Long parcours Marmailles mais sans difficulté

Ce trajet pour se rendre au lac du Piton de l'Eau n'est ni le plus spectaculaire ni le plus agréable mais comme c'est le plus facile, il est encore souvent utilisé pour visiter une curiosité rare à la Réunion. Si de nombreux petits cratères se remplissent d'eau au moment des fortes pluies, ils ne conservent jamais cette eau qui s'évapore au moindre rayon ou souffle de vent. Le lac du Piton de l'Eau se remplirait aussitôt si on cherchait à le vider. Même si le cadre est magnifique, l'endroit n'invite guère à la baignade car ses eaux sombres sont plus inquiétantes qu'attirantes. Le repos qu'on peut prendre sur ses berges herbeuses fait oublier la poussière de la piste ou la longueur du trajet. La boucle s'effectue en trois grandes étapes distinctes : une piste monotone mais dans un cadre sauvage, des prairies et des troupeaux autour du petit lac de cratère et un retour par un sentier au milieu des branles sur une terre rougeoyante.

La randonnée débute au Piton de Sable, à la barrière qui empêche tout passage vers le lac en empruntant en véhicule la piste forestière qui rejoint un parking après plusieurs longs lacets. Depuis cette fermeture, la distance est substantiellement rallongée même si la pente est faible. D'une balade familiale, cette sortie est devenue une longue randonnée qui peut décourager les personnes âgées ou mal entraînées. Il faut espérer que cette barrière sera un jour relevée et que tout le monde pourra aller photographier un tec tec qui se mire dans l'eau. Afin d'éviter de passer deux fois au même endroit, la carte ci-dessous propose d'effectuer la première partie par la piste et le retour par le sentier. La piste passe d'abord au plus près du Piton de Caille (Photo 1) qui peut se visiter en utilisant les sentiers creusés par les bovins. Au pied de ce piton, une carrière naturelle de terres rouges et ocre offre un beau spectacle naturel (Photo 2). C'est parti pour près de 10 kilomètres dans la poussière s'il n'a pas plu, sur une piste large et facile qui chemine parfois par de très longs lacets et détours pour éviter les failles du sol ou des ravines. On bénéficie de très beaux panoramas sur le Piton des Neiges durant une bonne partie de la descente (Photo 3). Pas de fortes pentes qui coupent les jambes ou le souffle. La végétation n'est pas très haute mais souvent très touffue comme ici sur le Piton des Treize Cantons (Photo 4). Des hors sentiers sont possibles pour les aventuriers à la condition qu'il n'y ait pas de brume (Photo 5). Après deux heures de marche calme, on parvient à l'ancien parking proche de la barrière métallique qui marque le départ vers le lac ou, à droite, vers le Pas des Sables en passant par l'Oratoire Ste-Thérèse. On poursuit toujours sur la piste qui est devenue moins sableuse et très agréable au milieu des prairies et des anciens petits volcans qui ont poussé là durant les millénaires précédents (Photo 9). Quelques tamarins des Hauts bordent la piste (Photo 10). La pente est un peu plus forte qu'avant la barrière jusqu'au Piton Brèdes (Photo 11). Les derniers lacets rapprochent de la fin de la boucle ; en profiter pour repérer les raccourcis qu'on empruntera au retour. On rencontre le sentier qui repart vers la gauche en direction du Piton des Cabris et la Plaine des Palmistes mais on reste sur la piste pour rejoindre le sentier du Piton de l'Eau qu'on repère facilement sur la droite. La pente est faible et ombragée et on rejoint le sommet en deux minutes. En fonction de la position du soleil on peut rapporter de magnifiques clichés du lac ou des prairies alentour. L'endroit est charmant avec cette petite surface d'eau qui reflète les bois alentour (Photo 12). Après un bon casse-croûte et du repos, on peut affronter le retour qui sera plus court car il utilise le sentier en direction du Piton Textor. Il débute sur la gauche en fin de descente du lac et chemine, parallèle à la route, en longeant les prairies ou en coupant les lacets. Les vaches ruminent en regardant passer les randonneurs et semblent peu impressionnées (Photo 14). Comme tous les raccourcis en montagne, la pente est plus forte que sur la piste mais la distance à parcourir est plus courte. Le sentier n'est jamais très éloigné de la piste et en emprunte même parfois le tracé. On retrouve plus haut la barrière proche des dispositifs de traitement et chargement des troupeaux. Passer la barrière, le sentier remontant à l'oratoire Ste-Thérèse et bifurquer à gauche quelques mètres plus loin. On laisse définitivement la piste grise pour attaquer le sentier ocre qui glisse par endroits lorsque la couche de scories est trop épaisse. Le sol est le plus souvent dur car basaltique. Les roches sont bien fixées au sol et bougent peu. On rencontre ça et là des dépôts de glaises ou terres ferrugineuses colorées du plus bel effet mais totalement arides (Photo 17). Le sol n'est jamais plat et le sentier chemine en ligne presque droite dans une végétation constituée de branles et petits tamarins entourés de vastes zones recouvertes de lapilli (Photo 20). Il arrive qu'on rencontre de petites vaches qui semblent vivre en liberté. Certaines portions de sentier bordées de branles sont plates, peu boueuses et agréables à la marche (Photo 23). Il s'approche ou s'éloigne régulièrement de la piste mais il est impossible à perdre des yeux. En face du Piton de Tangues, il traverse un petit bois de tamarins poussant sur une pelouse verte et rase qui peut donner envie de se reposer pour un ultime casse croûte avant de terminer la boucle (Photo 28). A la fin du bois verdoyant, le sentier devient plus plat et effectue quelques dents de scie pour rejoindre la piste employée au départ. Les antennes situées au sommet du Piton Textor indiquent la fin proche de la sortie en prenant à gauche à la piste en direction de la route forestière du Volcan. Après un épisode pluvieux, ne pas hésiter à visiter le cratère du Piton de Sable ou Piton dans l'Bout pour y voir son petit lac temporaire, marqué de bleu sur la carte mais qui, en réalité, n'est rempli qu'un mois par an.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat et rouler en direction de la Fournaise - Passer le Nez de Bœuf et se garer au début de la Piste Forestière du Piton de l'Eau, en face du Piton de Sable - Marcher sur la piste jusqu'à la barrière de la zone des prairies et poursuivre jusqu'au Piton de l'Eau - Faire le tour du lac de cratère puis rejoindre la piste - Bifurquer sur la gauche pour rattraper le sentier de raccourci qui évite la piste sur presque toute sa longueur et rejoindre la barrière - Bifurquer à nouveau à gauche sur le sentier qui rejoint en montée constante le Textor - S'arrêter à la route forestière et rejoindre le véhicule.

