Nouvelle visite au Roi des Tamarins

Cette courte sortie dans les forêts des Hauts de l'Ouest permet de découvrir une bonne partie de la flore de ces régions, entre les plantations de cryptomerias, de tamarins ou les forêts de bois de couleurs. La boucle est proche de l'Ilet Alcipe et il est bien sûr envisageable d'y effectuer un détour. Le clou de cette sortie est la visite au roi des Tamarins (explications § ci-dessous). Il est plus impressionnant que la Reine sa cousine couchée sur le circuit du Trou de Fer mais moins beau que son cousin fourchu, le Tamarin Dodo près des Trous Blancs. Mais les trois réunis n'arrivent pas à la cheville de tous ceux qu'on rencontre en effectuant la boucle de la Ravine et du Piton Coco. Son grand âge nous oblige tout de même à le respecter et à bien le contempler avant de poursuivre le trajet par une longue descente dans la forêt de bois de couleurs qui ramène à la route forestière. Le début de la randonnée qui longe la forêt de cryptomerias est en pente constante et représente la seule difficulté de la boucle.

La randonnée débute au rond-point de la fin de la route des Cryptomerias empruntée depuis la route du Maïdo. Cette très agréable route est devenue une catastrophe écologique et a diminué de moitié, dévorée par les vignes marronnes, bringeliers et galaberts (Photo 28). Marcher une centaine de mètres vers le Maïdo et repérer, à gauche, le départ du Sentier Françoise Francia, impossible à manquer (Photo 1). Les 50 premiers mètres, dans un univers sombre dû aux vignes marronnes créant des tunnels griffus, peut décourager (Photo 2). Pas d'inquiétude, il n'y a que ces 50 mètres sur la boucle de 6300 mètres qui sont dans cet état. L'ascension débute immédiatement dans les longoses pour près de 2 kilomètres (Photo 3). Le sentier, rectiligne sur une moitié du parcours, passe dans le pare-feu bordé à gauche par la forêt de cryptomerias et à droite par quelques bois de couleurs envahis de toutes les pestes de la région où dominent bien sûr les longoses (Photo 4). Impossible de poser le pied sur la terre humide tant les racines entrecroisées des grands arbres ont colonisé le sol (Photo 5). Ce conifère est très présent dans cette région du Maïdo (Photo 6). Pas de lacets pour atténuer la pente et la meilleure solution consiste à prendre un rythme et de le garder (Photo 7). A mi-pente, le sentier s'incurve vers la gauche et slalome dans la végétation dominée par les tamarins et les bringeliers qui ont remplacé les longoses (Photo 8). Quelques spécimens couchés par des cyclones continuent de vivre tandis que d'autres pourrissent lentement, créant de belles natures mortes où grimpent les longoses. A la fin de la montée, le sol est couvert d'herbe et les sous-bois sont plus aérés (Photo 9). Une vieille pancarte moussue indique le "par feu Jardin" tandis qu'une autre donne la direction de l'Ilet Alcipe par le sentier de Cambour. Tourner à gauche et suivre ce magnifique sentier pratiquement plat à travers les habituelles longoses (Photo 11). Il traverse quelques zones, heureusement minoritaires, où les envahissantes se disputent la suprématie (Photo 12). En règle plus générale, ce sont surtout les tamarins des hauts qui longent le sentier. Certains sont droits et hauts (Photo 13), d'autres couchés (Photo 14) ou créent des ponts couverts d'épiphytes ou de longoses imposant parfois de se baisser (Photo 15). Les longoses l'emportent largement mais on rencontre tout de même quelques courtes portions herbeuses (Photo 17). Le sentier effectue quelques longs détours pour passer des ravines insignifiantes mais qui peuvent conserver un peu de boue (Photo 18). On longe littéralement un tamarin, couché en bordure de sentier, qui semble ne jamais finir (Photo 19). Bifurquer à gauche au premier croisement de sentiers et entamer la descente du sentier de l'Îlet Alcipe. Il passe un peu plus bas au plus près du Roi des Tamarins (Photo 20). Cet ancêtre qui dépasse de quelques mètres la canopée de la Forêt de Sans Souci mérite une courte halte pour en lire les caractéristiques et tenter d'en faire le tour avec ses bras (Photo 21). Plus bas, la traversée de la Ravine la Plaine s'effectue sans problème (Photo 23). La descente est rapide sur les centaines de marches de très bonne qualité (Photo 24). Les longoses ne disparaissent jamais mais laissent voir quelques beaux spécimens (Photo 25). Les derniers passages boueux se franchissent sans contraintes (Photo 26). On se retrouve, après une courte partie plate, à monter quelques marches en bois se terminant à une table de pique-nique au coin d'une clairière. Partir à gauche et longer la piste dans les cryptomerias en direction du rond-point et du véhicule (Photo 27).

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Paul puis à Saint-Gilles les Hauts et prendre la direction du Maïdo (Nombreux panneaux) - Rouler jusqu'au centre équestre puis bifurquer à gauche un kilomètre plus loin pour prendre la Route Forestière des Cryptomerias - Suivre la route jusqu'au rond-point qui en marque la fin et garer le véhicule sur le parking - Débuter la randonnée en reprenant la route en sens inverse sur 100 mètres et emprunter à gauche le Sentier Françoise Francia - Traverser la forêt de cryptomerias puis celles de tamarins pour rejoindre plus haut le sentier de Cambour - Partir à gauche sur ce sentier et rejoindre le sentier de l'Ilet Alcipe - Prendre à gauche au croisement et rendre visite au Roi des Tamarins - Continuer sur le sentier jusqu'à la route Forestière des Cryptomerias et retrouver le véhicule.

