Pour amateurs de galets salés

Voici une autre portion du Sentier Littoral Est qui rejoint la Rivière de l'Est à Saint-Benoît. Contrairement aux autres sentiers de la zone, celui-ci est beaucoup plus difficile en raison des milliards de galets roulés par la mer et de l'absence de véritable sentier. Il faut noter la présence d'un large chemin dessiné sur cette immense plage qui donne vraiment l'impression qu'on est sur la bonne voie mais qui ne repose pas beaucoup plus les chevilles que sur la plage elle-même ou dans les estuaires. Peu de végétation pour se mettre à l'abri du soleil qui sévit beaucoup plus que les bulletins météo semblent le prévoir. Il pleut souvent dans la région mais quand c'est l'inverse le soleil peut se montrer très chaud. Plusieurs points permettent de reprendre de la boisson ; privilégier la source du Petit Saint-Pierre, à mi-parcours, qui donne de grosses quantités d'eau fraiche et limpide. On peut observer de beaux panoramas sur les flancs du Volcan ou vers le Piton Cabris ou Piton de l'Eau mais c'est surtout l'océan qu'il faudra supporter sur cette quinzaine de kilomètres. Ne pas manquer, à la saison, de discuter avec les pêcheurs de bichiques qui tentent, souvent de manière artisanale, de capturer ces alevins pour se faire des compléments de revenus ou de délicieux caris.

