Une boucle qui peut s'effectuer depuis la Nouvelle

Pour diverses raisons, il n'est pas toujours possible de traverser Mafate car il faut pour cela randonner sur plusieurs jours. Lorsqu'on ne dispose que d'une journée pour se ressourcer, cette boucle, ni trop longue ni trop difficile permet de se régaler des magnifiques paysages de Mafate ou des panoramas alentour. Elle emprunte tout d'abord un grand classique de Mafate par la descente à la Nouvelle par la Plaine des Tamarins. C'est toujours un plaisir de traverser cette étendue recouverte de ce grand arbre endémique de la Réunion qui semble résister à tout sauf aux incendies. On rencontre quelques petites difficultés sur le sentier qui sépare le plus grand îlet du cirque à la Plaine aux Sables qui permet de se reposer avant une éventuelle trempette dans la Rivière des Galets ou une visite à la grande cascade de Trois Roches qui attire chaque jour de nombreux randonneurs. Cette belle chute se mérite, quelle que soit la direction prise pour l'atteindre ; la plus difficile vient du Maïdo, surtout si la sortie est effectuée dans la journée. La remontée vers Marla traverse des zones d'intenses éboulis qui ont déchiqueté les parois rocheuses, rendant glissants certains tronçons du sentier, heureusement bien consolidé de marches en bois. Ne pas oublier de boisson car le sol chauffé par le soleil déshydrate fortement. Heureusement, la boutique de Marla est prête à fournir les ingrédients manquants. Si on a peu l'habitude de marcher dans cette partie de Mafate, il ne faut hésiter à profiter de l'occasion pour effectuer une petite visite à la Stèle Joset Ethève, à la passerelle qui a failli être emportée par un gros rocher et surtout aux beaux bassins ou petites chutes d'eau qui l'entourent. On ne rencontre que deux raidillons : Entre Marla et la Plaine des Tamarins et un peu avant de rejoindre le Col des Bœufs.

