Et toujours des longoses et des cryptomerias

Voici une sortie d'une dizaine de kilomètres, sans grande difficulté qui permet de traverser une belle forêt de cryptomerias, une autre de tamarins des Hauts parsemée de calumets, une zone d'élevage en suivant la longue piste Oméga. La montée du Sentier Françoise Francia s'effectue presque en ligne droite sans partie plate pour se reposer. Elle est suivie d'une portion presque plate de la Piste Forestière Oméga qui effectue de longs lacets dans les tamarins des Hauts. On attaque pour finir une belle descente par le sentier Louis Emile, réservée au vététistes. Lorsqu'on marche sur un circuit VTT, c'est le vélo qui est prioritaire ; quand on entend les bruits caractéristiques des bicyclettes lancées à toute vitesse, il ne faut que deux secondes pour se mettre sur le bort du sentier. La pente est forte et c'est un spectacle de les voir passer à des vitresses incroyables pour le terrain. La Sommière des Seize Cents qui permettait d'éviter plusieurs lacets de la piste est encombrée de végétation et impose d'emprunter ce nouveau circuit, plus long que sur une précédente fiche mais tout de même agréable le long d'une piste large et propre.

La randonnée débute à une aire de pique-nique avant la fin de la route mais peut également commencer au rond-point ou au début de la piste du Bois de Nèfles. Prendre la route en fonction et regagner le début du sentier Françoise Francia (voir carte). Le sentier est tout d'abord taillé à la machette dans les longues vignes marronnes qui caressent le visage de ses épines. Heureusement, ce tunnel végétal dure peu. Le sentier monte en ligne presque droite en lisière de forêt de grands cryptomerias aux racines apparentes et souvent glissantes par temps humide (Photo 1). Les longoses cachent à peu près tout le sous-bois et il est impossible de marcher entre les arbres (Photo 2). La montée est régulière, parfois assez forte et s'assagit assez peu souvent (Photo 3). Sur la droite, ce sont quelques bois de couleurs qui tentent de survivre au milieu des autres pestes classiques de cette région fraîche et humide, dont principalement de la vigne marronne (Photo 4). Les cryptomerias cessent un moment mais reviennent tout aussi vite. Ils disparaissent enfin à l'approche du sentier Cambour et les bois de couleurs les remplacent agréablement. Au prochain croisement, prendre à droite le beaucoup plus agréable sentier Cambour. Malgré les longoses dont on ne se débarrassera pas tout au long de la boucle, les tamarins, tous aussi beaux les uns que les autres bordent le sentier, debout, couchés ou seulement penchés (Photo 6). On a même la chance parfois de marcher sur de l'herbe fraiche (Photo 7). Ce superbe sentier ne dure hélas que très peu de temps. On arrive en quelques minutes dans un lacet de la Route Forestière Oméga (Photo 8). Partir vers la gauche et entamer les trois kilomètres de montée. Le paysage change peu mais la large piste permet de mieux apprécier les abords. Les tamarins sont les plus nombreux de chaque côté (Photo 10). L'herbe qui recouvre la piste n'est pas toujours agréable après une pluie mais, à l'inverse, c'est un plaisir avec un soleil visible ou caché par la brume (Photo 11). Il est fréquent de rencontrer des troupeaux ou des bêtes esseulées broutant sur la piste. Après un kilomètre, les fougères envahissent de plus en plus les abords (Photo 12). Sur la droite, le sentier déjà envahi par les fougères qui représentait la ligne des Seize Cents, est devenu totalement inextricable (Photo 13). Il permettait, sur la première mouture de cette fiche, de regagner le sentier Louis Emile sans remonter le très long dernier lacet de la RF Oméga. C'est donc parti pour deux longs kilomètres de piste herbeuse, heureusement très reposante, tant par la pente que par les paysages alentour. Ces centaines de tamarins, tous debout contrairement à ceux dans les forêts plus au nord, sont un régal pour les yeux (Photo 14). On passe à moins de 200 mètres du rempart de Mafate sans le voir en raison justement de tous ces tamarins. En arrivant à 1750 m, guetter sur la droite de la piste le départ du sentier Louis Emile. On le remarque au triangle et ses deux petits ronds chers aux vététistes. Comme souvent répété sur ce site qui n'encourage jamais à transgresser une règle : tant qu'on continuera à voir des traces de pneus sur les sentiers de randonnée, aucune honte à descendre l'un d'entre eux. En revanche, on considère qu'ils sont toujours prioritaires. Dès qu'on entend le bruit du vélo malmené par la vitesse et les sauts de plusieurs mètres, on se met bien sagement sur le bord en attendant que ces sportifs hors du commun aient terminé leurs exploits. Le sentier, comme les premières mètres du sentier Françoise Francia, ne paye pas de mine avec ses fougères de tous côtés (Photo 15). En quelques mètres, elles disparaissent et la marche s'effectue sur un sentier de très bonne qualité, un peu étroit mais propre (Photo 16). Il s'élargit graduellement et les premières traces de pneus confirment qu'on est bien chez les vététistes (Photo 17). Les tamarins deviennent de moins en moins nombreux (Photo 18). La vigne prend doucement possession des abords (Photo 19). On va à la rencontre de ce magnifique bambou endémique, le calumet, qui lui également se fera vite dévorer par la vigne (Photo 20). Ne pas manquer, au passage, ce tamarin tombé au sol et dont une grosse branche a pris racine au sol, créant une très originale arche végétale (Photo 21). On n'en quitte pas pour autant les calumets qui poussent parmi les derniers tamarins (Photo 22). Avant l'arrivée des premiers cryptomerias, un autre tamarin plus que centenaire se penche sur le flanc en bordure de sentier (Photo 23). Puis les premiers conifères se présentent sur des pentes parfois très fortes où il faut prendre garde de ne pas glisser (Photo 24). On retrouve également les racines mais la traversée s'effectue sans problème. Plus bas, le sentier se transforme petit à petit par une piste propre et large qui comporte également de belles pentes parfois glissantes. On parvient à la Route des Cryptomerias dans une jungle de vigne marronne (Photo 27). La partie la moins agréable de la boucle commence en longeant cette route désormais tellement envahie de pestes dont les vignes ont dévoré 30% de la bande de roulement.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Paul puis à Saint-Gilles les Hauts et prendre la direction du Maïdo (nombreux panneaux) - Rouler jusqu'au centre équestre puis bifurquer à gauche un kilomètre plus loin pour prendre la Route Forestière des Cryptomerias - Suivre la route jusqu'à une petite aire de repos à quelques dizaines de mètres du départ du sentier Françoise Francia - Rejoindre le départ du sentier Françoise Francia et le suivre en montée jusqu'à la jonction du sentier de Cambour - Au croisement, tourner à droite et rejoindre la Piste Forestière Oméga - Longer la piste et effectuer deux grands lacets avant de trouver la Sommière Louis Emile - Tourner à droite et dévaler tout le sentier jusqu'à la Route Forestière des Cryptomerias - Prendre à droite sur la route puis retrouver le véhicule un peu plus loin.

