Le tour du Piton de la Fournaise par le Chateau Fort et le Kapor

Difficulté

Très difficile

Indice de confiance Danger

Durée 7h30

Distance 17 km

Type de trajet

Intérêt général

Intérêt sportif

Altitude haute-basse 2358 - 1940 m

Dénivelé positif 650 m

Dernière mise à jour 23/11/2024

A éviter les jours de brouillard

ITINERAIRE A DELAISSER : Les éruptions successives de l'année 2015 à 2019 on modifié les lieux après le Château Fort. On ne peut pas dépasser les Cratères Rivals officiellement. Il y a fort à parier que ce circuit disparaisse totalement car il faudra attendre très longtemps que les laves refroidissent. Le sentier aura disparu sur de longues distances et il est peu probable que l'ONF balise à nouveau ce sentier de secours.

Voici une magnifique randonnée qui sort des sentiers officiels tout en les empruntant ! En effet, un sentier, très bien balisé de blanc fait le tour complet du Piton de la Fournaise mais n'est pas ouvert officiellement par la Maison du Volcan. Pourtant les détritus trouvés dans les nombreuses crevasses montrent bien qu'il est assez fréquenté. C'est pourtant une manière différente de découvrir ces lieux uniques sans grand danger. La seule chose à éviter est le brouillard. C'est d'ailleurs la raison essentielle de ce sentier baptisé sentier de secours (voir plus bas).
Les paysages rencontrés sont ceux des désormais classiques balade au Kapor ou rando au Château Fort. Le sentier relie ces deux points en effectuant la totalité de la circonférence entre les altitudes 1900 et 2000, donc sans difficulté due au dénivelé. Il en va autrement du sentier lui-même qui chemine le plus souvent sur des gratons plus ou moins gros et plus ou moins stables. Eviter tant que faire se peut de sortir de ce sentier bien marqué et balisé de blanc car les laves sont très coupantes et il faut éviter la chute qui ne pardonne pas. De plus certains tunnels de lave à moitié effondrés ont une épaisseur trop fine pour supporter trop de poids supplémentaire. Trois panoramas sont visibles durant cette boucle : le rempart du Pas de Bellecombe au Nez Coupé du Tremblet durant la première partie ; les Grandes Pentes, la mer, le Piton de Crac et de nouveaux petits cratères méconnus au Sud ; le Rempart de Bois Blanc et le Nez Coupé de Sainte-Rose à la fin. On traverse, avant la coulée de 1981, une ancienne coulée colonisée par la végétation qui a réussi à s'implanter au cours des dernières décennies mais pour combien de temps car elle est bien proche de la gueule du Dolomieu.
Il faut veiller à bien se ravitailler et se munir de boisson car on ne rencontre ni gîte ni source en ces contrées exceptionnellement arides et il faut bien 7 heures pour terminer la boucle.

Le sentier démarre au Pas de Bellecombe comme pour une classique visite au Volcan. Ce n'est qu'au Formica Leo qu'on obliquera pour suivre les traces peintes en direction du Château Fort et de l'éruption de fin 2010. Comme ce sera le cas tout au long de la journée, on chemine sur tous les types de lave que la nature a pu inventer. En deux heures, on arrive au Château Fort, créé par l'éruption de 1948, qui est à lui seul le clou du trajet. Attention en montant au sommet pour observer le cratère (photo 9) ; il faut passer au plus proche des installations d'observation sismiques sans toucher, ni au matériel ni aux câbles posés au sol. La seule difficulté se situe peu après le Château fort car il n'y a pas de balisage sur une centaine de mètres sur une coulée récente ; repérer les traces de fréquentation et les balises blanches au loin. Au passage, il ne faut pas manquer tous les autres cratères surgis au courant du siècle précédent. La carte IGN indique pour chacun l'altitude et la date de la coulée. A partir du Château Fort, le sentier se poursuit en zigzagant de cratère en cratère pour enfin surgir, plus de 3 heures après au point de vue du Kapor. Il aura traversé des zones de gratons récentes, des éboulis rocheux moussus et crevassés, des parties sableuses dans les lapillis, des endroits où la végétation aura tenté de recoloniser le sol avant d'être emportée par une coulée. Et, toujours à gauche l'imposante masse de la Fournaise qu'on aura pu observer sur son ensemble.
Moins symbolique que la montée au Dolomieu, trop fréquenté, cette magnifique randonnée est pourtant plus attrayante en bien des domaines et il est dommage que ce sentier ne soit pas ouvert officiellement aux touristes qui pourraient profiter d'une autre vision de ce massif unique.