La randonnée débute au Piton Marmite, fin officielle pour les véhicules empruntant la Route Forestière du haut Mafate mais pas pour les piétons qui poursuivent sur ce tronçon en pente douce pour bien préparer les jambes aux 15 kilomètres qui suivront. Les paysages sur Grand Sable, la Plaine des Merles et le Col de Fourches sont toujours agréables (Photo 1). On domine les cryptomerias omniprésents avant d'arriver au Col des Bœufs qui est l'une des entrées de l'île la plus employée. Il faut dire que la Nouvelle est facile d'accès en bas de la longue descente. On embrasse d'un seul regard la Plaine des Tamarins et le Rempart de Mafate du côté du Maïdo et du Grand Bénare qu'on approchera de près en arrivant à la Rivière des Galets. Il est fréquent qu'un hélicoptère fasse la noria entre ce col et les îlets pour les ravitailler en matériel de construction. La descente ne présente guère de difficultés même si on rencontre parfois des marches plus hautes que la moyenne. La traversée de la Plaine des Tamarins ne se décrit plus et on flâne en regardant vers le Gros Morne ou le Morne de Fourche, assis sur le tronc d'un tamarin des hauts tombé lors d'un cyclone mais qui a poursuivi sa croissance comme si de rien n'était (Photo 2). De grandes clairières couvertes de joncs sont entourées de grands tamarins (Photo 3). On peut même y rencontrer des vaches qui vivent heureuses dans cette grande herbe verte (Photo 4). La descente vers la Nouvelle est plus difficile car les marches deviennent plus hautes et quelques fois glissantes. Un détour est possible pour un beau point de vue sur la Nouvelle depuis le Plateau Chêne. L'Îlet de la Nouvelle est le plus grand de Mafate et plusieurs sentiers parcourent le village où l'on peut voir de belles cases et beaucoup de gîtes entourant la chapelle constituée de deux pans descendant jusqu'au sol. Le sentier qui rejoint plus loin la Plaine aux Sables est parfois abrupt et en lacets mais moins fatigant que dans le sens inverse. Après avoir franchi la Ravine aux Sables, toujours à sec, on arrive dans la Plaine du même nom où il est possible de croiser d'autres petites vaches (Photo 6). C'en sera bientôt fini des descentes après avoir franchi la belle pente qui amène par de très courts lacets à la Rivière des Galets. La fin s'effectue sur un sentier ombragé par des centaines de filaos (Photo 8). En fonction de l'heure et de la météo, le détour vers la Cascade de Trois Roches ne prendra que trente minutes, sinon il faut débuter la longue ascension vers Marla sur un sol très souvent dénudé ou poussiéreux et glissant. Le cheminement à plat le long de la rivière est une balade facile sous quelques filaos (Photo 9). On s'approche de la rivière constituée de larges plaques basaltiques bordées de falaises friables (Photo 11). Un escalier en bois amène à des marches pour entamer la remontée. On s'éloigne un peu de la rivière pour franchir un rein en face des petites cascades de la Ravine du Taïbit (Photo 10). Le sentier longe ensuite à nouveau la rivière en rive droite avant le franchissement d'un gué fait de grosses roches. Le sol est parfois très rocailleux et les plantes ont du mal à s'installer (Photo 13). Par beau temps, le soleil chauffe ces roches et la terre glissante qui constitue le sentier (Photo 14). La remontée alterne lacets terreux, pierreux et de belles portions refaites à neuf pour empêcher l'érosion (Photo 15 et 16). En fonction des endroits, on bénéficie de magnifiques panoramas sur la vallée de la Rivière des Galets ou Marla qui approche doucement (Photo 18). L'arrivée à l'îlet s'effectue après une portion très rocailleuse puis une montée plus calme vers le point de vue officiel qui a presque totalement disparu dans la végétation. Comme à la Nouvelle, on peut flâner dans l'îlet ou rejoindre au plus vite le sentier qui vient du Taïbit et remonte à la Plaine des Tamarins. Descendre à gauche en direction de l'école et de la chapelle (Photo 19). Remarquer, derrière le petit édifice, les prairies verdoyantes qui abritent des troupeaux de biches et de cerfs de java. Les vues sur le Taïbit, les Trois Salazes ou la tête de chien sont impressionnantes. Le sentier quitte les habitations en franchissant la très discrète Ravine de Marla puis descend doucement vers la rivière des Galets. On rejoint sans problème Maison Laclos qui semble très isolée au pied du Plateau du Kerval. A partir de Maison Laclos et toujours en fonction de l'heure ou de l'état des jambes, un détour est possible vers la Passerelle sur la Rivière des Galets, proche de beaux bassins ou cascades. Sinon, poursuivre pour franchir le Bras Massine (Photo 22). Une petite cascade qui alimente un bassin en aval du gué peut se rejoindre sans difficulté en sautant de rocher en rocher. Plus loin, c'est le gué sur la Rivière des Galets qu'il faut franchir sans difficulté dans un environnement boisé de filaos (Photo 23). Après le gué, débute une forte pente constituée de lacets courts et nombreux constitués de marches en bois ou en pierre (Photo 24). Le sentier passe parfois près de ravins profonds mais protégés par les bois de couleurs couverts de barbes de Jupiter (Photo 25). On domine de plus en plus la vallée de la Rivière des Galets qui est un véritable canyon par moments (Photo 26). On parvient à la fin de la montée pour profiter du point de vue officiel sur Marla et la Grand Bénare (Photo 27). On retrouve les tamarins et les clairières couvertes de joncs et de hautes herbes où paissent paisiblement quelques petits troupeaux. La Mare aux Serres est plus un marécage qu'une mare mais suffit à abreuver les bovins. La traversée d'une nouvelle portion de la Plaine des Tamarins est un plaisir renouvelé malgré les jambes qui souffrent plus qu'au départ (Photo 28). Les fortes pentes ne sont pour autant terminées car il faut entamer la montée vers le Col des Bœufs. Le sentier, tout d'abord constitué de rondins pour isoler de la boue devient de plus en plus pentu et constitué de hautes marches en pierre. On parvient au col et, après un dernier regard sur le cirque de Mafate et le chemin parcouru, il ne reste plus qu'à emprunter la longue piste jusqu'au parking du Piton Marmite.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre Salazie puis à Grand Îlet et monter au Bélier et plus haut au parking payant du Piton Marmite - Débuter la boucle par la Route Forestière du Haut Mafate qui se termine au Col des Bœufs - Descendre vers la Plaine des Tamarins puis vers la Nouvelle - Quitter la Nouvelle par le GRR1- 2 puis laisser à gauche les deux sentiers qui partent vers Maison Laclos pour continuer vers la Plaine aux Sables - Rejoindre la GRR3 qui longe la Rivière des Galets et prendre la direction de Marla - Faire un tour de l'Îlet (voir carte) ou prendre directement vers le GRR1 - 2 pour rejoindre Maison Laclos - Poursuivre vers la Plaine des Tamarins et reprendre à droite le sentier de retour vers le Parking. Pour rallonger la boucle et varier les paysages il est possible d'effectuer un petit détour facile pour aller voir de plus près la Cascade de Trois Roches ou, plus difficile, d'emprunter le Col de Fourche.

