Et voir des filaos pleurer

Voici une randonnée à réserver pour la période hivernale. Effectuée durant l'été austral par 32° à l'ombre, on marche au soleil avec des températures avoisinant les 40°C. Autant dire qu'il faut prévoir de l'eau car on ne pourra compter sur aucune cascade ou source pour s'alimenter. Le sol est constamment plat mais l'effort est soutenu car plus de la moitié de la boucle s'effectue sur, ou plutôt dans le sable très fin. Le pied s'enfonce allègrement et les chaussures se remplissent doucement. L'océan est toujours proche et si on ne le voit pas, on entend toujours rouler les galets. Ce bruit permet d'expliquer facilement à des enfants comment la mer arrive à créer un galet rond en quelques semaines. Inutile de tenter d'éviter ces zones sableuses car toute la région, de Saint-Louis jusqu'à l'Etang Salé est constituée de hauteurs parfois impressionnantes de ce sable gris, très instable. Les arbres, principalement des filaos et des épineux ont envahi les dunes et les maintiennent en place. Ne pas manquer les tâches d'eau au sol au petit matin (grand matin à la Réunion). Les filaos, qui ont profité de la fraîcheur de la nuit et des embruns venant de la mer, se sont recouverts d'une fine pellicule d'eau qui coule aux premiers rayons. Aucune crainte de s'égarer car la boucle est située entre la RN2 et les vagues. Des dizaines de sentiers partant dans tous les sens permettent de se créer une randonnée à la carte. La fiche propose de rallier l'Etang Salé en marchant au plus près de la mer et de revenir en suivant la voie rapide. On rencontre, tout au long du parcours, des étendues importantes de bois flottés, des sculptures mêlées aux ordures parfois ramassées et entreposées, un champ de cairns, des bassins et des ports naturels où viennent se briser les vagues. La balade dans le village permet de s'approcher de l'étang puis d'emprunter un circuit qui revient vers la route en traversant le Domaine de la Roche Carangue. En cas de fatigue il est possible d'effectuer un long parcours sur la piste cyclable mais le goudron surchauffé a vite fait de décourager et incite à prendre les sentiers un peu plus ombragés.

