Canalisation des Hirondelles ? un bon tuyau pour la rando !

La canalisation des Hirondelles est assez connue à la Réunion, du moins son nom. A chaque cyclone ou grosse perturbation, des éboulis ou des roches qui tombent des hautes falaises déplacent, percent ou écrasent la canalisation, privant ainsi d'eau une bonne partie du Tampon et de quelques villages alentour. C'est une canalisation qui court sur les flancs du rempart séparant le Pont d'Yves de Grand Bassin et arrivant 30 mètres plus bas que la station de pompage qu'on rencontre dans la descente de Grand Bassin. On retrouve plusieurs similitudes avec la canalisation des Orangers (quasi platitude du circuit, largeur du chemin, à-pics impressionnants, paysages alentours sublimes, etc). Le seul problème vient de la fermeture officielle du sentier qui suit la tuyauterie. Une porte grillagée en interdit l'accès côté Grand Bassin même si une discrète "échelle" a été soudée entre la porte et la muraille. Une autre porte, qui se passe plus facilement, remplit le même office à l'arrivée à Pont d'Yves. L'astuce consisterait donc à effectuer le trajet en partant du Pont d'Yves mais cette randonnée ne serait pas assez sportive, aussi est-elle proposée ci-dessous à partir de Bois-Court. Les plantes ont tendance à envahir rapidement mais les travaux d'entretien de la canalisation imposent de nettoyer régulièrement. Le cheminement le long de cette canalisation ne comporte aucun danger, excepté le passage de la grande cascade sur un sentier béton très étroit. La largeur du chemin, taillé dans la roche, empêche toute crainte liée au vertige. Il ne faut bien sûr pas s'approcher de trop près du rempart lorsque la végétation se raréfie et on se doit de faire attention lorsqu'on passe les petits éboulis qui recouvrent le tuyau sur quelques mètres. Espérons que, comme de Sans Souci aux Orangers ce sentier sera bientôt ouvert officiellement car il offre des panoramas extraordinaires sur toute la région du Bras de la Plaine. Le passage de la porte se fait sous l'entière responsabilité de celui qui décide d'effectuer ce magnifique trajet.

