Si le braconnier passe, le randonneur passera également

Qui n'a pas rêvé, un jour de forte chaleur lors de la remontée du Sentier du Reposoir, de descendre au Bras de Saint-Paul aperçu depuis le sentier pour se baigner longuement avant de reprendre la belle grimpette vers l'Îlet à Cordes. Le sentier du Bras de Saint-Paul, qui apparaissait encore sur les cartes de 1993, a disparu, parfois emporté par des éboulis ou envahi de pestes végétales. Seule la partie haute qui dessert encore des îlets perdus est praticable. Pourtant, en montant vers l'Îlet à Cordes, si on prend soin de regarder sur la gauche, on aperçoit une ancienne trace correspondant à ce sentier oublié. C'est de ce sentier que part une autre trace permettant de rejoindre la rivière par une descente courte mais assez raide (Voir profil).
La première partie de la randonnée par le Sentier Burel et le début du Sentier du Reposoir est un classique de la région et ne se présente plus. La descente vers le Bras de Saint-Paul est vertigineuse mais très courte. Le cheminement le long du torrent est quant à lui presque agréable car ne comportant que peu de difficultés. Les seuls points de vue de la journée s'observent d'une part lors de la remontée du Bras de Cilaos vers le Grand Bénare et le Piton des Neiges et d'autre part au fond de la ravine vers la Fenêtre des Makes. Ces quelques centaines de mètres le long d'un magnifique torrent donne l'occasion de rencontrer quelques cascades ou de beaux toboggans, des bassins où il est possible de se baigner sans danger et des grottes qui servent en certaines périodes de l'année plus poissonneuses. En effet, on remarque ça et là des fils qui pendent dans l'eau sans doute pour attraper les anguilles ou les truites qu'on aperçoit souvent dans les eaux claires.

