Vue nombreuses sur les deux Cirques

Cette sortie de plus de 20 km permet d'admirer tour à tour le cirque de Cilaos et celui de Mafate. C'est, pour cette raison, l'une des plus belles randonnées de l'île. Aucun hébergement n'étant prévu au Maïdo, prévoir un véhicule à l'arrivée et ne pas oublier les horaires du bus ; sinon, la sortie deviendra trop longue avec un demi-tour. On peut aussi envisager de descendre sur Mafate ou Sans-Souci. Là ce seront encore deux ou trois heures à rajouter avant de se reposer. Un service de bus à partir de Saint-Paul dessert le Maïdo mais il faut connaître et respecter les horaires sous peine d'avoir très froid à cette altitude car le bus n'attendra pas. C'est une sortie à la portée de tous les sportifs dans le cadre d'un entraînement. Les plus difficile ici est d'organiser la logistique car il n'y a pas de bus des Makes à la Fenêtre. Si on se se fait pas déposer à la Fenêtre, il faut compter près de 90 minutes pour la rejoindre en effectuant à pied les 7 km de montée à pied. La montée est sérieuse jusqu'au Petit Mapou mais aucune difficulté ne vient se rajouter jusqu'à l'arrivée malgré une pente constante et très caillouteuse jusqu'au Grand Bénare. Sur la plus grande partie de la randonnée, la végétation, lorsqu'elle n'a pas été totalement détruite par des incendies, est toujours la même : paysages semi désertiques d'altitude où rien ne peut pousser à plus de trois mètres de hauteur. Il est possible, en cours de route, de faire un écart pour visiter le Piton Rouge, la Caverne du Roi Phaonce ou la Glacière. Attention : une fois au Maïdo, il faut descendre jusqu'au sentier de Roche Plate et ainsi rajouter 15 minutes. C'est plus court par le sentier de Bord que par la route mais en fin de journée, on hésite à poursuivre sur des cailloux.