Le time lapse de Guillaume Lescoute depuis la Nouvelle

Depuis la Nouvelle, par un soir orageux, les étoiles montrent très bien que la terre tourne.

Commentaires sur cette randonnée (150)

Brad, 23/03/2023 06:41

Randonnée complétée il y a 4 jours

Très jolie rando mais qui mérite son statut « difficile » et niveau 3 en intensité

Christian L, 28/02/2023 20:19

@chinoi97440 : Merci pour votre commentaire du 27/02 ( vous êtes pardonné ! ) qui m’amène à cette réflexion : Le site randopitons est le plus complet que l’on puisse trouver à la Réunion loin devant certains guides dont on se demande parfois si leurs auteurs ont fait les randonnées ou ont plutôt simplement essayé un mauvais copier-coller des fiches. En fouillant minutieusement le site, vous trouverez -et là je me cantonne à citer quelques points importants qui éviteraient beaucoup de questions ou de contestations- : les sentiers fermés onf, le distancier (temps et kilomètres) dans les 3 cirques, la mise au point en ce qui concerne les distances parcourues, les adresse et téléphone pour les gîtes, etc…Et pour approfondir, les noms de centaines de fleurs, champignons (c’est super) , En outre il est vraiment très intéressant de télécharger l‘appli randopitons by sport qui est géniale en particulier pour du hors sentier. Ce qui là éviterait les nombreux commentaires de randonneurs « perdus » et déçus d’avoir dû abandonner…Je comprends les « randopitonneurs », nouveaux ou pressés qui ne feront que survoler le site et qui auront omis de regarder de près les fiches .Pour terminer, deux autres astuces: regarder le « plan de l’itinéraire «  en le positionnant sur « ign » et en le zoomant…(personnellement j’en use et abuse) et utiliser la rubrique « particularités » pour découvrir de très nombreux pictogrammes concernant les échelles, les passages vertigineux, la possibilité de randonner avec un chien…Tout ceci dit pour éviter parfois d ‘être exaspéré par les mêmes questions ou les mêmes problèmes répétés des centaines de fois, Comme il est également agaçant de voir certains utiliser la rubrique commentaires au lieu de la rubrique annonces (pour rechercher par exemple un compagnon de rando…) À bon entendeur…

JP Goursaud, 27/02/2023 20:21

@chinois97440 : Gardons notre sang froid. Je n'attaque pas un individu mais une trop grande habitude prise par certains randonneurs de contester une distance sans jamais vérifier les chiffres avant de poster leur commentaire. Que diriez-vous si chaque jour on contestai votre travail gratuitement sans apporter de justification à ces critiques ? Chaque fois qu'on me justifie mon erreur, je la corrige immédiatement. Et pour conclure, je compte bien garder ce site encore longtemps ;-)

