Nouvel itinéraire suite à éruption de juillet 2018

On ne décrit pas le Piton de la Fournaise. De trop nombreux livres sont parus à son sujet et les sites Internet se sont multipliés pour compléter ces descriptions. Le mieux consiste donc à se rendre sur place et se le définir soi-même. C'est un incontournable "incontourné" à en juger par la fréquentation dès que le soleil pointe à l'horizon.
Le dernier effondrement du Dolomieu datait de 1936. La coulée d'avril 2007 a créé un tel vide dans le cratère que le poids des laves accumulées à sa surface durant des décennies a permis un spectaculaire effondrement de plusieurs centaines de mètres. Cela a bien sûr modifié la stabilité de l'ensemble et obligé à revoir le tracé du sentier qui permettait de faire le tour du Piton de la Fournaise en longeant le Cratère Dolomieu et le Cratère Bory. Officiellement, on ne peut plus faire le tour mais on a la possibilité d'aller admirer ce nouveau cratère, si impressionnant, à partir d'un point de vue naturel tout au bord du cratère.
C'est une marche moyenne pour un randonneur entraîné mais qui peut être considérée comme difficile pour un touriste qui ne marche qu'en vacances. Il faut donc bien songer à se chausser très correctement, emporter de l'eau et de la nourriture, ne jamais sortir du sentier balisé de blanc en cas de brouillard et prévoir un écran solaire car les arbres n'ont pas encore réussi à coloniser l'enclos Fouqué !

La randonnée débute au parking du Pas de Bellecombe ou au gîte du Volcan, un peu plus en aval. Profiter des premiers panoramas depuis le long belvédère proche du parking (Photo 1). De l'autre côté, le Piton des Neiges dépasse des remparts entourant le Fond de la Rivière de l'Est (Photo 2). Pas de difficulté jusqu'à la porte métallique qui interdit l'accès à l'enclos en périodes éruptives malgré les nombreux cailloux qui roulent sous le pied. La descente jusqu'au Formica Leo est courte et sans danger en donnant l'occasion de beaux panoramas sur l'enclos, le Formica Leo et la face Ouest de la Fournaise (Photo 4). Quelques lacets à hautes marches (Photo 3), très bien protégés du vide, permettent d'atteindre le pied du rempart en moins de 15 minutes. Un sentier part sur la gauche en direction du Kapor. Un autre, un peu plus loin, contourne le Formica Leo par la droite et se dirige vers le point de vue des cratères Rivals. La majorité du flot de randonneurs se dirige vers le Piton de la Fournaise, droit devant (Photo 6). Rares sont ceux qui partent sans effectuer la courte escalade du Formica Leo, ce "monticule" datant de 1753 et qui s'use inexorablement à force de passages. Peut-être un jour faudra-t-il en interdire l'accès pour le conserver en état. Ou peut-être finira-t-il comme la Chapelle de Rosemont en juillet 2018, d'abord entouré par les laves avant d'être submergé. Le cheminement sur la lave est très facile malgré quelques creux et bosses sans danger (Photo 8). On pourrait sans doute marcher n'importe où mais il est conseillé de suivre les multitudes de points blancs régulièrement peints au sol. Ils s'avèrent très utiles en cas de brouillard. Très rares sont les plantes qui tentent de survivre dans ce milieu hostile (Photo 9). A mi-parcours entre les deux pentes, on distingue la dernière coulée qui a laissé une longue couche de gratons gris et noirs (Photo 12). Le sentier, recouvert par ces gratons a été dévié sur la droite afin de les éviter. On parvient, toujours aussi facilement à un croisement de sentiers. A droite, un passage pour rejoindre le sentier vers les Cratères Rivals, à gauche vers le Dolomieu. Une pente plus accentuée débute à ce croisement et ne comportera que quelques rares portions plates jusqu'au sommet. La pente n'est jamais très forte et convient à tous. On longe toutes sortes de coulées qui se sont échelonnées sur des décennies (Photo 17). Les laves sont très différentes, passant des gratons acérés et fragiles aux laves cordées ou aux puits insondables dans lesquels il ne vaut mieux pas glisser (Photo 23). On profite sur la gauche des points de vue plongeants sur les Grandes Pentes, les nombreux petits cratères des dernières éruptions, le rempart du Piton de Partage jusqu'au nez Coupé de Sainte-Rose (Photo 20). On distingue même les vagues de l'océan sur la côte vers Bois Blanc ou Sainte-Rose. Après une bonne heure de grimpette suivie d'une petite descente (Photo 26) et d'une nouvelle montée, on arrive au bord du gouffre et on essaye de s'imaginer qu'en 2006 la lave avait presque atteint le bord du Dolomieu (Photo 27). Ce sont près de 50 millions de m3, d'une surface de 1000 m sur 700 m qui sont descendus 300 m plus bas, comblant le vide laissé par les laves évacuées. On remarque les failles en bordure de rempart qui dissuadent d'escalader les roches pour des photos ou selfies. Le retour utilise le même itinéraire le long des tâches de peinture blanche. La remontée au Parking représente pour certains la principale difficulté de la journée mais dure moins de 20 minutes. Il suffit de prendre son temps, quitte à s'arrêter toutes les 20 marches. Les panoramas sur l'enclos et le Formica Leo servent d'excuse. Cette randonnée est devenue une sortie incontournable pour qui veut découvrir un volcan parmi les plus actifs au monde et venir randonner à la Réunion impose cette sortie inoubliable.