La randonnée débute à la Fenêtre des Makes après avoir profité des magnifiques panoramas sur Cilaos depuis un des belvédères. C'est d'office au petit matin, quand le soleil apparaît à peine au-dessus du Dimitile ou du Sommet de l'Entre Deux, qu'on profitera de ces vues sur le cirque alors que les rayons seront encore loin d'éclairer les villages. Prendre une courte portion de la route des Makes, tourner à droite sur la piste sous les cryptomerias et entamer cette longue montée qui ne se terminera qu'au Grand Bénare. La marche s'effectue sur un sol couvert de longues racines de ces grands cryptomerias (Photo 1). La piste se transforme en sentier, oblique sur la gauche, traverse une longue friche qui a remplacé la forêt de cryptomérias, abattue et rejoindre le petit Mapou par un sentier assez raide. Ne pas manquer les nouveaux panoramas visibles dans des trouées de la végétation avant de poursuivre vers le nord (Photo 2). Le cirque n'est pas encore baigné de soleil mais les vues sont déjà magnifiques. Le sentier est étroit par moments mais toujours de bonne qualité, bordé parfois de barres rocheuses et d'une végétation assez touffue de bois de couleurs (Photo 1). Quelques hautes marches, des parties glissantes ou donnant sur le vide rendent cette courte montée assez sportive. On rencontre un sentier partant sur la gauche en direction d'une citerne en bordure de la RF de la Scierie et du Haut des Makes. Délaisser ce sentier et poursuivre tout droit pour entamer une série de courts lacets et de hautes marches. Quelques portion plates mais courtes permettent un peu de repos (Photo 5). On s'approche encore parfois du rempart pour profiter encore du cirque de Cilaos sur la droite (Photo 7). Après cette forte montée, le sentier devient plus plat en suivant les courbes de niveau ou descend même dans les bois de couleurs. Il se termine à un lacet très proche des bâtiments en bois de Camp 2000, agréables pour une première halte à l'ombre. Profiter encore du point de vue offert par la piste d'envol des parapentes. Rester sur la piste après les installations de Camp 2000 puis marcher jusqu'à la Ravine de Bellevue, départ de la Route Forestière du Haut Tévelave, après la barrière verte. Après avoir franchi l'affluent et la Ravine Bellevue, emprunter le Sentier du Petit Bénare qui se dégarnit de plus en plus de sa végétation jusqu'à traverser un véritable désert qui ne changera guère jusqu'au Grand Bénare. Les incendies anciens ont laissé un peu partout des centaines de cadavres d'arbustes qui mettent des années à pourrir et disparaître. On croise parfois de plus en plus de jeunes tamarins qui reviennent s'implanter à travers les fougères, grandes herbes et branles verts. La montée est facile malgré les cailloux et les scories (Photo 9). Le sentier devient plus pentu et caillouteux et se rapproche constamment du rempart jusqu'à une petite caverne repérée sur la carte et facile à dénicher quelques mètres après le croisement du sentier vers le Piton Rouge. Le Petit Bénare est très proche. Seule l'avancée sur le Cirque permet de savoir que c'est un piton. Le sentier chemine alors au plus près de la falaise en direction du Grand Bénare, passant parfois à quelques mètres du vide (Photo 10). Les fissures, cassures et effondrements sont impressionnants et il faut se méfier du sol en s'approchant au plus près du bord (Photo 11). On domine parfois d'étroites vallées déchiquetées et difficilement accessibles (Photo 12). Les vue sur le Cirque sont exceptionnelles et on aperçoit à nos pieds l'Îlet à Cordes et la Forêt du Tapcal. On profite même d'une courte descente et de quelques parties plates avant de reprendre la montée vers le Grand Bénare. La végétation, rare et rase, a du mal à vivre à cette altitude sur un sol aussi pauvre (Photo 13). Cela permet de voir l'océan d'un côté avec les villes le long du lagon et le cirque de l'autre. Au loin, la Fournaise domine au-dessus de la Plaine des Cafres. Plus haut, cette végétation disparaît même entièrement (Photo 14). Les derniers mètres, à partir de l'ancien sentier du Grand Bénare, sont raides, caillouteux mais courts. Ils se terminent en lacets bordés de pierres sèches annonçant la fin de cette interminable montée (Photo 15). Au sommet de ce discret piton, c'est presque toute la Réunion qu'on peut admirer (Photo 16). Il fait souvent frais à 2896 mètres et le vent peut provoquer des refroidissements après plus de 6 heures de montée (Photo 17). Le Piton des Neiges paraît très proche et on se régale déjà des panoramas nouveaux sur le Cirque de Mafate. La longue descente vers le Maïdo peut débuter, toujours en bord de rempart. Si on avait appris à détester les cailloux sur le sentier durant la montée, on se rend compte qu'on sera vite à saturation pour la descente (Photo 18). Plus bas, dans le cirque, on domine Marla et les grandes prairies d'élevage du cerf de Java qu'on ne peut distinguer d'aussi loin (Photo 19). De larges et dangereuses fissures sont annoncées et bien repérables au sol. Les conseils de ne pas s'approcher inscrits sur des pancartes doivent être suivis à la lettre, surtout que des portions de sentier passant au plus proche du précipice sont aussi vertigineuses (Photo 20). La végétation reprend au fur et à mesure de la descente même si elle reste rabougrie (Photo 21). On domine Mafate, la Rivière des Galets et la Nouvelle au loin (Photo 22) tout en ayant sous les yeux le pain de sucre du Maïdo, signe que la descente va bientôt prendre fin (Photo 24). On croise à plusieurs reprises un sentier partant vers la gauche en direction de la Glacière. Quand on ne supporte plus ces millions de cailloux, c'est souvent l'option qui vient à l'idée. Mais il faut savoir qu'on terminera sur une large piste, bétonnée de l'observatoire jusqu'au parking. Le détour ne rallonge guère les temps. Comme la Glacière est un lieu unique et particulier à la Réunion, c'est peut être le moment de s'y rendre pour les randonneurs séjournant pour peu de temps et qui n'auront plus l'occasion de revoir ce puits chargé d'histoire ou de tragédies. La fin du trajet le long du rempart se poursuit sur les cailloux de lave ou le sable jusqu'à la ruine de la statue de la Vierge qui veillait sur le Cirque de Mafate. Profiter du lieu privilégié pour essayer de nommer tous les îlets en-dessous : Marla sur la droite, Roche Plate devant et la Nouvelle au milieu. On aperçoit, tout près, le parking même si on sait qu'il faudra encore marcher pour arriver au bus (Photo 26). On quitte définitivement le rempart pour obliquer à gauche et rejoindre par une faible montée les barrières et clôtures chargées d'arrêter les bovins. Une dernière barrière et c'est la route puis le parking où doit absolument attendre un véhicule. Pour ceux qui n'ont pas encore leur comptant de panoramas, se diriger vers l'immense belvédère le plus fréquenté de la Réunion avec celui de la Rivière des Remparts (Photo 27). Donner des noms aux nouveaux îlets apparus dans le champ de vision, dont les Orangers vers la gauche au pied de la Crête des Orangers et même la Fournaise au-dessus du Col du Taïbit (Photo 1). La descente par le sentier est assez rapide jusqu'au premier croisement. Prendre à gauche et rejoindre la route, fin de cette longue et épuisante sortie.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Louis puis aux Makes - Prendre la route forestière des Makes jusqu'à la Fenêtre et se faire déposer - Le sentier débute à gauche en montant, à une cinquantaine de mètres avant la fin de la route - Suivre le sentier qui longe le rempart jusqu'au Petit Mapou et rester sur le sentier de droite - Rejoindre la route forestière de la Scierie, la prendre à droite et la suivre sur 2200 m jusqu'à la rencontre du sentier du Petit Bénare - Monter puis laisser sur la gauche le sentier du Piton Rouge et de la Glacière pour continuer à longer le rempart de Cilaos - Passer le Petit puis le Grand Bénare et poursuivre le long du rempart de Mafate appelé le Grand Bord pour rejoindre le Maïdo. D'autres possibilités permettent de passer par la Glacière et de rejoindre à l'issue le Maïdo.

