Balade un peu sportive au milieu des lentilles

Plusieurs boucles ont été proposées dans la région de Palmiste Rouge. Des associations plus ou moins pérennes se succèdent pour entretenir des sentiers inconnus de l'ONF partant à l'assaut des pitons entourant ce joli village. D'autres sentiers suivent au plus près la Ravine des Calumets mais ne sont plus entretenus. Ils sont laissés aux aventuriers retrouvant la trace à travers les jouvences ou se mouillant les pieds pour franchir la ravine longtemps équipée de pontons en bois très utiles pour ne pas s'égarer. Cette boucle est la plus longue possible pour profiter des splendides panoramas sur le cirque et les flancs escarpés du Dimitile. Les lentilles prennent de plus en plus d'importance dans les cultures rencontrées sur ces 12 km. Il faut dire que l'irrigation a été grandement développée ce qui a permis de créer des parcelles dépassant souvent l'hectare. Les flancs du Piton Morel ont même été défrichés et le sentier traverse ces cultures durant la première ascension de la journée. On retrouvera cette légumineuse dans la descente vers l'îlet de Gueule Rouge tout en profitant des panoramas sur les plus hauts sommets dominant Cilaos, dont le haut clocher blanc sert de repère. Deux courtes ascensions pour cette boucle : le Piton Morel faisant de l'ombre à Palmiste Rouge et le Piton Gros Galet dominant l'Îlet à Calebasse. Hélas, peu ou pas de cascade ou toboggan pour aider les randonneurs peu habitués à suivre des rivières sans repères visibles.

