Monter au moins une fois le Chemin Crescense

Cette courte boucle dans les environs surchauffés de Saint-Leu permet de constater que les sentiers pavés de la région sont fréquentés et en bon état. Leur utilisation régulière par des sportifs permet de garder ce lien entre les Hauts et les Bas, comme au siècle précédent, malgré l'imposante présence de la Route des Tamarins sous laquelle on est obligé de passer deux fois. La première partie traverse des champs microscopiques laissés à l'abandon, hormis quelques parcelles avec du maïs destiné aux volailles rencontrées par dizaines au début du sentier. Plus haut, tout semble abandonné et des hectares se recouvrent petit à petit de galaberts, zépinards, cassias et autres grandes herbes qui transformeront vite ces lieux. La courte traversée du village de Chemin Diale n'offre pas d'extraordinaires panoramas sur l'océan mais des trouées permettent cependant d'admirer la côte jusqu'à l'Ermitage les Bains ou la Pointe au Sel. Le sentier traversant la Ravine de la Fontaine, trop peu fréquenté, n'est plus en état pour une traversée agréable. Il faudra donc longer un peu plus longtemps la RD13. Le Chemin de la Surprise, longtemps bouché par la végétation, est désormais nettoyé et toute la descente s'effectue sur de bons sentiers de randonnée. De nombreux panneaux de "Leu Vtt" incitent les marcheurs à venir contribuer à l'entretien des sentiers. La fin du trajet se termine par une partie pavée en très bon état.

