Suivre le fil d'Ariane en acier inoxydable

Un sentier de secours partant des Orangers Remparts permet de rejoindre, 900 m plus haut, le sentier de l'Îlet Alcipe. On réalise ce qu'un esclave marron était obligé de vivre pour aller se "ravitailler" dans l'Ouest quand la pitance venait à manquer. La pente y est très forte, le sol très souvent dénudé et les prises aléatoires. Un simple coup d'œil à la photo 8 en dit assez long pour décourager tout randonneur n'ayant ni l'entraînement ni l'habitude de ce genre d'aventure. S'il fallait chercher des yeux le sentier il y a quelques années, il suffit désormais de suivre un fil d'Ariane de 10 mm de diamètre et de plusieurs centaines de mètres. Difficile de savoir qui a installé cette ligne de vie mais les conditions d'escalade ont bien changé depuis quelques années. Merci à ces inconnus. La journée est classée en très difficile en raison de la descente de plus de 1000 mètres du Maïdo jusqu'aux Orangers qui met à mal les genoux, même les plus solides, à laquelle il faut rajouter cette remontée d'anthologie. Inutile de préciser qu'il ne faut pas entreprendre cette montée par temps de pluie qui rend les roches très glissantes. Même chose pour les téméraires qui tenteraient l'aventure en descente. Une chute n'est jamais agréable en randonnée ; ici, elle serait fatale.