La randonnée débute au village de la Rivière de l'Est à l'arrêt de bus près de l'église et du Chemin Touzet. Marcher quelques mètres vers Sainte-Rose et emprunte tout d'abord le Chemin Isidore (Route du Bord de la Rivière de l'Est) qui descend en pente douce dans les cannes à sucre en offrant déjà de beaux panoramas sur la montagne ou l'océan (Photo 1). La route se termine presque à la plage par un rond-point sous les arbres. Si on effectue l'aller-retour, il est possible de venir stationner ici. Poursuivre par un chemin empierré puis un petit sentier qui rejoint les rives de la Rivière de l'Est. Un sentier part sur la droite vers Sainte-Rose. Celui de gauche est discret dans la végétation mais amène aux premiers galets en deux minutes. Un coup d'œil vers les citernes et c'est parti pour une longue remontée, principalement sur les galets (Photo 2). L'estuaire de la Rivière de l'Est fait près d'un kilomètre de large sur des milliards de galets assez fatigants pour les chevilles et genoux (Photo 3). Le mieux consiste à passer par les plus gros galets qui sont plus stables que les petits en visant les taches blanches encore en place (Photo 4). On franchit plusieurs fois des petits bras du delta de la rivière, pourvus ou non de pièges à bichiques en fonction de la saison (Photo 5). A la fin de l'estuaire, on peut poursuivre sur la plage sur les mêmes galets mais on commence déjà à en avoir assez alors qu'on vient juste de commencer. Il vaut mieux partir un peu sur la gauche et rejoindre la fin de la Route Robespierre puis longer l'espace naturel sensible du Site des Orangers ou un peu de marche sur route ou dans l'herbe sera la bienvenue (Photo 6). Se rapprocher de l'étendue d'eau et de la passerelle qui se dirige non vers des orangers mais vers des palmiers (Photo 7) ! On se demande d'ailleurs où sont ces orangers. Marcher jusqu'à la fin de la piste et retrouver très vite les galets jusqu'à la Ravine des Orangers qui se franchit très facilement. Après la ravine et la plage aussi encombrée de galets que depuis le départ (Photo 8), commence le chemin du Bassin Bleu. Ce chemin agréable, entretenu par le passage des larges roues des tracteurs, traverse les cannes à sucre en direction de Sainte-Anne. Elle traverse aussi des vergers et quelques parties boisées où l'on rencontre une case au toit rouge lentement dévorée par la végétation (Photo 10). La piste est baptisée Chemin du Bassin Bleu aux premières habitations. Poursuivre sur ce chemin jusqu'à la Ravine du Petit Saint-Pierre. La route traverse la ravine sur un radier bétonné d'où l'on a de belles vues sur le Bassin Bleu. Avant Sainte-Anne, on peut également prendre à droite le long d'une petite ravine et rejoindre la plage de galets jusqu'au Bassin Bleu. En fonction de la position du soleil, on comprend très vite la raison de son nom de baptême (Photo 11). Il est impossible de photographier le bassin un dimanche par beau temps tellement il y a de monde dans l'eau. Pas besoin de chercher la source puisqu'il y a toujours quelqu'un en train de remplir des bouteilles (Photo 12). L'endroit est idéal pour refaire le plein de boisson (Photo 13) ou profiter d'une petite baignade avant de repartir. Il est même possible d'effectuer ici une halte casse croûte sur l'aire de repos tout près. Le détour vers l'église de Sainte-Anne ne retardera pas beaucoup mais permettra de visiter une des plus belles églises de la Réunion. Pas de difficulté jusqu'au cimetière de Sainte-Anne (Photo 14). C'est après le cimetière qu'on rejoint cette piste originale, constituée de galets, qui souffre parfois des passages de cyclones (Photo 16). On marche alors entre des centaines de bois flottés et hélas de détritus venus d'on ne sait où. La progression est plus aisée que sur les galets en vrac et la progression est assez rapide (Photo 17). Ce sentier passe au plus près du grand oratoire de Notre Dame de Lourdes construit devant une grotte dans la falaise (Photo 18). Le détour, facultatif, ne prend que quelques minutes pour une visite intéressante. Pour les plus sportifs, si on monte les escaliers jusqu'à la grotte, se sera la seule côte de la journée ! On retrouve de nouvelles portions arrangées et damées mais toutes ne sont pas de la qualité représentée sur la photo 19 en raison des intempéries ou de l'envahissement par les patates à Durand ou autres invasives de littoral. On aperçoit déjà la pointe rocheuse de la Ravine Sèche battue par les flots. La trace ou le hors sentier sur la plage amène à la large retenue d'eau de la Ravine Sèche (Photo 20). Remarquer au passage l'échange et le mélange des eaux claires et salées par d'incessants va et vient de la mer. La pointe est constituée de quelques rochers qui émergent au-dessus des vagues (Photo 21). On peut poursuivre un peu par la plage mais rares sont les randonneurs qui s'amusent encore d'un tel parcours. Un petit sentier littoral est facile à dénicher sur la gauche (Photo 22). Les deux derniers kilomètres entre la ville de Saint-Benoît et la mer sont un véritable plaisir sur un sentier bétonné et plat qui rejoint la ville sans difficulté. On passe près de drôles de murets bétonnée et décorés de galets (Photo 23). Puis cette agréable piste longe la mer au milieu des vacoas (Photo 25) ou au plus près des vagues pour une dernière prise d'embruns salés (Photo 26). On peut même deviner une arche dans les rares concrétions basaltiques au milieu des galets (Photo 27). Il est ainsi possible de marcher jusqu'à la rive de la Rivière des Marsouins pour y admirer l'extraordinaire travail des pêcheurs de bichiques. La vingtaine de canaux étroits construits avec les galets n'a rien à voir avec la pêche rencontrée au début à la Rivière de l'Est. Si le retour par la plage n'est pas programmé, il suffit de poursuivre vers le sud-ouest en remontant la rivière. On passe ainsi près du grand stade, on traverse des parkings et de grands jardins pour terminer à la RN2. Attention, les bus vers Sainte-Rose sont plus nombreux le matin et l'après midi. Ils sont plus rares entre 10 et 15 heures. La gare routière se situe juste après le pont sur la Rivière des Marsouins en repartant vers Saint-André.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Sainte Rose puis au village de la Rivière de l'Est et se garer au tout début du Chemin Isidore - Débuter la randonnée par le Chemin Isidore - A la fin de la route, poursuivre sur le chemin qui va vers l'Océan et bifurquer à gauche à la clairière pour rejoindre la plage de galets et la Rivière de l'Est - Traverser le très large delta de la Rivière de l'Est - A la fin du Delta, prendre à gauche entre quelques cocotiers et rejoindre le Site des Orangers - Longer une haie jusqu'à la fin de l'aire herbeuse - Retrouver la plage et ses galets jusqu'à la Ravine des Orangers - Après la ravine, trouver dans les cannes le Chemin du Bassin Bleu et le longer jusqu'au Bassin Bleu, soit par la route, soit par le bord de plage dans les galets - Après une visite au bassin, traverser l'aire de pique-nique en longeant la côte et retrouver plus loin le cimetière marin de Sainte-Anne - Poursuivre entre le cimetière et la mer et reprendre dans les galets le chemin tracé et bordé de gros galets - Suivre ce chemin "pavé" presque jusqu'à la Pointe de la Ravine Sèche et son large estuaire - Poursuivre sur la plage et rattraper plus loin le superbe sentier bétonné qui longe le littoral entre les habitations et la mer et rejoint l'estuaire infranchissable de la Rivière des Marsouins - Suivre le sentier qui remonte la rivière en rive droite, passer le pont et prendre en face le Jardin Maurice Ferrol - Traverser le jardin et retrouver une petite route qui rejoint la RN2 au grand rond-point de la route de Bras Canot - Continuer jusqu'au prochain rond-point et prendre le bus pour rejoindre le village de la Rivière de l'Est ou effectuer le chemin en sens inverse à partir du littoral sans venir jusqu'à la RN2.

