Voyage au pays des envahissantes

Les chemins les plus classiques pour se rendre à l'Ilet Alcipe sont les sentiers de Sans Souci ou du Rempart de Mafate par le Piton des Orangers. Cette randonnée permet de rejoindre l'îlet par le circuit le plus court à partir de la Route Forestière des Cryptomerias. La première partie pourrait aisément être transformée en sentier pédagogique où pourraient venir des élèves afin de les sensibiliser sur les dangers de la propagation de certaines plantes invasives. Elles s'y côtoient toutes et c'est la plus résistante qui l'emportera un jour. Ce sont les longoses qui recouvrent le plus les sous-bois, du début jusqu'à la fin et il vaut mieux le savoir si l'on est allergique à leur pollen ou simplement à leur présence. Les sentiers sont tous de bonne qualité et certains ont été très bien remis en état avec de jolies contremarches en planches épaisses et solides. Les vues sont rares en raison de la végétation, même au point de vue où les plantes en cachent une partie. L'Îlet Alcipe est toujours aussi calme et deux tables de pique-nique peuvent donner des idées de sorties avec casse-croûte et repos à mi-boucle. Le Roi des Tamarins a perdu une branche mais reste droit comme un I, contrairement à beaucoup de ses congénères qui gisent sur le flanc ou ont créé de belles arches naturelles. Le début de cette boucle est également le départ d'une belle randonnée faisant le tour des 34 Boucans.

