Le quatrième point de vue sur le Trou de Fer

Il y a bien peu de cascades à la Réunion qui ne se descendent pas en rappel par les équipes des très sportifs canyonistes ; et comment descendre leurs pentes verticales si on n'atteint pas auparavant le sommet ? Si tous ces petits sentiers discrets étaient rajoutés au site, ils doubleraient facilement le nombre de circuits proposés. Celui-ci est donc une nouvelle occasion qui permet aux marcheurs entraînés et motivés de gagner le haut de la cascade du Bras de Caverne au moment où elle se jette dans le vide pour rejoindre les nombreuses autres chutes visibles du Trou de Fer. C'est un sentier peu utilisé donc fréquemment envahi de végétation. Si le coupe-coupe n'est pas indispensable, il est tout de même conseillé de l'avoir dans le sac. Pour les randonneurs moins aventuriers, il est possible d'effectuer ce circuit en ôtant simplement cette courte portion qui débute au point nommé 1404 sur la carte. En dehors de cet aller-retour difficile, bien indiqué sur la carte IGN, le reste de la boucle est un pur plaisir sur des pistes propres et larges, des sentiers qui cheminent dans de magnifiques forêts primaires ou plantations de tamarins ou qui permettent de beaux panoramas dont le principal et classique Cirque de Salazie depuis le belvédère du Gîte de Bélouve. En saison humide, les sentiers, principalement celui du Trou de Fer, sont vite couverts de boue.