Commentaires sur cette randonnée (14)

Guyb3, 16/11/2024 18:55

Randonnée complétée le 16/11/2024 en 3h15

Les travaux forestiers au début du parcours compliquent la tâche et enleve de l'intérêt !! La descente sur la piste VTT est dangereuse !! Ne venez pas avec des enfants.

annlor, 05/05/2024 13:34

Randonnée complétée le 05/05/2024 en 2h20

Avec les travaux, le chemin n'est plus visible à la moitié de Francia. Bien avoir son GPS pour retrouver la trace du sentier qui est pas mal envahi par la végétations, mais bien accessible quand même

Juanitarun, 12/03/2023 14:33

Pour info: le sentier Françoise Francia est fermé en semaine pour travaux forestiers pendant tout le mois de mars 2023.

mx_Drums, 12/01/2022 11:46

Randonnée complétée le 13/01/2022 en 3h00

Boucle bien sympa pour la mise en jambe (premières randos à la Réunion) 👌

Attention toutefois à la deuxième partie de la boucle, très glissante après les orages de ces derniers jours ! 😉

Walking Dog 974, 07/10/2021 22:52

Randonnée complétée le 06/10/2021 en 2h20

Bonjour, j'ai refait cette belle petite boucle le 06/10/21, selon le tracé et le sens proposés par la fiche, et, ainsi que je l'écrivais dans mes commentaires du 29/04 et du 19/07 de cette année, il n'y a aucun doute à avoir : la trace de Randopitons suit fidèlement le terrain.
Pour trouver le début de la boucle , ne pas hésiter à se servir de l'application, on trouvera le poteau du (beau) sentier Françoise Francia (qui débute le sentier) non loin de la petite aire de pique-nique bucolique où l'on peut se garer (si elle n'est pas déjà prise !).
Ce n'est pas mon sentier favori, mais je dois reconnaître que c'est un beau parcours, plutôt doux, varié (photos 1 2 3 et 5). On alterne cryptomérias, fougères et sentiers bordés de longoses ou d'arches végétales....le tout agrémenté de calumets, de piste herbeuse..

