Circuit en aller-retour

La Rivière des Galets était encore récemment bordée de faux poivriers et épineux noyés dans les hautes herbes jaunes. Une piste traversait cette zone pour suivre la rivière jusqu'à l'estuaire. D'importants travaux d'aménagement paysager ont été entrepris, transformant l'endroit bien banal en un immense jardin de près de 1500 m de longueur. La piste rectiligne a été reconstruite en terre battue sur un parcours sinueux qui attire marcheurs, joggeurs et cyclistes. Le cheminement très plat se prête à merveille à la visite en chaise roulante. On peut regretter le revêtement en terre battue, esthétique et écologique, mais qui ne saura résister aux pluies diluviennes du premier cyclone. Les arbustes ont été remplacés par plus de 350 grands arbres déterrés au Port, sauvés de la destruction, afin d'être replantés le long des berges. Un baobab a même été invité au voyage. Ceux qui n'ont pas supporté cette renaissance gisent en nature morte le long du parcours. La prouesse est à souligner, car la plantation d'un arbre est plus facile dans une forêt humide que dans l'épaisse couche de galets incultes du désert du Port. La large allée rouge coupe à plusieurs reprises une mini-rivière des Galets sinueuse, construite en galets, bordée de hautes graminées et plantes. Des écarts non aménagés recevront bientôt de nouvelles plantes pour devenir, in fine, l'un des plus beaux parcs de la région. On peut cependant regretter le peu d'emplacements peints en bleu destinés aux visiteurs porteurs de handicap.

La sortie débute au parking situé à la fin de la Rue Auguste Rodin. Les rares emplacements sont heureusement à l'ombre d'un grand arbre (Photo 1). On rencontre les premiers grands arbres au plus près du portique officiel d'entrée du parc (Photo 2). Un panneau, à chaque entrée, résume le circuit à effectuer en précisant les points d'eau potable (Photo 3). L'allée de terre battue traverse rapidement le premier "gué" sur une évocation en galets d'un cours d'eau (Photo 4). L'ancienne piste toute droite est désormais sinueuse pour une recherche d'esthétique (Photo 5). Des petits amphithéâtres sont aménagés en gabions qui servent déjà, hélas, à déposer sachets de gâteaux et paquets vides de cigarettes ! Ces zones sont destinées aux élèves des écoles venant sur les lieux pour des cours liés à la nature. Il faudra prévoir des coussins le jour du cours pour protéger les petites fesses (Photo 6). Pour le moment, les seuls visiteurs sont les agames des colons ne craignant pas le soleil (Photo 7). Les arbres condamnés à mort pour la construction d'un trottoir ou l'élargissement d'une rue du Port n'ont pas toujours supporté l'exil et sont restés sur place jusqu'à destruction par les insectes (Photo 8). Des bornes sont régulièrement installées en bordure. Un QR Code dirige sur les histoires liées à la région ou au marronnage. L'une d'entre elle borde une étendue recouverte de rochers, gravés par Mayo à la meuleuse d'angle. L'endroit ne peut se parcourir en fauteuil (Photo 9). Les marcheurs peuvent arpenter la petite rivière à sec (Photo 10). On n'est jamais loin de la Rivière des Galets coupée par le long pont et dominée par les 97 m du Piton Défaud (Photo 11). De nombreuses pistes ont été créées dans le lit de la rivière pour en extraire les galets (Photo 12). Par forte chaleur, une halte est possible par endroits sous des kiosques cubiques au plafond ajouré (Photo 13). Par beau temps, on peut distinguer l'entrée du Cirque de Mafate à quelques kilomètres en direction de Dos d’Âne (Photo 14). A mi-parcours, le chemin se sépare et une partie traverse un parterre ayant la forme du symbole Yin et Yang (Taïjitu). On peut traverser facilement sur le sol métallique (Photo 15). On parvient ensuite au fameux baobab qui a repris des forces depuis son transport en camion (Photo 16). L'eau de la fontaine lui donne l'humidité nécessaire à son enracinement. Les abords sont de plus en plus agréables à l'œil avec des plantes en très bonne santé (Photos 17 et 18). Un peu plus loin, le chemin se sépare à nouveau. Un passage plus étroit part sur la gauche effectuer une boucle avant une station de pompage (Photo 19). Il n'est pas encore passionnant d'effectuer cette boucle frôlant les habitations et pas encore plantée ou semée (Photo 20). La boucle revient au même endroit. Poursuivre jusqu'au point d'observation ne comportant pas encore de table d'orientation (Photo 21) et vers un autre petit amphithéâtre (Photo 22). La traversée s'achève lorsque l'on parvient au parking de l'est, plus difficile d'accès aux fauteuils roulants (Photo 23). Faire demi-tour et revenir en direction de l'océan sur la même large piste rouge (Photo 25). Il est possible à certains endroits d'obliquer sur la droite en direction de la ville pour, par exemple, revoir d'autres natures mortes (Photo 26) ou effectuer de très courtes boucles entourant un bosquet (Photo 28). On revient assez vite au parking de départ.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Depuis la RN1, sortir au rond-point vers la Rivière des Galets – Rejoindre immédiatement le prochain rond-point et bifurquer à droite vers les terrains de sport par la Rue Auguste Rodin – Rouler jusqu'à la fin de la rue et pénétrer à droite dans le parking du parc – Visiter le parc jusqu'au parking situé de l'autre côté – Faire demi-tour en effectuant quelques petites boucles ou visites en bordure.

