Pour amateurs de chaussures mouillées

Quatre randonnées de ce site (1493,1043, 1288 et 1242) longent le Bras Rouge par de courtes aventures accessibles à tous les amateurs sans empiéter sur le domaine des canyonistes effectuant des descentes beaucoup plus dangereuses et munis de tout le matériel nécessaire à leur sécurité. Il ne restait plus qu'un court tronçon à explorer entre le Bassin Alfred et le pont de la route de l'Îlet à Cordes. L'expérience est agréable malgré le débit de l'eau encore élevé suite au passage de plusieurs épisodes humides. La remontée de la rivière débute symboliquement à la Cascade du Bras Rouge. Elle repasse donc près de ce magnifique Bassin Fouquet dont on peut admirer la cascade du bas comme du haut après avoir pratiqué un sentier abrupt pour remonter franchir le GRR2. La partie amont ne comporte pas plus de danger que l'aval mais certains contournements imposent de tirer sur les bras ou de grimper entre les gros rochers. Les petites cascades sont nombreuses et de superbes bassins pourront accueillir les randonneurs allergiques au goudron qui effectueront l'aller-retour aquatique pour éviter les 2 km de route du retour. En arrivant au confluent de la Ravine Pitsa qui termine sa course dans le Bras Rouge, ne surtout pas chercher à poursuivre dans le canyon en raison du danger. Pour cela, contacter un professionnel pour effectuer la descente très sportive qu'il proposera. Le retour par l'Îlet du Bois Rouge et le Plateau des Chênes est un classique s'effectuant sur le GRR2.
Cette boucle se prête très bien à un aller-retour en bus à partir de Saint-Louis. Il est vraiment conseillé de pratiquer ce voyage au moins une fois pour admirer les paysages depuis le bus, frissonner dans certains virages au-dessus du vide ou imaginer ce qui pourrait se passer pour un écart de 3 cm dans le tunnel de Gueule Rouge.