La randonnée débute à Bois Court et emprunte la très connue descente vers Grand Bassin. On peut partir du sentier proche du belvédère ou comme ici au Chemin Thomas Payet. Le premier longe le rempart, l'autre emprunte un sentier qui file droit au rempart. Les deux se rejoignent en début de descente. La pente est immédiate sur escaliers en béton, terre humide, roches et marches en pierre. Quelques rambardes sommaire protègent les parties un peu vertigineuses ou un ancien éboulis (Photo 2). Dans le fond de la vallée, on voit une partie du village de Grand Bassin, le bassin et la cascade du Voile de la Mariée et le Bras des Roches Noires (Photo 3). Après une série de lacets serrés (Photo 4), le sentier oblique sur la droite sur une pente beaucoup plus douce épousant la courbe de niveau. Après un oratoire sur la droite, il descend un peu plus en direction de la station de pompage. On rencontre les premières tuyauteries changées en 2018 par d'importants travaux. Franchir les installations sur des caillebotis métalliques ou des échelles. Les panoramas sur les remparts en face sont sauvages et magnifiques mais on les verra bien mieux dans quelques minutes (Photo 5). La pente s'intensifie sur de nouveaux lacets vers le Petit Coteau. Ne pas manquer, sur la gauche, le sentier qui part en direction de la canalisation des Hirondelles. La jonction jusqu'à la porte qui en interdit l'accès est très rapide. Elle semble impossible à franchir mais comporte sur la gauche des ferrailles soudées afin de constituer une échelle comme pour justement inciter à passer ! Une fois l'obstacle franchi on cheminera durant 6 kilomètres sur un large chemin creusé à même le roc depuis de nombreuses décennies. La pente est pour ainsi dire totalement inexistante et c'est sans effort qu'on chemine sur le flanc de la falaise (Photo 6). Un énorme pied d'ananas du pauvre (Monstera délicieux) recouvre quelques rochers à flanc de falaise (Photo 7). La vallée est étroite et les pitons en rive droite du Bras de la Plaine semblent tout proche (Photo 8). On s'arrête très souvent pour admirer les nombreux panoramas sur la région ; c'est tout d'abord Grand Bassin, ses rivières et cascades, ses vallées encaissées (Photo 10) et tous les pitons alentour. Les virages imposés par la montagne permettent de voir parfois la canalisation au loin et les importants travaux qu'il a fallu réaliser pour alimenter toute une population en eau (Photo 11). Certains travaux ont nécessité de cacher la tuyauterie dans des coffrages bétonnés pour les protéger des chutes fréquentes de roches (Photo 12). D'autres, très impressionnants ont permis son passage sous de hautes cascades (Photo 13). Le sentier bétonné est étroit et très vertigineux (Photo 14). Le moindre faux pas peut être fatal mais, objectivement, la largeur est suffisante pour passer, même pour les jambes flageolantes de certains marcheurs. C'est 300 mètres avant d'y arriver que ce passage fait peur quand on aperçoit la hauteur de la faille, fort heureusement toujours à sec (Photo 15). Une fois cet écueil passé, le parcours est toujours le même sur un sol plat en longeant la canalisation (Photo 16) qui laisse partir parfois des milliers de litres d'eau s'échappant d'une fissure crée par une chute de pierre depuis la falaise. Dans ce cas, le franchissement doit se faire toujours du côté de la canalisation et surtout pas de celui du vide. En face, la très haute faille de la Ravine Mal au Ventre peut abriter de belles cascades en cas de fortes pluies (Photo 19). En fonction des directions imposées par les virages, on a constamment sous les yeux les magnifiques paysages autour de Grand Bassin (Photo 19) ou vers l'aval de la rivière. Peu après la haute cascade à sec, on se retrouve en face de l'Îlet Marron (Photo 20). On distingue très bien le plateau qui abrita cet îlet reculé et surtout le rein dangereux par lequel y on arrive depuis l'Entre Deux (Photo 21). Si l'îlet Marron est depuis longtemps abandonné, il en est autrement des quelques uns qu'on peut deviner au plus près du Bras de la Plaine en les repérant à leur toiture (Photo 22). Plus loin, la vallée entière permet d'en chercher d'autres en amont du barrage qu'on dominera bientôt (Photo 23). L'Îlet Aurélien Dijoux semble très proche quand on le surplombe alors qu'il est situé 400 m plus bas (Photo 24). On rencontre quelques trouées dans la falaise ou d'autres ouvrages bétonnés sans qu'on devine immédiatement leur utilité (Photo 25). Peu après, la canalisation est fixée à la falaise et le sentier disparaît pour être remplacé par une longue passerelle pouvant occasionner certaines appréhensions pour les moins habitués (Photo 26). Cette passerelle souffre régulièrement des chutes de pierre et il faut l'éviter par temps de pluie qui favorise ces chutes (voir ci-dessous le commentaire et photos de Martial le 26/11/2018). La fin du trajet aérien arrive rapidement par le franchissement de la porte grillagée avertissant d'ailleurs des dangers possibles sur le trajet (Photo 27). Plus haut, dans un lacet du Chemin Henry Cabeu, deux grands réservoirs récupèrent l'eau de la canalisation. Si aucun véhicule n'a été prévu près des réservoirs, on peut regagner Bois Court par le Chemin Henry Cabeu qui se termine longtemps plus tard sur la D70, en direction de Bois Court. Cette remontée est un peu longue mais s'effectue entre champs et prairies avec très peu d'habitations.
Ceux qui n'aiment ni le goudron, ni les fortes pentes de la remontée, effectueront cette randonnée en franchissant la porte du côté de Bras de Pontho et s'arrêteront 6 km plus loin à la porte fermée vers Grand Bassin pour revenir au point de départ.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à la Plaine des Cafres et rejoindre Bois Court pour prendre le sentier de Grand Bassin - Démarrer la randonnée, soit à l'Horloge à Eau, soit à la Rue Thomas Payet en suivant ou en filant tout droit vers le rempart - Entamer la longue descente vers Grand Bassin et passer la station de pompage - Poursuivre la descente (30 m D-) jusqu'à un croisement discret de sentiers et prendre à gauche vers une barrière métallique - Passer la barrière - Longer ensuite la canalisation jusqu'au Pont d'Yves - A la route qui redescend au Pont d'Yves ou remonte à Piton Yacinthe, faire demi-tour et reprendre le chemin inverse pour regagner Bois Court.
Ceux qui on souffert du vertige ou ne veulent pas remonter le rempart de Grand Bassin prendront cette route et la remonteront vers le Nord jusqu'à Bois Court et au véhicule. Suivre alors la petite route très facile à repérer sur la carte de la Photo 28, en orange.