La randonnée débute par un chemin privé, interdit aux camions, qui grimpe en assez forte pente vers le début du sentier de Grand Étang en longeant habitations et basses-cours (Photo 1). Le sentier commence à la fin du béton. Éviter les volailles qui se sentent ici chez elles avec leurs dizaines de poussins, tout comme les pigeons qui ont envahi les fils électriques. La pente est correcte, le sentier étroit est bordé de murets de pierres sèches recouverts le plus souvent de longues lianes corail. Quelques cailloux restent sur le passage mais le cheminement est agréable sous les nombreux tamarins (Photo 2). Des arbustes couverts de pommes cannelles (zates à La Réunion) et des grenadiers bordent également ce sentier. Il faut sans cesse regarder où poser les pieds en raison des pierres (Photo 3). On rencontre plus haut des "champs" ne dépassant pas 10 mètres de côté où les rares endroits terreux sont utilisés pour planter du maïs (Photo 4). Après un bon détour sur la droite, le sentier traverse des épineux et galaberts sur un terrain herbeux très sec (Photo 5). On arrive à la Route des Tamarins en se rapprochant de la Ravine du Petit Étang qu'on domine depuis le sentier étroit et caillouteux. Remarquer les poutres bleues qui soutiennent le pont pour en évaluer le poids et estimer la solidité de l'ouvrage (Photo 6). Le sentier se poursuit après le pont en grimpant le talus par des marches (Photo 7). Repérer, entre les câbles qui servent de rambarde, le sentier débutant sur la droite, marqué par des traces de peinture blanche. Éviter le sentier qui se poursuit tout droit car il finit à une propriété privée. Celui de droite file le long de la ravine à travers les chocas (Photo 8). Il se finit sans difficulté au Chemin Diale. Partir vers la gauche sur quelques mètres puis entamer une montée par un raccourci un peu envahi de hautes herbes le long des clôtures. Après quelques ruelles, on arrive au Chemin Diale près de nombreux déchets laissés sous le panneau demandant de respecter le quartier (Photo 9). Heureusement les jardins fleuris et quelques points de vue sur l'océan redonnent de belles couleurs (Photo 10). Le Chemin Crescence qui débute sur la droite permet également de suivre de beaux jardins créoles. L'effort pour remonter la pente prend toute l'énergie. Les barrières horizontales donnent immédiatement une idée de l'angle de la montée (Photo 11). A la RD13, obliquer à gauche et entamer les 1700 m de goudron. Profiter des points de vue de l'océan en direction de la Saline les Bains (Photo 12). Couper tour à tour les quatre ravines (Ravine Claude, du Grand Étang, Pêche et de la Fontaine) en marchant prudemment sur cette route avec un peu de circulation (Photo 13). Marcher sur le goudron est moins désagréable lorsque les paysages font oublier le bruit des véhicules (Photo 14). On a aussi de belles vues depuis les ponts et les radiers en direction des vallées et de la mer. Après la Ravine de la Fontaine, on rencontre un croisement de routes. Prendre à gauche la RD130 et marcher jusqu'au début du Chemin de la Surprise, bien dégagé de sa végétation (Photo 15). Ne pas manquer les raccourcis dans certains virages qui font gagner du temps (Photo 16). De lacets en raccourcis, on finit au Chemin d'Eau la Fontaine. L'emprunter sur 250 m puis le quitter pour un nouveau chemin portant le même nom qui se poursuit le long de plantations de papayers. Cette piste comporte de plus beaux tronçons que la précédente en longeant la Ravine de la Fontaine avec des points de vue sur la Pointe au Sel (Photo 17). Ne pas manquer le premier sentier débutant à droite alors que la piste se poursuit tout droit (Photo 18). Ce sentier, fort bien entretenu, sert aux vététistes dont les pneus ont creusé de belles traces entre racines et roches (Photo 19). De hautes marches ainsi que des roches ralentissent un peu la descente (Photo 20). Certains passages étroits, rocheux, glissants ou profonds demandent un séreux entraînement aux sportifs volant littéralement entre les virages serrés. Ne plus le quitter jusqu'au passage bétonné qui permet de franchir l'étroit tunnel sous la RN1 (Photo 21). A la sortie, ne pas hésiter à effectuer un détour par la gauche en suivant la large piste juste au stand d'Air Jump. En fin de semaine, on peut facilement trouver une équipe qui part rejoindre le milieu du pont pour sauter de 120 m avec des élastiques (Photo 22). Pour 10€, il est possible de les accompagner par le pont suspendu pour quelques frissons ou un peu de vertige. Revenir au tunnel et suivre la piste sur quelques mètres avant d'obliquer à gauche et retrouver le sentier. Certains tronçons sont encore plus techniques entre les rochers et il vaut mieux se mettre de côté en cas de descente cycliste (Photo 23). La pente est faible, un peu ombragée, mais pas suffisamment en raison de la forte chaleur constante (Photo 24). Plus loin, les premières portions pavées apparaissent (Photo 25). Plus bas, une petite falaise sur la gauche abrite des grottes et un grand oratoire. L'endroit, très connu, est bordé d'un long grillage (Photo 26). Poursuivre la descente. Les pavés sont plus réguliers et l'on parvient sans effort à un croisement. En partant sur la droite, il est possible de rejoindre les deux canons veillant sur la ville de Saint-leu (Photo 72). Des gens viennent pique-niquer ici malgré la chaleur insoutenable et très peu d'ombre suite à la disparition des kiosques. Faire demi-tour et emprunter l'escalier ombragé qui descend fortement vers la Ravine de la Fontaine (Photo 28). Traverser le gué et suivre le grillage du parking donnant sur la Rue Haute. Traverser le parking et rejoindre le véhicule qui se trouve à quelques centaines de mètres plus loin après être passé devant la Chapelle de Notre Dame de la Salette, à moins de partir en ville pour la visite de ses curiosités.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Saint-Leu, emprunter la Rue Haute et stationner aux alentours du boulodrome - Commencer par la Rue de Grand Etang reconnaissable à ses panneaux d'interdiction au début - Grimper la route bétonnée puis le sentier de Grand Etang qui la prolonge - Passer sous la RN1 et filer tout droit vers le Chemin Diale par un agréable sentier - Prendre à gauche sur 20 m et bifurquer sur un sentier de raccourci - Reprendre à droite au Chemin Diale puis gagner le Chemin Crescence jusqu'à la D13 - Bifurquer à gauche, traverser quatre ravines – Partir à gauche sur la RD130 – Entamer la descente par le Chemin la Surprise jusqu'au Chemin l'Eau la Fontaine - Emprunter la route sur 250 m, bifurquer à gauche sur la piste puis, très vite, sur le sentier qui rejoint le tunnel sous la RN1 – Après le tunnel visiter, ou non, le spot de saut à l'élastique puis reprendre par le sentier - Il débute dans les herbes, se termine en portions pavées aux grottes de l'oratoire St-Expédit puis aux Deux Canons - Revenir sur ses pas et tourner à droite sur les escaliers en pierre qui rejoignent le grand parking le long de la Ravine de la Fontaine - Rejoindre le point de départ en passant devant Notre Dame de la Salette.

