Belle cascade et très grands arbres

Il y a longtemps que cette belle chute d'eau était présente sur la page des cascades mais l'état du sentier montre qu'elle est très peu fréquentée, ce qui doit ravir les habitués du lieu qui peuvent y pique-niquer paisiblement. Les ordures en place prouvent une nouvelle fois que les boites et bouteilles vides pèsent beaucoup plus lourd après consommation et ne peuvent être rapportées au véhicule qu'elles risqueraient de salir !!! Inutile également de monter une expédition pour s'y rendre car le circuit est très court, s'effectue sans fatigue et doit se combiner avec d'autres sorties dans la région. Malgré le passage de Béjisa début 2014 qui a étêté de nombreux bambous, le lieu reste paradisiaque dans son écrin de verdure. La puissante cascade d'une dizaine de mètres est bruyante et le vaste bassin se prête très bien à la baignade. C'est un des rares endroits de l'île où les arbres, protégés du vent par le relief, ont atteint des hauteurs exceptionnelles pour la Réunion. C'est donc l'occasion de voir de plus près à quoi ressemblent les forêts de Mayotte ou des Seychelles toujours épargnées par les cyclones.

La randonnée débute sur le bord de la route du Bocage où une grande propriété entourée d'un parc semble avoir été un peu remise en état. Si on décide de poursuivre au retour par les champs de canne, se garer après le croisement vers le Lotissement Bocage New York (voir carte). Cette option est conseillée car il est plus facile de stationner qu'au plus près de la propriété où des roches ont même été mises sur le côté pour dissuader, tout comme des pancartes de propriété privée. On est dans les cannes depuis un bon kilomètre et on ne les quittera plus jusqu'à l'orée du bois qui pousse sur les rives escarpées de la Grande Rivière Saint-Jean. Se rapprocher du portail de la propriété. Une route part sur la gauche (Photo 1), une autre, sur la droite. Prendre celle de droite et longer la clôture de la propriété. Plusieurs pistes partent ça et là (Photo 2). Rester au plus près de l'enceinte et filer sur la gauche pour contourner une petite ravine par un lacet dans les hautes herbes (Photo 3). Il passe au plus près de bâtiments délabrés du Bocage avant de partir sur la droite (Photo 4). Plus loin, la piste file tout droit et on a envie de rester dans ce champ qui procure quelques panoramas vers la mer (Photo 6). C'est pourtant celle de gauche qui amènera plus sûrement à la lisière (Photo 7). Ne pas longer cette lisière mais chercher tout de suite le départ. Le sentier qui descend vers la cascade est assez bien marqué et ne peut se manquer, près d'une vieille tôle ondulée. La descente est courte et alterne parties un peu raides et plates sous de grands arbres qui procurent de l'ombre (Photo 8). Prendre tout son temps pour les admirer même si le sol est parfois recouvert de longoses (Photo 10). Certains spécimens ont atteint des tailles très respectables (Photo 11). On entend le bruit de la chute avant d'arriver à de grosses touffes de bambous (Photo 13). Le bassin qu'on devinait déjà du haut du sentier se présente (Photo 14). Le bruit de la chute, lui, était perceptible depuis les champs de cannes. La cascade n'est ni très haute, ni très forte mais le cadre rocheux qui l'entoure est très agréable (Photo 15). L'eau transparente invite aussitôt à la baignade qui peut s'effectuer sans danger à condition de ne pas trop approcher le pied de la chute. Une plage de galets peut même accueillir un pique-nique ou des jeux d'enfants (Photo 16). De hautes falaises bordent l'ensemble (Photo 17). Comme la randonnée est très courte on peut donc rester ici à loisir à admirer ce superbe endroit à quelques encablures de Saint-André. Attention aux moustiques présents une bonne partie de l'année.
Avant de rejoindre le bocage, on peut s'éloigner du sentier pour en trouver un autre, plus discret qui débute à la première touffe de bambous (Photo 20). La végétation est luxuriante (Photo 20). Le sentier est étroit et difficile à suivre mais on peut se rapprocher de la petite rivière aux calmes (Photo 21). La trace se poursuit vers l'aval mais la végétation a beaucoup trop envahi les lieux et on perdrait du plaisir à poursuivre. Au retour, après avoir remonté le sentier, il est également possible de partir sur la gauche et de suivre la piste laissée au début pour effectuer une boucle dans les cannes (circuit violet sur la carte de la photo 26). Cela rallonge en créant une boucle mais attention tout de même aux chiens à moitié fous qu'on trouve à la première case : le bâton s'avère même nécessaire. On retrouve sur la totalité du rajout ces grands champs de canne à sucre sur des pistes faciles et presque plates (Photo 25). Ce supplément, pourtant agréable, n'a pas été intégré au profil ci-dessous.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

En venant de Saint-Denis, gagner Saint-André par la première bretelle puis rouler jusqu'au temple hindouiste - Dépasser le temple et prendre à droite le Chemin Miguel qui part en longeant la Ravine Sèche - Passer le premier croisement et se garer à la piste qui arrive sur la droite - Poursuivre à pied vers le Bocage qu'on contourne par la droite - Suivre la piste cannière sur une vingtaine de mètres sans tourner à gauche au premier croisement - Au deuxième croisement, obliquer à gauche et prendre la piste dans les herbes qui rejoint le champ de canne en contournant une petite ravine - Marcher jusqu'à la lisière du bois et repérer le sentier qui descend au Bassin Pichon - Suivre ce sentier qui arrive au bassin et profiter de la cascade - Faire demi-tour pour rejoindre le véhicule. On a la possibilité de poursuivre vers l'aval de la rivière ou effectuer une boucle dans les cannes (Voir explications ci-dessus).