Boucle idéale pour le trail ou le vélo

Cette randonnée qui s'effectue en grande partie sur route est à réserver en période hivernale pour gagner quelques degrés et 2 litres d'eau. Effectuée en période chaude, on comprend aisément pourquoi tout est jaune alentour car la région de Saint-Leu est connue pour sa chaleur. Ici, c'est l'eau qui fait le plus défaut. Tout est sec, aride, épineux mais ces paysages ont aussi leur charme pour les amateurs de zones désertiques. Au-dessus de la route des Tamarins ou du village de Chemin Diale, les champs de canne à sucre redonnent de la verdure. Il faut également éviter de se rendre à Saint-Leu au moment du pèlerinage car une partie du sentier emprunte le chemin de croix jusqu'à la chapelle de Notre Dame de La Salette. Le sentier historique de La Salette et désormais une route en forte pente. D'autres chemins qui évitent le Chemin des Jacquiers sont trop envahis et ne peuvent se pratiquer qu'en période de coupe quand les engins retracent le parcours. Heureusement, il demeure quelques raccourcis ou escaliers entre les habitations et le dernier sentier n'a pas bougé depuis des décennies pour terminer en véritable randonnée. Cette boucle conviendra aux entraînements car les pentes fortes aideront à muscler les cuisses. Il serait même intéressant de voir comment certains cyclistes pourront remonter les pentes de Chemin Diale sans assistance électrique ou sans poser le pied au sol.

La randonnée débute au grand parking de la Ravine Saint-Leu et se poursuit par une visite à Notre-Dame de La Salette, un lieu très fréquenté de l'île. Le petit édifice se rejoint par des escaliers en lacets comportant déjà de hautes marches. Traverser silencieusement ce haut lieu de prières (Photo 1) et continuer sur les nouvelles marches. Poursuivre sur le très connu Sentier de La Salette qui, comme beaucoup d'autres dans la région, a été hélas remplacé par une piste bétonnée menant directement à Chemin Diale. La pente débute à la vieille citerne et passe entre des hautes haies de tecomas et zépinards (Photo 2). On s'élève rapidement sans trouver de vestiges du sentier existant encore en 2015 mais les tombes en pierres de lave qui le bordaient sont encore là (Photo 3). En se retournant, plus de trace des habitations de Saint-Leu mais une belle vue sur l'océan qu'on ne quittera guère des yeux tout au long de la boucle. Le bruit incessant des véhicules indique qu'on approche de la Route des Tamarins. Le trajet se poursuit à l'ombre agréable du tunnel (Photo 4). Suivre la route qui passe entre les habitations du petit village de Chemin Diale. La circulation est faible et la marche s'effectue en toute sécurité. Ne pas manquer, dans un virage, la ruelle qui se poursuit en sentier entre les cases et jardins (Photo 5). La pente entre les habitations est souvent très forte et, par grosses chaleurs, on est heureux de parvenir à la RD13 pour retrouver un peu de plat. La route effectue un long virage pour franchir la Ravine Pêche encombrée de végétation (Photo 6). Prendre la première à droite et entamer la montée par le Chemin Duguet, toujours entre les habitations sur de fortes montées (Photo 7). Les cases disparaissent et la montée se poursuit dans les champs de canne à sucre qui empiète parfois sur la chaussée (Photo 8). En l’absence de champs, c'est la canne fourragère et les faux poivriers qui bordent la voie (Photo 9). Les parties plus plates sont rares mais la montée prend bientôt fin à l'approche du cimetière de Saint-Christophe. Le village s'étend sur les pentes bordant la Ravine Pêche (Photo 10). Traverser ou non le cimetière puis le contourner (Photo 11). L'ultime montée est raisonnable jusqu'à la RD3 à deux pas de l'église Notre-Dame de la Paix qu'on atteint en moins de deux heures depuis le départ (Photo 12). Partir à gauche et poursuivre par un court tronçon de la RD3 qui domine la profonde vallée de la Ravine de La Fontaine envahie de poinsettias et de marguerites de mai (Photo 13). C'est la partie où il faut constamment faire attention à la circulation mais il est possible de cheminer sur le mur bordant la route. Franchir la Ravine de La Fontaine et marcher en direction de la mairie annexe (Photo 14). Aussitôt après le bâtiment, bifurquer à gauche et descendre la Rue des Pervenches. Une fois passé le collège, emprunter un nouveau raccourci évitant le goudron du Chemin des Agapanthes (Photo 16). Il finit au Chemin des Jacquiers mais les pistes qui permettaient d'éviter la route sont par endroits trop envahies hors saison de coupe de la canne. Rester tout simplement sur la route agréable par les paysages alentour, la pente faible et la circulation inexistante (Photo 17). Comme depuis le début de la boucle, les panoramas se présentent dans chaque trouée de la canne. Après la coupe, ces panoramas sont permanents (Photo 18). A 600 m, la piste partant sur la gauche, bien marquée par les larges roues des tracteurs, incite à l'emprunter. Quelques portions courtes comportent de l'herbe qui ne gêne pas le passage (Photo 19). La canne en fleur une fois coupée, permettra d'avoir une vue dégagée sur l'océan (Photo 20). Les derniers lacets sont très propres, presque plats et favorisent une marche plus rapide (Photo 21). Une fois parvenu aux châteaux d'eau on peut filer tout droit vers La Fontaine mais la petite route de droite rejoint un nouveau raccourci très agréable retrouvant plus bas la RD13 (Photo 22). On se retrouve 400 m au-dessus de l'océan qu'on gardera en ligne de mire jusqu'à l'arrivée (Photo 23). Une nouvelle série d'escaliers menant directement à la RD130 se termine à un oratoire caractéristique (Photo 24). Un magnifique sentier permettait de rejoindre les bas de La Fontaine. Désormais bouché totalement par la végétation, il impose de filer vers le village et de supporter 10 lacets serrés en forte pente jusqu'au Chemin d'Eau La Fontaine. Emprunter une courte partie de ce chemin et ne pas manquer le départ du sentier au numéro 68 inscrit sur une boîte aux lettres (Photo 25). Le sentier, de bonne qualité, encombré de grosses pierres de lave, se termine au long tunnel sous la Route des Tamarins (Photo 26). Après le tunnel, prendre à droite la piste puis rapidement le sentier pavé partant sur la gauche. Attention : plusieurs sentiers ou pistes partent dans tous les sens mais on a tôt fait de reconnaitre les plus fréquentés (Photo 27). On s'approche de la vallée encaissée de la Ravine de La Fontaine, signe de la fin proche de la descente. Le Sentier Pavé n'est pas pavé sur sa totalité (Photo 22). Seule une portion d'environ 1500 mètres est réellement couverte de pierres plates, principalement aux abords de Saint-Leu. Cela permet d'imaginer ce qu'était la campagne lorsque l'on pouvait rejoindre tous ces villages uniquement en arpentant ces chemins pavés. Une petite falaise de lave solidifiée se présente le long du sentier empierré (Photo 28). Comme souvent sur l'île, un oratoire a été installé dans les cavités laissées par la coulée. Avant de plonger dans la ravine à la fin de la boucle, obliquer sur la droite pour rejoindre le point de vue sur Saint-Leu et contempler l'océan assis sur un canon surchauffé. Reprendre un peu plus haut le sentier aperçu dans la descente et terminer sur la dernière portion de sentier pavé vers le grillage qui sépare du grand parking, fin de la boucle.

