Voir les sources tièdes et ferrugineuses

Cette randonnée-promenade courte et agréable, allie forêt de bois de couleurs, sentiers abrupts, racines et cascades avec hélas quelques parties recouvertes de pestes végétales. Elle permet de découvrir les sources tièdes calcaires ou ferrugineuses découvertes par un jeune homme de la région, un peu braconnier à ses heures, dont le surnom était Manouilh. De nombreux points de vue permettent à la montée (ou dans la descente au retour) d'apercevoir Hell-Bourg et plus loin les modestes cascades de la Rivière du Mât (Photo 2), moins impressionnantes qu'à Salazie, quelques kilomètres plus loin. L'immense forêt de cryptomerias, traversée à l'aller comme au retour vers l'Ilet à Vidot, est bien dégagée, envahie seulement de longoses et d'arbustes ras permettant des vues profondes. La descente vers les sources est assez sportive et glissante mais le spectacle de l'eau, des cascades et de la rivière font oublier les efforts fournis mais pas l'idée qu'il faudra remonter. Les sources s'approchent facilement en traversant la rivière sur les gros galets.

Le sentier débute au stade de Hell Bourg et grimpe assez rapidement dans les pestes végétales avant de passer sous les filaos pour rejoindre un premier kiosque qui domine les Trois Cascades et offre de beaux points de vue sur la ville. On continue alors sur le sentier dans la forêt de Terre Plate couverte de magnifiques cryptomerias (Photo 1). Plus loin, ne pas poursuivre vers le Cap Anglais mais tourner à droite pour rejoindre en une dizaine de minutes un sentier qui part sur la gauche de manière abrupte en direction des Sources Manouilh. Cette partie de la randonnée comporte plusieurs pistes en plus ou moins bon état dont il ne faut pas tenir compte. De toute manière, le sentier, assez fréquenté est bien marqué et aucune hésitation n'est possible. On passe un petit pont de bois avant de poursuivre vers les sources (Photo 14). Les racines de cryptomerias (Photo 13) peuvent être très glissantes, surtout celles qui sont moussues. Le sentier se poursuit sous les bois de couleurs puis plonge en direction de la Rivière du Mât. La remontée représente la seule vraie difficulté de la boucle. On ne peut pas manquer les sources qui se repèrent très bien grâce aux trainées ou concrétions ocre, jaunes ou rouilles qu'elles ont laissé de l'autre côté de la rivière (Photo 1, 8, 9 & 10) qui se passe à gué facilement. On remarque dans la zone de nombreuses petites chutes à seulement quelques encablures de la source de la Rivière du Mât mais il y a tellement d'eau dans ce cirque que la distance importe peu ; c'est le nombre de ravines et d'affluents qui se chargent de récupérer toute l'eau et fabriquer rapidement une rivière. Le retour s'effectue par le même parcours jusqu'à "l'escalier" sous les cryptomerias. Ce sentier, souvent étroit comporte des passages rocheux et boueux au milieu des bois de couleurs. Au croisement, il faut alors bifurquer à gauche et poursuivre en direction de l'Îlet à Vidot jusqu'à un nouveau kiosque offrant également un panorama sur la ville (Photo 15). La descente qui suit ramène à l'îlet à Vidot en empruntant routes bétonnées ou goudronnées, pistes ou sentiers de raccourcis. Ne pas manquer une visite aux Anciens Thermes après avoir passé de belles touffes de gros bambous et franchi la ravine. On est ensuite obligé de monter une bonne pente mais elle est assez courte et peut donner l'excuse de ralentir pour contempler le Piton d'Anchaing. En fonction de la fatigue, rejoindre directement le véhicule ou flâner dans les rues de la ville pour y découvrir de belles cases ou des "Guetalis".

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Hell-Bourg dans le Cirque de Salazie - Traverser le village et se garer au terrain de sport - Le sentier GRR1 (variante) débute au fond du stade, entre celui-ci et une case - L'ascension se termine avant un kiosque permettant un point de vue sur Hell-Bourg - Continuer sur le sentier dans les cryptomerias jusqu'à l'embranchement, à droite, vers l'Ilet à Vidot - Effectuer 500 m sur ce nouveau sentier avant de bifurquer à gauche, vers les Sources Manouilh - Poursuivre sur ce dernier jusqu'à la Rivière du Mât que l'on traverse pour découvrir les sources visibles depuis la rive droite - Rebrousser chemin jusqu'à l'embranchement précédent - Prendre alors à gauche vers l'Ilet à Vidot - Descendre vers le village à partir d'un kiosque puis rejoindre le parking du stade par la route et par le sentier des anciens thermes. La carte ci-dessus prévoit un départ au centre ville de Hell Bourg mais, comme c'est une boucle, cela revient au même que de partir au Stade pour y revenir.