La randonnée débute sur l'un des parkings proche de l'église et de l'école de la ville, plus pratiques pour le stationnement qu'en bord de rue. Repartir en direction de Cilaos. Le début du circuit passe près de la poste et s'effectue entre les cases et jardins qui longent la route jusqu'au Bras Morel. Ne pas tenir compte du panneau rustique indiquant un autre nom à cette petite ravine à sec. Il y a souvent des écarts entre les noms donnés par les habitants et ceux trouvés sur les cartes IGN. Le sentier débute en rive droite et la montée commence dès la route sous les filaos (Photo 1). La pente sera constante et presque ininterrompue jusqu'au sommet. Le sentier assez large est en bon état car de plus en plus fréquenté. On rencontre rapidement les premiers champs de lentilles sur des surfaces très bien défrichées (Photo 2). En se retournant, on a sous les yeux tout le sud du cirque de Cilaos en direction du Dimitile et de la Fenêtre des Makes. De hautes marches en pierre permettent de s'élever rapidement au-dessus de la ville, encore dans l'ombre, qu'on domine jusqu'au sommet (Photo 3). La montée reprend en direction de la muraille rocheuse du Piton Morel. L'effort est important par moments ; les parties plates sont rares mais toujours bienvenues. Poursuivre jusqu'à une zone d'anciens éboulis qui se passe sans encombre, même pour les marcheurs ayant le vertige (Photo 4). Plus loin, on rencontre un croisement. Le sentier de droite mène à Palmiste Rouge, celui de gauche vers le sommet du Piton Morel. Prendre à gauche et débuter la très forte ascension jusqu'au col (Photo 5). Penché vers l'avant et marche après marche on parvient au point le plus haut de la boucle. A droite le sentier continue vers Gueule Rouge pour effectuer le tour du Gros Piton. A gauche, un petit sentier remonte les rochers entre quelques bois d'olive bien utiles pour se maintenir en équilibre. Attention lors de cette remontée, car une chute pourrait être fatale. Les paysages qui s'offrent sont parmi les plus beaux de l'île (Photo 6). Seul, un pan du Gros Piton gêne un peu la vue vers le Kerveguen. Difficile de s'arracher au spectacle, surtout s'il fait beau. Faire demi-tour jusqu'au croisement rencontré dans la montée. La redescente est abrupte mais beaucoup plus facile que la montée avec de belles vues sur la vallée du Bras Sec (Photo 7). Au croisement, partir sur la gauche puis entamer une descente tout d'abord en corniche (Photo 8). Le sentier plonge ensuite à travers les hautes herbes et lentilles (Photo 9). De très grandes surfaces sont ainsi recouvertes de verdure intercalée entre des murets de pierres sèches (Photo 10). On rencontre très vite la piste totalement plate entre les champs de diverses cultures (Photo 11). Prendre la petite route à la fin de la piste et partir à droite en profitant de nouveaux points de vue sur les sommets et le petit hameau de Gueule Rouge (Photo 12). On distingue très bien la ville de Cilaos à peu près à la même altitude (Photo 13). La portion de route jusqu'au sentier de Gueule Rouge est un peu longue mais les paysages font oublier le goudron. Le sentier est bien indiqué avant la descente vers Bras Sec. L'étroit sentier dans les jouvences est tout d'abord plat à l'approche du poteau du Parc National (Photo 14). Très vite il se met à descendre fortement sur quelques lacets en longeant une très profonde vallée (Photo 15). Plus on s'approche de la Ravine des Calumets et plus la pente semble forte (Photo 16). Traverser le bois d'eucalyptus et partir à droite en longeant la Ravine des Calumets. Les filaos succèdent aux eucalyptus et la ravine, à sec jusque là, se met à couler des eaux souterraines de l'amont. Le gué se franchit à quelques mètres du petit barrage de récupération des eaux (Photo 17). Passer sous le gros rocher en suivant le tuyau noir. On ne quittera guère les tuyauteries jusqu'à Palmiste Rouge où elles finissent dans le grand réservoir dominant le village. Le sentier passe d'abord sous la haute falaise du Cap Blanc avant de longer la Ravine des Calumets en rive droite (Photo 18). Le sentier est assez plat alors que la ravine plonge rapidement. On entend les bruits de Palmiste Rouge avant de l'apercevoir entre les branches (Photo 19). Une dernière plongée amène au grand réservoir bétonné. Emprunter le sentier débutant au réservoir puis entamer une descente en longeant une tuyauterie. Le sentier pentu est facile et court jusqu'à la Ravine des Calumets. Tout près, un gros rocher-grotte-coin-pique-nique