Commentaires sur cette randonnée (23)

Walking Dog 974, 18/11/2023 09:13

Randonnée complétée le 16/11/2023 en 3h40

Bonjour, cette randonnée originale fut réalisée en compagnie d'Ousarsiph2, Oremus et Juanitarun.
Comme l'a dit Ousarsiph2 on passe partout même lorsque le chemin est couvert d'herbes, et l'équipe affectée à l'entretien fait du bon travail : la portion nettoyée est vraiment agréable à fouler et on suit la canalisation tranquillement (PHOTOS 1 et 2);

Le passage dangereux décrit par Ousarsiph2 nous a surpris : autant la main courante installée au niveau de cette grande cascade à sec (PHOTO 3) se justifie, sans être indispensable, autant nous n'avons pas compris pourquoi ce passage étroit (voir la photo 2 de Ousarsiph2 au -dessous) n'était pas équipé .
Que s'est -il passé ? Il n'y avait plus assez de câble lors de l'installation ?
Serait-ce un effet pernicieux de l'inflation ? Ou le passage a été jugé (trop) facile ?

Plaisanterie à part, ce point critique requiert du calme et de la concentration pour être franchi sans problème, avec la technique exposée par Ousarsiph2 (éviter de s'appuyer sur le tuyau gluant d'humidité ).
Excepté ce point, tout le sentier est faisable et les vues qu'il donne , si elles sont parfois vertigineuses, sont magnifiques ( PHOTOS 4 et 5) !

Merci Randopitons !

Ousarsiph2, 16/11/2023 14:40

Randonnée complétée le 16/11/2023 en 3h40

Sortie faite ce jour dans le sens Pont d'Yves -Bois Court.
- Grille ouverte au départ du sentier, et halte à la plaque commémorative située à gauche avant l'entrée du sentier (Photo 1)
- Le raccourci indiqué par Martial dans ses commentaires est bien bouché, seule l'échelle métallique est engageante, les marches supérieures étant en piteux état.
- Sentier parfaitement dégagé sur la moitié du parcours (à la debroussailleuse, par des professionnels, plus de toiles d'araignées), et débroussaillage en cours pour le reste, mais ça passe sans souci jusqu'au bout
- Le passage vertigineux des photos 13 et 15 est sécurisé par une main courante métallique rassurante. Mais curieusement c'est juste après (dans notre sens de la marche) que se trouve le passage le plus dangereux, non signalé dans les commentaires : il faut se plaquer contre la paroi sur 1 m50 environ, en évitant de marcher sur le tuyau glissant, avec quelques centimetres pour les pieds et sans prise bien certaine pour les mains (Photo 2)

Dan Livenn, 14/08/2023 00:14

ATTENTION AUX TOILES d'araignées !
J'ai fait cette rando le mois dernier et j'ai fait le maximum pour éviter les toiles car c'est leur lieu et il faut les respecter !
Je ne recommande pas de faire cette rando si les gens avancent sans se baisser, sans faire des efforts pour ne pas casser les toiles. Ce n'est pas un sentier familial ou pour les personnes qui peuvent avoir un impact sur la nature.

BerusMD, 13/08/2023 17:01

Fait hier par beau temps. Effectivement mieux d'être en pantalon mais pas de difficultés à progresser le long de cette canalisation, le sentier avait dû être entretenu depuis peu.
Même sensations que sur la canalisation des orangers : sublime et vertigineux.
Donc je le recommande car magnifique mais avec prudence et évidemment à ne pas faire si vous êtes soumis au vertige.

