Même si on ne s'intéresse pas à l'architecture des usines sucrières du 19ème siècle à la Réunion, dont il ne reste souvent que la cheminée, celle de Piton Saint-Leu mérite pourtant une courte halte. On trouve des cheminées rondes et des carrées. Celle-ci, carrée, est une pure merveille d'architecture en pierre de taille de très bonne facture, certainement la mieux élaborée de l'île. Elle s'élève à près de 15 mètres, comporte la date de 1887 sur une face et des pierres d'angle, légèrement décalées lui donnent cette architecture si particulière. Les années et beaucoup de vandalisme sont passés par là et le bas de l'édifice a perdu quelques pierres qui fragilisent l'ensemble. Les parties vandalisées ne l'ont pas été innocemment car des projets immobiliers devaient voir le jour dans le quartier du Portail où elle gênait sans doute comme l'usine qui a totalement disparu pour être remplacée par des logements. C'est à la mobilisation de certains jeunes du quartier qu'elle doit d'être encore fièrement debout. Devant la cheminée, une plaque commémorative à la mémoire des engagés à été fixée en 2005. Espérons que ces commémorations éviteront sa destruction dans les années qui viennent.

Pour s'y rendre

Quitter la Route des Tamarins à l'échangeur du Portail et prendre la direction du super-marché. Remonter la Rue du Moulin puis poursuivre sur la Rue Mahatma Gandhi. Stationner aux alentours de la Rue Pavadee Virama. On ne peut pas manquer la haute cheminée.

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