La randonnée débute au grand rond point qui marque la fin officielle de la Route Forestière des Cryptomerias et au parking pour les familles venant nombreuses pour parcourir les bois de la région. Débuter par une courte traversée du bois de cryptomerias qui borde la piste (Photo 1). Il n'y a pas 50 mètres qu'on a quitté le parking et il faut déjà s'habituer aux longoses. La fin de la piste est une vaste clairière d'où partent deux sentiers. Elle abrite une table de pique-nique et un panneau explicatif (Photo 2). La forêt de cryptomerias cesse ici. On pénètre dans la forêt de Sans Souci par un sentier en forte descente bordé de longues fascines en bois de goyaviers (Photo 3). Le sentier est étroit, bordé de bois de couleurs qui respirent de moins en moins, envahis par endroits par les vignes marronnes qui ont entamé leur lent travail d'étouffement. Plus loin il devient plus boueux au milieu des longoses et des racines qui obligent à lever le pied (Photo 4). Les plantes envahissantes sont partout mais la forêt reste encore agréable (Photo 5). Après 500 m, on arrive aux abords de la Ravine la Plaine qu'on aperçoit, cachée dans une végétation touffue, à partir d'une aire dégagée et aménagée pour le repos au milieu des vignes marronnes (Photo 6). Un escalier métallique ayant remplacé l'ancien en bois permet de passer une barre rocheuse et de descendre en direction du lit de la rivière (Photo 7). Lors du franchissement, on a déjà du mal à en distinguer le fond caillouteux et glissant car là aussi, la vigne est au travail et bien courageux celui qui voudrait la remonter. Une fois la ravine passée, on poursuit en tentant de deviner les essences rencontrées dont le tronc est caché par les longoses et les branches trop hautes pour une bonne identification (Photo 8). Les belles racines, dont celle des bois maigres, sont faciles à distinguer (Photo 9). Hormis quelques courtes descentes et remontées immédiates, le sol est en pente légère et le sentier toujours en bon état (Photo 10). On parvient aux poteaux de l'ONF à un croisement de sentiers. On est au départ du sentier des longoses traité dans la fiche précédente mais qui n'est praticable que par des "randopitonneurs" avertis et habitués à ce genre d'aventure (Photo 11). Laisser celui qui part à gauche en direction de Sans Souci et poursuivre tout droit. Le sentier, d'un environnement identique, monte légèrement durant 500 mètres avant de descendre franchir une ravine et d'atteindre le rempart de la Rivière des Remparts. Les fougères cachent la vue sur l'Îlet Cambour et l'Îlet Flamand situé au bord de la Rivière des Galets (Photo 12). Quelques trouées permettront d'entrapercevoir l'autre côté de la vallée mais il faudra attendre les Terrasses pour vraiment se régaler des paysages. Rester sur un sentier bordé de longoses avec de beaux bois de couleur inégalement répartis. Il s'élargit par moments dans des sous-bois ombragés (Photo 13). On retrouve les inévitables racines ou arbres morts avant d'arriver au croisement de nouveaux sentiers (Photo 14). Prendre à gauche le sentier Affouche qui se remarque immédiatement à ses innombrables racines qui recouvrent la totalité du sentier (Photo 15). On peut voir l'arbre en levant les yeux. Ce sont souvent les racines qui le trahissent en premier car les feuilles sont assez ordinaires. Après une courte descente, on remonte un peu pour se retrouver à l'emplacement de l'Îlet Alcipe. Un sentier repart immédiatement à droite en direction de Cambour. Poursuivre tout droit vers le plateau où ce brave Clain Vincent Alcipe vécut de 1900 à 1944. Une association de la région tente de changer son nom pour le baptiser ALCIPE mais aucune trace de ce nom n'apparaît sur le net. Une halte est possible à la première table proche des grands roseaux (Photo 16). Des champs, de la cour ou de la case, il ne reste rien excepté la petite mare où s'abreuvaient les chèvres (Photo 17). Difficile même de repérer un ancien arbre fruitier. La sortie de l'îlet s'effectue par un caillebotis proche d'une table et d'une touffe d'hortensias (Photo 18). Le sentier grimpe ensuite en direction des Terrasses, toujours dans le même genre de sous-bois (Photo 19). Il comporte plus de pierres sur le passage ou en bordure et le sentier est plus étroit qu'ailleurs. On parvient en 15 minutes au panorama sur Mafate. L'endroit, abandonné malgré une nouvelle table installée, a perdu sa pelouse naturellement remplacée par les galaberts et les fougères. On peut cependant profiter des panoramas sur le Gros Morne, le Cimendef (Photo 20) et le Port (Photo 21). Une forte montée amène jusqu'au croisement du sentier de Sans Souci. Une nouvelle descente donnant des points de vue sur l'Îlet Alcipe rapproche du début du Sentier de Cambour (Photo 22). Ce dernier, identique aux précédents, est relativement plus plat (Photo 23). La descente vers la route des Cryptomerias débute un peu avant le Roi des Tamarins. Cet ancêtre au tronc rectiligne mérite un arrêt de quelques minutes pour lui rendre un respectueux hommage (Photo 24). La jonction est rapide sur un sentier très bien remis en état avec rigoles d'évacuation et hautes contremarches en planches (Photo 25). Il reste quelques portions empierrées et des galets pour traverser la Ravine la Plaine qui se franchissent sans difficulté. On frôle à nouveau quelques arbres caractéristiques dont un bois maigre aux racines très longues près d'un tamarin (Photo 26). La fin de la boucle est une formalité sur les dernières marches (Photo 27. La dernière table de pique nique est idéalement placée à 200 m du parking pour reposer les jambes durant le petit en-cas (Photo 28).

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Paul puis à Saint-Gilles les Hauts et prendre la direction du Maïdo (Nombreux panneaux) - Rouler jusqu'au centre équestre puis bifurquer à gauche un kilomètre plus loin pour prendre la Route Forestière des Cryptomerias - Suivre la route jusqu'au rond-point qui en marque la fin et garer le véhicule sur le bord - Débuter la randonnée sur la piste qui prolonge la route puis marcher sous les cryptomerias jusqu'au départ du sentier - Suivre le sentier qui traverse la Ravine la Plaine puis rejoindre plus haut le croisement des sentiers (alt. 1299) - Filer tout droit vers le rempart et rejoindre le sentier venant de Sans Souci - Rejoindre l'Ilet Alcipe puis le point de vue sur Mafate - Au point de vue, poursuivre sur ce même sentier pour retrouver celui de Cambour - Bifurquer au premier croisement à droite pour prendre le sentier de l'Ilet Alcipe, passer près du Roi des Tamarins puis poursuivre sur ce même sentier jusqu'à la route forestière des Cryptomerias pour regagner le véhicule.

