Ici, les goyaviers sont mûrs en février

Le Sentier des Laves est fermé depuis plusieurs années et se retrouve de plus en plus envahi de végétation. C'est le cas des fougères ou des goyaviers qui sont les plus aptes à coloniser ce pauvre sentier abandonné. En en parcourant quelques tronçons, on se rend compte qu'il ne faudrait ni une fortune ni des centaines d'ouvriers pour lui redonner sa vocation première de traverser le Grand Brûlé au plus près de l'Océan. Cette boucle est une excellente manière de s'initier à la randonnée sauvage, pas totalement hors sentier puisqu'on suit les vestiges du Sentier des Laves qui a, c'est vrai, bien souffert mais reste visible. Cette difficulté est de courte durée puisque la boucle comporte quatre types de cheminement : Un superbe sentier dans les laves de la coulée de 2002 (Photo 2) suivi du vestige du Sentier des Laves avant de remonter par une piste boisée ( Photo 11) qui rejoint hélas la route pour pouvoir retrouver le véhicule. La circulation est assez faible sur la RN2 et la verdure qui la borde ou les panoramas sur l'Océan permettent de bien supporter ces deux kilomètres de bitume. Prévoir, avant de partir, quelques croquettes ou restes de la veille car marcher dans cette zone est l'assurance d'y rencontrer des chiens abandonnés et faméliques qui se jetteront avidement sur cette nourriture inespérée. Honte à ces courageux qui roulent jusque là et partent à toute allure en faisant croire à leur bête que c'était l'heure du pipi !

La boucle commence à la coulée de 2002 qui s'est mêlée à celle de 2001. Un morceau de piste tient lieu de parking. On débute immédiatement sur un sentier étroit créé par l'élimination des mousses et lichens par les marcheurs sur les gros gratons (Photo 5) qui rejoignent la mer. La descente est facile même s'il faut toujours se méfier de la marche sur ce type de sol qui est très coupant en cas de chute. Prendre à droite à la première bifurcation à mi-pente, au moment où l'on rencontre des vestiges de piste. Le sentier des pêcheurs est plus discret mais bien marqué. Il aura fallu ainsi moins d'un quart d'heure pour parvenir au Grand Cap, battu par les vagues, et au Sentier des Laves. Il est encore bien marqué vers la droite et envahi de fougères sur la gauche. Partir plein Sud pour rencontrer la partie la plus difficile du circuit. Le sentier est toujours bien marqué sur ces deux kilomètres mais constamment envahi de plantes en tous genres. En prenant son temps, il n'y a aucun problème pour passer même si quelques petites griffures seront inévitables. On alterne alors les parties en sous-bois très aérées et faciles (Photo 7), les bords de mer herbeux (Photo 6) ou les parties plus aléatoires. Ne pas manquer, à mi-parcours l'effondrement d'un tunnel de lave qui a créé ça et là de belles grottes ou cavernes plus ou moins profondes ou dangereuses (Photo 8). On atteint en moins d'une heure une vieille piste (Photo 13) qui remonte doucement vers la route nationale. Profiter, sur cette piste, des nombreux goyaviers car ils sont beaucoup plus consommés le long de la route où il est plus facile de s'arrêter et de se régaler sans marcher.
Les randonneurs préférant les sentiers larges et bien balisés se conteront d'effectuer ces trois circuits qui empruntent à quelques variantes près l'itinéraire décrit ci-dessus avec l'assurance de revenir sans griffure.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Saint-Philippe puis au Tremblet - Rouler en direction de Sainte-Rose et traverser la coulée de 2007 pour poursuivre jusqu'à la coulée de 2002, 3 km plus loin - Se garer juste après la coulée sur le parking qui est la fin d'une piste obstruée - Emprunter la trace qui débute plein sud et marcher jusqu'à une sorte de parking sur un semblant de piste, juste avant une forte descente - Prendre alors à droite vers Grand Cap sur un sentier plus discret que le précédent - A Grand Cap, tourner à droite et suivre le littoral sur 2 km en suivant le Sentier des Laves plus ou moins envahi de végétations non griffeuses - Après un virage sur la droite et une petite montée, le sentier se termine à une piste - Emprunter cette piste jusqu'à la route et reprendre à droite pour rejoindre le véhicule par la RN2.