Particularités

Balises

Profil

Carte

Plan de l'itinéraire

Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat puis au Pas de Bellecombe par la Route Forestière du Volcan - Se garer au Pas de Bellecombe - Entreprendre la randonnée en longeant le bord du rempart, en franchissant la barrière métallique de l'enclos puis en regagnant plus bas le Formica Leo - Contourner le Formica Leo par la droite et suivre les traces blanches du Château Fort en passant tour à tour les Cratères Caubet et Rivals - Suivre plein Est le sentier qui contourne complètement le massif de la Fournaise et rejoint quelques km plus loin le sentier du Kapor - Depuis le Kapor, regagner le Formica Leo puis les rampes du Pas de Bellecombe et enfin le parking.

Le sentier de secours

Comme l'indique quelques pancartes rencontrées sur le parcours, ce sentier est avant tout destiné à se retrouver en cas d'égarement dans la région du volcan, principalement en période de fort brouillard. Il comporte un nombre important de traces blanches au sol, très peu espacées et des flèches blanches. Attention : ces flèches n'indiquent pas toujours le même sens afin de se retrouver le plus vite possible au Pas de Bellecombe. En cas de nouvel égarement, ne surtout plus perdre de vue les balises de secours car on a vite fait de tourner en rond. On peut supposer qu'elles indiquent le plus court chemin vers la sortie mais il faut tout de même être vigilant.

200-D65

Photos

La Plaine des Sables sous les glaces matinales.

Commentaires sur cette randonnée (12)

Martial, 03/10/2023 17:10

@LiFox, oui bien sur, les commentaires sont très importants, d'autant qu'il n'y en à pas beaucoup sur cette fiche. Bravo en tout cas pour cette boucle, qui n'était pas évidente et qui l'ait de moins en moins; mais reste exceptionnelle de beauté.

LilFox, 03/10/2023 16:57

@Martial, je laisse ce commentaire pour apporter des informations fraîches sur l'état du tracé, une indication du temps à prévoir vu l'état actuel du tracé et nous étions conscients de ce qui nous attendait en terme de temps, de balisage et de difficulté. Les commentaires avaient été lus et j'ajoute de nouvelles informations complémentaires qui pourraient être utiles aux prochains randonneurs :)

Martial, 02/10/2023 10:35

@ÿLIFox, mon commentaire du 29/09/2020 vous indique que nous avions mis 8h pour effectuer la fiche complète. Ce n'est pas étonnant que vous ayez mis un peu plus; avec les coulées qui s'accumule au fil des années, de plus, l'encart rouge de début de fiche indique que l'itinéraire est à délaisser, l'indice de confiance à "Danger" est significatif aussi.
Par contre, sur une telle sortie, il semblerait que vous soyez parti bien tard pour finir à la frontale.
Nous étions arrivés en début d'après midi en partant très tôt le matin; indispensable lorsqu'on veut réaliser une sortie de ce type, en prenant des marges de sécurité. D'autant que la partie jusqu'au chateau fort ne pose aucun problème et peut s'effectuer un peu avant le lever du jour.