Le Roi des Tamarins

A quelques dizaines de mètres du croisement du sentier Cambour et du Sentier de l'Ilet Alcipe se dresse un très grand Tamarin, à première vue moins impressionnant qu'on peut s'y attendre ou que certains mastodontes tombés au sol depuis des décennies et qui continuent à vivre. Le texte de la petite pancarte fichée à son pied précise : Cet admirable tamarin des hauts dresse ses branches du haut de ses 19m et domine une grande partie de la réserve biologique.
Agé de plus de 400 ans, d'une circonférence de 3,89m, cet ancêtre de la forêt possède un tronc remarquablement droit qui s'étend sur 9m.
Cet arbre, agressé par de nombreux cyclones, a vu passer les premiers habitants de l'île et sans doute des esclaves marrons venus ici pour se cacher.

Commentaires sur cette randonnée (48)

Skyline, 03/09/2024 09:19

Boucle effectuée le samedi 31-08-2024 en famille, magnifique forêt peuplée de beaux spécimens d'arbres (tamarin des hauts, tan rouge, mahot, et autres bois de couleurs), la météo était au rendez-vous, nous avons eu le point de vue au sentier de bord (celui qui monte vers le Maïdo), nous sommes ensuite revenus sur nos pas pour se diriger vers la terrasse puis vers Ilet Alcipe, sentier de l'Affouche (cette portion est parfaitement praticable, aucun danger, l'O.N.F indique dans son dernier arrêté que ce sentier est toujours fermé !), nous avons terminé la boucle en passant par le sentier botanique, véritable coup de coeur pour cette partie, très reposante avec quelques dénivelés mais rien d'insurmontable, sincèrement un beau sentier

Frédo974, 18/07/2024 21:39

Randonnée complétée le 18/07/2024 en 2h30

Randonnée rapide et agréable qui permet de revivre une partie de l'histoire de la Réunion en passant par l'ilet Alcipe. Parcours à l'ombre, dans la végétation, bien indiquée.

Patou09, 14/07/2024 14:53

Randonnée complétée le 14/07/2024 en 4h00

Nous avons passé une agréable matinée sur les chemins menant à l’îlet Alcide (ou devrais-je dire Alcipe…)
La randonnée fut agréable malgré les montées et descentes successives.
Attention cependant au temps de 2h30 indiqué par l’appli car, pauses comprises, nous avons mis environ 4h pour boucler la boucle.
Le sentier est parfaitement entretenu. À ce titre, je tire mon chapeau aux forçats de l’ONF qui travaillent sans relâche pour sublimer la beauté de cette île.
Je conseille « la table du Maïdo » comme restaurant après la ballade pour requinquer les marmailles ! 👍

maxxeric, 27/04/2024 18:09

Randonnée complétée le 27/04/2024 en 3h00

Belle rando, les montées sont épuisantes, belles vues sur dos d’âne aux terrasses, heureusement pas trop de soleil..

Naoe, 01/04/2024 16:14

Randonnée complétée le 01/04/2024 en 4h50

Faite ce jour, dans les nuages, donc pas de point de vue pour nous... Superbe pour qui aime les sous bois et la vegetation luxuriante. Sentier très bien entretenu jusqu'à l'ilet Alcipe, puis la végétation cherche à reprendre un peu sa place sur la suite (boucle pour aller au panorama). Le retour est de nouveau bien entretenu. La veille pluvieux, donc le sentier était très glissant avec quelques passage de boue.
Faite avec un chien sans problème.
Je recommande.

Aud, 23/02/2024 15:18

Rando faite ce matin. Tout était parfait, pas de dégâts encore présents suite à Belal, et très bien balisée.

celiacdrt, 21/10/2023 08:23

Fermé pour abattage d’arbres

delph974, 22/05/2023 15:58

Randonnée complétée le 17/11/2022

Belle forêt et sentier bien indiqué. Nous sommes partis tôt : les points de vue étaient dégagés sur le Port, Dos-d'Ane et Mafate. Très belle vue.

ana2126, 29/04/2023 15:28

Randonnée complétée le 30/04/2023

Une belle petite balade bien indiqué .

Slauw971, 06/04/2023 21:20

Randonnée complétée le 19/02/2023

Fait début janvier avec enfant de 3 ans en 4h. Le sentier est assez praticable et sécu pour qu'elle ait pu marcher un peu...mais elle a été portée la plupart du temps. Magnifique même sans point de vue pour nous.

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