Plus difficile dans l'autre sens

Cette magnifique sortie débute symboliquement à l'église de Cilaos. En réalité, si on prend le bus comme proposé sur cette fiche, elle commence à l'arrêt "Cilaos centre", là où tous les voyageurs descendent. La sortie est assez longue mais une bonne partie s'effectue en descente. Pourtant, il ne faut pas s'y tromper, il y aura également de belles montées, heureusement réparties sur le trajet. Cette longueur est propice aux changements de paysages entre Cilaos et le Pavillon. La randonnée en ville (Cilaos, Bras Sec ou Palmiste Rouge) est agréable car il y a toujours de belles cases ou de magnifiques jardins à découvrir. On longe ou traverse tour à tour le Bras de Benjoin, le Bras des Calumets ou le Petit Bras de Cilaos avec la possibilité d'apercevoir plusieurs cascades ou faire trempette dans quelques bassins si le débit de l'eau n'est pas trop fort. Les paysages le long du sentier sont également changeants et le contraste est grand entre la plaine humide de la Mare à Montfleury, la forêt de bois de couleurs lors de la descente vers Palmiste Rouge ou l'aridité des prairies sèches de l'Îlet Haute. Cet îlet, tantôt appelé Haut, tantôt Haute en fonction des cartes ou pancartes de l'ONF, abrite près d'une dizaine de petites cases en tôle qui semblent plus retirées du monde que certaines rencontrées dans Mafate. Bien sûr les panoramas sont également très variés, passant de la très classique ligne de séparation du Cirque de Mafate aux paysages déchiquetés du troisième tiers du parcours. Enfin, dernier contraste : la fraîcheur en sortant du bus de 7h et la chaleur insupportable du dernier tiers où les cailloux et rochers surchauffés ne peuvent même pas être touchés. Magnifique randonnée que les sportifs préfèreront emprunter dans l'autre sens à condition de prévoir une à deux heures de plus.

