Merveilleux spectacle de l'eau

Sur cent touristes qui s'arrêtent au parking du Voile de la Mariée pour photographier les chutes, seuls une dizaine emprunte le sentier qui mène aux cressonnières qui entourent cette belle cascade à la sortie de Salazie. Mais combien savent qu'on peut, sans trop de danger, se rendre au pied de toutes ces chutes au moment où elles finissent leur court trajet en se précipitant dans le lit de la Rivière du Mât. Le spectacle de ce fin rideau d'eau étendu sur près de 100 mètres représente un des plus beaux spectacles de cascades à la Réunion.
Cette courte mais très aquatique randonnée permet de visiter le pied d'une des plus connue des cascades de l'île mais surtout d'en découvrir près d'une douzaine d'autres sans avoir à faire appel à des équipes spécialisées dans le canyonage. En remontant cette fougueuse rivière avec l'assurance de se mouiller jusqu'aux cuisses on rencontrera tour à tour le bas des nombreuses ravines se jetant du haut du plateau dédié à la culture du cresson. C'est en voyant ces fines chutes qu'on comprend mieux ce qu'est un voile de mariée. Plus loin, chaque ravine se précipite dans la Rivière du Mât par une cascade plus ou moins haute ou plus ou moins forte. Le clou du spectacle se situe à mi chemin lorsque le Bras des Demoiselles finit ici sa course en se jetant de 20 mètres dans le vide. Ne pas hésiter à poursuivre vers l'amont pour y découvrir de beaux "pisse en l'air" ou petites cascades dont une si faible que l'eau suit une creux de la roche sans tomber, d'un très bel effet pour la photographie (4ème vignette des 9 présentées ci-dessous).
Conseil : Attendre le milieu de la journée afin d'avoir les rayons du soleil sur les multiples chutes pour des photos d'anthologie, contrairement à celles présentées ci-dessous prises avant 10 heures du matin.
C'est volontairement que l'expression "les Voiles de Mariée" a été employée pour montrer d'une part la partie connue et photographiée par tous et la partie basse, plus large et plus belle mais jamais visitée.

