Le sentier et les cascades de Takamaka depuis l'usine hydroélectrique

Difficulté

Difficile

Indice de confiance Bon

Durée 7h

Distance 20.5 km

Type de trajet

Intérêt général

Intérêt sportif

Altitude haute-basse 1377 - 512 m

Dénivelé positif 1200 m

Dernière mise à jour 08/01/2021

A nous les 27 échelles !

Cette difficile mais magnifique randonnée permet de découvrir la région de l'île la plus pluvieuse qui alimente les centrales EDF fournissant une bonne partie de l'électricité nécessaire aux réunionnais. Profiter avant de partir des vues sur les vallées depuis le belvédère proche des installations. L'usine n'est pas visible. Les turbines sont situées 300 mètres en-dessous du sol pour bénéficier de plus de puissance de l'eau récoltée dans la Rivière des Marsouins, de ses affluents et même de celle venant des vallées voisines, transportée par tunnels. On peut filer directement vers Bébour car la sortie, proposée ici en aller-retour, est difficilement considérée comme une étape, à moins de rallier le Gîte de Bélouve par le sentier des Mares et des Bois de couleurs. On peut également effectuer un court détour pour aller se régaler du spectacle de l'eau en s'approchant du barrage, de la rivière ou de ses cascades. L'aller retour prendra moins d'une heure même en profitant du spectacle aquatique. Le tronçon qui longe la Rivière des Marsouins en direction de Bébour est facile car elle épouse presque la courbe de niveau. La dernière portion qui rejoint le belvédère au-dessus du barrage le plus au sud est beaucoup plus difficile et a nécessité l'installation de 26 échelles pour aider au franchissement de la falaise boisée (voir les échelles au § ci-dessous). Le sol y est glissant, couvert de racines et de trous souvent remplis d'eau. Lorsque le temps est assez sec, la dernière partie qui va du belvédère à la route forestière de Bélouve est un vrai plaisir car elle traverse la forêt primaire. Cette très belle et sportive sortie doit s'entreprendre par beau temps car une chute dans la montée, ou pire lors de la descente des échelles, peut s'avérer très douloureuse.

La randonnée débute au parking de l'usine Edf où l'on peut prendre quelques minutes pour se régaler des paysages alentour avant d'attaquer le sentier qui suit la courbe de niveau jusqu'au départ du Sentier de Bras Patience. Laisser ce sentier qui file vers la droite et entreprendre la plongée assez technique vers la Rivière des Marsouins sur un sol parfois rocheux et glissant. Les lacets sont nombreux et serrés en forte descente. La pente s'assagit puis le sentier franchit des petits affluents de la Rivière sur des passerelles (Photo 1). L'humidité est déjà très présente et le sentier est souvent mouillé, donc glissant. On longe même parfois de véritables rigoles qui évacuent l'eau du sentier. Ne pas manquer, en traversant une passerelle, sur la droite, le bassin et la cascade qui marque la fin du Bras Patience qui termine sa course une centaine de mètres plus bas (Photo 11). On rencontre, peu après sur la gauche, le sentier menant au barrage et il serait dommage de ne pas s'approcher des belles cascades au fond de la vallée, à moins de les visiter au retour ; mais la fatigue se fera sentir en fin de journée. Le sentier reprend sa forte pente et quelques passages sont délicats dont un sur une échelle coincée entre une tuyauterie et la roche (Photo 2). L'humidité s'intensifie ; les éclaboussures fréquentes laissent les plantes sur le bord du sentier recouverte d'eau une bonne partie de la journée. Les jouvences et songes ont trouvé ici leur domaine de prédilection : une bonne terre et un maximum d'eau pour se développer. A l'approche du barrage, on ne peut résister à l'appel de l'eau. On peut ainsi visiter l'ouvrage ou gagner la berge de la rivière qui permet de remonter un peu la Rivière des Marsouins pour y découvrir de belles petites ou grandes cascades (Photo 5 et 7). La rivière est magnifique mais peut être dangereuse si l'eau est haute. On pourrait rester ici beaucoup plus longtemps pour profiter de ce bruyant spectacle mais une longue journée est au programme. On remonte donc par le même sentier pour prendre à gauche celui de Bébour et on chemine sur un itinéraire ombragé (Photo 12) et en pente très douce ou à plat. Les paysages sont rares (Photo 11), la végétation dense et le bruit de l'eau est omniprésent tout au long du parcours. On peut voir, en se retournant lorsque la trouée dans la végétation le permet, les installations de surface de l'usine (Photo 14). La jonction avec le rempart est assez longue mais on arrive enfin au croisement du sentier vers l'Îlet à Bananes puis face à un rempart qu'on pourra franchir plus facilement qu'on l'imagine car de nombreuses échelles ont été installées solidement à la paroi. Par temps de pluie, les barreaux sont mouillés et glissants et il faut prendre tout son temps (Photo 18). Certaines sont longues ou accolées les une aux autres pour franchir de plus hauts obstacles (Photo 22). C'est donc assez rapidement qu'on arrive près du belvédère envahi par les hautes herbes qui permet d'observer plus facilement le fond de la profonde vallée de la Rivière des Marsouins (photo 23), le petit lac de retenue et le barrage EDF (Photo 24) qu'on peut rejoindre au retour, par la randonnée de l'Îlet à Bananes, si l'heure le permet encore. Les randonneurs peu entraînés peuvent faire demi-tour ici et reprendre la longue descente sur barreaux d'aluminium en direction de l'usine. Les autres partiront sur la piste en terre rouge un peu défoncée par endroits (Photo 25). Elle remonte légèrement vers la route de Bélouve en traversant la forêt de Bébour peuplée de dizaines de variétés de bois de couleurs qu'on devine facilement au feuillage (Photo 27). A la route, après la barrière, faire demi-tour ou partir sur la droite pour emprunter le sentier de Takamaka. Le sentier est boueux et étroit mais traverse cette magnifique forêt pour un spectacle unique de mousses, épiphytes et orchidées (Photo 27). On marche beaucoup sur des racines, dans la boue ou sur des caillebotis qui surélèvent le sentier (Photo 28). Au croisement des sentiers aux alentours du téléphérique, partir tout droit vers les échelles et revenir au point de départ. La durée de marche sur cet itinéraire est beaucoup plus longue et il faut en tenir compte dans les délais.
L'idéal consisterait à prévoir un véhicule en forêt de Bébour mais cela nécessite une bonne organisation car les distances sont importantes par la route. La circulation y est faible et le stop marche moins bien avec des randonneurs crottés qui tendent le doigt sur l'accotement.