Commentaires sur cette randonnée (3)

Martial, 14/05/2018 19:51

Randonnée complétée le 10/05/2018

Réalisée dans le cadre de ma 2eme étape du tour de l'île entre Bois Blanc et St Benoit; il faut aimer les galets, des kilomètres de galets, et nous les aimons, nous resterons d'ailleurs au plus prés de la mer sans emprunter la piste cannière pour rejoindre le chemin du bassin bleu. En guise d'aimer les galets, nous étions tellement écrasés et déboussollés par le soleil que nous n'avons pas vu sur la carte le chemin Robespierre qui permet d'éviter les galets jusqu'au chemin du bassin bleu et nous en ferons donc 2 kilomètres de plus.
Mes dallons du jour, la fatigue aidant, feront d'ailleurs une overdose au niveau de l'oratoire notre dame de lourdes avant St François et finiront par la route, préférant le bitume et l'oxyde de carbone, à la place de la beauté sauvage de la côte, de la splendide embouchure de la ravine sèche et du joli sentier littoral de Ste Benoit, alors que je continuerai seul dans les galets, afin de respecter cet itinéraire au plus prés des flots.
Mon conseil, ne zappez pas la partie dans les galets pour prendre la route, il serait en effet extrêmement dommage de rater cette partie de la côte est; de plus si on fait seulement cette partie, il y à 6 kilomètres de galets, ce qui est facilement faisable.

Christian Léautier, 15/01/2017 16:59

15/01/17 Nouvelle étape de mon tour de l'île de Ste Anne à Ste Rose: d'abord des milliards de galets:un petit moment ça va mais un long moment ça devient pénible puis changement de décor vers les falaises du Cap de Bonne Espérance (et oui!) jusqu'à Ste Rose:sentiers de pêcheurs assez techniques dans les falaises pour arriver au joli petit port de Ste Rose. 4h; retour par bus car jaune S1, pas de réseau Estival le dimanche!!

Christian Léautier, 20/12/2016 17:37

19/12/2016 Nouvelle étape de mon tour de l'île: de St Benoit à Ste Anne-sentier souvent envahi d'ordures et moins marqué que plus au nord; des galets, des galets toujours des galets! visiter l'église de Ste Anne ; remonter quelques 50m la ravine Ste Anne et du petit St Pierre en amont de bassin Bleu pour arriver très vite à des petites cascades,admirer les canaux bichiques; Bus car jaune S1 et Estival 18, 19, 49 pour éviter les aller retour.1ère partie sous la pluie battante, 2è sous un soleil radieux et très chaud! Sur la côte est se méfier de ces changements rapides ....