sent encore la fumée de la dernière grillade, preuve qu'il est bon de venir se reposer près d'une rivière, même modeste à cet endroit. Ne pas hésiter à remonter un peu la rivière en grimpant sur les rochers pour rejoindre le superbe bassin flanqué de ses deux gros rochers et surmonté d'une belle cascade. Les marquages et les ouvrages permettant de se guider vers la route de l'Îlet à Calebasse ont disparu mais la descente n'est pas une aventure. La première partie descend vers la ravine que l'on traverse à gué avant de poursuivre sur les rochers en rive gauche (Photo 20). On arrive ainsi à l'aire de pique-nique de Fond de Galets sur un sentier plat en rive gauche de la ravine qui se tarit par endroits. Traverser l'aire et rejoindre la route. Le sentier du Piton Gros Galets est très facile à trouver à gauche de la route en marchant vers l'Îlet à Calebasse. Ce piton surchauffé, issu d'un immense effondrement de la montagne, comporte quelques portions de sentier assez fortes qui cheminent sous de grands eucalyptus (Photo 21). Plus on monte et plus on profite de magnifiques points de vue de tous côtés. Il continue pour franchir une partie rocheuse avant d'arriver au belvédère pour d'autres points de vue. La montée régulière est loin d'être terminée. Le sentier contourne une haute barre rocheuse avant d'entamer la descente. Cette descente, parfois très pentue, nécessite de se maintenir aux arbres. La fin de la descente, toujours sur des cailloux, est relativement plus plate jusqu'à la route de l'Îlet à Calebasse (Photo 22). La partie montagne prend fin à la route qu'on suit sur une centaine de mètres avant d'entamer le retour vers Palmiste Rouge en sautant le muret pour emprunter le Sentier de Bois Rouge (Photo 23). Cet agréable sentier ombragé redescend vers les nombreuses ravines du coin en marchant au milieu des hectomètres de lianes de chouchous qui pendent de tous côtés. Laisser le sentier qui continue vers la route pour franchir la petite ravine Calebasse et remonter en quelques minutes vers un magnifique bois rouge au tronc tortueux, vérolé et aux branches imposantes (Photo 24). Après la pause à l'ombre du géant, redescendre par un sentier dans un pierrier instable. Quelques raidillons rocailleux ou tortueux permettent de remonter vers la route (Photo 25). Le sentier, très large, se termine à nouveau à la petite route (Photo 26). Reprendre à gauche sur une très courte portion pour emprunter un nouveau sentier descendant sous les filaos en direction de la Ravine des Calumets qu'on ne tarde pas à entendre puis à apercevoir entre les branches. La traversée s'effectue les pieds dans l'eau ou en marchant sur les roches puisque la passerelle a depuis longtemps été emportée par les crues (Photo 27). Profiter ou non de quelques bassins et toboggans à deux pas de ce gué avant d'entreprendre la remontée. Le sentier grimpe vers une aire de pique-nique puis longe le rempart en corniche offrant de beaux panoramas sur la vallée (Photo 28). Prendre à droite et rejoindre facilement l'église et le parking.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre dans le Cirque de Cilaos puis rejoindre le village de Palmiste Rouge - Rouler jusqu'à l'église et se garer sur un des emplacements alentour - Débuter la randonnée par la route en remontant jusqu'au Bras Morel - Prendre le sentier en rive droite et grimper au col du Piton Morel - Poursuivre vers l'Îlet de Gueule Rouge puis emprunter plus loin le sentier du même nom - Rejoindre la Ravine des Calumets et poursuivre à droite en direction de Palmiste Rouge et du réservoir - Descendre vers le captage en longeant le tuyau et arriver à la Ravine des Calumets - Redescendre vers la zone de pique-nique de Fond de Galets en suivant le relief caillouteux - Emprunter la route de l'Îlet à Calebasse puis tourner à gauche au premier sentier pour remonter le Piton Gros Galets - Redescendre le long de la Ravine Calebasse puis retrouver la route de l'Îlet à Calebasse - Marcher vers Palmiste Rouge et prendre le premier sentier à gauche - Marcher jusqu'au premier embranchement de sentiers, traverser la Ravine Calebasse puis rejoindre le gros bois rouge - Repartir puis regagner à nouveau la route de Palmiste Rouge - Longer la route une centaine de mètres et obliquer à gauche sur le sentier qui descend vers la Ravine des Calumets - Suivre le sentier, traverser la Ravine des Calumets - Poursuivre vers l'aire de pique-nique puis remonter vers Palmiste Rouge, fin de la boucle.