Un excellent conseil donné par Vanessa G. : "Partir du gîte à 3 h du matin à la lampe frontale et marcher au clair de lune qui crée des images féériques. Profiter du lever de soleil puis redescendre à la fraîche avec le soleil dans le dos pour un retour avant les grosses chaleurs en croisant ceux qui montent déjà bien rougis par l'effort" . Confirmé plusieurs fois depuis.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat puis suivre la route forestière du Volcan jusqu'au Pas de Bellecombe - Garer le véhicule - Emprunter le sentier qui longe l'enclos et franchir la grille du Pas de Bellecombe - Descendre jusqu'au Formica Léo puis emprunter le sentier qui part en direction de la Fournaise - Passer près de la Chapelle de Rosemont et obliquer à gauche pour atteindre le sommet en suivant les marques blanches - Profiter du nouveau panorama du cratère Dolomieu et reprendre le chemin inverse pour retourner au Pas de Bellecombe.

Le Dolomieu en 2006, avant l'effondrement

Cette photo prise en novembre 2006 montre le Cratère Dolomieu. Il comportait à l'époque l'Enclos Velain, descendu 300 mètres plus bas. La lave affleurait coté sud-est et certains intrépides marchaient sur la lave sans grand danger. Côté nord-ouest, la falaise cachait la soufrière qui était située à une vingtaine de mètres du bord du rempart. Le cratère Bory présentait quelques éboulis tombant dans le Dolomieu. Actuellement, la Soufrière, qu'on distingue à la couleur jaune de sa paroi, a été coupée en deux ainsi qu'une partie du fond du Cratère Bory. Il faudra peut-être un siècle avant que le Dolomieu puisse être photographié ainsi à moins qu'une éruption sommitale digne de 2007 ne le remplisse à nouveau en quelques jours.

Le trajet jusqu'au Pas de Bellecombe

Pour les lève-tard et les randonneurs moins pressés, le trajet de Bourg-Murat au Pas de Bellecombe comporte quelques arrêts incontournables qu'il serait dommage de manquer. C'est tout d'abord l'arrêt à l'un des points de vue sur la Rivière des Remparts puis le panorama sur le Piton des Neiges et les prairies de la Plaine des Cafres depuis le Nez de Boeuf. Vient ensuite la halte au belvédère sur le Cratère Commerson dont la profondeur varie en fonction de l'ouvrage ou de la page web consultée. Un dernier arrêt s'impose plus loin au Pas des Sables pour admirer la Plaine des Sables et le Piton de la Fournaise avant d'attaquer la route remplie de nids de poules jusqu'au Pas de Bellecombe.