La randonnée débute par le sentier de Roche Plate à quelques mètres du Petit Bras de la Ravine Divon (Photo 1). Il faut entamer les 300 mètres qui séparent du rempart sur des basaltes bordés de branles verts et d'ajoncs. 70 m plus haut, on parvient à Ti-Col pour entamer la longue descente dans le cirque de Mafate. Profiter de magnifiques panoramas sur tous les pitons de la région et sur le cirque lentement illuminé par les rayons du soleil (Photo 2). La descente, interminable, maintes fois décrite, est une succession de hautes marches, de lacets, de parties pierreuses ou terreuses, de rares portions plates ou d'éboulis sécurisés de mains courantes (Photo 3). Depuis l'incendie de 2021, la végétation a beaucoup souffert et de nombreux éboulis avaient obligé les autorités à fermer le sentier. Depuis sa remise en état, les câbles sécurisent les portions fragilisées (Photo 4). Il faut une grosse heure à rythme normal pour atteindre la Brèche pour la première pause. L'endroit est bien situé pour bénéficier de superbes panoramas de tous côtés, surtout sur le nord du cirque (Photo 5). Continuer pour encore près d'une heure en direction des Orangers. La descente se poursuit tout d'abord sur un bel escalier bétonné, remplacé plus bas par des marches en pierre et de longues portions dans le fond et le long de la Ravine de la Brèche (Photo 6). Les premières cases se rencontrent vers la Ravine Grand-Mère. La marche est alors agréable sur de longues parties plates dans le lit de la ravine ou en rive gauche. Plus loin, on traverse la Ravine du Maïdo et le sentier se met à remonter assez fortement vers les Orangers sur de nombreuses marches facilitant la grimpette (Photo 7). Prendre à gauche au premier croisement et atteindre le Plateau l'épicerie. Laisser le GRR2 puis partir à gauche vers les Orangers Remparts. La montée, un peu raide parfois, permet de se rapprocher de cet îlet des Orangers le moins connu. Deux sentiers mènent à l'îlet, celui de gauche étant le plus facile malgré quelques raidillons. C'est le moment de regarder attentivement le rempart d'en face et d'imaginer le trajet restant à parcourir (Photo 8). Si la météo menace ou que les jambes commencent à flageoler, il est temps de rebrousser chemin en visitant ce hameau méconnu sinon poursuivre, franchir une ravine et parvenir à quelques tuyaux d'alimentation en eau (Photo 9). Partir entre les tuyaux et le grillage entourant une propriété. Suivre le grillage jusqu'au rempart de la ravine des Orangers. Le sentier, discret, descend dans le fond de la ravine à travers galaberts, fougères et chocas (Photo 10). Il passe devant une petite grotte qui confirme le bon itinéraire (Photo 11). Après la grotte, malgré des passages étroits, il n'y a plus d'hésitation à avoir puisque débute le long câble qu'on ne quittera que beaucoup plus haut (Photo 12). Suivre cette ligne métallique puis traverser la ravine pour entamer une rude montée de quelques mètres au début du rempart. On parvient très vite à une minuscule ravine qu'on traverse en prenant garde à la chute au fond du puits profond creusé par sa cascade (Photo 13). Il est encore temps de faire demi-tour car, très vite, on préfère largement monter que descendre, tant la pente est forte (Photo 14). Une comparaison des images prises en 2013 et 2022 permet de constater l'importance du câble pour la sécurité (Photo 15). La présence de la ligne de vie n'empêche nullement de marcher à quatre pattes, position la plus sécurisante (Photo 16). Plus haut, sans jamais avoir trouvé plus de 50 cm de terrain plat, le câble disparaît, remplacé par de longs fils électriques, heureusement très solides, mais beaucoup plus fins pour les mains (Photo 17). D'autres portions, moins sécurisées comportent cependant de belles prises pour les quatre membres qui commencent à fatiguer (Photo 18). A partir de 1500 mètres, la végétation devient plus dense et supprime un peu les sensations de vide (Photo 19). A cette même altitude, le sentier oblique sur la droite et se dirige vers une portion plus boisée sur le rein en franchissant quelques passages délicats où toute l'attention est requise (Photo 20). Les difficultés cessent peu mais la végétation assez dense rassure et aide aux franchissements difficiles (Photo 21). Depuis le début de la montée, on n'a jamais quitté des yeux les trois îlets des Orangers et l'on commence à apercevoir de nombreux autres endroits habités du cirque (Photo 22). De grosses pierres pour s'asseoir ou des traces de feux sous une modeste grotte permettent une halte pour souffler un peu (Photo 23). Les difficultés ne sont pas terminées pour autant (Photo 24) mais on commence à apercevoir la lumière en haut du rempart. Une dernière grimace et la délivrance se gagne entre deux troncs de tamarins des hauts à moins de 10 m du sentier de l'Îlet Alcipe (Photo 25). Il reste pourtant 250 mètres à remonter en direction de Ti-Col mais après l'effort fourni, on a l'impression de se promener, d'autant que le sous-bois de tamarins est magnifique (Photo 26). Cette forêt des hauts a, hélas, perdu beaucoup de ces arbres centenaires mais il en demeure heureusement quelques uns qui ont résisté (Photo 27). La montée en dents de scie prend près de 90 minutes en profitant souvent des paysages sur Mafate depuis le magnifique sentier avant de rejoindre enfin le point de départ.

Profil

Plan de l'itinéraire

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OpenStreetMap

IGN

1 km

1 mi

Leaflet | © OpenStreetMap

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Gilles les Hauts puis poursuivre vers le Maïdo en traversant le Guillaume et Petite France – Stationner au départ du sentier de Roche Plate – Rejoindre Ti-Col et entamer la longue descente vers la Brèche – Bifurquer à gauche à la Brèche et rejoindre les Orangers – Atteindre les Orangers l'épicerie et remonter vers les Orangers Remparts – Trouver le départ de la remontée du rempart en longeant le grillage – Traverser la Ravine des Orangers puis remonter tout le rempart – Prendre à gauche au sentier de l'Îlet Alcipe et rejoindre Ti-Col – Partir à droite et rejoindre la route du Maïdo.