Une collection unique de bonzaïs à Palmiste Rouge

L'itinéraire de cette randonnée passe à quelques mètres de la collection de bonsaïs de Jean Marc PAYET. Pur moment de plaisir que de se promener entre les arbustes en pots ou en terre, seuls ou insérés dans des jardins zen. La visite, conseillée par Randopitons, demande une heure pour profiter de ces merveilles, des bassins, des carpes, des arrangements minéraux, des racines, de l'aire de pique-nique mise à la disposition des randonneurs. Tarif de la visite : 5€ avec une boisson offerte. Possibilité de dormir sur place dans un gîte pour deux personnes à 60€ la nuit. Visites tous les jours de 9h à 16h30. Adresse : 11, bis Route du Cap, Palmiste Rouge. Réservation : 06 92 32 01 41 ou 02 62 56 92 64.

Commentaires sur cette randonnée (13)

Martial, 25/08/2024 19:32

Randonnée complétée le 09/01/2017

@fmerine, vous pouvez poster une représentation de votre trace brute sur une carte, qu'on puisse voir comment il peut y avoir 3 kilomètres de plus qu'annoncé sur cette sortie ?
Dans le cas où vous n’auriez pas effectué cette vérification vous même en vous fiant uniquement à votre montre, cette remarque se révélerai nulle et non avenue, puisque l’auteur des fiches procèdent à de nombreuses vérifications, sur divers supports avant de publier des informations.
Nous attendons donc votre trace.

fmerine, 25/08/2024 19:23

Rando sportive faite en 5h00. Paysage exceptionnel sur le cirque de Cilaos en haut du piton Morel. Quelques portions de route sur le parcours mais donnant sur de beaux paysages. Un fichier gpx et un bon gps utiles pour la 2ème partie de la randonnée. Passage de rivière délicat car Bilal a dû modifier le secteur. Très peu de marquages, quelques marches en bois qui permettent de se rassurer sur la trace. Par contre le D+ indiqué et la distance ne correspondent pas. Plus près de 14 kms voire 15 et un D+ plus proche de 1600 m. Rando mentionnée difficile à réserver à de bons marcheurs car les pentes sont raides comme les descentes. Début par la montée de piton Morel et ensuite piton Gros galet qui demandent du cardio et un bon capital muscles..

stephane gauthier, 20/05/2024 15:17

Fait aujourd’hui le 20 mai 2024 mais je suis resté bloqué à la ravine des calumets. Pas de problème pour passer à gué mais impossible de trouver un sentier sur la rive gauche. J’ai essayé à plusieurs endroits sans succès. Je suis alors revenu sur mes pas et pris la route pour le centre de Palmiste. Dommage, tout le reste est super.

Albertina, 09/02/2024 21:13

On l’a faite le 04/02/24( en partie) 2 éboulis dangereux à cause du cyclone, de plus la boucle de gros galet était impraticable à cause du lit de la rivière qui avait débordé
Très joli mais attendre que ce soit sécurisé :)

Ousarsiph2, 29/12/2023 20:47

Randonnée complétée le 29/12/2023 en 5h45

Bonjour. Boucle faite ce jour en 5h45. La montée au piton Morel est rude, mais malgré ce qu'indique la fiche, le point le plus haut de la boucle est sur le sentier de Gueule Rouge. Contrairement à ce que dit MUGMRG dans son commentaire, je nai pas arrêté de monter et descendre après le piton Morel... Tous les sentiers sont en bon état.

Turquet, 09/07/2023 16:49

Boucles faites aujourd'hui avec un temps splendide, un régal pour les yeux ... et les papilles ! goyaviers, goyaves, bibasses nous ont accompagnés tout au long du parcours. Presque 15km à la montre.

laumgr, 19/04/2023 16:24

Randonnée complétée le 10/04/2023 en 4h30

Rando faite le 10/04
Superbe boucle , avec une vue incroyable à 360 degrès sur Cilaos au niveau du Piton Morel
A faire !

Dorian Fon, 13/04/2023 16:15

Randonnée complétée le 13/04/2023 en 5h00

Randonnée réalisée sous un très beau temps aujourd'hui,
Très belle Randonnée, j'ai beaucoup apprécié la première boucle, moins la deuxième
On demarre avec un sentier difficile a suivre le long de la rivière, beaucoup de dénivelés avec moins de points d'intérêt hormis un beau point de vue sur palmiste rouge,
appréciable pour le côté sportif

freddy86, 01/03/2023 20:27

Randonnée complétée le 02/03/2023 en 6h30

Très belle randonnée. Beaucoup de beaux chemins au départ et ensuite ils sont moins sympas mais font place à de supers panoramas.
2ème moitié du parcours plus difficile (montées et descentes abruptes et passages vertigineux)
Nous avons mis 6h30 par contre nos 2 montres indiquent 14,5km !!

Bodyy, 16/11/2022 21:24

Randonnée complétée le 16/11/2022 en 6h30

Randonnée exeptionel
Des point de vues , sentiers , bassins magnifique
Mais tes jambes elle vont devoir travailler encor et encor et encor 😅

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