Commentaires sur cette randonnée (3)

Sophie M, 09/11/2025 14:15

Randonnée complétée le 09/11/2025

Parcours effectué ce jour pour rallonger agréablement notre aller retour Rivière des Galets/Dos d'âne par le sentier de bord. Heureusement le ciel très nuageux nous a évité de griller sur place. Une fontaine d'eau potable sur le parcours, et aussi des WC publics propres à côté du rond (plutôt carré !) de batay coq. L'aménagement n'est pas encore terminé mais la balade est déjà très sympa.

Suepairpiénu, 08/11/2025 18:31

NOVEMBRE 2025
Excellente idée de parc ...et de balade !
Les galets de Mayo sont nombreux (1).
Possibilité d'emprunter les "ravines" artificielles (2)
A un moment, on pourrait presque se croire à la plage (3) :-)
A noter quelques odeurs nauséabondes aux alentours des bornes 19 et 25.

Walking Dog 974, 06/11/2025 22:41

Randonnée complétée le 30/10/2025 en 1h00

Bonjour, j’ai eu le plaisir de découvrir cette petite balade originale avec Jean-Paul.

On sent bien les efforts financiers et esthétiques investis pour la création de ce nouvel aménagement des berges de la Rivière des Galets.
Ce site a été réalisé aussi à l’intention des riverains proches qui ont des accès faciles via des allées secondaires.

Alors, oui, c’est un modeste aller-retour mais il est très agréable à pratiquer dans le cadre d’un moment de détente et de découverte, et pour apprécier le paysage de la Rivière des Galets.

Qui plus est, le parcours mène aux abords de la station des taxis de Mafate.

Les bornes présentes à de nombreux endroits affichent un QR code qui donne accès à une mine d’informations , ce qui fait de ce parcours un support pédagogique.

PHOTO 1 : dès le début le regard se porte sur le lit caillouteux et gris de la rivière et le relief mafatais en arrière-plan.

PHOTO 2, 3 et 4 : les personnes valides pourront éventuellement emprunter les ouvrages pour mieux distinguer les travaux en cours dans le lit de la rivière et le Piton Defaud (ou Piton Défaut, selon l’orthographe choisi et lu sur la borne correspondante).
Les randopitonneurs se remémoreront peut-être comme moi de leurs randonnées dans la Rivière des Galets ou dans la région de Sans Souci…

PHOTO 5 : quelques « natures mortes » , rappelant la sécheresse et le caractère désertique de la région, contrastent avec des îlots végétalisés (et forcément irrigués).

Le Taïjitu (symbole taoïste très connu maintenant, popularisé par les arts martiaux et la médecine chinoise) apporte une touche orientale et évoque peut-être la participation historique d’engagés chinois dans la construction de l’ancien pont de la Rivière des Galets ou la vie de la région.

Une balade charmante, dépaysante, à faire tôt le matin ou en soirée pour qui ne supporte pas la chaleur.
Il n’y a pas que les plantes qui ont soif ! Mais quelques fontaines de facture ancienne fourniront de l’eau potable au marcheur.

Merci Randopitons ! Merci aux concepteurs du projet et ceux qui l'ont réalisé.