La randonnée débute près des temples de la rue Valmy à la zone de pique nique de Bel Air. Du parking, on a de magnifiques vues sur le Dimitile et la Chaîne du Bois de Nèfles (Photo 1). L'étang, calme, sans une vaguelette, est dominé par les collines qui entourent le Tévelave ou les Makes (Photo 2). Partir en direction de l'océan et traverser la partie basse en marchant sur les galets avant de rejoindre le sentier. Prendre à gauche au premier croisement sur un sentier sableux bordé de galets. On a donc dès les premiers mètres le type de cheminement qui variera très peu jusqu'au retour. Le sentier est large et bordé d'amoncellements importants de bois flottés (et bien sûr d'ordures) apportés par les vagues lors des derniers cyclones. Il n'y a pas à réfléchir puisque le passage est bien délimité (Photo 3). Le sentier ondule horizontalement pour suivre la plage de galets ou verticalement pour passer des dunes. Ces passages dans le sable demandent un bon effort car le pied s'enfonce. Le paysage est toujours le même : sentier sableux bordé de galets sous les filaos ou en bordure d'océan recouvert de bois morts. Tôt le matin, avant que le soleil ait tout évaporé, remarquer les filaos qui pleurent sans doute de voir arriver les premières chaleurs (Photo 4). On rencontre ça et là de grands cairns érigés jusqu'à deux mètres de hauteur (Photo 5). La verdure est rare. Le sol est souvent recouvert de lianes de patates à Durand reconnaissables à leurs fleurs roses. Les paysages sont rares sur les collines (Photo 9). Le sable garde toutes les empreintes laissées par les oiseaux, rongeurs, chats, chiens et surtout par les marcheurs (Photo 12). En restant près de l'océan, on se retrouve près d'une petite falaise friable qui est facile à suivre au milieu des minuscules filaos qui peinent pour pousser. Après tout ce sable, c'est un vrai plaisir de marcher sur un sol plat et dur. On remarque de plus en plus de cairns constitués de galets empilés avant de parvenir à un champ ou chacun aura rivalisé pour construire les plus haut, en équilibre instable sur une roche rarement plate (Photo 13). La plage de galet a pris fin ; elle est remplacée par de hauts rochers battus par les vagues (Photo 14). Attention en s'approchant car ils sont acérés et la chute peut être douloureuse. Le sentier est plat sur le sol dur et on parvient très vite à la Roche des Oiseaux puis au gouffre entouré de toutes parts par des croix (Photo 15). La clairière qui entoure ce lieu très touristique se termine par le sentier vers l'Etang Salé. Il chemine dans les arbustes, en majorité épineux, qui souffrent beaucoup de la sécheresse (Photo 16). On parvient ainsi très vite aux premières habitations de l'Etang Salé mais il est aussi possible de s'approcher de la mer en prenant garde aux chutes faciles sur les rochers surchauffés qui abritent du regard de jolis petits bassins (Photo 17). Bassin Sardine ou bassin Bleu attirent en fin de semaine les baigneurs recherchant un peu de fraîcheur à l'abri des prédateurs (Photo 18). La meilleure manière de découvrir quelques curiosités consiste à suivre au plus près la plage de l'Etang Salé. On y découvre ainsi les vestiges du Parc à Huitres avant d'arriver au Bassin Pirogue qui abrite une cinquantaine de petites embarcations (Photo21). En face des bateaux au mouillage, emprunter une courte impasse et rejoindre la rue principale. La traverser et filer en face sur les berges de l'étang qui est envahi par les roseaux (Photo 22). Un sentier plat en dur en fait le tour en passant sous quelques arbres qui procurent une ombre qui n'est même pas salutaire. Il est de plus en plus difficile de voir les tilapias qui partaient au moindre mouvement depuis que les roseaux recouvrent cette grande mare qui a donné son nom au village. Un panneau cartographie les différents peuplements de la mare. Remonter vers les terrains de sport ; le chemin le plus court emprunte la Rue Hippolyte Hoareau. Un grand panneau indique la piste DFCI de la Zac Carangue (Défense des Forêts Contre l'Incendie). Le Domaine Roche Carangue est un large triangle de sable entre l'autoroute et le village, recouvert des classiques essences qu'on retrouve dans la forêt de l'Etang Salé. Plusieurs sentiers le traversent, soit en longeant les habitations, soit en traversant le triangle. C'est tout d'abord un sentier qui longe les habitations et s'élargit graduellement. On longe d'un côté les murs d'enceinte bordés de chocas bleus et de l'autre la végétation d'épineux (Photo 23). Les traces de passages et même de crottin des chevaux du club indiquent la bonne direction. Après quelques dunes où les nombreux passages peuvent créer des hésitations, on se retrouve au début d'une piste qui sillonne le domaine qui se transforme de plus en plus en savane (Photo 24). Le bruit des voitures grandit et on se retrouve à la route littorale bordée par la longue piste cyclable. Cette piste est tentante en cas de fatigue mais la chaleur y est insupportable. Préférer le sentier qui lui est parallèle et serpente sous les arbres rares qui la bordent en traversant de très grandes surfaces de sansevières (langues de belle mère : Photo 25). Avant le pont vers le golf, emprunter sur la droite la large route en direction de la station d'épuration du Trou d'eau. Juste avant les bâtiments, bifurquer sur la piste fermée d'une barrière. C'est toujours le même type de végétation qui borde cette piste recouverte de gravier (Photo 26). La piste cesse d'un coup et se transforme en espèce de petit canyon d'un mètre de hauteur parcouru par un long tuyau noir. A la fin, on rencontre la seule difficulté de la boucle qui dure moins de 20 mètres car il faut se baisser pour passer sous les branches épineuses avant de retrouver la Ravine Sèche qui se traverse sans difficulté (sauf peut-être en période fortement pluvieuse). Remonter la rive par un hors sentier de 5 mètres pour rencontrer la piste parallèle à la voie rapide. On est à moins de 3 kilomètres du parking. Comme précédemment, utiliser le sentier qui la longe dans le sable sous les filaos (Photo 27). A partir de ce point on n'a que l'embarras du choix pour terminer la boucle, soit par la piste, soit par les sentiers ombragés ou le circuit cavalier. En fin de parcours, il est préférable d'emprunter la piste et de se rapprocher de l'étang du Gol pour profiter, comme au départ, des beaux points de vue sur l'étendue d'eau ou apercevoir des oiseaux aquatiques (Photo 28).