La randonnée débute ici à La Rue des Glycines, terminus du bus venant de Saint-Louis. Rejoindre la Rue des Thermes et le début du sentier des Porteurs. Ce sentier, d'une dizaine de lacets qui peuvent s'éviter par des raccourcis, est parfois boueux en descente vers le Bras des Etangs (Photo 1). Rejoindre la RD242 au pied des lacets et partir à gauche. Marcher jusqu'au sentier de la Cascade du Bras Rouge qui descend en quelques lacets avant de filer plein ouest en longeant le Bras des Etangs. Le sentier est large et facile avec une pente faible (Photo 2). Il reste familial jusqu'au Bras Rouge malgré quelques marches empierrées assez hautes. En fin de descente, le parcours traverse la Ravine Ferrière près d'un petit bassin. Plus loin, il est possible de se rapprocher de ce ruisseau pour apercevoir de petites chutes ou profiter du point de vue sur la Cascade de Bras Rouge qui je jette bruyamment dans le vide (Photo 4). Après une visite à cette dernière depuis le haut de la falaise basaltique, entamer la remontée de la première partie se terminant à la cascade Fouquet. La randonnée aquatique longe tour à tour un torrent écumant et des portions plus paisibles (Photo 5). On profite, même depuis le fond de la vallée, de beaux panoramas en direction du Grand Bénare et du col du Taïbit (Photo 6). Une bonne partie du cheminement s'effectue entre de grosses roches qu'il faut parfois escalader ou sur les rives caillouteuses en longeant des bassins plus ou moins profonds (Photo 7). Lorsque le courant est assez fort, prendre son temps pour les traversées inévitables afin de trouver le meilleur passage (Photo 8). Profiter des beautés de la nature, des petits pisse en l'air ou des coulées ferrugineuses jusqu'à la falaise barrant le passage. Repérer le début du sentier d'échappatoire avant de rejoindre la Cascade en escaladant de nouveaux rochers. On se retrouve près du Bassin Fouquet alimenté par une superbe cascade. Tout près, la Ravine Aurélien finit sa course par une ultime cascade (Photo 9). Profiter du magnifique spectacle avant d'entamer la remontée vers le haut de la chute. Redescendre d'une cinquantaine de mètres et rechercher le sentier (voir § ci-dessous). Une fois les quelques chocas traversés, le sentier grimpe parfois fortement d'une cinquantaine de mètres. Vérifier la solidité des lanières en place. Il est possible de monter sans les utiliser à condition de prendre son temps (Photo 10). Nouveau spectacle en arrivant au sommet à deux pas de la cascade (Photo 11). Se pencher pour voir le bassin est tout aussi dangereux qu'à la Cascade de Bras Rouge (Photo 12). Poursuivre jusqu'au Bassin Alfred qu'on contourne en rive droite pour traverser le GRR2. La deuxième partie, de la même longueur que la précédente, débute dans les mêmes conditions aquatiques (Photo 13). Plus on monte et plus la rivière devient fougueuse en raison de la pente. Repérer les petites chutes d'eau et leur bassin dans le cas d'un retour par la rivière. Le lit ne se transforme jamais en canyon mais il se rétrécit par endroits (Photo 14). Un rétrécissement oblige à grimper une barre rocheuse en s'aidant d'une longue branche de filao ayant souffert des crues. Attention donc et tester la solidité pour éviter la glissade (Photo 15). Les bassins succèdent aux bassins (Photo 16). Il est possible de nager dans certains, assez profonds pour ne pas se cogner les genoux (Photo 17). Lors de la traversée de certains, ne pas oublier de protéger téléphones et appareils photos (Photo 18). Une escalade d'une dizaine de mètres est nécessaire pour franchir un bassin alimenté par deux petites chutes (Photo 19). Gare à la glissade en entamant la très courte descente vers l'eau. Plusieurs passages techniques se franchissent en prenant un maximum de précautions (Photo 20). La falaise est si verticale par endroits qu'il y a peu à chercher pour trouver le passage sur la rive opposée (Photo 21). C'est dans un paysage chaotique qu'on approche de la fin de la remontée de rivière (Photo 22). Plus loin, débutera le canyon que l'on peut admirer depuis le pont de la RD242. Un bassin semble bloquer le passage. On peut l'éviter en filant tout droit sur la falaise en rive gauche. Mais il est également possible de s'en approcher sans déraper sur le basalte pour atteindre une zone fréquentée des canyonistes (Photo 23). Un toboggan leur sert de jeu pour plonger dans le bassin (Photo 24). Revenir sur ses pas, franchir la falaise oblique en rive gauche et se rapprocher de la cascade de la Ravine Pitsa qui se déverse dans le Bras Rouge (Photo 25). On voit bien en amont qu'il est très dangereux de s'aventurer plus loin. Deux solutions s'offrent alors pour rentrer à Cilaos. Revenir de 600 m vers l'aval jusqu'au bassin Alfred en profitant des bassins repérés lors de la montée ou entamer la grimpée vers la RD242. Le sentier, plus pentu que celui du Bassin Fouquet, est facile à deviner dans le sous-bois (Photo 26). La grimpette de 10 minutes se termine sur la petite route. Partir sur la droite vers Cilaos en profitant des beaux paysages sur la Cascade Pitsa (Photo 27) ou sur le canyon sous le pont. La marche est facile sur la route assez peu fréquentée qui coupe plusieurs petites ravines dont la Ravine de Zitte, un des plus violents assassins que La Réunion ait connu. En arrivant au GRR2 qui coupe la route en direction de l'Îlet de Bois Rouge, emprunter le sentier qui remonte fortement sur quelques centaines de mètres. Ce sentier, très fréquenté, serpente dans la végétation en se dirigeant vers le Bras des Etangs qu'on traverse à gué avant de plonger vers Cilaos à partir du Plateau des Chênes (Photo 28). Il se finit à un énorme eucalyptus proche des Thermes de Cilaos. Rejoindre le véhicule ou la gare routière puis prendre le bus pour une descente spectaculaire vers Saint-Louis.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Cette randonnée a été testée avec un départ de Saint-Louis par le bus de 5h30.
Se rendre à Cilaos puis rejoindre le départ du Sentier des Porteurs, soit en véhicule, soit à partir du terminus, Rue des Glycines - Descendre vers le Bras des Etangs par le sentier ou ses raccourcis - Rejoindre par la route le départ du sentier de la cascade du Bras Rouge - A la cascade, laisser le sentier puis entamer la remontée de la rivière jusqu'au Bassin Fouquet - Emprunter le sentier pour atteindre la Bassin Alfred et continuer vers l'amont - Franchir bassins, chutes jusqu'à la dernière cascade accessible par la marche - Remonter vers la route de l'Îlet à Cordes par un nouveau sentier escarpé - Prendre à droite et rejoindre le GRR2 vers le Plateau des Chênes - Terminer en descendant vers les Thermes puis en rejoignant le départ du bus ou le véhicule.

Le sentier pour quitter le Bassin Fouquet

Après avoir admiré la cascade entourée de belles roches rouges, revenir sur ses pas une cinquantaine de mètres et repérer, en rive gauche, une zone boisée de filaos (dont certains couchés par Batsirai en février 2022) au moment où le lit de la rivière se rétrécit entre deux barres rocheuses. Un rocher est surmonté d'un cairn, mais attention, les cairns sont vite balayés par les crues ou les indélicats. Se fier plutôt à une touffe de chocas qu'il faut traverser sans danger sur moins de 10 m. Après cet écueil qui peut se rafraîchir au coupe-coupe, la sente parfois abrupte ou glissante sur des pierriers, est facile à suivre même par des novices. Après la forte montée, le sentier oblique à gauche et rejoint facilement le haut de la chute.