La randonnée débute ici au croisement de la route du gîte et de l'allée cavalière qu'on a rejoint à pied depuis le parking. Elle file plein nord vers la piste forestière des Mares et le Sentier du Trou de Fer. Mais comme la route est parfois barrée le week-end, il est tout aussi facile de garer le véhicule au Coteau Monique et de partir de la barrière. La troisième solution consiste à commencer au gîte, surtout si on y a dormi pour poursuivre des découvertes dans la Forêt de Bélouve d'où partent d'innombrables pistes et sentiers. Il suffit simplement de regarder la carte avant de choisir.
On chemine sur cette belle piste bordée de grandes herbes en marchant à plat (Photo 1). Les tamarins et de nombreux fanjans bordent cette piste, rendant la marche matinale très agréable (Photo 2). Laisser la piste forestière puis le sentier du gîte et continuer sur cette piste verdoyante. Il est possible de rendre une visite à la Reine des Tamarins par un petit détour de 50 mètres à l'aller,ou au retour (Photo 18). Le départ du sentier du Trou de Fer est bien indiqué. Il débute directement par un plancher de bois de tamarin sur la gauche de la piste (Photo 3). Il alterne ensuite les planchers plus ou moins vermoulus ou pourris et les portions de terre ou de boue (Photo 4). En cas de doute sur la solidité du plancher, marcher sur les bords qui sont cloués sur des poutres plutôt qu'au milieu qui se brise plus facilement. Ne pas hésiter à flâner pour contempler cette magnifique forêt qui s'envahit petit à petit de pestes qui seront bientôt difficiles à déloger. On frôle un magnifique bois maigre de plusieurs mètres de circonférence en quatre ou cinq troncs (Photo 5). Certains passage boueux sur racines ou sous ponts végétaux naturels demandent un peu plus d'attention (Photo 6). D'autres, plus verts se passent facilement malgré les racines glissantes ou retenant l'eau (Photo 7). Au point 1404, là où l'itinéraire fait un angle droit pour rejoindre le point de vue officiel sur le Trou de Fer, repérer les traces de l'ancien sentier qui apparaît encore sur la carte mais qui n'est pas du tout évident à suivre en raison de la végétation luxuriante (Photo 9). On retrouve ça et là quelques vestiges de rondins pourris sur le sol mais ce sont surtout les rares rubalises qu'il ne faut pas perdre de vue. En cas de doute ou d'absence de ces repères, poser les yeux au sol en se laissant guider par les bouteilles vides, sachets, restes de vêtements ou de boîtes en train de rouiller !!! Sans commentaire. Une chose est certaine, ce ne sont pas les professionnels des canyons qui laissent ces détritus. C'est à une allure d'escargot qu'on se faufile entre les immenses fanjans ou bois de couleurs en tentant de ne pas trop se faire griffer. On parvient bientôt à un premier point de vue sur la partie Ouest du Trou de Fer et le cheminement, déjà difficile, se complique pour descendre vers le lit rocheux du Bras de Caverne. Quatre cordes permettent de franchir des à-pics glissants sans difficulté (Photo 10) et on arrive enfin, après quelques hésitations sur la voie à suivre, aux fond très rocheux de la ravine (Photo 11). Prendre alors vers l'amont pour profiter des bassins, rochers ou grotte avant de filer vers l'aval, but avoué de cette sortie. La forêt est touffue et envahie de fougères arborescentes (Photo 12). Après une marche un peu technique, on parvient au cassé du Bras de Caverne en profitant des magnifiques paysages sur la vallée en-dessous (Photo 13). Si le bras coule fortement, il n'est pas question de s'approcher du précipice. Dans le cas contraire, la balade est même ludique en s'approchant des derniers bassins (Photo 14). On comprend d'un seul coup d'œil ou en voyant les cordes fixées aux rochers, qu'à partir de ce cassé dangereux, ce n'est plus de la randonnée et qu'il vaut mieux avoir sur soi son casque et sa combinaison. Il faut donc faire demi-tour, marcher dans le fond de la ravine et retrouver le sentier (Photo 16). Regrimper vaillamment la pente (voir profil) couverte de végétation pour rejoindre le point 1404. Le plus difficile de la matinée est terminé. Reprendre le sentier du Trou de Fer, la piste et bifurquer à droite pour rejoindre le gîte après la visite à la Reine si cela n'a pas été fait à l'aller (Photo 18). L'espace entre la piste et le gîte est couvert d'une belle forêt de tamarins ou de bois de couleurs et de fanjans recouverts de fougères qui rend la traversée agréable (Photo 19). Le sentier glissant et boueux, rocheux ou encombré de racines, couvert ou non de planchers descend par trois fois pour franchir les ravines Fleurs Jaunes et Bringellier puis le Bras de Caverne avant de remonter ver le gîte (Photo 20). En fonction du chrono, l'aller-retour au point de vue officiel prendra moins d'une demi-heure, photos comprises. Le point de vue sur le Cirque de Salazie est impressionnant. Le Piton d'Anchaing paraît proche et on voit de nombreux îlets dont les noms sont rappelés sur la table d'orientation (Photo 21). On peut se reposer ici ou prendre une boisson au gîte avant de poursuivre sur deux magnifiques itinéraires. Reprendre le circuit vers le Sud jusqu'au parcours pour handicapés pour bifurquer sur un superbe sentier sous les tamarins (Photo 22). On franchit des ravines, des passerelles dans le bois de couleurs ou cryptomerias (Photo 23 et 24) avant d'arriver à la piste forestière de la Vierge. Marcher sur cette piste en pente légère puis trouver le sentier de la Vierge dans un virage. On coupe une route forestière pour à nouveau cheminer sous les tamarins et dans les fougères avant de suivre une nouvelle piste qui permet de récupérer, plus bas, le Sentier de la Vierge. Poursuivre sur ce nouveau sentier, presque jamais boueux et bordé de beaux arbres (Photo 26). Il chemine dans cette belle forêt, presque à plat en direction de la PF 24 qu'on retrouve après une marche facile (Photo 27). Partir à nouveau à gauche et marcher, toujours en descente légère, jusqu'à la route forestière de Bélouve. Il faut repartir à gauche en direction du gîte pour retrouver le véhicule, voilà pourquoi il est peut-être plus commode de partir du Coteau Monique pour réaliser cette boucle.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à la Plaine des Palmistes et tourner en direction de la Petite Plaine et du Col de Bébour - Passer le col puis poursuivre en direction du Gîte de Bélouve - Stationner sur le parking du gîte - Marcher jusqu'à l'allée cavalière et poursuivre sur cette piste jusqu'à celle des Mares puis continuer vers le Nord en laissant sur la gauche le sentier vers le gîte - Effectuer ou non une courte halte à la Reine des Tamarins puis poursuivre jusqu'au départ du Sentier du Trou de Fer, à gauche de la piste - Marcher sur ce sentier un bon kilomètre puis poursuivre tout droit sur la trace d'approche de la cascade au moment où le sentier effectue un angle droit vers l'Est - Suivre cette difficile trace dans la végétation jusqu'au lit rocheux du Bras de Caverne - Profiter des bassins et des points de vue depuis le haut de la cascade puis rebrousser chemin jusqu'au sentier qui part à droite vers le Gîte de Bélouve - Au gîte, pousser jusqu'au point de vue sur Salazie puis revenir à l'entrée du gîte pour prendre, au croisement de plusieurs voies, le Sentier de la Tamarinaie - Suivre ce beau sentier presque jusqu'au bout pour prendre vers la gauche la piste qui rejoint plus bas le Sentier de la Vierge - Continuer sur ce nouveau sentier jusqu'à la route de Bélouve à moins de 100 mètres du départ du Sentier de l'Ecole Normale - Bifurquer à gauche et marcher sur la route jusqu'au véhicule.

