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Le grand tour du Bassin Vital par les sentiers Laperrière et Cheval
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Mots-clés
DébouléBassin Vital
Etang de Saint-Paul
Ravine Tête Dure
La Plaine
Ravine la Plaine
savannah
Attention aux fortes chaleurs
Entre les marécages de l'Etang Saint-Paul et la zone très peuplée bordant les RD 3 et 4 se situe une zone pentue, rocheuse et aride parcourue par de nombreux sentiers. Certains, très connus pour monter au Bassin Vital par exemple, sont fréquentés et en bon état malgré les pierres et les marches assez nombreuses obligeant à lever le pied. D'autres, plus discrets, permettent de parcourir cette région surchauffée une grande partie de l'année. Ils sont surtout fréquentés des joggers dont certains s’entraînent pour la Boucle du Bassin Vital qui a lieu annuellement au mois d'avril. Pas de difficulté pour trouver les sentiers dont certains ont été récemment sortis de l'oubli et entretenus. Il faudra, pour effectuer cette dizaine de kilomètres, fouler un peu le goudron et côtoyer les habitations du Ruisseau et de Bois de Nèfles en profitant de larges panoramas sur l'océan et l'étang. La fin de la boucle, entre le Hangar et le Déboulé, peut s'effectuer sur une demi-douzaine de sentiers autres que ceux proposés ici. 12 ravines ayant pris leur source sur les flancs du Grand Bénare finissent leur course dans la réserve naturelle de l'Etang Saint-Paul dans de profonds canyons. Ne pas manquer d'ailleurs le point de vue sur le canyon de la Ravine Laforge qu'on atteint facilement par un écart de 2 minutes. Ne pas oublier de se munir de suffisamment de boisson, surtout en période estivale où les températures sont élevées dès huit heures du matin.
La randonnée débute au parking du sentier du Bassin Vital, dans un grand virage du Tour des Roches. Partir sur le Tour des Roches en direction de la Grande Fontaine et marcher jusqu'à la passerelle enjambant la Ravine Tête Dure. Le sentier Laperrière débute exactement sous cette belle passerelle, dans le lit de la rivière à sec puis s'enfonce dans une végétation déjà dominée par les longues lianes papillon (Photo 1). Autant le sol peut être désertique en saison sèche, autant il est verdoyant durant la saison des pluies (Photo 2). La forêt semi-sèche des bas a totalement disparu, remplacée par les énormes poivriers, tamarins des Indes, tamariniers et bois malgaches lentement dévorés par la liane papillon qu'on ne quittera guère durant toute la boucle. Lorsqu'il est plat, le long de la ravine, le large sentier est terreux ou herbeux (Photo 3). Il ne faudrait que quelques mois sans passage pour le rendre à la forêt (Photo 4). Il devient chaque fois très caillouteux dès qu'il s'élève. Les pentes coupent parfois le souffle et les jambes (Photo 5). La pente impose même quelques lacets pour s’élever (Photo 6). L'aridité du lieu n'empêche cependant pas de rencontrer une source à mi-pente (Photo 7). Elle coule à peine pour rafraîchir le visage et n'encourage pas à la boire. Plus on monte et plus les panoramas se multiplient sur la côte, l'étang et les villes littorales (Photo 8). Les raidillons et hautes marches se succèdent, demandant des efforts soutenus (Photo 9). Il oblique vers la gauche jusqu'à une portion plus plane en corniche offrant encore de splendides points de vue (Photo 10). La partie plate le long de ce rempart est de très courte durée (Photo 11). Après une petite heure de montée, le sentier arrive à un croisement. En partant à droite, on rejoint en deux minutes le bord du rempart de la Ravine Laforge, qui, du belvédère naturel, paraît très impressionnant et inatteignable (Photo 12). Pourtant, un ancien sentier y descend de manière acrobatique. Attention à la chute lors de la prise de photos. Revenir au croisement et poursuivre vers le Ruisseau pour arriver en moins de 10 minutes à des abris en bambous pour une halte ombragée (Photo 13). Plus loin, nouvelle possibilité d'étudier le panorama vers Saint-Paul ou le Port (Photo 14). Les 100 derniers mètres de la montée s'effectuent sur une piste herbeuse qui repose les jambes (Photos 15 et 16). A l'approche de la grande propriété du Domaine de Clermont reconnaissable à ses murs en pierres sèches et à ses nombreuses touffes de bambous, prendre à gauche et