Profil

Plan de l'itinéraire

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OpenStreetMap

IGN

500 m

2000 ft

Leaflet | © OpenStreetMap

Itinéraire

Se rendre à Saint-Leu et garer le véhicule au parking de la Ravine Saint-Leu - Rejoindre les escaliers qui amènent à la chapelle ND de La Salette et poursuivre jusqu'au tunnel sous la route des Tamarins - Continuer sur la route, traverser le village et tourner à gauche en direction de La Fontaine - Prendre à droite sur le Chemin Duguet puis rejoindre Saint-Christophe - Arrivé à la D3, tourner à gauche et passer les deux ravines avant de reprendre, toujours à gauche, à la mairie annexe, vers le lotissement des Agapanthes - Traverser le lotissement puis, après les dernières maisons, suivre la route ou les pistes dans la canne pour atteindre la RD13 - Traverser La Fontaine par de multiples lacets et tourner sur le Chemin de l'Eau la Fontaine pour atteindre le sentier qui redescend vers Saint-Leu - Suivre ce sentier, emprunter le tunnel sous la route des Tamarins et poursuivre jusqu'aux deux canons qui permettent une vue sur Saint-Leu et la mer - Revenir sur ses pas de 150 m puis tourner à droite sur le large sentier pavé abrupt qui amène directement près du grillage longeant le grand parking - Le longer et finir à l'abri bus.

Commentaires sur cette randonnée (23)

Bué Anne-claire, 19/10/2024 12:52

Merci à vous ! Je vais la tenter avant le retour des grosses chaleurs 👍

JP Goursaud, 09/10/2024 16:49

Merci Walking Dog 974 pour cette reconnaissance. Il est bien tentant d'y aller vite pour mettre à jour la fiche mais hélas, cela commence à sentir le kérosène et il faut boucler les valises pour changer d'air. Une des premières mises à jour à effectuer au retour.

Walking Dog 974, 09/10/2024 09:41

Randonnée complétée le 20/06/2021 en 5h00

Je confirme les propos d' Eugene ( commentaire précédent).

Ce mardi 8 octobre je suis allé vérifier ce raccourci efficace qui permet effectivement d'éviter 10 lacets bitumés (voir photo) au niveau de La Fontaine.

Le sentier est dégagé et assez agréable au visuel, tout marcheur peut l'utiliser.
Jean-Paul est informé et ne manquera pas de modifier bientôt le tracé à ce niveau.
Merci à Eugene pour son commentaire !

