Une boucle par le Piton de la Source et Notre Dame des Fougères

Difficulté

Très difficile

Indice de confiance Moyen

Durée 3h30

Distance 3.6 km

Type de trajet

Intérêt général

Intérêt sportif

Altitude haute-basse 1820 - 1585 m

Dénivelé positif 240 m

Dernière mise à jour 16/03/2023

Très rude montée dans les mousses

Le commentaire d'Ousarsiph2 du 26/11/2022 ne pouvait que donner envie de s'y rendre au plus vite. Voilà qui est fait puisqu'il a eu la gentillesse de nous y accompagner.

Si beaucoup connaissent la Soucoupe Volante, cet établissement isolé sur la Plaine des Cafres avant le Col de Bellevue, peu semblent s'intéresser au piton qui la domine de 200 m. Il est possible d'escalader ce petit piton à partir de la boucle de la Source Reilhac . Attention, cette boucle ne s'adresse pas à tous les randonneurs. La forte pente, la difficulté d'orientation, l'étroitesse du sentier rendent cette boucle difficile. Il faut d'ailleurs remarquer qu'elle nécessite 3h30 pour 3,5 km dont 1000 m de RN3. Le profil ci-dessous donne également une idée de la pente. Après une balade près des Sources Reilhac et une traversée facile d'un bois de cryptomerias, on se retrouve dans le domaine des mousses sur une courte mais intense montée avant d'affronter la longue crête menant au parking du Col de Bellevue. Attention de respecter le tracé et de ne pas toucher aux orchidées omniprésentes. La fin de la descente demande un très bon sens de l'orientation en raison des multiples traces créées par les chasseurs de tangues, laissant ça et là quelques tas de terre fraichement remuée.

La randonnée débute au parking situé près des sources Reilhac d'où l'on a une belle vue sur le Piton de la Source (Photo 1). On peut d'ors et déjà en apprécier la pente jusqu'au sommet. Partir vers les sources qu'on devine aux portes fermées à la fin de longs couloirs moussus. Attention aux nombreuses tranchées creusées et parfois cachées par les touffes d'hortensias. Le chemin large est facile à suivre près des cryptomerias (Photo 2). Après une faible montée sur quelques marches, on parvient à un sentier partant sur la gauche en direction d'un sous-bois moussu en lisière de forêt (Photo 3). Le sous-bois est vierge de toute verdure et la montée est facile entre les troncs sur les branches tombées au sol (Photo 4). A la fin des conifères, partir légèrement sur la droite pour retrouver le sentier qui va entamer sa forte montée dans une végétation totalement différente (Photo 5). Les branles couverts de mousses constituent l'essentiel de la végétation (Photo 6). Quelques cannes et ananas marrons fleuris permettent de se retenir dans cette pente très forte (Photo 7). Il peut arriver qu'on hésite sur le trajet mais le sentier, même étroit, ne se perd jamais des yeux (Photo 8). On a souvent l'occasion d'apercevoir les prairies de La Plaine des Cafres, les troupeaux et le parking du point de départ (Photo 10). La progression dépasse rarement les 500 m à l'heure. Les mains sont parfois sollicitées pour s'accrocher (Photo 11). La pente est si forte par endroits qu'il est même impensable de s'en passer (Photo 12). Si le sentier se perd, repérer sur les racines ou branches les emplacements sans mousse indiquant les passages (Photo 13). Les derniers mètres, un peu plus plats, s'effectuent dans une épaisseur impressionnante de mousse et de sphaignes. Respecter le sentier étroit pour ne pas les abîmer (Photo 15). Le sommet, assez touffu, ne permet que quelques panoramas dont les plus importants sur la Grande Montée. Partir sur la gauche et entamer une tout aussi difficile descente vers le Col de Bellevue. Heureusement, le sol est moins pentu et le sentier bien marqué (Photo 16). La première partie ne comporte que peu de fortes pentes et le sentier ne se perd jamais de vue (Photo 17). Un cassé plus important que les autres se franchit aisément malgré la forte pente (Photo 19). On peut, de là, profiter du paysage vers La Plaine des Palmistes et sur le parcours restant à effectuer (Photo 20). Le sol devient plus plat. La forêt, très touffue, comporte toutes les essences habituelles de ces lieux humides (mapous, change écorce, bois de raisin, branles, etc.) difficiles à reconnaître en raison de l'épaisseur de mousse sur les troncs (Photo 21). Le dernier quart d'heure est plus aléatoire en raison des traces partant dans plusieurs directions. Il faut garder l'œil au sol et conserver la direction amenant vers le nord dans un sous-bois assez dense (Photo 22). Franchir une petite ravine à sec mais très envahie. On parvient enfin à un sentier très correct utilisé par les pique-niqueurs de l'aire du Col de Bellevue. Partir à droite et visiter d'anciennes aires reconnaissables aux bancs cimentés ne servant plus depuis longtemps. Après plus de deux heures passées dans les mousses, la suite est une balade au milieu des brandes (Photo 23). Profiter de cette balade reposante pour admirer les beaux arbres (Photo 24), les panoramas sur La Plaine des Palmistes et la route des Plaines (Photo 25). La fin du parcours emprunte une courte partie inévitable de macadam. Heureusement, la bande latérale est large mais la circulation importante (Photo 26). Dans un virage, partir à droite et se rapprocher de Notre Dame des Fougères veillant sur les prairies de Biberon et le Piton de la Source. On y voit la "Belle Dame" entourée de Maximin et Mélanie, témoins en 1846 d'une apparition de la Vierge à la Salette, en Isère (Photo 27). La Soucoupe Volante, dans un tout autre registre, n'est qu'à 5 minutes pour terminer la boucle. Les amateurs d'oratoires ou de symboles religieux, poursuivront encore 200 m sur la RN3 pour terminer la journée près d'une des plus grandes représentations de Saint-Expedit de l'île (Photo 28).