Commentaires sur cette randonnée (252)

JP Goursaud, 26/05/2023 07:23

@simoncw6 : Certains jours, c'est le festival des porte-bébés. Le plus dur est donc pour la personne qui porte et qui doit connaître ses limites et non pour bébé qui s'endort sans doute rapidement. S'il y a du soleil, le plus important est de le rendre méconnaissable avec une couche de crème solaire, car à 2300 m le rayonnement est intense.

simoncw6, 25/05/2023 20:51

Bonjour, est ce faisable avec un petit de 2 ans dans le sac bébé dans le dos ?

MarineBdr, 21/05/2023 20:38

Randonnée complétée le 21/05/2023 en 3h15

Fait en 3h15 sans compter la pause au sommet. Je suis partie à 9h et à 13h le ciel était toujours dégagé. Aux alentours de 11h le littoral est caché par de très beaux nuages.
Pensez bien à mettre de la crème solaire !
Et il y a effectivement énormément de mouchoirs partout, c'est désolant, prendre un petit sac poubelle avec soi ne coûte rien. C'est dommage d'être dans un endroit pareil et de croiser de tels déchets à chaque pas.

Corik, 12/05/2023 09:10

Rando effectuée en 6h30 incluant pause de 45 mn au sommet du Dolomieu. Impossible de se perdre en suivant le balisage blanc au sol. Superbe expérience. J'ai apprécié d'avoir de bonnes chaussures de marche! Il faisait un temps magnifique, quelle chance ! (Mais ayayaille les coups de soleil). Les genoux sont très sollicités dans la descente.

BZK'WAY, 09/05/2023 18:06

Randonnée complétée le 10/05/2023 en 7h10

Randonnée faite le 9 mai en famille (grand père 76ans et parents cinquantenaires) en 7h10, en faisant des pauses. Randonnée assez difficile pour eux, mais cela vallait le coup nous avons été chanceux le ciel était dégagé arrivé à 10h30 au point de vue Dolomieu !
Les personnes qui descendaient nous disaient ne rien avoir vu, nous avons tentés et nous avons bien fait !

racladesbois, 02/05/2023 12:48

Randonnée complétée le 29/05/2023 en 5h00

Randonnée débutée à 3h45 du matin pour un levé de soleil au sommet, nous sommes arrivés à 6h00. De la pluie toute la montée mais ça s'est dégagé au levé du jour. C'était magnifique, avec vue que l'océan au loin. Beaucoup de gens montaient lorsque nous sommes redescendu. À faire !

Nico19eme, 11/04/2023 12:19

Randonnée complétée le 11/04/2023 en 5h30

Magnifique bien pensée à faire la rando tôt le matin pour éviter les nuages paysage lunaire a coupé le souffle

nicolas S, 06/04/2023 18:46

Randonnée complétée le 07/04/2023 en 6h15

Randonnée Grandiose et réalisée en un peu plus de 6 h avec une pause de 30 minutes au sommet..Assez physique tout de même. A déconseiller avec des jeunes enfants
Difficultés de trouver le sentier à partir du gîte du volcan vers le pas de bellecombe (très beau levé du soleil)

Margoulette, 02/04/2023 13:12

La randonnée est magnifique mais difficile si vous n’êtes pas un randonneur habitué. Aucun sentier, uniquement des rochers de lave… il faut avoir de super chaussures et, pour la descente, de supers genoux ! En tout cas c’est magnifique, on se croirait sur une autre planète

ValouBct, 06/03/2023 07:58

Randonnée complétée le 06/03/2023 en 4h50

Faite ce dimanche, a un rythme plutôt tranquille, avec évidemment pas mal de pauses pour admirer le paysage incroyable et observer les coulées de laves durcies, jusqu'au cratère. Pas de difficulté majeure, même les dernières 15min sont tout a fait accessibles. En revanche le sol rocheux n'est pas toujours facilement praticable, avoir des bonnes chaussures et prendre son temps pour ne pas tomber...

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