Commentaires sur cette randonnée (14)

Fanch, 31/05/2021 15:03

Randonnée complétée le 23/11/2019 en 9h00

A Emmanuelle974 : une fois arrivée à la fenêtre des MAKES, vous ne disposerez d'aucun moyen de transport, sauf à avoir déposé au préalable un véhicule.
Il faudra alors redescendre au village des MAKES sur peu ou prou 7km pour trouver un arrêt de bus au niveau de la bibliothèque.

Emmanuelle974, 31/05/2021 06:57

Bonjour, certains ont-ils déjà testé cette randonnée en partant du Maïdo?

Clement L, 03/02/2021 14:40

Randonnée complétée le 31/01/2021 en 9h00

Superbe randonnée sur la crête. Si le temps est beau la vue sur les cirques de Cilaos et Mafate est spectaculaire.
Des emplacements pour bivouaquer sont disponibles au sommet du Grand Bénare.
Au 1er février 2021 il y avait beaucoup d'eau propre dans la ravine du Gol au niveau de ma route forestière, ainsi que dans les étangs autour de la Glacière.
Sentier du Grand Bénare au Maïdo officiellement fermé mais aucun problème pour le marcher quand même. Le dernier kilomètre est juste calciné mais n'empêche pas de voir le sentier.

Martial, 21/11/2019 14:41

@Baraw, @Christian Léautier, @Endormotivé, Sortie réalisée, conformément à mes conseils donnés en début d’année ; pour ceux qui se posent encore des questions, voici, notre tracé, et notre manière d’appréhender cette sortie sur la journée, en étant le plus autonome possible, à savoir, oublier les voitures entre la fenêtre des Makes et le Maïdo, ce qui nécessiterait de longs trajets et de très contraignantes récupérations ou déposes de véhicules.
Petite parenthèse, les lignes de bus karouest ont changé, la ligne de St Paul au Maïdo est devenu la ligne 61, et le bus qui quittait le Maïdo à 17h20 est décalé à 17h40, pas de changement pour celui qui quitte le Maïdo à 15h05.
Voici donc le déroulement de notre journée.
Nous rejoindrons la gare routière de St Louis en voiture afin de prendre le bus Alternéo nr 24, qui part à 5h05 et nous déposera au terminus des Makes à 5h50.
Il y aura tout d’abord environ 4,6 kilomètres de route avant d’atteindre le 1er raccourcis de la route forestière nr 11 qui mène à la fenêtre ; nous n’emprunterons plus la route à partir de là, tous les virages de la route se coupent et on arrive à la fenêtre, après avoir marché 6,5 kilomètres (10 annoncé aux Makes village par la route).
Nous atteindrons la fenêtre à 7h22 soit 1h36 depuis le terminus du bus.
A partir de maintenant, nous allons pouvoir attaquer le départ de la fiche qui prévoit un départ à la fenêtre.
Nous mettrons 52 minutes pour atteindre le piton du petit Mapou, 2h40 pour atteindre le croisement de la route forestière du haut Tévelave, 3h53 pour atteindre le petit Bénare, 5h24 pour atteindre le grand Bénare, ces temps depuis la fenêtre des Makes. (Rajouter 1h36 depuis l’arrêt de bus).
Nous déciderons de rejoindre le plus rapidement possible la piste de la Glacière, ayant à ce moment-là l’espoir d’attraper le bus de 15h05, la piste de la Glacière étant très roulante par rapport au sentier de bord ; bien penser également que si l’on veut prendre le bus, il faut se diriger directement vers le sentier de Roche Plate et non sur le sommet du piton Maïdo, l’arrêt étant entre 2 et 3 kilomètres du sommet en fonction de l’itinéraire emprunté.
Les temps que je donne sont toujours indiqué depuis la fenêtre ; donc nous atteignons la Glacière 6h32 après avoir quitté la fenêtre et 8h08 depuis le départ.
Nous filerons directement vers le piton Bernica, reconnaissable au mirador que l’on voit de très loin, au sommet du piton, prendre le sentier sur la droite qui ramène à la route et à l’arrêt de bus 20 mètres après le sentier de roche plate.
Nous serons au sommet du piton Bernica à 14h43 ; et à l’arrêt de bus à 15h01 ; nous l’avons d’ailleurs vu monter sur la route pour aller faire son demi-tour, pari réussi.
Bien sûr, dans cette configuration, la distance et le dénivelé vont être fortement augmenté, cela nous fera une sortie de 31 kilomètres pour 2250 mètres de dénivelé positif, temps d’arrêt depuis le départ d’environ 30 minutes pour un temps total de 9h14, depuis l’arrêt de bus.
Sortie difficile si l’on veut attraper le bus de 15h05, par contre pour les bons marcheurs, aucuns soucis pour celui de 17h40.
Photos jointes
1-les raccourcis de la rf nr 11.
2-l’ign avec les temps principaux de notre tracé.