Commentaires sur cette randonnée (15)

Fanch, 08/09/2024 16:07

Randonnée complétée le 08/09/2024 en 2h00

Quel plaisir que ce tronçon bassin Alfred vers l'amont du bras rouge.
Je n'ai en revanche pas vu les câbles photographiés par Ousarsiph.
La remontée du lit vers la RD est parfaitement visible et aménagée.

Ousarsiph2, 27/12/2023 17:35

Bonjour. J'ai parcouru cet après midi le tronçon entre le bassin Alfred et la route de Cilaos. Il y a foule au bassin Alfred et plus personne à partir de 50 m en amont.
Le premier passage raide avec la branche de filaos en rive gauche est désormais pourvu d'un solide câble (photo1). Il y a d'autres contournements où il faut faire attention ensuite, mais sans devoir se hisser comme précédemment.

Martial, 03/11/2023 06:41

Randonnée complétée le 30/03/2022

@margot78, effectivement, une remontée où descente de ravine peut toujours dissimulée quelques dangers. Ce danger est bien identifié sur la fiche par l’icône "tête de mort " ; de fait, c'est bien aux randonneurs et à eux seul de décider d’effectuer la sortie où pas, après avoir bien lu la fiche et les commentaires y afférents.

margot78, 02/11/2023 21:55

Randonnée complétée le 02/11/2023 en 6h00

Cette randonnée est très dangereuse. Les cordes sont très abîmées, il manque même une corde au niveau d'un rocher qu'il faut escalader au dessus d'un ravin très raide, ce qui est extrêmement dangereux. C'était sympa mais beaucoup trop risqué, je recommande de s'arrêter au niveau de la grande cascade en dessous du bassin fouquet puis de rebrousser le chemin car après ce point ça devient de l'escalade

Albanrun, 12/10/2023 18:03

On l’a fait en Septembre entre amis, à l’envers, c’est à dire en descendant Bras Rouge. Un peu technique sur certains passages (il faut être à l’aise avec son corps) mais faisable sans mettre un pied dans l’eau.

LouiseDam, 25/09/2023 23:02

Randonnée complétée le 24/09/2023 en 5h30

Attention, le chemin à suivre après le bassin fouquet n’est pas évident à trouver. Lors de la remontée pour arriver au dessus de la cascade, deux passages peuvent être assez dangereux car le sentier n’est pas entretenu et les cordes sont assez vétustes. Il y a notamment un passage à escalader au dessus du vide où la corde est cassée, ce qui rend la remontée difficile voire très dangereuse. Le dessus de la cascade fouquet et les autres bassins restent accessibles en descendant depuis l’arrêt de bus sur le chemin balisé.

Claire Semavoine, 19/03/2023 17:18

Randonnée complétée le 18/03/2023 en 8h00

Je l'ai faite !!!! Seule et sans corde (je n'avais pas lu les commentaires avant 😅). C'était dingue ! Entre les énigmes à résoudre pour trouver les passages et les efforts physiques, j'ai eu l'impression d'être dans Tomb Raider ! Attention, attention ! Certains passages nécessitent d'être bien sportif et souple, d'avoir des notions d'escalade et pas mal de sang froid ! GÉNIAL !

celine-manu-elisa, 11/02/2023 22:21

Randonnée complétée le 09/02/2023

Bonjour,
Rando réalisée le 10/02 avec des amis canyonistes et une petite corde de 10 m pour 2 passages plus engagés (voir photo). Le parcours demande de prendre son temps pour trouver les passages mais c'est vraiment très beau !

jujulagrue, 11/02/2023 12:51

Randonnée complétée le 11/02/2023 en 3h30

On a fait que la moitié en s’arrêtant à l’arrêt de bus de Marla pour redescendre. C’était top et super jolie ! On s’est baigné au bassin Alfred ;)
Attention par contre il fait chaud !!!

Crisclairelea, 11/02/2023 11:31

Randonnée complétée le 10/02/2023 en 5h40

Un très beau parcours de remontée de rivière. Au dessus du bassin Alfred, la première difficulté se contourne en rive droite. La branche de Filao qui permet de passer une dalle lisse est fatiguée. Prendre une petite corde pour les suivants. La deuxième difficulté se contourne en rive gauche, vague sente. Pour redescendre dans le lit de Bras rouge là également une petite corde vous sera utile.

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