Particularités

Balises

Uniquement sur boucle Source Reilhac

Profil

Plan de l'itinéraire

Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Emprunter la RN3 entre la Plaine des Cafres et la Plaine des Palmistes – Stationner à la Soucoupe Volante ou au parking de la Source Reilhac – Débuter la boucle par le circuit des sources puis obliquer à gauche dans le bois de cryptomerias – Remonter dans le bois puis jusqu'au sommet, avant de redescendre par l'arête jusqu'au Col de Bellevue – Effectuer la boucle autour du parking avant d'emprunter la route de retour, sans oublier de visiter Notre Dame des Fougères.

Le film de Martial Bertrix

Ce film, tourné par Martial lors de la création de la première fiche ne concernant que l'ascension du Piton de la Source, a été laissé sur cette page. Ces quelques minutes permettent de se rendre compte de l'épaisseur de la mousse par endroits et mieux appréhender la montée dans les cryptomerias et dans les branles. Pas d'images de la descente vers le Col de Bellevue.

437-J58-R16

Photos

Le piton vu depuis le parking situé derrière la boite de nuit

Commentaires sur cette randonnée (15)

thierrypiton, 16/08/2024 15:11

Effectivement rien d'insurmontable et le classement en difficile donnerait peut-être envie à quelques uns de s'aventurer sur ces magnifiques pentes. Quand il fait beau c'est même assez ludique de crapahuter dans la foret primaire ! gps obligatoire au moins pour la dernière partie de la descente très touffue et peu lisible... A proscrire par mauvais temps. Une merveille par temps clément !

Martial, 31/03/2023 16:03

Ayant déjà effectué la montée au sommet du piton à 2 reprises, je me devais d’effectuer cette boucle.
J’ai trouvé la montée vers le sommet du piton de la Source bien mieux tracé que dans mes fois précédentes, la trace est toujours visible. Au sommet, il suffit de suivre la trace sur l’arête jusqu’au moment ou elle bifurque légèrement Nord-ouest en direction de l’aire de pique-nique.
C’est en effet, à partir de là que l’orientation va se compliquer un tant soit peu ; rien de méchant, il suffit de bien regarder autour de soi et de lire le terrain. La traversée de la ravine en bas indique l’arrivée proche vers les kiosques, si vous tombez sur la bouteille, vous la traversez à l’endroit précis qui rejoint le sentier de l’aire de Bellevue.
Et comme le précise Ousarsiph2, la forêt n’est pas impénétrable et permet une progression sereine.
D’accord avec Polo le solitaire, un classement en difficile pour les difficultés d’orientation lorsqu’on quitte l’arête et pour quelques passages pentus lors de l’ascension vers le sommet serait amplement suffisant.
Ne ratez pas au départ de la sortie les portes des sources.
Par beau temps, cette sortie offre des points de vues époustouflants.

Polo le solitaire, 24/03/2023 18:26

Randonnée faite ce jour avec mon dalon Smilax, très beaux points de vue originaux sur la plaine des palmistes et le piton des neiges. Je la classerais difficile plutôt que très difficile au vu des autres randonnées classées dans cette catégorie. Nous avons néanmoins eu la mauvaise surprise de trouver des ordures au sommet du piton (photos 1 à 3). Je vous remercierais de respecter ce lieu doté d'une végétation unique qu'il faut préserver absolument. Faire attention au fil barbelé (photo 4) qui traverse le sentier à la position indiquée en photo 5

@JP Goursaud: j'avais effectué les recommandations de l'annonce 171 par le passé, sans succès. J'ai aussi essayé de réinitialiser dans configurations, sans succès non plus. De guerre lasse, j'ai désinstallé puis réinstallé l'appli, et j'ai enfin la nouvelle carte.

@Juanitarun : Avez-vous effectué les recommandations de l'annonce 171 en page d'accueil ? N'oubliez-pas de remettre à jour l'appli en vous connectant au plus près de la Box et en vérifiant qu'il y a bien le message de mise à jour au chargement. Je viens de vérifier sur mon appli perso et tout fonctionne correctement.