ThibC, 06/04/2023 12:55

Randonnée complétée le 05/04/2023

Itinéraire complété le 05/04/2023 en partant de Pont d'Yves.
Dès le début du sentier nous avons rapidement compris que celui-ci n'avait été ni entretenu ni emprunté depuis un bout de temps. Enormément de végétation (et d'araignées) les 2/3 de la canalisation qui complique et ralentit fortement l'avancée ce qui rend la marche peu agréable. Pas de passage insurmontable mais de l'appréhension à certains endroits la végétation étant tellement importante que l'on ne sait pas quel profil a le sol sous nos pieds, il faut être assez prudent !
La récompense cependant avec les points de vues exceptionnels sur le bras de la Plaine ainsi que sur Grand Bassin. Nous sommes descendus jusqu'à la cascade puis avons remonté jusqu'à Bois Court pour rentrer à Pont d'Yves par le chemin Cabeu.
Si vous désirez le tenter prochainement (jusqu'à ce qu'il soit entretenu) je vous conseille de vous équiper de coupe coupe et d'un pantalon car on se fait lacérer les jambes par la végétation (aventure garantie).
Si vous voulez simplement profiter de beaux points de vus je vous conseille de faire le 1/3 de la canalisation en partant côté Grand Bassin puis de revenir.
Thibault

Zorglub113, 26/01/2023 20:31

Itinéraire réalisé partiellement ce 26/01/2023 en partant de Pont d Yves.
Visiblement le sentier n a pas vu grand monde depuis un moment, nous avons donc, par la force des choses, dégagé un peu le passage.
Il y a deux énormes geyser sur le parcours, nous avons franchi le premier, au bout de 20mn de marche, sans encombre mais nous n avons pas franchi le second (1h30) car il se trouve sur un passage beaucoup plus aérien et que les conditions météorologiques n étaient pas favorables pour la suite du parcours. Nous avons donc rebroussé chemin.
Néanmoins c est un magnifique itinéraire, tant les nuages ne jouent pas les troubles fêtes...

Martial, 06/01/2023 07:53

Randonnée complétée le 25/11/2018

@ThibauS, merci pour cette remarque concernant le conseil que j'avais donné à l'époque; mais les choses changent vite et depuis 2018 de l'eau à coulé sous les ponts. Le terrain était ouvert pour laisser passer les ouvriers, et comme vous dites, la végétation à du reprendre ses droits; il vaut donc mieux rentrer par l'entrée classique maintenant.

ThibautS, 06/06/2022 20:41

Randonnée complétée le 28/05/2022 en 4h00

Nous avons effectué cette boucle fin mai au départ du pont d'yves, retour par la route.
On retrouve effectivement de nombreuses similitudes avec la canalisations des orangers. Les points de vue sont superbes.
La grille du côté du pont d'yves était grande ouverte...

Comme tout le monde, je confirme qu'il est interdit d'y emmener des enfants ou des personnes qui ont le vertige. Je déconseille aussi fortement par temps de pluie.

Quelques passages étroits et potentiellement dangereux, mais je ne me suis jamais senti en danger de chute. Le vrai danger provient surtout des chutes de pierre imprévisibles qui, au vu de la caillasse qui jonche le sol et des innombrables éboulis, sont extrêmement fréquentes.
Les multiples fuites de la canalisation rendent cette sortie aquatique, il vous sera difficile de ne pas vous mouiller les pieds.

Enfin, nous avons tenté de suivre initialement le conseil de Martial datant de 2018 qui suggère de rejoindre le sentier un peu plus haut en descendant un escalier en bois puis une échelle. Nous avons fouillé la zone, impossible de trouver le départ. Il doit être recouvert par les fourrés depuis, alors que nous étions très exactement au bon endroit. A proscrire pour éviter de perdre du temps inutilement, d'autant qu'il s'agit d'un terrain privé.

Youli Ti, 29/04/2022 08:56

Randonnée complétée le 25/06/2020 en 10h00

J'ai traversé la canalisation cette semaine. S'il y a eu de nombreux éboulis et qu'un ou deux endroits ne semblent pas totalement sécurisés, l'ensemble du parcours se fait très aisément. Les risques habituels de ce parcours sont évidemment toujours présents et à prendre en compte.

Maxime Lenclen, 12/04/2022 10:55

Randonnée complétée le 03/10/2021 en 3h50

Du Pont D'Yves et retour par le Chemin Cabeu. Superbes panoramas, rando très agréable. Je ne sais pas dans quel état est le sentier en 2022 suite aux deux Cyclones.

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