Commentaires sur cette randonnée (37)

JP Goursaud, 12/02/2026 20:47

@Einam : le sentier des pitayas est celui de droite remontant à la route. Le sentier de gauche en venant du gué descend vers la cascade. A mon avis, impossible de la remonter sans retrouver ce sentier mais je n'ai pas tenté de trouver un passage. Bonne recherche et merci d'en faire part si vous trouvez. Cela peut faire naître une belle fiche aventure.

Einam, 12/02/2026 17:20

@JPGoursaud Au temps pour moi, je suis bien arrivé jusqu'à ce gué ci en passant par le sente ce trouvant sur la gauche au début du chemin Surprise. Quelques pitayas et chocas encombrent effectivement un peu le passage mais rien de bien méchant. J'ai dû mal m'exprimer, ma question était la suivante : est ce possible d'accéder à ce fameux gué en remontant exclusivement par la ravine fontaine?

JP Goursaud, 11/02/2026 15:18

@Einam : je n'ai pas fermé cette fiche sur laquelle nous conversons mais je l'ai refaite en supprimant le sentier du gué devenu trop encombré et difficile à suivre. Vous pouvez le voir en pointillés rouges sur la carte ci-dessus.

Einam, 10/02/2026 16:35

Merci @JPGoursaud pour votre réponse. Je suis partis prospecter au chemin l'eau la fontaine, mais je n'ai malheureusement pas trouvé. Les proprios et les chiens hostiles ne m'ont pas permis de persévérer plus que ça.. une prochaine fois peut-être..
Pour quelle raison aviez-vous supprimé cette randonnée ?

JP Goursaud, 09/02/2026 19:57

@Einam : Un sentier existait quand on passait le gué et qu'on remontait vers Chemin l'Eau la Fontaine. Il partait sur la gauche pour descendre au pied de la cascade lorsqu'on suivait le sentier que j'avais publié à l'époque. Pour le retrouver, il faudrait redescendre au gué, prendre le sentier en rive droite vers l'aval et emprunter celui de gauche au premier embranchement. Cette reconnaissance est rapide à partir de la RD13. Une fois la reco effectuée, la remontée peut être envisagée.

Einam, 09/02/2026 16:59

RAS pour cette charmante petite boucle ds saint leu et ses hauteurs.
Mais ce qui m’interesse vraiment, ce serait de faire cette boucle en passant uniquement par la ravine de la fontaine à partir du bas de saint leu, accéder a la D13 et redescendre par la ravine du petit etang (ou celle du grand etang mais elle me semble plus compliquée encore)
J’ai donc commencé l’exploration de la ravine de la fontaine, la premiere parois rocheuse avant le pont des tamarins (photo1) s’escalade relativement bien, la deuxieme (photo2) est deja nettement plus compliquée, roches extremement friables (la désescalade est encore plus dangeureuse) et je ne me suis pas risqué a essayer la 3eme (photo3) tout seul et sans equipement.
Le boucle que j’aimerais faire en photo 4 et la 3eme parois rocheuse ce situe en dessous de la croix verte.
Si quelqu’un s’est deja aventuré au dela de cette 3eme parois ou si quelqu’un souhaite m’accompagner sur le reste de l’exploration, n’hesitez pas a me contacter via la messagerie de randopiton avant le 12 Mars.

Pattox, 22/10/2025 11:50

Randonnée complétée le 22/10/2025 en 2h00

Rando complète, la descente de la ravine fontaine s’est passée sans soucis

Celmiti, 08/10/2025 12:52

Randonnée complétée le 07/10/2025 en 3h00

Nous avons fait la rando, effectivement la descente dans la ravine de La Fontaine a été très compliqué, voir dangereuse. Arrivée de l’autre côté, nous avons trouvé l’ancien sentier, il y avait beaucoup de branches de tombé, et arrivé au bout, il n’y avait plus de sentier. Nous avons réussi à nous en sortir quand même en passant sûr et sous les plantes  il nous aurait fallu une machette pour dégager le chemin. 

JPOB, 17/08/2025 15:26

Faite ce matin en mode vétérans, descente dans la ravine La Fontaine au petit bonheur la chance idem pour la remontée. Certains chemins ont été pré-emptés par les nouveaux proprios. Belle balade au total !

Abob369, 30/03/2025 13:56

Randonnée complétée le 30/03/2025 en 3h00

Faite le 30/03/25 jolie rando, juste que le retour après le passage sur la cd13 n’est pas très visible voir pas du tout .

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