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Louis et bifurquer en direction de Bel Air - Rejoindre le grand parking à la fin de la Rue Valmy - Débuter en traversant la Ravine du Gol sur les galets - Marcher en direction de l'Etang Salé en restant si possible au plus près de l'océan - Arriver au Gouffre et poursuivre dans les mêmes conditions jusqu'au village - Longer la mer jusqu'au port de l'Etang Salé et bifurquer à droite en face le port - rejoindre le petit étang au cœur du village et poursuivre par la rue Hippolyte Hoareau jusqu'aux terrains de sport - Partir sur la droite à la pancarte indiquant la piste DFCI et slalomer sous les filaos, eucalyptus et tamarins pour finir par une longue piste se terminant au parking du Gouffre - Partir sur la gauche et longer la piste cyclable par le sentier, plus ombragé - Marcher jusqu'à une route très large partant en direction de la station d'épuration qu'on contourne par la gauche - Emprunter jusqu'à la fin cette piste qui finit près de la voie rapide - Utiliser la piste ou les sentiers qui la bordent pour parvenir au point de départ.

Commentaires sur cette randonnée (14)

Nathalie62, 05/11/2023 18:37

Rando faite ce jour avec départ vers 14h30: prévoir crème solaire et eau, car par journée chaude, ça doit cogner (pour nous il faisait 24° et ça brûlait déjà). Le retour est un peu monotone si on suit la trace, mais plus praticable que dans le sable. Très belles vues sur la mer déchaînée et magnifique goufre.

ArnaudLounor, 13/09/2023 13:46

Randonnée complétée le 13/09/2023 en 3h30

Rando vraiment très sympathique et très diversifiée !!!

Walking Dog 974, 16/09/2022 19:16

Randonnée complétée le 23/08/2022 en 4h40

@ kalidoula : certes il est possible de réaliser un aller-retour, mais je ne comprends pas comment vous avez pu vous égratigner avec les végétaux. En utilisant l'application Randopitons je suis passé durant la partie "retour" uniquement par des sentiers bien nets et de larges pistes sans jamais me faire griffer ou me perdre. Je peux comprendre votre préférence pour la 1ere partie, mais la 2eme partie a aussi son attrait pour qui aime les forêts sèches et ombragées;. De plus la partie retour longe le bel Étang du Gol, et cet étang mérite notre visite. Mais ce n'est que mon avis bien sûr.

Kalidoula, 16/09/2022 18:23

Randonnée complétée le 16/09/2022 en 5h00

1ere étape magnifique jusqu a Étang Sale. D autant plus que la mer était démontée ce jour, les éléments déchaînés. Impressionnant. Ballade très sympa a l Étang sale avec des demeures magnifiques et possibilité de se restaurer facilement pour les gourmands. Pour le retour je déconseille l itinéraire propose. Nous avons souffert au milieu des végétaux et impossible de trouver la trace. Après de longues minutes à tourner en rond et à être griffes de toute part, nous avons rejoins le parcours aller pour à nouveau profiter du panorama sur la mer. Je ne vois aucun intérêt à prendre l itinéraire retour qui n apporte rien. Cette rando ne devrait pas être propose en boucle. Mais en aller retour (de mon point de vue).

