1 km de sentier pour éviter 7 km de route

Par la route, il y a 7,5 km entre les deux débuts de sentier présentés ici. Durant de longues générations, les habitants des deux villages se rendaient visite en empruntant le sentier escarpé de l'échelle, le tout pour environ 1 km en utilisant la partie nord de la boucle. Remis en état de manière exemplaire par l'ADE présidée par Monsieur PAUSE (Association de Développement de l'Espérance), cette boucle permet de se mesurer à de véritables murailles sur un sentier aux hautes marches bordées de verdure. La boucle reliant les deux villages, on peut partir de l'un d'entre eux sans préférence. La boucle présentée ci-dessous débute à l'Espérance les Hauts. Une excellente idée pour calmer les ardeurs d'un enfant voulant marcher moins de 3 kilomètres ou amener belle maman qui se plaint toujours de ne pas être conviée aux randonnées ! Circuit idéal pour les habitants du chef-lieu qui peuvent l'effectuer 4 ou 5 fois de suite dans le cadre d'un entraînement à une compétition de montagne comme on les aime tant à la Réunion.

La randonnée débute à l'arrêt de bus "Ravine Grimm" au début de la Rue de la Ravine Rose qu'on longe sur une centaine de mètres, jusqu'à de nombreuses boîtes aux lettres (Photo 1). Poursuivre tout droit le long de la Rue de la Ravine Rose. Les ruelles étroites et les bandes de roulement peuvent laisser penser qu'on s'est égaré et qu'on va pénétrer dans une propriété privée. Il n'en est rien car à la fin de ces ruelles, un double grillage encadre le début du sentier sur la gauche (Photo 2). Aucune signalisation ne vient aider en cas d'hésitation. Espérons que cette idée a été prise en compte par l'association qui ne devrait pas se ruiner en ajoutant quelques flèches ou un panneau à l'entrée. A la fin de la clôture, le sentier débute sa plongée vers la Ravine Sèche (Photo 4). On se retrouve très vite face aux premières marches et balustrades en bois de goyaviers (Photo 5). Certaines marches sont plus hautes que les autres et se sentent très bien au retour malgré la courte distance à parcourir (Photo 6). Heureusement, les autres portions du sentier ressemblent souvent aux autres de la région constitués de marches plus faciles (Photo 7). Mais la pente est le plus souvent très forte et demande de sérieux efforts, surtout à la remontée (Photo 8). En face, les flancs très pentus du rempart de la Ravine Sèche en direction de la Confiance peuvent inquiéter mais le circuit fait une longue boucle vers le sud pour atténuer la montée (Photo 9). Après quelques lacets puis une dernière descente bordée de bananiers, on arrive à la Ravine Sèche, quelques mètres après la jonction de la Ravine du Coteau Rouge (Photo 10). Le fond est constitué de grosses roches qu'on passe sans difficulté (Photo 11). S'il a plu, les roches sont glissantes et il vaut mieux mouiller les pieds que déraper. La remontée est immédiate sur le même type de sentier constitué de terre et de goyaviers (Photo 12). Les lacets sont plus rares et les lignes droites peuvent décourager les moins entraînés (Photo 13). Les beaux et gros arbres sont rares mais on remarque quelques bois de remparts bordant les escaliers (Photo 14). Après de nouveaux lacets et quelques fortes pentes, on rencontre une bifurcation qu'on retrouvera en revenant vers l'Espérance. Prendre à droite et poursuivre sur un sentier comportant moins de bois. Les marches sont creusées dans la terre et supporteront moins les assauts de la pluie que les précédentes. A mi-pente, un banc permet de se reposer (Photo 15) et profiter des panoramas sur la Côte (Photo 16). La pente, constituée de ces multiples marches creusées dans la terre, devient moins forte, les goyaviers sont remplacés par des branles verts (Photo 17). Plus haut, ce sont les filaos et les petits bois de rempart qui dominent sur la crête étroite (Photo 19). Prendre à gauche au prochain petit croisement puis redescendre de quelques mètres jusqu'à une table de pique-nique puis rejoindre la ravine Mère Canal dans un magnifique cadre sauvage (Photo 22). En amont ou en aval du gué, le cours d'eau propose cascades, toboggans et petits bassins mais gare à la glissade par temps humide pour les approcher. Ne pas manquer la cascade sur la droite qui tombe d'un pont naturel creusé dans la roche. Un petit sentier du côté de la table de pique-nique permet de s'en approcher sans danger (Photo 23). Très vite après le gué, on rencontre le sentier qui remonte vers la Maison Martin en longeant une canalisation. Bifurquer sur la gauche pour une marche aisée dans les goyaviers sur un sol parfois glissant (Photo 24). Rejoindre rapidement le Chemin de la Fleurette, constitué ici de deux bandes de roulement bétonnées. Marcher 350 mètres sur ce chemin et retrouver une case modeste sur la gauche, en face du réservoir d'eau et près de plusieurs boîtes aux lettres. La route est large puisqu'elle a été aménagée pour les bus qui y font demi-tour. Le sentier de retour se trouve entre les boîtes et la case (Photo 25). La pente est un peu moins forte que celles utilisées jusqu'alors. Le sentier passe près de bananiers et s'approche de la Ravine Mère Canal, assez glissante et délicate à traverser en période de pluies. Une petite chute agrémente cette traversée de ravine (Photo 26). Poursuivre par une pente comportant les habituels escaliers parfois assez forts (Photo 27). Retrouver un peu plus loin le croisement rencontré en première partie de boucle (Photo 28). La fin du circuit s'effectue sur le même itinéraire qu'en début de boucle sur des pentes de plus en plus marquées.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

En venant de la Rivière des Pluies, de Gillot, Duparc ou Sainte-Marie, remonter vers l'Espérance les Hauts par une série d'interminables virages - Remonter par la Rue Jean XXIII jusqu'à l'arrêt de bus Ravine Grimm et la Rue Ravine Rose - Se garer aux alentours et marcher sur la Rue de la Ravine Rose - Filer tout droit au premier carrefour et laisser la Rue de la Ravine Rose - Suivre les ruelles qui semblent privées mais ne le sont pas - A la fin, repérer sur la gauche deux grillages rapprochés représentant le début du sentier - Descendre les multiples escaliers vers la Ravine Sèche et remonter en face - Tourner à droite à un croisement - Grimper jusqu'à la Ravine Mère Canal et poursuivre jusqu'au croisement du sentier suivant - Bifurquer à gauche jusqu'au Chemin de la Fleurette qu'on emprunte en descente jusqu'au réservoir d'eau, une case rouge sur la gauche et de multiples boites aux lettres - Emprunter le sentier qui redescend vers la Ravine Mère Canal et rejoint le sentier pris dans la montée - Emprunter le même circuit pour rejoindre l'arrêt de bus.