Walking Dog 974, 27/02/2023 18:46

@chinoi97440 : Bonjour , c'est très bien que vous reconnaissiez votre erreur car Jean -Paul pointait du doigt uniquement votre commentaire, pas la personne que vous êtes. Comprenez que Jean-Paul puisse être exaspéré de lire les mêmes remarques sur les kilométrages alors même qu'une rubrique du site traite de ce souci. Et indépendamment des personnes qui rédigent les commentaires .  Oui, Randopitons est un site riche et sa sophistication en fait un outil peu évident à utiliser au début ( j'en sais quelque chose , avec mes multiples erreurs de débutant sur les traces et directions ! ) Ensuite, oui c'est vrai  Jean Paul et vous (et des milliers d'autres) ne vous connaissez pas personnellement, mais à partir du moment où un randonneur s'exprime sur son site Randopitons , il faut bien s'attendre à ce que Jean Paul émette un avis, ne pensez-vous pas ? C'est bien Jean Paul le créateur de Randopitons . Je suis désolé que vous l'ayez mal pris, mais ce n'est pas contre vous. .. et Jean-Paul se devait de "corriger" . Il  continuera de partager son site. Au plaisir de lire vos prochains commentaires. Bonne continuation !

chinoi97440, 27/02/2023 17:39

Bonjour Christian, effectivement je me suis trompé. Je l’accepte je le reconnais l’erreur est humaine. Une erreur de parcours que je ne regrette pas. Par contre Monsieur Goursaud il me semble pas qu’on se connaisse donc ce n’est pas la peine de parler de cette manière. Je fais de la la randonnée pour prendre du plaisir et non décourager les gens. Si votre statut vous donne le droit de savoir que mon erreur est faite pour décourager prenez votre site et garder le pour vous.

Christian L, 26/02/2023 11:36

@chinois97440 vous dites être passé " par la Nouvelle, Marla et encore la Nouvelle " alors que la boucle proposée ne passe qu'une fois par la Nouvelle ? Alors commment pouvez vous contester des kilométrages si vous ne prenez pas les mêmes sentiers que le site ??

JP Goursaud, 26/02/2023 10:01

@chinois97440 : Combien de milliers de fois faudra-t'il répéter d'étudier sa trace avant de contester une distance ? Lisez au moins une fois l'annonce que j'ai postée uniquement pour éviter ces messages pouvant décourager de futurs marcheurs qui n'oseront jamais se lancer dans une randonnée de 26 km alors qu'elle en fait moins de 20. https://randopitons.re/actualite/163 accessible en page d’accueil.

rodolpheboyon, 15/01/2023 08:22

Randonnée complétée le 15/01/2023

Parti beaucoup trop tard de chez nous + embouteillage sur la route côté saint leu, nous comptions réaliser la plus grosse partie de la boucle pour dormir à Marla le soir. Il y avait énormément de brume à ce moment, pas vue du tout ! Nous avons donc uniquement fait Col des boeufs -> Marla et le lendemain nous devions revenir tôt donc nous avons fais le trajet retour (mais en passant par la passerelle cette fois-ci). Cascade 3 roches sera pour une prochaine :)

slovene, 14/11/2022 12:29

Circuit réalisé sur 2 jours en s'inspirant de cette fiche.
1er jour : Col des Boeufs-Marla-3 Roches-nuit à la Nouvelle
2 ème jour: La Nouvelle-Col de Fourche-croisement Plaine Merles-point final intersection sentier Scout route forestière du haut de Mafate.
Très joli parcours avec une grande diversité de paysages.
Beaucoup de randonneurs pour ce week-end du 11/11

Tchoulouk, 07/11/2022 09:11

Randonnée complétée le 07/11/2022 en 6h00

Boucle faite sur la journée du 6.11. Si vous êtes des randonneurs habitués cela ne présentera aucune difficulté. Départ 8h retour 16h voiture avec 6h de marche totale.
Une belle boucle qui doit être incroyable par beau temps, nous avons eu rapidement du brouillard et de la pluie mais les paysages restent magiques.

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