remonter jusqu'au garage isolé, début d'une allée étroite rejoignant la RD4. Cette allée moussue entre le domaine et les habitations, flanquée d'un tuyau, permet d'éviter de manière agréable une portion goudronnée de la RD4 (Photo 17). Partir à gauche sur la RD4 et marcher un km, principalement sur des trottoirs, donc sans danger. Franchir la Ravine Tête Dure, laisser deux impasses sur la gauche puis emprunter le Chemin Macé, une ruelle passant entre les habitations. Plus bas, l'urbanisation n'a pas disparu mais se fait plus discrète (Photo 18). Puis ce chemin se transforme en sentier, parfois étroit, encombré de lianes, poivriers ou galaberts (Photo 19). On ne quitte pas pour autant les habitations qu'on longe sur un sentier en forte descente et assez rocheux (Photo 20). On parvient tranquillement au croisement des divers sentiers partant vers le Bassin Vital ou le Tour des Roches. Le sentier longe le haut rempart du canyon sans que l'on puisse apercevoir le bassin (Photo 21). On retrouve les inévitables roches que l'on escalade depuis le début. Certaines portions sont assez abruptes et imposent de lever haut le pied (Photo 22). A la première case, emprunter la piste bétonnée puis tourner à droite sur le Chemin Vital. Plus haut, bifurquer à gauche sur le Chemin Zéphir. Passer l'école Hubert Delisle et la passerelle avant de trouver le sentier Cheval partant sur la gauche et rejoignant la ravine. Il ressemble aux précédents avec ses rochers qui gênent moins le cheminement (Photo 23). On emprunte même quelques tronçons de routes desservant des habitations. Ne pas manquer le panneau sur la gauche invitant à descendre visiter l'aire de pique-nique, le gros manguier centenaire et deux bassins. La descente est courte mais raide. L'endroit comporte une source et des bassins d'eau claire (Photo 24). Au retour, reprendre la descente sur un agréable sentier offrant des panoramas sur l'océan (Photo 25). Au premier croisement, il est possible d'effectuer plusieurs itinéraires en fonction de l'heure ou de la fatigue. Celui de gauche finit à la Ravine Lolotte. Le tracé proposé quitte le sentier Cheval pour en explorer d'autres tout aussi agréables (Photo 26). L'un d'entre eux emprunte même une courte portion de fond de ravine bétonné. Une fois arrivé au dernier sentier repérable sur la carte OpenStreetMap ci-dessous, partir sur la gauche et descendre au milieu des Médiciniers rouges (Jatropha gossypilifolia), plantes dotées de propriétés médicinales (Photo 27). On parvient à une jolie propriété jouxtant une grande porcherie. Partir à gauche et arpenter l'agréable chemin Déboulé (Photo 28). Repérer pour une prochaine visite le Jardin de Paulo (voir § ci-dessous) et finir par le Tour des Roches jusqu'au point de départ.
Profil
Plan de l'itinéraire
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Itinéraire
Se rendre à Saint-Paul à la Grande Fontaine ou à Savannah et emprunter le Tour des Roches - Stationner au parking du Bassin Vital puis rejoindre la Ravine Tête Dure - Remonter vers le Ruisseau et partir à gauche sur la RD4 - Marcher jusqu'au pont enjambant la Ravine Tête Dure puis bifurquer à gauche sur le Chemin MACE - Redescendre en direction du Bassin Vital et le contourner par l'est pour rejoindre le Hangar - Longer la Ravine Jardin en rive droite et descendre à nouveau vers le Déboulé en empruntant l'un des nombreux sentiers - Au Fond du Déboulé, prendre à gauche et revenir au point de départ.
Ô Jardin de Paulo
A la fin de cette boucle, on passe à deux pas du Jardin de Paulo, un personnage très connu dans la région. Il cultive une multitude d'espèces végétales oubliées, aromatiques, fruitières, fleuries et de nombreuses épices. Les visites s'effectuent le premier samedi du mois, principalement sur réservation (06 92 12 23 12 – jardindepaulo@gmail.com). Pour une dizaine d'euros, on peut visiter le jardin avec des explications passionnantes du très sympathique et intarissable Paulo. Sont également au programme : dégustations de tisanes du jardin, ateliers de peinture, de tissage ou de fabrication de bougies. Un agréable moment garanti. Pour en savoir plus, voir ce film parmi les dizaines disponibles sur la toile.
Panoramas
Commentaires sur cette randonnée (9)
Randonnée ajoutée le : 03/02/2023
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