LilFox, 02/10/2023 09:33

Fait dans le sens horaire. Prévoir plus que les 7h30 annoncées, notre groupe de marcheurs bons a moyens a dû mettre 8h30-9h de marche, trajet fini à la frontale. Mais ça vaut le coup, c'est magnifique et plein de curiosités géologiques. La trace GPS et indispensable pendant cette sortie, vraiment et sur le téléphone de tous les participants. A trois endroits le balisage n'existe plus: sentier nord au niveau du piton Payenke, milieu de sentier un peu avant le Signal et sentier sud au niveau du Rivals donc facile de se perdre. En suivant la trace on s'en sort bien même si c'est instable ☺. En tout cas dans cette balade plus qu'une autre prévoir le materiel de securité, eau, lampe et couverture de survie au cas où. Si vous hésitez à la faire faites d'abord les deux tronçons de sentier entretenus pour au moins connaître la zone et c'est déjà très beau sur ces portions ! En tout cas être très prudent et conscient de ses limites sur cette boucle 👍

Martial, 08/04/2023 17:40

@Petioursbrun, je suis très étonné par votre commentaire, car à part nous placer que vous êtes remonté de la route des laves jusqu'au pas de Bellecombe-Jacob, sortie qui n'apparait pas sur le site et encore moins sur cette fiche, et jouer le randonneur expérimenté, et parler avec mépris des autres, je n'y voit pas grand chose d'utile. Si la seule partie de cet itinéraire que vous avez emprunté est entre le signal de l'enclos, le château fort et le pas de Bellecombe-Jacob, c'est effectivement la partie la plus facile et bien balisé; et effectivement, comme il est précisé sur plusieurs commentaires, le sentier de secours faisant le tour complet du Dolomieu, à disparu sur de nombreuses parties, notamment dans la partie Est ou il est recouvert par de nombreuses coulées récentes.
L'encart rouge en début de cette fiche reste bien sur d'actualité.

Bonsoir,
Je suis étonné par les commentaires récents : ayant moi-même remonté l'enclos à partir de la route des Laves et en traçant vers le Signal de l'enclos / cratère Ducrot (16h de temps, certes, aveil 2022), je suis parvenu à retrouver la trace de cette belle boucle et l'ai empruntée dans la sens des aiguilles d'une montre (vers Château fort, donc) pour retrouver le Pas de Bellecombe assez facilement.
D'autres parmi vous ne peuvent-ils rassurer nos amis randonneurs épris de sensations ?

Martial, 31/10/2022 18:16

@SylMad, je pense que vous auriez du lire mes commentaires du 25/09/2020, nous avions réussi à faire la boucle mais j'avais précisé que le risque de se blesser gravement ou de s'égarer était bien présent. J'ai d'ailleurs joints des cartes qui montrent les différentes coulées à traverser.
La fiche est une chose, les commentaires qui y afférent sont également important lors de la préparation d'une telle sortie, qui ne s'improvise pas.

Rando à la date du 30/10/2022, à ne surtout plus faire car la boucle n’existe plus (plus de balisage sur une grande partie du chemin).
De plus de récentes coulés de laves rendent le parcours très dangereux.
Un immense merci aux gendarmes du PGHM d’être venus nous chercher

Bonjour
Le mercredi 24/11/2021 j ai commis l erreur de vouloir rejoindre ce circuit à partir du sommet du piton de la fournaise en coupant à travers ...bien mal m en à pris ...car après avoir difficilement rejoins le bas (chute sur la roche saillante) en prenant bcp de risque ,j ai eu bien du mal à retrouver le sentier balisé .
Je tiens à remercier l onf qui a balisé une grosse partie du sentier ...quel soulagement de retrouver ce sentier au bout de quelques heures et merci la carte et GPS.

Martial, 25/09/2020 17:08

Bonjour, je reviens compléter mon commentaire du 24/09/2020 et concernant cette sortie; je vous met en photo jointe la superposition de notre trace en bleu avec celle de la carte des coulées de 2019 et de 2020.
Vous pouvez voir qu'on doit traverser des coulées du coté du château fort, et surtout celles de 2020 qui sont les plus récentes, à l'est du cratère Dolomieu.
Je ne vous incite pas à tenter cette sortie, qui, comme il est rappelé en début de fiche est à éviter pour l'instant. Même si nous sommes passés, il faut quand même préciser que le risque de se blesser gravement, voir de s'égarer est bien présent.
carte jointe