Walking Dog 974, 26/08/2022 12:47

Randonnée complétée le 23/08/2022 en 4h40

Bonjour, j’ai effectué cette randonnée le 24/08/22.
Très belle randonnée dont je ne soupçonnais pas toute la beauté !
Il ne s’agit pas seulement de suivre le sentier littoral et d’admirer la grande bleue, mais bien d’apprécier tous les points d’intérêt de cette boucle… j’ai beaucoup aimé !

Photo 1 : des paysages soulignés par une mer un peu agitée ce jour-là, sauf au niveau du tranquille Bassin Pirogue…
Photo 2:les grands cairns, les filaos « pleureurs » (ils ont versé quelques larmes sur moi!) côtoient les œuvres d’art paysager, les captivantes « falaises » de sable aggloméré et les ravines couvertes de bois mort poli par le travail de la mer.
Photo 3 : c’est avec plaisir que je revis la forêt de cairns (parmi lesquels je ne retrouvais pas le mien !) ainsi que les deux arches de la Roche aux Oiseaux, bien visibles avec l’écume produite par des flots quelque peu coléreux...
Et que dire de mes retrouvailles avec le Bassin Bleu et le Bassin Sardine…
Le premier étant mon préféré, et puisque j’étais seul, cela méritait bien une bonne baignade dans les eaux claires de cette darse naturelle..
Rien de tel pour calmer les premières chaleurs de la marche !

Photos 4 et 5 : des chemins représentatifs de la balade.
Notez qu’au début du circuit, le sentier a été détérioré (par les intempéries probablement), mais sur une courte partie ; de plus des balises orange fluo permettent de s’y retrouver facilement et de continuer
(les 2 prises du haut de la photo 4).

La photo 5 concerne le sentier de retour, plus sec mais qui passe souvent dans des zones ombragées, ce qui était visiblement la volonté du créateur.
Et c’est une bonne chose : la fiche a raison de conseiller de faire cette boucle durant l’hiver austral, car en été elle serait très éprouvante !

Merci bien Randopitons !

Wild974, 27/01/2021 18:26

Boucle réalisée ce 27.01.21 en 2h10. La côte est magnifique et variée ! Beaucoup de curiosités à observer et les vagues au niveau de la roche aux oiseaux ont crée de beaux "feux d'artifices" aquatiques ! Superbe spectacle ! Les cairns font toujours leur effet. Pas de souci pour traverser la ravine sèche qui était totalement sèche pour le coup et le niveau de l'Etang du Gol était malheureusement bien bas...
Attention à la chaleur !

LeCoyote, 29/07/2020 18:15

Randonnée complétée le 23/07/2020 en 4h30

Balade très sympa et sans réelle difficulté, même si le sable meuble fatigue plus que le chemin dans la forêt. Comme mentionné par Nx', passer de l'autre côté de l'étang n'est pas possible si la mer est un peu agitée. En revanche, la traversée de la ravine "sèche" (qui ne l'est pas à son embouchure) peut se faire à marée basse dans à peine plus de 5cm d'eau sans problème (avec des chaussures étanches) et sans faire le détour indiqué sur la trace.
Plein d'oiseaux accompagnent le promeneur pour peu qu'on les observe : zoizo blanc, bulbul, béliers, bec roses, tourterelles, cailles … et même un butor à l'Étang-Salé.

Nx’, 11/03/2020 14:36

Randonnée complétée le 11/03/2020 en 5h00

Bonne randonnée mais impossible de passer du coté de l’étang de Gol, car l’eau était trop haute.
Nous avons fais le retour par le littoral, mais les rafales de vent et le sable n’ont pas été de tout repos.

Kerhourlo290, 05/02/2020 21:19

Balade faite en deux fois, ce jour partie Etang Salé, plutôt sympa et très facile. (Portion propre pas comme celle du Gol !!!!)

Jocelyn.lh, 24/11/2019 11:28

Randonnée complétée le 24/11/2019 en 3h00

Si vous aimez le sable faite la ,sinon avec les amis nous n’y avons pas trouvé grand intérêt.. je la déconseille

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