1 après la Plaine des Tamarins et de rejoindre le parking en passant le Col de Fourche (voir le circuit vert sur la carte de la photo 26 pour plus de détails). Après le col, il suffit de quitter le GRR1 et de suivre sa variante à travers la forêt de cryptomerias. Ne pas oublier de remonter à gauche à la première route vers le parking.

La randonnée débute au parking payant du Col des Bœufs, très pratique en cas de séjour long dans le cirque de Mafate. Profiter, avant d'arriver au parking des splendides panoramas sur Mafate où il est même possible de voir le Port dans la trouée de la Rivière des Galets. Après la barrière qui ferme la route forestière, on longe la large piste sableuse et caillouteuse qui longe et domine la belle forêt de cryptomerias de la Plaine des Merles (Photo 2). Elle se finit au Col des Bœufs près d'une plateforme destinée aux matériaux que les mafatais font livrer par l'hélicoptère. Le spectacle est garanti lorsqu'il vient déposer un colis ou en prendre un au moment où on passe le col. Avant d'entamer la descente, se régaler du nouveau spectacle sur Mafate. On a l'impression de le dominer, un peu comme au Maïdo qu'on aperçoit de l'autre côté. Du Gros Morne à gauche au Maïdo sur la droite, on peut voir plusieurs îlets dont Marla vers le Col du Taïbit et le Grand Bénare. C'est la Plaine des Tamarins qui est la plus tentante (photo 3) car on la voit très proche et on y passera bientôt. La descente peut commencer. Le sentier est assez large, souvent très caillouteux (Photo 8) mais surtout pourvu de nombreuses marches qui facilitent le déplacement (Photo 6). Certaines marches peuvent être glissantes si on randonne le matin lorsque le soleil n'est pas encore arrivé sur cette face. La pente est sérieuse les premières centaines de mètres puis s'assagit à l'approche de la plaine où des passerelles en bois se multiplient. Le circuit est même très agréable après avoir passé le sentier menant à gauche au Col de Fourche (Photo 10). Les tamarins deviennent de plus en plus nombreux, parsemés de fanjans ou fleurs jaunes, le tout moussu et recouvert de longues barbes de Jupiter. Le sentier devient pratiquement plat dans la Plaine et des planchers ou un sol recouvert de nombreux rondins facilitent le passage en cas de pluie ou de boue (photo 15). Si on se retourne, le Gros Morne est vraiment impressionnant (photo 16). Dans la vaste clairière paissent parfois quelques petites vaches. Après le sentier de Marla qui part sur la gauche, on poursuit pour entamer la descente vers la Nouvelle. De nombreux tamarins gisent sur le sol mais les paysages sont magnifiques (photo 14). Le Morne de Fourche sur la droite parait énorme (photo 17). La descente est facile jusqu'à la Découverte sur un sentier parfois caillouteux, parfois sableux ou consolidé de marches de bois. Une plus forte pente amène au croisement du Plateau Chêne. Comme le parcours est en aller-retour, prendre un sentier pour l'aller et l'autre pour le retour si on décide de ne pas emprunter le Chemin Charrette. Le cheminement devient de plus en plus agréable à l'approche des premières cases. Flâner dans l'îlet autour des cases, de l'église originale (photo 18) ou de la boutique avant de décider du retour. Ce retour peut s'effectuer par le même itinéraire mais il est très agréable d'emprunter la route forestière qui traverse la forêt de cryptomerias et domine l'Îlet Cimendal avant de rejoindre plus haut le sentier emprunté à l'aller. L'itinéraire rallonge un peu mais la pente est tellement faible qu'on a l'impression de se promener.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre dans le Cirque de Salazie et gagner Grand Ilet - Passer le village et monter vers le Col des Bœufs - Garer le véhicule au terminus, au parking surveillé - Prendre la piste forestière jusqu'au Col des Bœufs puis descendre vers la Plaine des Tamarins - Traverser la Plaine des Tamarins sans emprunter la variante qui part à gauche vers Marla - Terminer par la descente escarpée vers la Nouvelle en suivant soit le sentier normal, soit le sentier du point de vue des Chênes - Arrivé à la Nouvelle, profiter d'une halte pour visiter le plus grand ilet du cirque - Le retour s'effectue par le même itinéraire ou de préférence par le Chemin Charrette pour découvrir en montée faible de nouveaux paysages.