La randonnée débute au parking du Sentier Burel, proche de l'arrêt de bus du même nom sur la route de Cilaos après avoir passé le Pavillon. Le sentier est très propre, bien dégagé des éboulis fréquents de ce versant du Burel et du Parc à Tortues (Photo 1). Certaines pentes sont plus fortes que d'autres, principalement celle passant sous les manguiers au retour de la boucle. Quelques parties vertigineuses peuvent indisposer mais il n'y a aucun danger si on rase le rempart et qu'on tient fermement la main courante. On atteint le Bras de Cilaos en moins d'une demi-heure. Se rapprocher du toboggan et du bassin puis chercher plus haut le gué vers le sentier du Reposoir qui longe la rivière en rive droite jusqu'à Trois Bras. Comme la journée sera aquatique, il est aussi possible de rejoindre Trois Bras en remontant la rivière en rive gauche (Photo 2). Quel que soit le trajet choisi, rejoindre le Sentier du Reposoir à l'endroit où il traverse les derniers mètres du Bras de Saint-Paul. Le début de l'ascension dans les chocasAgavacée (cadère) Furcraea foetida - Importé pour en faire de la corde,
on ne sait désormais plus comment s'en débarrasser vers l'Îlet à Cordes est de courte durée. Plus loin, les chocas diminuent et les filaos sont plus nombreux sur les bords. On retrouve des portions en bord de ravin comme au sentier Burel. On marche à l'aplomb du Bras de Saint-Paul qu'on voit couler au bas de la vallée. On distingue le coude du torrent qu'on va rejoindre bientôt. Retenir qu'il faut dépasser ce coude de 200 mètres avant de chercher le passage permettant d'y accéder. Ralentir le pas juste avant les premiers lacets bien visibles sur la carte IGN et prendre à gauche le vestige du Sentier du Bras de Saint-Paul, difficile à repérer par manque d'attention. La végétation a pris possession du sentier mais on passe sans encombre ni griffure (Photo 4). A la première petite ravine, laisser le sentier pour piquer plein Sud sur une sente de pêcheurs qui utilise le fond de cette petite ravine caillouteuse (photo 5). Les mains sont nécessaires pour ralentir la descente en s'aidant des arbustes ou des feuilles de chocas. Le sentier disparaît dans le fond de la ravine et c'est en filant tout droit qu'on atteint une cassure qu'il faut éviter par la gauche pour rejoindre la rive du Bras de Saint-Paul (Photo 6). Un gros éboulis et les eaux tumultueuses du torrent lors du cyclone ont créé un nouveau bassin (Photo 7) qu'on traverse par l'aval en marchant sur les grosses roches avant de remonter vers l'amont par la rive droite. Le cheminement devient alors instinctif ou guidé par la recherche de curiosités ou beautés de la nature. On saute de rocher en rocher assez facilement. Seuls quelques passages nécessitent un peu d'adresse ou de souplesse mais toujours sans danger (Photo 16). On rencontre deux belles grottes dont une, magnifique, proche de l'eau (Photo 8 et 9). Les restes de repas ou de séjour montrent qu'elle sert certainement lors des périodes poissonneuses. On passe plusieurs cascades (Photo 10) et un beau pisse en l'air (Photo 11). La vallée est étroite et de nouvelles cascades tombent des falaises (Photo 12). Dans une des rares trouées offertes par le canyon, on voit très bien les antennes de la Fenêtre des Makes (Photo 13). En rive gauche, le rempart donne parfois l'impression qu'on peut rejoindre facilement l'ancien sentier de l'Îlet du Bras de Saint-Paul qui passe à quelques dizaines de mètres au-dessus (Photo 15). La remontée est toujours aussi agréable et facile jusqu'au bassin, bordé de falaises, marquant la fin de cette montée (Photo 16). Tenter de le contourner en grimpant les rochers qui le bordent s'avère impossible (Photo 17). Avec un peu de matériel étanche, il est possible de traverser à la nage et de poursuivre vers les Îlets en amont. Il faut donc tout simplement faire demi-tour et repartir vers l'aval. Certains passages abrupts qui se remarquaient à peine en montant deviennent plus délicats en descente (Photo 18). Profiter de cette descente pour apprécier les petites chutes ou les minuscules bassins remarqués à la montée (Photo 19). Rejoindre le premier bassin, le dépasser par la rive droite et poursuivre pour de nouvelles découvertes. On peut ainsi retrouver des bassins d'eau plus calme (Photo 20), des zones rocheuses un peu chaotiques (Photo 21) et même un rocher en forme de menhir qui semble en équilibre instable (Photo 22). La pente s'intensifie un peu et l'eau coule de plus en plus vite ; attention donc pour passer les obstacles humides (Photo 23). On parvient à un beau bassin d'eau claire proche d'un petit canyon (Photo 24). Le Bras de Saint-Paul est bientôt fini et on pense pouvoir rejoindre Trois Bras en deux minutes. Hélas, le canyon est étroit et ses parois verticales. Le bassin se termine par une cascade qu'on entend couler. On peut voir le haut de la chute et son gros rocher coincé dans le goulet en montant sur la falaise qui la domine (photo 26). Le retour n'est pas difficile puisque on vient de reconnaitre ce tronçon de rivière. La seule difficulté sera la remontée de la mini-ravine pour rejoindre le Sentier du Bras de Saint-Paul, le plus souvent à quatre pattes ! Avant de reprendre le Sentier du Reposoir, ne pas manquer de remonter les dernières mètres du Bras de Saint-Paul sur une cinquantaine de mètres pour rejoindre la bas de la cascade et son rocher (photo 26). Il sera peut-être nécessaire de nager un peu mais l'eau fraiche fait beaucoup de bien si la journée est chaude.
Les randonneurs un peu fous, téméraires ou simplement inconscients chercheront sûrement à retrouver notre trace lorsque nous avons quitté le haut de la cascade et son rocher pour rejoindre le bas en grimpant la falaise et en rejoignant dans une végétation très dense le bas du Sentier du Reposoir, juste avant sa jonction avec le Bras de Saint-Paul (Voir la trace violette sur la carte de la photo 28). Attention, les piqûres de guêpes sont très douloureuses !!!

