Davantage de rempart à suivre.

Depuis la mise en ligne de la randonnée passant par la Piste Baptiste, les commentaires sont enthousiastes. En revanche, ils critiquent la descente vers l'Îlet Alcipe qui s'effectue le plus souvent en aller-retour. Cette nouvelle boucle emprunte à nouveau le sentier pour atteindre le bord du rempart mais suit plus longuement le vide. On profite ainsi plus souvent des merveilleux panoramas sur Mafate et l'on découvre les restes de la sommière Cresson qui a perdu depuis longtemps son rôle de coupe-feu. Elle n'apparaît même plus sur les cartes et la large entaille dans la forêt n'est plus qu'un étroit sentier. Comme toujours, il faut partir tôt pour bénéficier des meilleurs points de vue avant l'arrivée des nuages ou des nappes de brouillard. En hiver austral (voir photos), il est fréquent de marcher sur la glace ou le givre déposé sur les herbes ; il faut donc bien se couvrir. Sentiers et pistes sont très bien entretenus et tout le parcours convient à une famille. Ne pas manquer, avant d'emprunter le sentier de la Sommière Cresson, le point de vue sur les trois îlets des Orangers, 800 m plus bas.

La randonnée débute au parking proche de la Piste Forestière des 1800 Nord. Descendre le court sentier menant à une table de pique-nique puis débuter la boucle sur la piste qui, en hiver, peut être couverte de givre (Photo 1). Marcher 300 m et repérer, sur la droite, le petit talus de départ du sentier remontant vers le Rempart de Mafate (Photo 2). Il grimpe sans difficulté vers les beaux bois de tamarins des Hauts (Photo 3). De hautes herbes et quelques fougères le bordent. Il n'est pas très large mais assez fréquenté pour demeurer toujours facile à suivre. Après une petite dizaine de minutes, il passe sur des plaques de lave très ancienne (Photo 4). Prendre à gauche de cette clairière et retrouver très vite le sentier. Les tamarins cessent, hormis quelques spécimens qui souffrent de maladies ou d'insectes ravageurs (Photo 5). Les ajoncs d'Europe sont de plus en plus fréquents. A l'approche du rempart, ils constituent même l'essentiel de la végétation. On aperçoit déjà la dent caractéristique du Maïdo ainsi que les sentiers qui y mènent (Photo 6). On rencontre d'ailleurs celui menant au Piton des Orangers. Partir à gauche mais ne pas hésiter à emprunter les petits écarts menant au bord pour profiter des vues plongeantes sur le rempart du Maïdo et une grande partie des îlets du Cirque de Mafate (Photo 7). Vers le nord, on distingue très bien Grand Place, Aurère et le principal îlet des Orangers (Photo 8). Situé à 2000 m, le sentier est très agréable avec d'un côté le vide et de l'autre les tamarins que l'on retrouve (Photo 9). Le spectacle est permanent, surtout le matin quand le soleil monte à l'horizon. Le parcours descend un peu et arrive à la fin de la piste Tête Dure, reconnaissable au large emplacement prévu pour faire demi-tour (Photo 10). Poursuivre jusqu'au Piton des Orangers que rien de particulier ne distingue. On a sous les yeux les mêmes panoramas que précédemment mais mieux répartis. Le Grand Bénare est presque en alignement avec le Maïdo (Photo 11). Sur la gauche, on s'est rapproché de l'îlet des Orangers sans pour cela apercevoir celui des Remparts (Photo 12). Pour y arriver, poursuivre sur le sentier toujours aussi facile sous les tamarins (Photo 13). Le virage à droite qu'effectue le sentier permet de voir les falaises dominant les Orangers. Le regard porte même jusqu'à la ville du Port (Photo 14). Les tamarins sont nombreux mais beaucoup ont souffert des violents cyclones. Ils tentent tant bien que mal de survivre en travers du passage (Photo 15). A 1800 m d'altitude, les longoses et vigne marronne ont pris possession des sous-bois. Les nettoyages fréquents permettent de marcher sans se griffer (Photo 16). On rencontre de très hauts tamarins qui ont bien résisté aux vents violents même s'ils ont parfois perdu quelques branches (Photo 17). Plus bas, on domine toute la vallée de la Ravine des Orangers. On aperçoit enfin l'îlet des Orangers Rempart dans son écrin sauvage de petits pitons qui l'entourent (Photo 18). La descente s'accentue dans les fougères. Les pieds peuvent glisser sur le sol sableux (Photo 19). Lorsque l'on retrouve le plat à 1770 m, on s'approche du sentier Cresson (Photo 20). Remarquer, sur la droite, le poteau du Parc National et le trait vert sur la carte IGN. C'est le point de repère pour trouver facilement le sentier de descente. Il débute au plus près d'un tamarin déraciné et d'un autre couché en travers (Photo 21). Les 300 m de sentier étroit permettent de rejoindre la Piste Oméga 60 m plus bas. Il ne comporte aucune difficulté même s'il est plus étroit que celui emprunté pour monter au rempart. La sommière Cresson, désormais invisible car très envahie, se termine dans les jouvences et les touffes de longoses dans un virage de la piste Oméga (Photo 22). Partir à gauche au milieu des tamarins sur une large piste en très faible montée (Photo 23). Très bien entretenue (le jour de la reconnaissance) on n'y rencontre plus les troupeaux qui pouvaient effrayer il y a encore peu. La balade, très critiquée sur la fiche 1313, est pourtant fort agréable et reposante. On bénéficie par moments de panoramas sur l'océan en direction de Saint-Paul et du Cap La Houssaye (Photo 24). Ne pas rejoindre la borne rouge à incendie sur son esplanade bétonnée mais prendre à gauche la sommière Tête Dure. On quitte très vite la piste bétonnée menant à la réserve d'eau pour emprunter les sentiers rectilignes servant de raccourcis (Photo 25). La pente est forte par moments mais la distance à parcourir est faible. Une fois au croisement de la Piste Forestière des 1800 Nord empruntée au départ, partir sur la droite. La balade se poursuit sans effort sur une piste presque totalement recouverte d'herbe. On ne quitte pas les tamarins toujours penchés du même côté (Photo 26). La piste suit la courbe de niveau dans de vastes clairières lentement envahies par les ajoncs (Photo 27). L'arrivée à un tamarin mort en bordure de piste annonce la fin proche de la boucle (Photo 28). Atteindre en quelques minutes la table de pique-nique, le petit sentier montant au parking et le véhicule.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Paul puis gagner la route du Maïdo - Rouler en direction du Maïdo jusqu'à la Piste Forestière des 1800 Nord qui débute un peu après la RF des Tamarins - Stationner et débuter la boucle sur la piste - Emprunter le premier sentier à droite qui rejoint le rempart après 140 m de montée - Longer le rempart jusqu'au Piton des Orangers - Poursuivre le long du rempart jusqu'au début du sentier descendant vers la Piste Omega - Partir à gauche sur la piste, remonter plus loin par la Sommière Tête Dure jusqu'à la PF des 1800 Nord que l'on emprunte à droite jusqu'au point de départ.