Martial, 29/04/2019 21:42

Après étude des horaires sur les différentes randos proposées, afin de pouvoir se rendre en bus aux makes et rallier le Maido dans les temps pour attraper le dernier bus, je vois que jpg donne un temps de 3h42 depuis les makes pour rejoindre le grand benare, sur la sortie "de la fenêtre des makes au grand benare ar, ce qui me trouble dans mes calculs, car comme il faut environ 2 heures depuis le grand benare pour rallier le Maido, ça voudrait dire qu'on peut faire la sortie présentée ici en moins de 6h; ce qui me paraît court ; bon, il va nous falloir tester ce circuit.

Martial, 12/02/2019 17:58

Christian L et Baraw, bon on laisse tomber le stop, il va falloir songer au plan B, à savoir, pédibus jusqu'a la fenêtre des Makes ou du tapage.

Christian L, 12/02/2019 17:15

Pour Baraw....mais aussi d'autres ! Pardon pour le conseil d'utiliser l'auto stop pour monter ā la Fenêtre! Ce lundi matin, gros soleil et grosse motivation associés. Arrivé en bus aux Makes comme prévu vers 5h50 mais attendu jusqu'ā 7h30 pour enfin voir passer une voiture! Ensuite peur de ne pas avoir assez de marge pour prendre le dernier bus au Maïdo.Déception !..Echec pour cette solution (peut être mieux le samedi ? car pas de bus le dimanche depuis le Maïdo)

Christian Léautier, 04/02/2019 17:32

Randonnée complétée le 12/05/2018 en 9h00

Merci Martial pour toutes ces précisions. En tout cas, si ça me "démange" de tenter le Maïdo, je ferais le trajet jusqu'à la Fenêtre en auto stop car un "gramoune" avec des cheveux blancs et un sac à dos on le prend immédiatement (testé plusieurs fois). Rajouter la montée à la Fenêtre à pied ne me semble pas dans mes capacités....

Martial, 04/02/2019 15:19

Christian Léautier, en général, lorsque j'annonce une distance c'est que je l'ai calculé sur la carte, je viens de le refaire et je trouve 6,8 kilomètres sur les deux itinéraires choisis calculé à partir du terminus de la ligne 24. (Photos des cartes et itinéraires jointes). Je ne me suis pas occupé des panneaux indicateurs qui indiquent une distance pour les voitures par la seule route forestière qui monte à la fenêtre; j'ai donc utilisé des sentiers pédestres dont celui qui passe par la chaîne du bois de nèfles, l'autre itinéraire emprunte plus de route mais on arrive à la même distance de 6,8 kilomètres.Si tu regardes bien la route carrossable qui monte à la fenêtre, elle fait un nombre incalculable de virage qu'on ne fait pas sur le sentier.
Un 3émé itinéraire peut aussi passer par les fleurs jaunes depuis Monplaisir et doit bien raccourcir.
Une autre possibilité est de partir du Tapage, terminus bus chemin dépôt, 5,3 kilomètres jusqu’à la fenêtre, calcul effectué.
Photos jointes 1 et 2 des deux itinéraires et photo 3 celui qui part du Tapage.

Allonsmarcher, 04/02/2019 14:50

Merci à vous Martial et Christian ! Un grand merci pour vos précisions ! Effectivement préparation technique et aussi physique pour moi. Je garde précieusement vos données pour les mettre à profit après un peu d'entraînement quand même (1600m de dénivelé ça se prépare ^^)

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