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à la Rivière Saint-Louis et prendre la route de Cilaos jusqu'au Pavillon - Rouler vers Cilaos et se garer au parking du Sentier Burel - Emprunter le sentier Burel jusqu'au Bras de Cilaos - Rejoindre Trois Bras - Poursuivre sur le Sentier du Reposoir jusqu'au point de vue sur le Bras de Saint-Paul - Trouver à gauche le Sentier du Bras de Saint-Paul (difficile à voir) et le longer sur quelques dizaines de mètres avant de plonger vers la rivière par un petite ravine abrupte - Remonter le Bras de Saint-Paul par la Rive droite jusqu'à un bassin empêchant de poursuivre - Revenir sur ses pas puis continuer vers l'aval jusqu'à une cassure infranchissable et une cascade surmontée d'un rocher - Revenir sur ses pas et reprendre le Sentier du reposoir jusqu'à Trois Bras - A Trois Bras, remonter le Bras de Saint-Paul pour voir le bas de la cascade surmontée de son rocher puis terminer le circuit en reprenant le Sentier du Reposoir jusqu'au Parc à Dennemont puis le Sentier Burel pour retrouver le véhicule.

La rivière est-elle braconnée ?

Le Bras de Saint-Paul est le torrent type pour y pêcher la truite et l'anguille. En général, cette pêche s'effectue avec une canne et un permis en poche. L'endroit étant assez inaccessible et rarement visité, il est donc facile à certains habitants de la région de prendre ces poissons sans utiliser de canne. Une fine corde attachée à un bois coincé derrière un galet, un bon hameçon et son appât et le tour est joué. Il suffit de descendre de temps en temps tirer sur la ficèle ! De plus, le garde pêche qui voudrait assister à ces prélèvements, se devra d'être sportif !

Commentaires sur cette randonnée (17)

kikidu75, 26/10/2022 22:19

Randonnée complétée le 26/10/2022 en 4h00

Belle rando un peu “aventure”.
Deux passages délicats :
- la descente vers le bras de St.Paul, lorsque l’on quitte le sentier Burel (S21°09,9’ E055°26,5’) : pas de sentier, descente dans la végétation puis dans la ravine... ça glisse, c’est instable et clairement sportif.
- la toute dernière cascade, avant de rejoindre la confluence avec le bras rouge (S021°10,4 E055°26,6’) : on peut soit sauter de 7m dans la vasque... soit grimper les éboulis à gauche, soit à droite. Dans ces deux derniers cas, la roche est instable et gaffe à ne pas se prendre un caillou sur la tête.

Inespopli, 29/04/2022 08:47

Randonnée complétée le 28/04/2022 en 9h00

Il faut amener une machete, mais ça vaut la peine!
Belle rando, on a suivi le tracé et la rando aquatique par le bras de Saint Paul est magnifique mais dangereuse (grand quantité d'eau, à faire la dernière partie en nageant)

Martial, 13/11/2021 17:34

Patate974, dans la rubrique particularités, que vous n'avez peut être pas regardé, les 3 premiers icônes sont : sortie aventure, l’icône tête de mort et l’icône hors sentiers; donc, si vous vous attendiez à une sortie style gr bien balisée, il est évident que ce n'est pas le cas. Mais, vous allez pouvoir trouver votre bonheur dans les classiques de l'île.
Je me pose cependant une question, c'est votre 1er commentaire, je ne pense pas que ce soit votre 1ère sortie sur l'île, ce serait très bizarre de commencer par celle là; ou alors, mettez vous un commentaire que pour signifier votre déception et jamais lorsque ça vous plait ?