J’ai osé mais Couac Randopitons pour cette sortie. En effet, je visualise l’ancien tracé (un AR jusqu’au piton et une boucle cool dans les bas) sur l’appli, mais je lis le texte 2023 (photo). Je tente via internet: concordance entre le texte et le tracé (une boucle passant par le col de Bellevue), mais pas de GPS et géolocalisation (photo). Bien sûr que je ne m’en rends compte qu’une fois en haut du Piton de la Source en voyant le sentier qui part à gauche sur la ligne de crête. Vu comme la montée est raide , je n’ai pas très envie de redescendre par là alors je tente la boucle en suivant les indications du texte. Malheureusement, le sentier en ligne de crête, qui est sur la ligne de démarcation entre communes finit par disparaître. Je tente de suivre la ligne de démarcation jusqu’au col de Bellevue, en hors sentier à travers la forêt primaire…jusqu’à surplomber une pente très raide ( certainement l’endroit sur la carte ou les lignes de niveau sont très serrées.) Demi tour à travers la forêt. J’ai tenté un autre sentier qui disparaît avant de lâcher l’affaire et revenir sur mes pas et prendre la descente bien raide. J’ai donc effectué l’ancien tracé et un bout de la boucle pour une sortie sportive de 4 heures. Avantage: pas de RN 3 pour les chiens, mais ils étaient super contents quand j’ai retrouvé le sentier. J’ai déjà rafraîchi l’appli, mais ça ne s’arrange pas. Faut-il que j’enlève entièrement l’appli puis que je la telecharge à nouveau?

Christian L, 21/03/2023 06:49

@ Walkiing Dog 974 : je me contenterai d'un modeste commentaire neutre car impossible de rivaliser avec le tien, poétique, lyrique, enthousiaste et humoristique fait à la suite de cette rando effectuée ensemble. Donc je résume : d'abord une merveilleuse montée très exigeante dans des décors de rêve. En haut, des panoramas d'un océan à l'autre si je puis m'exprimer ainsi (de Saint Pierre à Saint Benoît), une descente avec de moins en moins de traces plus on avance mais avec un peu d'habitude et le sens de l'orientation, difficile de se perdre, puis pour terminer du plat avant l'arrivée au véhicule.. Mousses, orchidées, panoramas avec un zeste d'aventure voilà tous les ingrédients réunis d'une très belle rando.

Walking Dog 974, 20/03/2023 17:06

Bonjour, cette sympathique boucle à la montée exigeante a été faite en compagnie de Ousarsiph2, décidément très productif dans les découvertes de nouvelles randonnées, de Jean-Paul ainsi que d'autres passionnés comme Christian L et Oremus.

Une sortie courte et originale, j'ai bien aimé. La "très rude montée dans les mousses" ne l'était pas vraiment puisque nous nous arrêtions souvent pour des prises de vue fréquentes, justifiées par le grand nombre de figures et de décors que dessinaient les bryophites, et ce, dès le début de la grimpée (PHOTO 1).

Le sentier, quoique raide, est bien marqué.
Les paysages, visibles lors de l'ascension, sont très beaux (PHOTOS 2 à 5) et changent grâce aux apparitions éphémères de brume.

Depuis le piton, nos voitures garées non loin de la mythique Soucoupe Volante ressemblaient à des jouets !

La présence et la douceur des épaisses mousses, relayée par l'aspect laiteux et magique des nuages de brume confèrent à cette balade un caractère aérien et léger, avec cette douce impression de marcher sur les nuages par moments (surtout si on aperçoit comme nous un couple de papangues virevoltant dans le ciel !).

Par contre, la redescente par l'arête nécessite l'appui de la trace, au moins pour se rassurer, même si cette 2ème partie est courte, avant de retrouver le final, plus classique, de Notre Dame des Fougères.

En bref, une escapade pleine de mousses mais sans pression ! Un comble.
😁😂😂😂

Merci à Ousarsihp2 pour son aimable proposition et à Randopitons.

Ousarsiph2, 26/11/2022 16:28

Ascension ce jour du piton de la source. Le sentier est bien sec actuellement. Il est raide mais assez facile à suivre, sauf sur les cinquante derniers mètres où je l'ai perdu avant de le retrouver au sommet. C'est en effet cette dernière partie qui fait basculer la sortie en catégorie Très difficile.
Au sommet je suis parti vers le nord en suivant un ancien sentier de crête, facilement repérable et encore très bien tracé (photos 2 et 3), pour rejoindre finalement le parking de l'aire de repos du col de Bellevue (carte photo 1) Ce sentier devient toutefois moins précis dans la descente finale mais la forêt n'est pas inextricable et il y a peu de chance de se perdre définitivement.

Christian L, 16/05/2021 16:50

Très peu ont osé! d'après le faible nombre de commentaires (le mien, en date du 10/03/2019) pourtant j'avais bien aimé. Aujourd'hui juste pour faire un album photos autour des sources Reilhac. La forêt moussue est superbe et mérite qu'on s'y égare un peu mais juste un peu...