Le Roi des Tamarins

A quelques dizaines de mètres du croisement du sentier Cambour et du Sentier de l'Ilet Alcipe se dresse un très grand Tamarin, à première vue moins impressionnant qu'on peut s'y attendre ou que certains mastodontes tombés au sol depuis des décennies et qui continuent à vivre. Le texte de la petite pancarte fichée à son pied précise : Cet admirable tamarin des hauts dresse ses branches du haut de ses 19m et domine une grande partie de la réserve biologique.
Agé de plus de 400 ans, d'une circonférence de 3,89m, cet ancêtre de la forêt possède un tronc remarquablement droit qui s'étend sur 9m.
Cet arbre, agressé par de nombreux cyclones, a vu passer les premiers habitants de l'île et sans doute des esclaves marrons venus ici pour se cacher.

Commentaires sur cette randonnée (22)

nadiaherve974, 27/03/2024 11:14

Randonnée complétée le 27/03/2024 en 2h25

Attention cette rando n’est pas accessible au démarrage , à ce jour, car travaux sur le chemin francia. Nous l’avons tout de même fait mais nous avons du tracer à travers les longuises et nous ne recommandons pas. La faute via chemin sans soucis départ sur la gauche

yoyo97411, 10/09/2023 21:51

Randonnée complétée le 11/09/2023 en 2h00

Boucle réalisée ce dimanche 10 septembre. Début de parcours un peu chaotique à cause des chemin de boue laisse par les exploitant forestier. La pelleteuse est toujours sur site donc pas forcément terminé. Pour le reste du parcours, du fait de la fermeture de ce site durant 3 mois, il y a pas mal de hautes herbes à traverser mais rien d'insurmontable. Le parcours reste toujours aussi sympathique avec son Début assez fort en cardio et le reste assez cool 🏃🏃

Lucile Reboul, 08/08/2023 11:58

Aujourd'hui pas d'exploitation forestière apparente mais pour être sûre on choist la boucle Roi des Tamarins > ilet Alcide > Hauts de Sans Souci

alde.atchy, 21/06/2023 16:27

Randonnée complétée le 15/06/2023 en 2h00

Boucle faite le 14/06/2023. Le sentier Françoise Francia étant fermé temporairement (du 03.06.23 au 01.09.23) pour cause d’exploitation forestière, nous sommes passés par la RF Oméga au retour et pris la piste VTT n.3 pour rejoindre la RF des Cryptomérias jusqu’au parking de départ.

Christian L, 14/01/2023 17:03

@ Valilou974... Vous avez mis 3h10 au lieu de 2h30 , rien d'anormal tant la marche peut être différente d 'un randonneur à un autre ..Mais pour le kilométrage il sera toujours le même .Votre problème est récurrent ...Aussi avez-vous lu le commentaire concernant ce type de contestation (page d'accueil du site ) ?

Valilou974, 14/01/2023 14:48

Randonnée complétée le 14/01/2023 en 3h10

Randonnée très agréable dans la forêt.
La première grande ascension du départ a été un peu rude pour moi.
Par contre on a suivi la trace et on a enregistré une distance de 9,3 km pour 3h10… ce qui ne correspond pas aux données mentionnées.

PGCL, 16/11/2022 08:15

Chouette balade pour un après-midi ensoleillé car beaucoup d'ombre.

Juanitarun, 16/10/2022 09:15

Fait hier après-midi sous un ciel couvert et bruineux. Tout le sentier est propre, les longoses et vigne marrone du départ broyées. Le temps était parfait pour une marche forestière, les chiens trop heureux, alors j’ai fait le détour par l’îlet Alcipe et les points de vue au dessus de Mafate: sur le sentier du Maido (bloqué par la végétation et vraisemblablement fermé) , les Terrasses et Îlet Alcipe. Magique. Au total: environ 3h30 de marche et 12km.

Marcheuse974, 03/07/2022 10:30

Bonjour,
je tenais à alerter les randonneurs sur ce sentier car hier nous l'avons fait en famille. Il est possible de faire le sentier alcide mais ATTENTION au niveau de la bifurcation, il y a eu un glissement de terrain lors de notre passage. S'il n'y avait pas eu un tapis de liane juste dessous, mon père ne serait plus là aujourd'hui.
ATTENTION!!!ATTENTION!!!

Walking Dog 974, 10/12/2021 21:29

Randonnée complétée le 04/12/2021 en 2h10

Bonjour, j'ai refait cette boucle avec plaisir le 04/12/21.Elle est toujours aussi agréable et bienfaisante en termes de beauté, de calme et de détente....ce n'est pas pour rien qu'elle fait partie de mes favoris !
J'ai compris un des avantages que procure la revisite d'un parcours : on remarque certains détails que l'on n'avait pas remarqué la première fois....
Ce jour-là, j'ai pris conscience d'un des (nombreux) attraits de cette boucle : le sentier Cambour comporte de nombreuses arches végétales toutes plus belles les unes que les autres (photos 2 et 3), Il y en a au moins une bonne quinzaine, sans compter les troncs couchés en travers du chemin, ajoutant un charme certain à cette marche...vraiment adapté pour une famille, les petits et les grands jouant avec ces arches...
Plus loin, je revis un vieil ami : le Roi Tamarin, toujours présent (photo 4) pour être en toute fin salué par une allée de cryptomérias sur la piste forestière (photo 5).
Vraiment une belle boucle !
Merci Randopitons !

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