La randonnée débute à Cilaos après être descendu du bus venant de Saint-Louis (premier départ à 6h13 au Pavillon ; mais attention, le bus arrive souvent plusieurs minutes avant !). Un petit sentier bétonné part au plus près de l'arrêt de bus et passe entre les cases pour rejoindre plus rapidement la route de la Mare à Joncs. On contourne le petit lac aux berges bien aménagées pour gagner l'Hôpital de Cilaos qui dispose d'un magnifique cadre (Photo 1) qui donnerait presque envie d'y être admis ! Le Sentier de Bras Sec est court et sans grande difficulté malgré quelques lacets caillouteux (Photo 2). Un gué facile à franchir par basses eaux permet de franchir le Bras de Benjoin. On remarque, un peu au-dessus l'antique passerelle rouillée et abandonnée aux plantes invasives (Photo 4). C'est moins d'une heure après l'arrêt de bus qu'on trouve le D241. Encore de belles cases et de superbes panoramas le long de cette petite route sans issue qui traverse le paisible village de Bras Sec. La montée en lacets vers le Bonnet de Prêtre est facile à repérer sur la gauche après quelques virages. Ne pas oublier de se retourner souvent pour bénéficier des panoramas sur Cilaos et la Crête des Salazes qui s'étend du Grand Bénare jusqu'au Piton des Neiges (Photo 6). La grimpette est courte mais raide sur certains tronçons (Photo 8). Il est également possible de poursuivre un peu sur la route et d'emprunter le sentier de Gueule Rouge. La traversée de la Mare à Montfleury (Photo 9), à l'ombre du Rempart des Calumets, permet de gorger les chaussures de rosée avant d'attaquer la descente dans les bois de couleurs vers Palmiste Rouge. On rencontre certaines portions en forte descente mais moins difficiles que par le sentier de Gueule Rouge qu'on ne tarde pas à retrouver sous les eucalyptus. Le sentier devient très caillouteux par endroits (Photo 10). Après une forte pluie, la falaise abrupte des gorges étroites de la Ravine des Calumets ruisselle tellement sur le sentier qu'on dirait qu'il pleut encore par beau temps. Il faut donc prendre garde à la glissade possible sur les pierres luisantes. Le sentier se poursuit en sous-bois qui domine la Ravine des Calumets et se termine à une réserve d'eau. La traversée de Palmiste Rouge permet un repos de courte durée en profitant de beaux panoramas sur le Morne de Gueule Rouge et les champs de lentilles. Afin d'éviter la route sans grande circulation, il est original de prendre le Chemin Morel (première rue à droite à partir de la réserve d'eau) et récupérer le sentier des Gaulettes à la fin d'une des deux rues des Gaulettes. Ce sentier tout en marches se termine à la poste du village. Sinon, ne pas manquer l'escalier évitant un lacet de la route. Franchir le Bras Morel et remonter en direction de Cilaos. Si les pancartes de l'ONF sont bien visibles 20 mètres après le Bras Morel, il en va autrement à la fin de la voie sans issue. Prendre à droite de la case qui marque la fin de la rue en longeant la clôture. Le sentier est d'abord facile parmi quelques champs, plantations, prairies ou friches (Photo 12). Très vite la pente devient plus forte et glissante et il faut se méfier des passages étroits où la chute est rapide par manque d'attention (Photo 15). C'est en arrivant à la Ravine des Calumets qu'on rencontre les seules difficultés de la randonnée pour le passage de nouveaux ou d'anciens éboulis où il faut chercher un peu les balises blanches des yeux sur un sentier modifié qui emprunte parfois le fond d'une petite ravine caillouteuse (Photo 16). On passe au plus près du Petit Bras de Cilaos sur un sentier agréable comportant de fortes montées puis descentes (Photo 17). Le sentier traverse une ancienne zone habitée dont on ne voit que quelques vestiges ci et là. On parvient enfin au croisement du sentier de Peter Both et on file à gauche retrouver le Petit Bras de Cilaos par une nouvelle forte descente caillouteuse. Ne pas manquer, au passage, les petites cascades rafraîchissantes ou les toboggans classiques du Cirque de Cilaos qu'on rencontre un peu partout (Photo 18). Le Petit Bras de Cilaos se traverse sur de gros cailloux, près d'une belle chute en amont. Débute alors une pente qui semble interminable à cause de la chaleur, de l'étroitesse du sentier et des dizaines de courts lacets. Les paysages deviennent de plus en plus déchiquetés et chaotiques et la végétation se raréfie par endroits (Photo 20). Des filaos de tous côtés tentent de pousser mais ont beaucoup de mal en raison de l'aridité de la région (Photo 21). Les panoramas vers le Gros Morne de Gueule Rouge sont sauvages et impressionnants. Quelques détours, quelques portions plates, d'autres glissantes amènent doucement à l'Îlet Haute qu'on devine sur le plateau couvert de grosses touffes de bambous (Photo 22). Il se traverse dans un silence presque inquiétant. Il est difficile d'y rencontrer un habitant même si on aperçoit une chèvre qui broute ou du linge qui sèche. Un oratoire bleu clair signe la fin de l'îlet et le début d'une très longue descente en lacets poussiéreux ou couverts d'aiguilles de filaos (Photo 25). Dans des trouées de la végétation constituée principalement de filaos, on remarque plus bas les lacets du Pavillon et on entend les moteurs qui peinent déjà dans la montée vers Cilaos (Photo 26). Plus bas, c'est la route de Cilaos qu'on repère à ses longs lacets (Photo 27). Le sentier se termine au Petit Bras de Cilaos qu'on traverse assez facilement près d'un toboggan et son bassin (Photo 28). Le sentier remonte dans les chocas et filaos puis redescend à la RN5. Les 300 derniers mètres s'effectuent sur la route jusqu'au gîte, fin de la longue descente.
Il est également possible de récupérer, dans une ligne droite du sentier, l'ancienne trace qui se termine encore au Petit Bras de Cilaos au plus près du barrage et du pont. Un escalier ramène en quelques marches au gîte.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre au Pavillon, sur la route de Cilaos, et se garer au alentours du gîte - Prendre le bus vers Cilaos et rouler jusqu'au terminus (Cilaos centre) - Trouver le sentier bétonné, près de l'arrêt, qui rejoint la route de la Mare à Joncs et marcher jusqu'au petit lac - Prendre la direction de l'hôpital et retrouver un peu plus loin le Sentier de Bras Sec - Passer le Bras de Benjoin et remonter au village de Bras Sec - Prendre la route de droite et rejoindre la D241 - Prendre à droite vers Gueule Rouge et bifurquer à gauche au sentier du Bonnet de Prêtre - Monter vers la Mare à Montfleury et marcher entre le Rempart des Calumets et le Bonnet de Prêtre - Descendre vers Palmiste Rouge en laissant à gauche le Sentier de Gueule Rouge - Traverser le village de Palmiste Rouge jusqu'à la Ravine Morel puis prendre immédiatement à gauche la première petite rue - Marcher jusqu'au cul de sac et trouver dans les herbes le sentier qui longe les clôtures et murettes pour plonger vers les champs puis vers la Bras des Calumets - Poursuivre vers le Petit Bras de Cilaos et le sentier de Peter Both qu'on laisse sur la droite - Continuer jusqu'au gué qui franchit le Petit Bras de Cilaos et attaquer la pente qui mène sur les plateaux de l'Îlet Haut - Passer les maisons isolées puis le gîte puis redescendre vers le Pavillon - Au bas de la pente prendre à droite le nouveau sentier créé en 2013 puis franchir le gué  - Poursuivre de l'autre côté par quelques lacets qui amènent à la route de Cilaos - A la route, bifurquer à gauche et arriver au Pavillon puis au véhicule.

Une collection unique de bonzaïs à Palmiste Rouge

L'itinéraire de cette randonnée passe à quelques mètres de la collection de bonzaïs de Jean Marc PAYET. Pur moment de plaisir que de se promener entre les arbustes en pots ou en terre, seuls ou insérés dans des jardins zen. La visite, conseillée par Randopitons, demande une heure pour profiter de ces merveilles, des bassins, des carpes, des arrangements minéraux, des racines, de l'aire de pique-nique mise à la disposition des randonneurs. Tarif de la visite : 5€ avec une boisson offerte. Possibilité de dormir sur place dans un gîte pour deux personnes à 60€ la nuit. Visites tous les jours de 9h à 16h30. Adresse : 11, bis Route du Cap, Palmiste Rouge. Réservation : 06 92 32 01 41 ou 02 62 56 92 64.