Le bois maigre

Le bois maigre (Nuxia verticallata) est un endémique de Maurice et de la Réunion où on le trouve dans presque toutes les forêts de bois de couleurs, quelle que soit leur altitude. Comme on voit peu son feuillage, trop occupé en "altitude" à chercher de la lumière, on le reconnaît très facilement à son tronc tortueux, même jeune. En vieillissant, il grossit et son tronc se divise souvent pour nous régaler de ses énormes sculptures naturelles. Il doit son surnom de maigre au saillies de son tronc pouvant rappeler, avec de l'imagination, les côtes d'une personne famélique. Si les feuilles sont banales, les fleurs de couleur mauve clair, sont très abondantes en bout de branche. C'est donc à cette époque qu'on peut les remarquer de loin. Une fois mort, ses racines tout aussi tortueuses, peuvent permettre de créer de belles natures mortes.

Commentaires sur cette randonnée (6)

Edouenne, 07/08/2023 12:47

Randonnée effectuée ce 6 août, grosse galère au moment de suivre la trace pour rejoindre Bras des cavernes. Le sentier est peu marqué et très aventureux (presque dangereux). Nous avons fait demi tour au bus d'une heure et demi de marche dans les fourrés, abandonnant le point de vue sur Trou de Fer.
À faire s'il n'a pas plu, avec un coupe courte coupe et si vous aimez l'aventure.

Manue vitte, 16/12/2022 17:32

Très belle balade !!!

Manue vitte, 16/12/2022 17:27

Fait et on s est bien perdus ! Le sentier pour aller au départ du trou de fer est touffus, feuillus ! A l aller on a trouvé sans trop de difficultés. En revanche au retour, c était une autre histoire ! Même avec la trace ! On a finalement retrouvé le "bon" sentier pour rejoindre le sentier officiel vers belouve mais on a cherché une bonne demi heure ! 🤣

Christian L, 27/11/2020 16:28

Randonnée complétée le 27/11/2020 en 4h00

Pour effectuer cette rando jusqu'au Bras de caverne plusieurs conditions 1/ partir très tôt car comme très souvent le brouillard empêche tout panorama (j'y étais à 8h 30...hélas déjà trop tard) 2/ choisir un temps sec car sinon le sentier est vite très boueux (il avait plu hier et c'était déjà la gadoue) 3/ aimer un zeste d'aventure car si le sentier ne se perd pas, c'est parfois un peu le parcours du combattant avec des sabres jusqu'au thorax, des passages en dessous et en dessus des troncs d'arbres, des racines, déjà un peu de vigne marronne...mais rien d'insurmontable quand on aime se salir et ramper...! 4/ se sentir à l'aise avec les 4 ou 5 cordes (solides et sécurisantes). Si vous remplissez toutes ces conditions, n'hésitez pas: vous vous régalerez au fin fond de la forêt primaire. Ps/ j'avais envie de remonter la ravine mais trop glissant donc trop dangereux (raison de plus d'y aller par temps sec...moi, je suis revenu trempé jusqu'à la taille)

Martial, 24/11/2020 16:08

Randonnée complétée le 24/11/2020

Comme le précise Ousarsiph2, étonnant que cette sortie hors du commun et relativement facile ne soit pas plus commenté.
Nous la réaliserons dans le cadre d’une boucle plus longue ; mon conseil, couplez-la avec la sortie classique sur le trou de fer depuis le belvédère que vous effectuerez avant et, de bonne heure pour mettre le maximum de chance de votre côté ; nous étions sur place ce matin à 6h15 et le spectacle était au rendez-vous, amateurs de grasses matinées abstenez-vous.
Le trou de fer étant de plus en plus fréquenté par les canyoneurs, le sentier qui part depuis la cote 1404 est très visible et bien marqué jusque dans le lit du bras de Caverne ; des cordes vous aides à franchir quelques passages glissants dans les derniers mètres.
L’arrivée au départ des canyoneurs qui s’engagent pour une longue descente du trou de fer est splendide, le point de vue sur toute la vallée est grandiose.
Le retour s’effectue rapidement par le même itinéraire.
Sortie à réaliser absolument pour les amateurs d’un soupçon d’aventure.
Photos Jointes 1-Les cordes annoncent l’arrivée dans le bras de Caverne 2-Arrivée au départ des canyoneurs le spectacle est au rendez vous 3-possibilité de monter au-delà de la photo 11 de la fiche, dans un bras très accidenté 4-Le sentier noyé dans les sabres mais toujours visible au sol 5-une des cordes aidant au franchissement

Ousarsiph2, 15/11/2020 14:21

Randonnée complétée le 15/11/2020 en 3h40

Bonjour, voilà une belle sortie curieusement bien peu commentée, faite ce matin. Le petit sentier qui mène au lit du bras de caverne est pourtant bien marqué. Quelques ronces et passages à quatre pattes mais impossible de se perdre, au vu des nombreuses empreintes dans la boue séchée du parcours, sans doute laissées par les canyoneurs. Les cordes sont bien pratiques tant à la descente qu'à la montée, et rendent aisément surmontable cette courte portion d'aventure. Personne donc dans le Bras de Caverne, mais des bancs compacts de randonneurs croisés au retour en direction du point de vue principal sur le Trou de Fer !