Eugene, 08/09/2024 22:55

Randonnée complétée le 08/09/2024

Partie basse du circuit faite le 08 septembre 2024.
Le sentier qui permettait de rejoindre les bas de La Fontaine (bifurcation au niveau des n° 752/754 du chemin Surprise) a été entièrement nettoyé. Désormais il n’est plus nécessaire de filer vers le village et de supporter 10 lacets serrés en forte pente jusqu'au Chemin d'Eau La Fontaine.

Juanitarun, 04/05/2024 07:48

Dur dur! 15 km en 3,5 h, ça fait plus de 4,2 km/h. Totalement réalisable par un marcheur ordinaire sur le plat, mais ici, il y a 850m de dénivelé positif d’un trait, sur du béton, avec très peu d’ombre. J’ai craqué à La Fontaine, coupant sur la D13 pour retrouver la descente sur St Leu. J’y suis retourné à la D13 un autre jour pour effectuer la partie haute qui m’a mené à St Christophe. J’ai donc effectué deux boucles d’environ trois heures, avec des morceaux charmants dans chacune. Les vues en descendant sont splendides, même en cette saison avec la canne haute. En montant, j’ai surtout vu mes pieds et le béton. Par contre, en descendant de St Christophe, la première déviation en quittant le chemin des Jaquiers pour aller dans la verdure aboutit rapidement à un mur de canne. J’ai poussé un moment, mais j’ai fini par rebrousser chemin, les micro-coupures des feuilles se faisant trop sentir.

Oremus, 12/12/2023 22:18

Randonnée complétée le 12/11/2023

Parcours effectué le 12/11/2023 dans le sens de la fiche. Je n'ai pas vu les reliques du Sentier de La Salette dans la montée après la Chapelle de Notre-Dame de la Salette, que ce soit avant ou après le tunnel sous la Route des Tamarins. On aperçoit quelques traces de sentiers mais vite bouchés par la végétation. Donc toute la montée s'est faite sur bitume et goudron, dommage mais c'est comme ça. Pour le reste du parcours aucun problème, la trace est conforme, j'ai pu passer sur toutes les pistes dans les champs de canne, herbes un peu hautes par endroit mais rien de méchant. J'ai ajouté le détour à la Roche Pâté bien sympathique (merci Martial).

Pour les amateurs de sensation forte, la société Air Jump propose du saut à l'élastique sous le viaduc de la Ravine de la Fontaine.

gino1712, 11/11/2023 08:11

Cette boucle j'ai fait le 8/11/2023 une jolie boucle qui grimpe bien. Dommage un petite partie du sentier des Cannes pas entretenu les herbes sont grands mais sinon belle randonnée .

Fanch, 20/11/2021 08:40

Randonnée complétée le 20/11/2021 en 3h00

Une boucle qui a ses charmes (chemin pavé, roche pâté, vues) et ses longueurs telles ces pentes bétonnée a 40%.
A réserver l'hiver. Nombreux déchets dont des masques vers les canons ou la Salette. Pollution je dis non, a la vie je dis oui

Crisclairelea, 08/10/2021 15:52

Randonnée complétée le 08/10/2021 en 2h40

Une belle boucle . Le sentier pavé à l'arrivée sur ST Leu est superbe.
Le cimetière de St Christophe est très joliment coloré de fleurs et la vue sur l'océan indien y est incroyable : cela mérite vraiment de s'y arrêter.

Walking Dog 974, 21/06/2021 22:12

Randonnée complétée le 20/06/2021 en 5h00

Bonjour, cette randonnée a été faite le dimanche 20 juin.
Randopitonneurs qui ne goûtez guère aux routes bitumées et autres chemins bétonnés, passez votre chemin. Cette randonnée n'est pas pour vous !
Voilà un sentier qui ne délivre son trésor qu'à la toute fin (le beau chemin pavé) après près de 5 heures de marche (pour moi) sur goudron et béton, avec tout de même quelques passages calmes et assez bucoliques dans des champs de canne, où avouons -le, l'aide du GPS ne fut pas superflue..J'ai apprécié les vues sur Saint Leu.
Au loin les vagues semblaient s'échouer sans bruit et au ralenti en écume blanche.
Ce sentier offre aussi l'occasion d'un bon entraînement physique avec ses montées (fortes par moments) et, comme le dit la fiche, le prendre en sens inverse serait une autre paire de manches, de même que le pratiquer en plein été serait éprouvant.
Les indications de Martial ont agrémenté cette sortie d'un détour au Chemin Saint Christophe, en bifurquant à gauche après la petite montée près de l'église : on trouve alors deux petites aires dédiées au Chemin de Croix et ses 14 stations (avec certaines croix détériorées ou couchées).
De même, avant d"aller visiter les Deux Canons, souillés de graffiti inutiles, j'ai foulé la sente menant à la curieuse Roche Pâté (comment s'est -elle formée là ? )
Il me restait à terminer sur de belles portions pavées (plus récentes celles-là) et de retrouver en bas les vendeurs de fleurs et d'objets religieux....
Ce ne fut certes pas un grand sentier que j'ai découvert, mais en dépit des outrages de l'urbanisation progressive, ce parcours témoigne encore du passé de l'île.
Merci donc à Randopitons de participer ainsi à la conservation d'une partie du passé de la Réunion.....

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