Sortie à adapter à ses capacités

La traversée de la Rivière des Marsouins par le gué du sentier de la Rivière permet de remonter un peu le cours d'eau pour se rapprocher d'une petite cascade et son bassin. L'envie de poursuivre vers l'amont est tentante mais représente un effort autant sportif que d'orientation. Les pêcheurs, bracos ou chasseurs ont créé tout au long de la rivière des sentes discrètes qui donnent l'impression que l’aventure sera supportable. Hélas, ces sentes se multiplient pour parfois se terminer près d'un terrier de tangues. Même en gardant toujours les yeux sur la profonde vallée de la rivière, on éprouve de plus en plus de difficultés pour les contournements ou traversées de fourrés touffus. La partie présentée ici permet de découvrir de superbes bassins, une très profonde cavité dans laquelle il est interdit de chuter, une arche et de magnifiques spécimens d'arbres. Nous avons jugé plus raisonnable de rejoindre la route de Bélouve et de traverser une autre partie de cette magnifique forêt des Trois Mares. La végétation, pourtant située à moins de 500 m de la précédente, permet de se balader en forêt presque dégagée, sans jamais se poser la question de l'orientation. En effet, des encoches sont apposées à la serpe sur tous les troncs bordant la trace pourtant bien visible. C'est en lisant des commentaires de randonneurs ayant pris par mégarde le sentier que nous avons essayé de comprendre pourquoi. Effectivement, le sentier débute tout droit dans un virage serré du Sentier des Mares et des Bois de Couleurs et, sans y prendre garde, nombreux sont ceux "tombés dans le panneau". Une aventure qui peut séduire des familles en quête de recherche de parcours atypiques non balisés offrant tous les 50 mètres une merveille de la nature végétale.

La randonnée débute au parking situé au départ de la piste forestière n° 3 menant au point de vue sur le barrage de Takamaka amont. Les aventuriers habitués des hors sentiers peu indiqués suivront cette trace. Il est conseillé aux autres randonneurs de suivre la route puis d'emprunter le Sentier des Mares et des Bois de Couleurs afin d'effectuer la deuxième partie (Photo 1). 

Randonnée le long de la Rivière des Marsouins 1,7 km, 2h30, très difficile. 
Marcher 300 m sur la route dans la direction du gîte de Bélouve. Dans un virage à droite, emprunter le sentier de la Rivière qui descend, franchir la Rivière des Marsouins par un gué. Le sentier, encore fréquenté comporte de belles portions faciles à suivre. On y retrouve les ingrédients de tous les itinéraires de la région : caillebotis pourris, roches moussues, zones boueuses bordées de jouvences avec de belles vues sur la forêt primaire (Photo 2). A l'approche de la rivière, dans un coude à 80 m du gué, repérer le départ discret d'un sentier en sous-bois (Photo 3). Facile à suivre au début, il devient de plus en plus étroit mais ne s'éloigne jamais du ravin. Une portion traverse un ancien éboulis où il est recommandé de poser les mains sur la paroi pour garder l'équilibre au-dessus du vide (Photo 4). Passé cet écueil vertigineux, pas de problème pour suivre la trace enjambant des racines ou couverte de sabres, fougères et mousses (Photo 5). Assez vite, il est possible de rejoindre la rivière au plus près et de marcher dans les jouvences et les arums sans danger (Photo 6). On marche au plus près de nombreux bassins, plus ou moins profonds mais toujours remplis d'une eau qui semble noire en raison de la profondeur ou de la couleur de la roche (Photo 7). Poursuivre alors la montée en trouvant le meilleur passage sur les rives très glissantes (Photo 8). Les bassins sont toujours là. Une grotte en rive gauche peut permettre de s'abriter momentanément en cas de pluie (Photo 9). Plus loin, un trou très profond barre totalement le passage. Il faut partir en rive droite pour le contourner (Photo 10). Durant le contournement, on parvient à en apercevoir le fond et les parois verticales qui rendent la sortie du trou impossible en cas de chute dans le bassin. Longer de nouveaux bassins moins profonds et parvenir à un plus grand que les précédents, alimenté par une courte chute (Photo 11). Son contournement par la rive gauche s'effectue dans une végétation serrée qui mène à un long bassin coudé, très difficile à éviter. C'est là qu'il faut faire demi-tour ou, comme nous, couper à travers bois en direction de la route repérable au bruit des véhicules. Là encore, on peut suivre des traces déjà en place avec quelques déchets ou marques sur l'écorce, mais il est préférable de finir en hors sentier en traversant cette insondable forêt primaire (Photo 12). Dans la montée du rempart, on devine la vallée de la Rivière des Marsouins lorsque des trouées le permettent (Photo 13). Il n'y en aura plus durant toute la deuxième partie. Le bruit des voitures aide à trouver le meilleur passage pour atteindre le béton de la RF2. Partir à gauche sur moins d'un kilomètre pour rejoindre un accès au Sentier des Mares et des Bois de Couleurs (Photo 14). 