Commentaires sur cette randonnée (135)

clmodollam, 06/03/2025 17:12

Randonnée réalisée le 06 mars 2025 après réouverture des sentiers post cyclone. La descente jusqu’à la Nouvelle se fait facilement avec de superbes points de vue. Par contre attention la boucle par le sentier Charette pour le retour n’était à ce jour pas accessible, gros éboulis après environ 1km. Obligés de faire chemin inverse et faire la rando en aller/retour; et là ça pique un peu de remonter jusqu’en haut, mais rien d’infaisable. Très chouette rando !

couanix, 19/01/2025 17:47

Randonnée complétée le 19/01/2025 en 6h00

Hier, nous avons fait une randonnée en famille, avec trois adultes et deux enfants en sacs à dos. Nous avons descendu 7 km en 2h45 et passé la nuit dans un joli gîte. Le matin, la vue des remparts était magnifique ! Pour le retour, nous avons pris le sentier des Charettes, plus long (13 km) mais plus facile, qui nous a pris quatre heures. La forêt de cryptomérias était agréable et le temps parfait a rendu cette expérience mémorable.

Cindy.camatchy, 12/12/2024 15:07

Randonnée complétée le 12/12/2024 en 6h00

Randonnée effectuée hier à l'aller et aujourd'hui au retour. Départ effectué au col des boeufs à 13h45, arrivée à la Nouvelle à 16h30. Descente assez difficile pour moi qui suis débutante en randonnée, mes genoux ont souffert de ces innombrables marches au début et à la fin.
Nous avons dormi dans un gîte et avons démarré la remontée à 8h le lendemain sous une pluie fine au départ qui s'est vite transformé en pluie tout court, accompagnée de brouillard. Contrairement à ce que je pensais, la montée a été beaucoup plus facile que ce que je croyais. Hormis le début et la fin de la randonnée qui sont assez raides, le long passage dans la forêt des tamarins est très agréable. J'y ai beaucoup aimé l'atmosphère et les quelques vaches péi qu'on y a croisé. Certaines sont farouches mais d'autres se laissent volontiers caresser.
Bref, magnifique randonnée dont mes cuisses se souviendront longtemps mais mes yeux aussi!

Gomarrr, 07/11/2024 21:13

Randonnée complétée le 14/11/2024 en 5h00

Randonnée faite en 2 fois avec une nuit à la Nouvelle ! Très agréable même si plutôt fréquentée.
Départ du parking à 15h, donc Mafate sous la brume mais descente très agréable. Départ de la Nouvelle à 8h le lendemain, la chaleur était parfaite pour remonter. Randonnée plutôt facile malgré les nombreuses marches. De très beaux points de vue permettent de faire des arrêts fréquents

Nardo35, 31/10/2024 08:27

C'est un peu l'autoroute tellement c'est fréquenté, mais ça vaut le coup pour la variété des paysages et des biotopes traversés.
Un petit détour par Marla permet de varier encore les plaisirs. Très agréable de rester passer la nuit à la Nouvelle.

adri72, 21/10/2024 21:03

Superbe rando, pas trop difficile , qui mène à mafate (jusqu’à la nouvelle) au départ de col des bœufs (si vous y allez uniquement pour la journée vous ne pourrez pas vous garer au parking surveillé de col des bœufs mais il y a de la place un peu plus bas).

La remontée depuis la nouvelle par le chemin charrette se fait tout en douceur. La seconde partie de la remontée est un peu plus physique mais se fait bien en y allant tranquillement.

Conseil : Partez tôt le matin pour éviter les nuages.

Joura, 12/10/2024 22:10

Le chemin charrette est il accessible en ce moment et tracé sur Randopiton?

Franckouye, 14/08/2024 07:17

Randonnée complétée le 10/08/2024 en 5h30

Très belle rando faite sur la journée en 5h30 environ avec 1h de pause sur place. Effectivement le retour par le chemin charrette (la boucle sur l’itinéraire permet une remontée plus douce). Le dernier bloc grimpe bien mais en prenant son temps ça se fait (ça peut faire vite monter le cardio). Sentier très bien balisé et accessible.
On était garé bien bas par rapport au parking payant, ça nous a rajouté bien 40min de marche aller retour

Francelo, 10/08/2024 17:17

Randonnée complétée le 10/08/2024

Une très belle rando qui nous mène dans le cirque de Mafate !
Nous ne sommes pas de grands randonneurs, et l’avons faite sans pb. Il faut juste prendre son temps pour remonter, car forcément … ça grimpe :) Nos 2 ados ont apprécié la randonnée également. Et le pique-nique pris dans l’îlet de La Nouvelle était une belle pause.
En tout cas les paysages en valent le coup. (Nous avons pris le sentier charrette pour remonter).

Enicolas, 01/08/2024 22:10

Randonnée complétée le 20/07/2024 en 3h30

Un chemin très agréable qui permet à tous d accéder à Mafate. Les points de vue au col des Boeufs sont majestueux. Le chemin descend fortement à l aller en début et fin. Il faut donc se préparer au retour à remonter des escaliers avec des marches assez hautes. Mais les paysages en valent la peine!

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