La randonnée débute au parking près de l'arrêt de bus "Château d'Eau", point de départ vers l'Îlet Bananiers. On prend l'étroite route pentue qui descend à la pisciculture indiquée sur un panneau près du croisement (Photo 1). Le sentier débute 10 mètres avant le portail métallique dans un virage à 90° vers la gauche (Photo 2). Un panneau bleu-vert indique le départ précis. Il descend sans difficulté jusqu'à une passerelle qui enjambe la Rivière du Mât coulant dans un étroit canyon en faisant beaucoup de bruit. De là on peut voir en aval une autre passerelle, plus étroite et surtout plus rouillée sans doute destinée au passage de la tuyauterie (Photo 3). La passerelle est du même modèle que celle située en début du parcours vers le Piton d'Anchaing, sur la même rivière. On profite de la traversée pour repérer les passages qu'on empruntera bientôt pour remonter vers les voiles et apprécier le niveau de l'eau. Si le courant est trop fort, il vaut mieux renoncer. On poursuit après un oratoire par quelques fortes pentes rocheuses ou en escaliers (Photo 6) pour arriver à l'Îlet Bananiers qu'on traverse totalement jusqu'à la route venant de Salazie. Le hameau est calme et semble ne pas souffrir de son isolement. Après deux lacets, on prend à droite la piste qui longe des cultures et arrive à une zone très humide où poussent les premières cultures de cresson (Photo 7). Poursuivre sur un sentier qui passe sur des murettes ou cailloux pour remonter ensuite le cours d'eau jusqu'au pied de la chute du Voile de la Mariée (Photo 8). On atteint le pied de la longue chute la plus photographiée de la Réunion au milieu des longues lianes de chouchous qui envahissent le rempart rocheux (Photo 9). Une fois les photos prises, faire demi-tour par le même sentier jusqu'à la passerelle qu'on traverse à nouveau. Commence alors la randonnée aquatique qui n'a rien à envier à la magnifique sortie des Gorges du Bras de la Plaine. Cette dernière vaut le détour pour les paysages des gorges et des orgues basaltiques alors que celle là, tout aussi sportive, offre des chutes d'eau dans tous les recoins. Regagner la rive gauche aussitôt après avoir descendu les marches de la passerelle et remonter le cours d'eau sur les plaques basaltiques ou les galets (Photo 10). Comme toujours dans un lit de rivière, le cheminement se fait à l'instinct en recherchant l'endroit où l'eau est la moins forte et la moins haute (Photo 12). Le courant y est violent parfois et on ne doit jamais prendre une traversée à la légère, au moins pour ne pas tremper le téléphone et l'appareil photo qui n'aiment guère cela. On rencontre ça et là des petits chutes sans importance mais esthétiques (Photo 13). Attention à la traversée du cours d'eau si le courant a été rendu plus fort en raison du rétrécissement du lit (Photo 14). On se retrouve très vite devant un long rideau de pluie du plus bel effet (Photo 15). On peut marcher au plus près de la longue chute car le débit n'est jamais très violent (Photo 16). On se régale de ce magnifique spectacle avant de poursuivre vers l'amont et trouver de nouvelles chutes venant d'autres ravines. En regardant la carte de plus près on voit qu'on passe ainsi une dizaine de ruisseaux qui ont pris leur source moins d'un kilomètre au-dessus, sur les flancs du rempart qui nous sépare du Trou de Fer. On poursuit la remontée du torrent pour passer sous l'éboulis qui a emporté une partie de la route de Hell Bourg. Quelques dizaines de mètres plus loin, sur la gauche, après avoir franchi le coude de la rivière, on se retrouve face à une forte chute blanche (Photo 22). C'est la fameuse Cascade du Bras des Demoiselles dont la ravine a réussi à récupérer des tonnes d'eau en seulement cinq kilomètres de voyage entre Hell Bourg et la Mare à Poule d'Eau. Même si cette chute représente le clou de la journée, il n'en est pas terminé des cascades, pluies, toboggans inversés ou pisse en l'air. Poursuivre toujours vers l'amont, passer sous le pont de la D48 (Photo 24). Les détritus accrochés à la falaise en disent encore long sur certains habitants du coin qui, faute de permis de construire et de l'acquittement ce certains taxes foncières n'ont pas du tout envie d'y rajouter des taxes d'ordures ménagères et se débarrassent sans complexe dans cette chère Rivière du Mât qui saura transporter le tout jusqu'à la mer ! On peut, à partir du pont continuer vers l'amont (Photo 25) pour traverser une gorge étroite qui se terminera très vite par un large lit rempli de galets. En fonction de l'humeur, de l'heure ou de la fatigue, décider de poursuivre ou revenir au point de départ par le même itinéraire. Une randonnée pratique l'ensemble des gorges en venant du Piton Maillot mais, plus sportive, ne s'adresse pas à tous les marcheurs.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-André puis à Salazie - Traverser la ville et rouler jusqu'à l'arrêt de bus "Château d'eau", un peu avant le point de vue sur le Voile de la Mariée - Débuter la randonnée par la route qui mène à la pisciculture puis tourner immédiatement à droite après le lacet pour saisir le sentier étroit qui longe la route et rejoint un peu plus bas la passerelle sur la Rivière du Mât - Traverser sur cette passerelle et suivre le très beau sentier qui monte à l'Îlet Bananiers - Traverser l'Îlet puis poursuivre sur la route jusqu'au 2ème lacet pour prendre sur la droite la piste qui mène aux cressonnières et se transforme en sentier pour mener par des zones très humides jusqu'au pied de la cascade du Voile de la Mariée - Faire demi-tour par le même itinéraire jusqu'à la passerelle prise à l'aller - La traverser puis redescendre dans le lit de la Rivière du Mât vers l'amont - Longer la rivière en la franchissant souvent jusqu'aux voiles qui tombent des cressonnières - Poursuivre en admirant ça et là de nouvelles cascades puis poursuivre, toujours dans le lit ou sur les berges jusqu'à la Cascade qui termine la course du Bras des Demoiselles - Continuer vers l'amont en passant sous le pont de la D48 jusqu'à de nouvelles chutes plus discrètes - On peut, à partir de ce point, poursuivre longuement vers l'amont puisque le lit de la rivière s'élargit et le passage peut s'effectuer sur les berges - Reprendre le chemin inverse jusqu'à la passerelle puis au véhicule.

D'autres cascades

En voyant toutes ces cascades photographiées avant 10 heures du matin, on n'a qu'une seule envie : celle d'y retourner en début d'après midi pour bénéficier d'une meilleure lumière. Toutes présentent un intérêt : hauteur, débit, couleur, environnement, Le clou du spectacle est sans aucun doute ce long rideau de fines gouttelettes des Voiles de la Mariée tombant sur plusieurs dizaines de mètres des cressonnières situées au-dessus (Photos 4, 5 & 6).
Rappel : ne pas entreprendre cette courte sortie si l'eau dépasse un niveau raisonnable pour marcher dans le lit de la rivière sans être bousculé par le courant.