Randonnée dans la forêt des Trois Mares depuis le parking : 4 km, 2h30 , moyen. 
Après avoir suivi une courte portion de la RF2 en direction du gîte de Bélouve, emprunter à droite le sentier des Mares et des Bois de Couleurs. Le suivre jusqu'au croisement avec le petit sentier emprunté à la fin de la première partie "aventure" de cette boucle. Le suivre sur quelques dizaines de mètres. Un peu plus loin, il effectue un virage sur la gauche pour entamer quelques lacets. Filer tout droit à cet endroit qui semble d'ailleurs plus fréquenté que le sentier officiel (Photo 15). On remonte un peu dans la forêt avant d'obliquer légèrement à droite et débuter une descente dans une magnifique forêt primaire (Photo 16). Le sentier est en très bon état et les traces de chaussures indiquent qu'il est fréquenté. On est entouré de splendides arbres couverts de mousses et d'épiphytes. On croise des fanjans monstrueux, morts ou vivants (Photo 17). Suivre tout simplement cette trace difficile à perdre des yeux (Photo 18). La trace est si large par endroits qu'on a l'impression de passer sur une ancienne piste (Photo 19). Lorsque le sentier devient plus étroit, il est difficile de se perdre car les coups de serpe se multiplient sur les troncs (Photo 20). Certains sont si profonds qu'ils pourraient presque mettre la vie de l'arbre en péril. On peut donc s'enfoncer dans une véritable jungle sans crainte de s'égarer (Photo 21). Le passage est la plupart du temps aisé à suivre sans l'aide de ces balises péi (Photo 22). Les pentes sont faibles ou inexistantes. Profiter de cette marche sans effort pour s'intéresser à la nature traversée (Photo 23). Il faut parfois contourner quelques vignes marronnes ou se baisser pour passer sous des branches (Photo 24). On croise plusieurs autres traces et il est bon de marcher avec le GPS pour ne pas s'égarer. Cette fiche a testé l'une d'entre elles sur une courte distance, obligeant à effectuer une demi-boucle (voir carte). On s'approche bientôt du sentier de Takamaka qu'on peut remarquer sur la carte. La forêt est toujours aussi belle et touffue (Photos 25 et 26). On pense rejoindre bientôt ce sentier mais il n'en est rien. On le longe à quelques dizaines de mètres sans le rencontrer. Poursuivre donc sans hésiter en suivant les blessures des arbres et en effectuant parfois quelques contournements qui pourraient vite faire croire qu'on tourne en rond sans le GPS rassurant (Photo 27). Sans transition, la trace se termine sur le sentier de Takamaka. Prendre immédiatement à droite et rejoindre la route par cet itinéraire géré par l'ONF comportant portions boueuses, herbeuses, sur marches ou dans les jouvences et fougères (Photo 28). Si, jusque là, la marche était assez lente, il faut une dizaine de minutes seulement pour atteindre le parking.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Depuis la RN3, gagner la Petite Plaine et rouler vers le Col de Bébour - Franchir le col puis rouler jusqu'à la Rivière des Marsouins - Poursuivre jusqu'au parking de la piste forestière n°3 de Takamaka - Débuter par la route et emprunter un tronçon du Sentier de la Rivière - Quitter le sentier pour longer de plus ou moins près la Rivière des Marsouins - Quitter la rivière au bassin effectuant un coude et rejoindre en hors entier la route de Bélouve - Prendre à gauche jusqu'au Sentier des Mares et des Bois de Couleurs et repérer la première bifurcation - Emprunter le sentier de droite et suivre les traces laissées sur les troncs jusqu'au Sentier de Takamaka qu'on emprunte à droite vers la route de Bélouve. Terminer par un court tronçon de route jusqu'au parking.

Commentaire sur cette randonnée (1)

Suepairpiénu, 06/08/2026 21:20

Bien lire le descriptif avant de se lancer dans cette boucle verdoyante !
Comme dit dans la fiche, la 1ère partie (remontée de la rivière des Marsoins) est exclusivement réservée aux spécialistes des hors sentier. Il est préférable de la tenter lorsque les roches de la rivière sont sèches.
La 2ème partie est 100 fois plus facile (photos 1) : il suffit de suivre les troncs qui sont mutilés tous les 5 à 10 mètres (photos 2).