Patate974, 13/11/2021 17:04

Randonnée complétée le 13/11/2021 en 6h00

Très mitigée sur cette rando
Des l’arrivée au bras de Cilaos c est compliqué de trouver son chemin si on est pas du coin , rien n est indiqué . Préparez vous à faire après du hors piste permanent .
Nous sommes arrivés tant bien que mal à trouver notre chemin après 1h d’errance .
Nous tombons sur un bassin et un peu plus loin sur une cascade magnifique qui vaut vraiment le détour .
Le reste est catastrophique pour continuer la rando , aucun chemin , aucun balisage , après avoir faillit mourir plusieurs fois suite à des chute de pierres et des glissements de sol, les jambes en sang écorchés par la végétation nous avons renoncé , nous sommes rentrés déçus

Ousarsiph2, 13/12/2020 16:40

Randonnée complétée le 25/03/2017 en 7h00

Nouvelle remontée du Bras de St Paul ce jour. La traversée de l'îlet Bois de Nèfles s'effectue sans problème malgré un sentier très peu rectiligne et qui nécessite parfois un œil de sioux pour le suivre sans hesitation. Les traces de sentier de pêcheurs sont généralement en rive droite et quelques passages à escalader pourraient inquiéter certains. Je suis à nouveau remonté au delà du bassin profond de la photo 16. J'avais apporté une bouée pour le traverser en gardant mon sac à dos au sec. Quand je lis les commentaires, je trouve vraiment dommage de renoncer avant cet endroit. Les bassins, gorges et cascade suivants sont magnifiques (photo). Leur contournement par une trace raide et instable reste à faire. Attention enfin aux chutes de pierre, très fréquentes.

Alice43120, 22/11/2020 18:06

oLalala , nous sommes surement des branquignols mais impossible de réussir la boucle ! après avoir continuer trop loin et dépasser le "sentier" sur la gauche dans la monter , nous avons redescendu tout les lacets et abandonné l'idée de rejoindre cette fameuse ravine car végétions trop dense sol glissant par les épines de pins. Un peu déçu de ne pas voir plus du bras de saint paul du coup ..... Mais finalement on a pu se régaler en se baignant des les trous d'eau prêt du croisement de tout les affluents ! Rando sauvée !

pmillery, 05/11/2020 17:53

La fin de la ravine pour arriver au bras de St-Paul est très raide et il y a un passage au dessus de la falaise en gravillons instables...Personnellement je préfère passer par l'îlet Bois de Nèfles au milieu des chocas. Il a fallu retrouver le chemin mais on arrive sans encombres à la rivière.

tuit-tuit, 04/11/2020 18:44

Rando très difficile. On n'a pas réussi à la finir malgré un bon niveau sportif. La remontée du Bras de saint-paul est proche de l'escalade par moment, à moins de s'immerger dans l'eau.

Gautier, 18/01/2020 12:54

Randonnée complétée le 09/01/2020 en 6h00

Rando faite le jeudi 9 janvier 2020 en famille. Nous sommes monté trop haut vers ilet à cordes... Du coup après avoir trouvé le "sentier" qui descend dans le bras saint paul, nous l'avons balisé avec des savates blanches (déjà présentes sur le site mais éparpillées...) et un querne. nous avons également bien dégagé le sentier au coupe coupe. Super balade qui sort des sentiers battus! La baignade une fois arrivé dans le bras est la bienvenue! Mention spécial aux agents de l'ONF qui ont ré-aménagé le tout début du sentier après l'arrêt burrel qui s'était éffondré.

samuelletheux23, 16/01/2020 18:27

Randonnée complétée le 16/01/2020 en 5h00

Le sentier qui descend au bras de saint Paul est bien iindique sur la gauche par des savates accrocher des choucas coupes par terre dans la montee du reposoir avant les lacets a 1h30 du depart ne pas faire qd pluie sinon glissant j je n ai pas pu remonter car beaucoup eau en plus avec mes 2 chiennes qu ils faut porter qd c est trop haut rocher et rapide
J ai profiter pour faire AR ilet a cordes et autre sentier vers mare seche en partant du bras de cilaos mais un enorme eboulis barre le sentier au bout de 30 a 40 min



e trace jusqu en bas

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