Commentaires sur cette randonnée (50)

josette82, 12/10/2024 17:11

12/10/24
Parcours fait ce jour lapremidi tres belle randonnee aquatique ne pa avoir peur daller ds leau pou traverser niveau correct soleil mais au retour dela pluie

mo35, 21/09/2024 19:47

Randonnée complétée le 21/09/2024 en 2h00

Randonnée faite ce jour, aucun soucis pour rejoindre le voile de la mariée, mais beaucoup plus compliqué pour le reste. Les pierre le long de la rivière sont très glissantes et le courant est par endroit assez fort après quelques glissade dans l’eau nous avons rebrousser chemin.

Christian L, 10/08/2024 14:45

Randonnée complétée le 07/08/2024 en 5h00

C'est le moment d'y aller ! Niveau de l'eau correct même si ce n'est pas toujours évident de parcourir la Rivière du Mât car le courant reste parfois assez fort et freine la progression. Les Demoiselles sont magnifiques et pour moi c'est mieux de d'abord les découvrir pour terminer ensuite par le plus facile, le Voile de la Mariée. Son accès est d'ailleurs beaucoup plus aisé maintenant suite aux derniers éboulis qui ont emporté beaucoup de végétation. Rando inoubliable .

melissande, 21/05/2024 12:09

Randonnée faite ce jour
1ere portion jusqu’aux cressons facile d’accès avec beau point de vue
2ème partie attention à la hauteur du cours d’eau, roches glissantes
Vous serez mouillés minimum mi cuisse voir aux hanches pr les plus petit(e)s
Prévoir sac étanche si vous avez sinon prenez le strict minimum et cordon de téléphone

Nous avons été jusqu’au 3/4 de la randonnée en remontant la rivière. On est revenu sur nos pas car le courant devenait trop fort sur certaines
portions..

Randonnée à faire même si incomplète ça vaut vrmt le détour

LaTruffe, 06/12/2023 16:35

Randonnée complétée le 06/12/2023 en 2h00

Première partie (interdite par arrêté municipal) sans difficultés, deuxième partie dans le lit de la rivière pas toujours simple selon hauteur d’eau et courants mais ça vaut clairement le coup, magnifique !!

Tibo.bzh, 27/10/2023 13:38

Randonnée complétée le 24/10/2023 en 3h00

Rando faite, pas de difficulté sur les hauteurs et pour aller jusqu’au pied du voile, par contre, obligation de mouiller les chaussures lorsqu’on descend pour longer la rivière ! Mais grand spectacle garanti !! Attention aux glissades !

Franckouye, 08/10/2023 16:55

Randonnée complétée le 08/10/2023 en 3h00

Rando faites ce jour. Nous sommes monté jusqu’à la cascade du voile de la mariée puis redescendu et longé la rivière pour allé jusqu’à la cascade demoiselle. Il faut traverser plusieurs fois la rivière mais le niveau d’eau est assez bas (eau jusqu’aux genoux max) et c’est très rafraîchissant ! Une belle petite randonné aquatique. Il faut compter 2h aller retour en longeant la rivière tranquillement et admirer le paysage

freddy86, 02/10/2023 09:43

Randonnée complétée le 02/10/2023 en 1h30

Rando faite par beau temps et c'était très rafraîchissant
La première cascade est accessible à tous
Le 2nd A/R se fait en fond de ravine à traverser encore et encore la rivière pour admirer ces superbes cascades 👍

Julie95, 12/08/2023 12:16

Randonnée complétée le 12/08/2023 en 2h20

Rando faite ce matin pas entièrement (les derniers 600m trop difficile avec le chien)
Sinon magnifique avec des traversées à mi-cuisse et « douche » sous les voiles de la Mariee 😍

Walking Dog 974, 04/07/2023 14:50

Randonnée complétée le 03/07/2023 en 2h30

Bonjour, j'ai effectué cette très belle randonnée le 03/06/23.

Après le charmant Voile de la Mariée, je me suis rendu dans le lit de la Rivière du Mât pour revoir avec émotion toutes les chutes plus belles les unes que les autres (PHOTOS 1 à 3).
Naturellement, ma favorite, la Cascade des Demoiselles, est toujours aussi grandiose et puissante (PHOTO 4). Ces demoiselles sont de vraies princesses.
De façon générale, j'ai trouvé que la Rivière du Mât coulait plus fortement que la première fois où j'avais visité cette portion (en octobre 2022, sur la 1510).

De fait, je n'ai pas pu franchir un passage (dernière photo en bas de la PHOTO 5) qui se trouvait bien inondé et assez profond.

Mais ce n'est pas grave, je pourrai refaire cet aller-retour, et le spectacle eau, son et lumière était au rendez-vous ! MAGNIFIQUE !

Merci Randopitons !

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