Commentaires sur cette randonnée (3)

Joereu, 26/09/2024 13:27

Randonnée complétée le 26/09/2024 en 1h45

Randonnée réalisée en 1h45 (sans les pauses photos). Sentier près du sommet du Maïdo, donnant sur le cirque de Mafate, belles vues au début du parcours sur le sentier du rempart puis les derniers km moins attrayants.

Ruliettou, 24/09/2024 16:42

Randonnée complétée le 24/09/2024 en 3h00

Randonnée facile qui offre un splendide panorama sur le cirque de Mafate. Réalisée en 3h comme indiqué.
Nous l’avons fait après avoir admiré le lever du soleil au Belvédère du Maido, ce qui nous a permis de commencer tôt la randonnée et de profiter des lumières matinales.

Walking Dog 974, 19/09/2024 17:21

Randonnée complétée le 22/08/2024 en 3h00

Bonjour. Bonne variante faite avec Marc David, Jean-Paul et Martial par une assez belle matinée.
Cette nouvelle boucle est effectivement familiale et elle prolonge le plaisir du spectacle depuis le rempart de Mafate. C'est un spectacle dont je ne me lasse pas et je suis à chaque fois émerveillé par la beauté de notre île !

C'est une randonnée agréable de facilité, qui ne comporte que 2 montées très raisonnables (le reste est "du plat'), avec " un petit truc en plus" 😁 : le point de départ se fait à partir d'une aire de pique-nique, vous aurez donc au retour la possibilité de vous assoir autour d'une table et de partager un moment convivial autour d'un bon casse-croûte....
Je remercie d'ailleurs Marc pour cette nouvelle randonnée pour petits et grands (et pour chiens !) et pour son sens de la convivialité.

Et merci à Randopitons de publier ce nouveau circuit !