Particularités

Balises

Profil

Plan de l'itinéraire

Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Depuis Bras Panon, emprunter la D53 qui traverse Abondance et continuer jusqu'au parking EDF et au point de vue sur Takamaka - Passer sous les câbles du téléphérique à l'extrémité de la plate-forme puis suivre le sentier qui descend vers les centrales - Franchir le Bras Patience et sa cascade puis obliquer sur la gauche pour rejoindre la Rivière des Marsouins, fermée par un petit barrage - On peut, à partir du barrage, effectuer différentes visites aux cascades qui entourent le site - Revenir sur ses pas et obliquer à gauche en direction de la Forêt de Bébour - Suivre le sentier, d'abord en pente douce puis devenant de plus en plus difficile - Franchir les 26 échelles avant d'arriver au belvédère du téléphérique - Avant le téléphérique, prendre le sentier à droite dans la forêt de Bébour et continuer jusqu'à la route de Bélouve - Le retour s'effectue par le même itinéraire à moins d'avoir prévu un véhicule à Bébour. Pour varier les trois derniers kilomètres effectués en forêt, bifurquer à gauche sur la route de Bélouve pour rejoindre la Route forestière de Takamaka qui retourne au belvédère du téléphérique et reprendre les échelles en fortes descente.

Les 26 échelles

Voici rassemblées les 25 échelles en aluminium situées en aval de la première métallique peinte en orange (non comprise sur le cliché). Cette échelle orange marque la fin des escalades et l'arrivée proche du point de vue sur la Rivière. Les échelles sont très souvent installées par deux et on monte de l'une sur l'autre sans toucher le sol. Il faut dire que la pente s'y prête fort bien et elle diminuent substantiellement l'effort à fournir pour rejoindre la Forêt de Bébour. A la descente, il vaut mieux se tourner vers l'échelle que vers le vide pour éviter les accidents.

59-A50

Photos

Une des petites passerelles situées près de l'usine et des barrages

Commentaires sur cette randonnée (103)

Pour répondre au dernier commentaire : ouvert jusqu’à la route forestière. Il faut parfois passer par-dessus des troncs qui barrent la route, mais ça passe toujours bien.

Faite le 14/11 jusqu'au barrage (et retour). Sentier nickel. Le sentier semble ouvert jusqu'à l'ilet à Bananes, voire même jusqu'à la RF de bebour. État du sentier à confirmer..

Bonjour, le sentier jusqu'au barrage est impeccable, et la dernière partie entre le carrefour et le barrage est équipé de passerelles et de barrières toute neuves.
Le sentier en direction de l'ilet à Bananes est lui aussi tout à fait correct.

Alex94, 12/10/2024 09:35

J'y suis allé aujourd'hui jusqu'à la 22eme echelle avant de faire demi tour car dans les nuages, le sentier et toujours fermé.
Il faut faire très attention ou on met les pieds, au branche au niveau du visage etc...
C est pour un groupe de personne averti et précautionneux
A refaire ouvert et par beau temps ^^

J'y suis allé aujourd'hui. Sentier toujours fermé. J'ai marché jusqu'au début de la descente, le sentier n'est pas nettoyé avec des grosses pierres et souches d'arbres présents.
Je suis de passage à la Réunion et je devais faire seul la rando. Ma femme devait me récupérer sur la route forestière de Belouve mais n'étant pas un habitué de ce genre de terrain je ne le ferai pas. Dommage car c'est le coin de l'île que j'affectionne tout particulièrement !

Personne n'a tenté récemment de faire la randonnée malgré l'indication fermeture ?

Fermé physiquement ou ça passe quand même ?

Sentier officiellement fermé par l’ONF. Toujours fermé à ce jour du 05/09 malgré le panneau de chantier jusqu’au 31/08.

Bonjour, j'ai voulu faire cette randonnée le mardi 30 juillet. Malheureusement quelqu'un m'a fait faire demi-tour au niveau de la passerelle avant les échelles, comme tous les groupes de randonneurs que j'ai croisé. Il y a des travaux de rénovation du sentier (notamment pour faciliter le passage d'EDF jusqu'au barrage) avec des allers-retours d'hélicoptère qui ramène des morceaux de passerelles et autres structures. Un message se trouve à l'entrée du sentier indiquant que les travaux dureront jusqu'au 31 août. Je conseille d'attendre septembre pour aller tranquillement à l'encontre des 27 échelles de Takamaka !

Le 2 juin du départ jusqu'en haut des échelles. Bon on sait ou on mets les pieds, sentier fermé donc pas mal de végétation, plusieurs éboulis. C'est pas l'autoroute mais ça passe sans danger, du moins si pas de grosses pluies.