Cette fois j'ai eu droit à de la bonne brume humide une fois arrivé sur le RF Oméga, et je me serais cru débarqué dans un décor digne de Braveheart ou de Highlander. (photo 4)....
Une boucle qui est abordable, mais attention tout de même à la fin du sentier des descente vers la RF des Cryptomérias qui comporte une petite pente glissante (on s'accrochera aux longoses).
Chouette sentier.
MERCI Randopitons !

Sophie M, 11/09/2021 17:15

Si comme moi vous empruntez le sentier Émile en premier, depuis la RF des cryptomérias, inutile de chercher le début du "sentier" (photo 1) qu'on peut trouver en pointillés sur les cartes, mais emprunter directement la piste forestière à quelques dizaines de mètres de là, sinon au bout d'une centaine de mètres on se retrouve à nager dans les jouvences, puis devant une barrière végétale de vigne marronne.
La piste elle est très large et praticable ; à l'endroit où elle est supposée rejoindre le sentier d'origine ce n'est qu'une mer d'épines. Dans le sens descendant, on ne se pose même pas la question...
On trouve parfois des petits tronçons pédestres pour éviter la grosse saignée faite au bulldozer. Puis soudain cette large piste débouche sur un cul-de-sac et c'est un peu avant sur la gauche qu'il faut repérer la discrète sente d'où les vététistes doivent débouler dans un saut impressionnant ! Tout le reste est facile à suivre ; j'ai rallongé en montant par la sommière Tête dure pour avoir le panorama sur Mafate et suis redescendue par le sentier de bord. Pas de boue du tout, bonne fraîcheur toute la journée !

Walking Dog 974, 19/07/2021 17:21

Randonnée complétée le 06/10/2021 en 2h20

Hugo Couprie : si vous lisez mon commentaire, je précise bien que je n'ai pas eu de souci avec la trace GPS c'est donc que j'ai su qu'elle était conforme à la réalité. Donc mon commentaire est toujours d'actualité !

HugoCouprie, 19/07/2021 10:05

Randonnée complétée le 19/07/2021 en 2h00

Bonjour,
Randonnée effectuée le 18/07/21
C'est un beau sentier de niveau moyen, les précédents commentaires ne sont plus d'actualité et la trace randopitons est fidèle à la réalité.
Sans grosse difficultés majeures si ce n'est à l'entrée du sentier Louis Emile un peu trempé et glissant, sans plus.
2h

Walking Dog 974, 29/04/2021 20:44

Randonnée complétée le 06/10/2021 en 2h20

Bonjour, j'ai exploré ce sentier ce mercredi 28 avril. Je dois reconnaître que c'est plutôt un beau sentier, varié, avec ses montées au début, ses cryptomérias, ses tamarins, ses parties boisées et d'autres exposées. Et que dire de ces chers longoses de plus en plus envahissants.....Au début j'avais quelques craintes au vu de certains commentaires qui laissaient présager que je ne pusse trouver la trace ou que je dusse rebrousser chemin , mais finalement il n'en a rien été !
J'ai suivi scrupuleusement la carte GPS sans problème et je devais surtout me concentrer sur des glissades éventuelles, même si ce parcours était largement faisable (j'ai mis tout de même trois heures). Je ne saurais dire, mais j'éprouvais comme un sentiment de douceur mêlée à de la mélancolie sur le chemin de descente (sentier Louis Emile). Je remercie Randopitons qui propose de belles ballades en forêt !

elow94, 19/02/2020 15:45

Randonnée complétée le 19/02/2020 en 3h00

Parcours effectué ce jour dans le sens de la trace... Cependant à la bifurcation entre le km 7 et 8, impossible de trouver le sentier (ligne des seize cents), même après plusieurs tentatives au milieu des fougères... Je pense que Sophie M n'a pas du tout fait cette partie.
En revanche il est tout de même possible de faire une boucle en prenant à droite juste avant le km7 (A la sortie de la foret quand l'on arrive sur la piste), de descendre et de poursuivre sur le sentier VTT noir, où l'on retombera sur la route.
Trajet sympa on l'on ne croise pas grand monde :)

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