Commentaires sur cette randonnée (40)

MarineBdr, 09/05/2025 16:31

Randonnée complétée le 09/05/2025 en 7h00

Faite ce jour en 6h + 1h de pauses. Prenez une paire de gants pour les galaberts. Le sentier se trouve et se suit facilement. A éviter tout de même par temps mouillé

Marin1997, 30/03/2025 16:31

Super itinéraire renseigné par Randopitons ! Merci pour les infos, et pour les commentaires de la communauté. Le début de la trace est effectivement sécurisé par des câbles métalliques bien ancrés. Au fil de la progression, les câbles s'espacent jusqu'à disparaitre complètement. Ils laissent alors parfois place à des câbles en plastiques nettement moins sûrs. Attention aussi, vers 1360m d'altitude, un bref passage est un peu délicat, presque déversant, avec une roche instable, et pas dutout protégé par un câble. Il serait intéressant de sécuriser la zone, en y installant une corde fixe par exemple. Hormis cela, je recommande +++. La vue est incroyable, et la progression engagée mais fort agréable. Cela requiert évidemment une aisance sur ce type de sentier. Le casque est à recommander, vu le risque de chutes de pierres.

Slikaveli, 31/12/2024 12:28

Randonnée complétée le 30/12/2024 en 7h00

Boucle réalisé ce week-end en 7h de temps.
Magnifique paysage ⛰️

Hoppenstein, 30/10/2024 13:19

Boucle faite aujourd'hui, la remontée par le piton des orangers est faisable sans problème si on a déjà fait de l'escalade, même sans un gros niveau.
C'est assez vertical par endroit et certaines prises en roche/terre sont friables donc pas déconnant d'avoir un casque surtout si on est plusieurs.
En revanche mieux vaut ne pas le tenter en famille, si il pleut, si on a jamais fait d'escalade ou si on a le vertige, il y a un passage qui peut être impressionnant et où il n'y a pas de place pour le doute.
Bonne rando !

Bellenature, 30/04/2024 19:54

Bonjour à tous et à toutes. Juste un petit message pour les dames. Quand vous faites pipi vous pouvez repartir avec votre papier toilette que vous pliez et que vous glissez ds votre poche ou votre sac, ce n'est pas sale .merci pour la nature et les randonneurs .( Je précise que je suis une femme)

Alexandre Mounier, 21/03/2024 15:20

Bonjour, je viens de faire la boucle en quatre heures. Aujourd’hui. Le chemin est sec est praticable, la remontée de l’Ile des orangers à la crête et en très bon état. Dans la partie. Haute attention c’est humide les pieds glissent. Donc ah bon important d’avoir des bons appuis, je tenais à remercier à remercier Rando python pour ces idées de Rando. Celle-ci est exceptionnelle, et bien sûr à ne pas donner entre ne pas donner entre toutes les mains ou les pieds…… 

mitmath, 27/02/2024 18:55

Randonnée complétée le 14/12/2023 en 8h40

Hello @Sébastien Begue, le « sentier » n’est pas « ouvert » car effectivement, ce n’en est pas un. Pas référencé par L’ONF et s’apparente + à de la gentille escalade qu’à de la randonnée.
Nous l’avons effectuée à deux récemment mais avant le cyclone.
Pas de grands dangers pour des randonneurs confirmés et des grimpeurs occasionnels. Sensation de vide rarement vertigineuse car pas mal de végétation.
En revanche, même si les prises sont très faciles, la chute serait fatale sur certain points de passage donc impensable pour des randonneurs inexpérimentés à ce genre d’expérience, ou à des personnes ayant le vertige.
Seul un passage en corniche dans la face a l’abri du soleil était dangereux car glissant.
Incroyables sensations et vue inoubliable, mais pas à la portée de tous !

Martial, 08/02/2024 21:32

Randonnée complétée le 05/07/2022

@Sébastien Begue, vous devriez lire la fiche et les commentaires, ce n’est en aucun cas un sentier ; il n’apparaît que sur ce site et les recommandations vous incite à ne pas vous y précipiter.
Faites votre choix en connaissance de cause.

Sebastien Begue, 08/02/2024 21:20

Bonjour qui sait me dire si ce sentier est actuellement ouvert svp ?
Merci

FabriceDuchateau, 11/10/2023 19:52

Randonnée complétée le 11/10/2023 en 6h30

Boucle réalisée aujourd'hui en 6h32. Prévoir des gants pour éviter les cloches aux mains à cause du câble chauffé par le soleil... je n'en avais pas 😬.
Parcours très physique.
Vues magnifiques 😍.

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