Time lapse de Guillaume Lescoute

Quelques secondes à rêver devant le petit lac.

Commentaires sur cette randonnée (25)

josette82, 25/10/2023 15:56

Super randonnee fait le 24/10/2023
Au depart du parking sur la piste 2h
Beau soleil
La vue a l arrivée woah en plus les fleurs arômes tout autour
3h retour un peu dur
Je lai faite

Celyne, 08/10/2023 18:52

Randonnée complétée le 06/10/2023 en 3h00

Super rando facile et retour par la rivière de lest pour une belle boucle pr rallonger un peu, très joli 🤗

Christian L, 17/10/2022 07:35

Randonnée complétée le 25/08/2022 en 4h00

@Val....Les arums sont fleuris un peu partout depuis environ 1 mois (Belouve, Montvert les Hauts, Mollaret, piton de l'Eau, etc...).Aussi il est trop tard pour de belles photos avec des couronnes de fleurs non fanées autour du lac mais il n'en reste pas moins que c'est encore assez beau . Mais il faut se dépêcher !!...

Val☀️, 16/10/2022 19:47

Bonjour, savez-vous si les arums sont encore présents à cette époque de l'année ? Le derrière commentaire a ce sujet remontant à la fin du mois d'Août. Merci beaucoup !

Christian L, 25/08/2022 18:05

Randonnée complétée le 25/08/2022 en 4h00

Arums en fleurs !! …Très froid avec du vent ce matin, donc je ne traîne pas et ai battu mon record : 4 heures au lieu de 5. Rando avec peu de dénivelé, pas très longue donc plutôt familiale avec la belle récompense au bout. Presque incontournable pour des randonneurs peu aguerris.

Incocol, 02/12/2021 11:43

Randonnée complétée le 11/10/2021 en 5h00

De bonnes conditions météo, fraîcheur d'octobre et couverture nuageuse sans pluie ni brouillard. Aller par la piste et retour par le sentier, par contre si brouillard éviter le sentier, marquages au sol pas toujours visibles. Très bel endroit accessible sans difficulté pour les marcheurs adeptes des randonnées sans dénivelé important. 5h pauses photos et casse-croûte incluses. 👍

jibe22, 10/11/2021 13:17

Randonnée complétée le 09/11/2021 en 5h00

Superbe randonnée au départ du piton Textor vers 6h45. Piste forestière puis rapidement cheminement sur un sentier parmi les brandes, puis un bois de tamarins des hauts au tronc tortueux, de vrais bonsaïs mais géants
Descente à Piton de l'eau en évitant la piste forestière autant que possible. La découverte du piton de l'eau est une belle récompense, il n'y a plus qu'à rebrousser chemin,

koala14, 07/09/2021 21:43

Randonnée complétée le 07/09/2021 en 4h30

Rando faite le 6sep 21
Parcours très bien repéré un peu monotone à l’aller plus agréable au retour
Mais quel beau spectacle à l’arrivée
Superbe plan d’eau et très beau Arum c’est superbe .

mumubecle, 10/01/2021 16:39

Randonnée complétée le 10/01/2021 en 3h40

Randonnée faite en 3h40 avec des enfants de 8 et 11 ans par la piste et une partie sur le sentier. Un temps magnifique et des supers paysages. L'arrivée au piton est juste splendide.

Sheeraz, 15/11/2020 18:29

Randonnée complétée le 08/11/2020 en 4h30

Jolie randonnée familiale, l'arrivée sur le Piton de l'eau est magnifique et féerique surtout avec tous ces arums qui entourent le cratère.
Durée allée jusqu'au piton depuis la première barrière 2h, pause comprise
Retour au parking 2h30, un peu plus longue car on remonte doucement vers le parking, pause comprise.

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