Commentaires sur cette randonnée (46)

Kekao, 17/10/2024 21:36

Rando faite ce jour dans le sens pavillon - Cilaos.
Même si le sentier est fermé il ne présente aucune difficulté.
Superbe rando où on peut s'arrêter a plusieurs reprises pour se baigner. Très peu fréquenté pourtant bien entretenu. Pas de hautes herbes a ce jour comme j'avais pu le lire en commentaire. A date le sentier est nickel bien qu étroit par endroits.

Dav'Venture, 05/03/2024 20:23

Randonnée complétée le 05/03/2024 en 5h00

Fait dans l'autre sens, depuis le pavillon aujourd'hui ... Ça passe bien partout. C'est pas mal envahi par la végétation du côté de l'îlet haute, surtout en redescendant vers le pt bras de Cilaos (donc en montant pour ceux qui le font vers le pavillon).
Pas de danger particulier à signaler, un peu de vigilance à quelques endroits par ci par là où de petits effondrements ont réduit le chemin, mais rien de bien méchant.
2 baignades pour accuser le coup, car il fait chaud et lourd dans l'aprèm, surtout dans ce sens où ça monte qd même de façon assez constante.
Bref, le sentier est marqué fermé partout, mais ça passe bien .
Si vous partez léger (ce qui n'était pas mon cas avec tous le matos de bivouac), un sabre serait une bonne idée pour nettoyer un peu le chemin.
Si plusieurs personnes font un peu, ça me rendra nettement plus praticable et agréable.

Régalez vous bien

Julie G, 12/12/2023 10:40

Faite ce WE, première partie agréable et sympa, bien à l'ombre. Deuxième partie après palmiste rouge assez infernale, une grosse descente sur des graviers glissants, faire attention mais surtout une chaleur insupportable, ce WE étant particulièrement chaud nous avons écourté la balade en remontant à Peter Both car nous n'avions plus assez d'eau et la chaleur rendait la randonnée vraiment pénible.

Jibou, 19/09/2023 18:34

Randonnée complétée le 19/09/2023 en 3h50

Réalisé ce jour, également lors du tour de Cilaos. Je confirme que le sentier est bien praticable de partout. Nous avons discuté avec la propriétaire du gite du Pavillon qui a une grande diminution de fréquentions depuis la fermeture de ce sentier, alors que les habitants de l'ilet haut l'empruntent régulièrement ! Vous pouvez aller boire un verre là bas en attendant le bus vous y serez très bien accueillis !

Lucile Reboul, 16/09/2023 22:10

Randonnée complétée le 14/09/2023 en 8h30

Tour de Cilaos fait cette semaine. La partie fermée est tout à fait praticable sans partie dangereuse ni engagée. Par contre, montée de l'îlet Haut commencée à 15h, il fait déjà très chaud ! C'est plutôt une rando d'hiver, car on monte un rempart sec exposé plein nord...

Angèle38, 16/08/2023 07:06

Randonnée complétée le 15/08/2023

Réalisée pour finir la boucle, c’est une rando vraiment très jolie, très tropicale on est proche des reliefs. Malheureusement pour la dernière étape vers le pavillon entorse du genou qui nous a fait rentrer en stop puis bus vers la voiture.

Manon Thévenet, 15/06/2023 10:11

Randonnée faite hier, en quittant bras sec je n'ai pas pris le petit bout pour accéder à la boucle du bonnet du prêtre. J'ai commencé la descente, à partir de gueule rouge, sentier toujours fermé mais on passe sans problème. Après palmiste rouge petite portion ouverte et après direction ilet haute fermé et un peu la jungle mais pas de souci non plus pour y aller, juste en effet un endroit un peu dangereux. Randonnée vraiment magnifique on change de profil rapidement et ça donne l'impression de voyager à plusieurs endroit en une rando. Passages vertigineux, ll faut quand même rester alerte.

Comas, 08/05/2023 12:40

Randonnée complétée le 09/05/2023 en 6h30

Partie entre palmiste rouge et le pavillon fermée, mais se réalise sans soucis, superbe rando dans Cilaos!

Juanitarun, 14/11/2022 12:11

AR entre Pavillon et Palmiste Rouge. Effectivement bien plus dur en montée vers Palmiste Rouge. Comme dit Calu ci-dessous, le premier tronçon est fermé et présente deux endroits à risque.

Calu, 20/07/2022 15:09

Randonnée complétée le 19/07/2022 en 8h00

Très belle randonnée. Attention aux descentes raides, glissantes, poussiéreuses et jonchées d'épines de filaos. Le sentier qui mène jusqu'au Pavillon en passant par l'Îlet Haute est toujours fermé, mais tout à fait prenable. Bien balisé et facilement repérable, il présente néanmoins un danger durant l'ascension vers l'Îlet Haute, où le sentier devient très étroit et friable mais sur une très courte portion.

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